– Зоя замолчала и только потрясла руками перед собой.
Катя не захотела дослушивать, выбежала из квартиры и поднялась к себе на чердак.
Очень хотелось плакать, но слез не было. Да и Артурчик ей не нужен был, если говорить начистоту. А вот то, что родная сестра предала – было очень обидно!
Зоя через полчаса собралась и крикнула:
– Все, я уехала, веди себя хорошо и не води, пожалуйста, парней!
Катя не хотела ей отвечать, но все же не выдержала:
– Обязательно приведу, только когда ты будешь здесь, чтобы ты поднялась ко мне и отбила!
– Какая же ты вредная! – ответила Зоя уже тише, но Катя услышала ее.
Сестры не было два дня, а когда она вернулась, то не ходила по квартире, а буквально летала от счастья.
Еще Катя заметила, что та постоянно кому-то пишет сообщения и, когда приходит ответ, сразу же прочитывает и улыбается.
Понятно, что переписывалась она с Артурчиком!
Бесило ли это Катю? Еще как! Но нет, к парню она по-прежнему не имела никаких претензий, а вот к сестре у нее их было миллион.
Единственное, что радовало Катю – это то, что сестра стала намного добрей, перестала цепляться по мелочам и в пятницу после работы уезжала в Москву, оставляя ей в полном распоряжении квартиру.
Только почему-то радости от этой свободы девушка не чувствовала, и никаких шумных вечеринок ей проводить не хотелось.
Любовная связь Артура и Зои продолжалась чуть больше года. Сестра исправно каждые выходные ездила к нему в Москву, а Катя искренне надеялась на кару от кармы, которая, к сожаленью, не заставила себя долго ждать.
Глава 6
Последний день года оказался суматошным. Хорошо хоть Злату не нужно было отвозить в школу, а потом забирать оттуда.
И хорошо, что Катя успела купить дочке подарок, потому что сегодня за окном была такая метель, что даже сейчас, в обед, темные тучи закрыли небо так плотно, что казалось, на улице давно уже ночь.
И хоть Туманова очень надеялась на то, что с такой погодой гости их маленького городка останутся в теплых постелях или, в крайнем случае – в ресторанах отелей, где проживают, но нет, в ее кафе было полным-полно народу. Даже барная стойка была занята.
Катя заблаговременно напекла маффинов впрок, да и два ее фирменных чизкейка стояли в холодильнике, но всё-таки в голове билась мысль – если все они будут сидеть тут весь день, то через три часа кормить их будет нечем.
Она с тревогой еще раз обвела глазами зал и остановилась на дочери. Злата сидела в мягком кресле у окна, с книгой.
Хорошо, что дочь не капризничала и всегда легко соглашалась посидеть прямо в кофейне в сложные дни, когда Катя должна была быть тут безотлучно.
Из кухни вышла помощница Марта, которая с самого утра просилась уйти пораньше домой. Катя могла понять ее желание: у той семья, двое детей, ей нужно готовить, накрывать на стол, у нее полно родственников, которые, конечно, придут к ней встречать Новый год.
Это только у Кати со Златой – они одни друг у друга.
Нет, есть, конечно, и друзья, знакомые, но у них своя жизнь, свои родственники и, к сожалению, никто из них не пригласил Тумановых к себе.
– Марта, доставай все заготовки, которые есть, выпекай и можешь идти домой, – сказала помощнице Катя.
Та радостно закивала, побежала в подсобку, но быстро вернулась:
– Там всего десять круассанов и столько же булочек с корицей.
– И все?… – чуть ли не закричала Катя.
Марта закивала.
– Ладно, готовь это, я еще свою фирменную шарлотку испеку, – пробурчала хозяйка пекарни, надеясь, что хоть яблоки есть.
После шести вечера людей значительно стало меньше, гул утих – все пошли готовиться ко встрече Нового года.
Зато буря за окном не утихала, и в городке поговаривали, что все дороги перекрыты, и те, кто должен был выехать из отеля, остались в нем встречать главный праздник страны.
Уже вечером входная дверь открылась, и из тьмы в кафе зашел мужчина. Его одежда была засыпана снегом, он его отряхнул у входа, снял дубленку и повесил на вешалку. Хоть в зале и были свободные столики, но мужчина прошел к барной стойке и присел на стул. Катя моментально узнала в нем Артура и резко отвернулась, чтобы не выдать своего волнения.
– Привет, – услышала она голос за спиной.
Пришлось обернуться, но девушка даже не улыбнулась, только спросила по-деловому:
– Что будете пить?
Артур улыбнулся:
– Для кофе слишком поздно, для чая – рано. Может, какао?
Катя даже не успела кивнуть, как из уголка, где сидела Злата, донесся детский голос:
– Да, какао у нас очень вкусное. Попробуйте с маленькими ванильными зефирками.
Мужчина бросил удивленный взгляд на девочку, а потом вопросительный – на Катю.
– Да, это моя дочь, – ответила девушка, – так что, готовлю какао с маршмеллоу?
Артур кивнул и еще раз посмотрел на девочку.
Катя отвернулась и принялась готовить напиток. Через пару минут, поставив перед мужчиной большую чашку с маленькими беленькими зефирками, она предложила:
– Как насчет шарлотки? Еще теплая.
– Сама пекла?
Девушка пожала плечами:
– Естественно. У нас тут пекарня. Мы сами печем и готовим напитки.
Артур посмотрел на девочку, поймал ее взгляд и спросил: