История в письмах. Основано на реальных письмах 60-летней давности

Ната расплачивается, берет свой бидон.

– Я подожду тебя, – говорит она, повернувшись к очереди и уставившись на молодого человека.

Лида с нетерпением ждет, когда ее бидон наконец-то наполнится, расплачивается и, не оглядываясь назад, быстро шагает к дому. Ната бежит вслед, догоняя ее.

Воспоминания лавиной навалились на Лидию Евдокимовну. Она снова прокручивала в голове картины из жизни в их маленькой квартирке в Харькове. Это даже не квартирка была, а так, выделенное ЖЭКом полуподвальное помещение для дворника. Дворником работала мама. Отца Лидия Евдокимовна не помнила. Он ушел на войну добровольцем и не вернулся. Мать с шестью детьми на руках осталась одна. Жили тяжело, бедно. Лидочка быстро поняла, как можно заработать дополнительную копейку. Она убиралась в квартирах соседей, так что денежка в кармане у нее всегда водилась.

В Харьков родители переехали еще до войны в голодные годы из-под Курска. Дети в летние каникулы любили ездить к родственникам на родину. В июне, перед самой войной, старшие, Юля с Володей, как раз оказались у тетки в Курской области. Лидия Евдокимовна до сих пор удивлялась, как мать так стойко пережила несколько лет неведения об их судьбе. С другой стороны, Харьков попал в оккупацию, и отъезд старших детей скорее оказался удачным стечением обстоятельств. Молодые юноши и девушки поддавались на агитацию в оккупированном городе и отправлялись на заработки в Германию. Никто из уехавших соседских ребят так и не вернулся.

Отъезд Юли с Володей в последующем помог им избежать клейма «были в оккупации». В советские годы это имело значение. Когда позже Лидия Евдокимовна устраивалась на предприятие, работающее на военную промышленность, это самое клеймо неожиданно всплыло. И неважно, что она в войну трехлетним ребенком была: «Вдруг работала на немцев? Надо запрос отправить в Харьков». Это означало несколько месяцев ожидания ответа при немалом количестве претендентов на хорошо оплачиваемую работу. Здравый смысл или связи свекрови все-таки взяли верх. Ее приняли на предприятие без всяких запросов в Харьков.

Но все это было намного позже, а в тот летний теплый день Лидочка, несмотря на утреннюю забывчивость подруги, была счастлива. Она окончила школу и готовилась начать взрослую жизнь. Надеяться было не на кого. Лида твердо решила выбраться из полуподвальной квартирки. Быстрее всего это можно было сделать, став специалистом в какой-нибудь бурно развивающейся отрасли. Шел 1953 год. Страна только-только вышла из послевоенной разрухи. Ей срочно требовались обученные люди. Именно они шли работать на заводы и получали места в общежитиях, а потом и квартиры. Позаботиться о себе предстояло самой. Лида решила поступить в техникум и выучиться на механика. Соседские девчонки смеялись над ее не «девчачьим» выбором. Но старший брат поддержал. Володька сказал: «Хорошая работа. Всегда себя прокормишь». Он помнил, что жизнь может по-разному повернуться, к этому лучше быть готовым.

Снова перед глазами Лидии Евдокимовны всплыли две подружки, возвращающиеся домой с бидонами в руках.

Лида махнула рукой Нате:

– Увидимся вечером.

– Почему вечером? – удивилась подруга. – Чего днем делать будешь?

– Ты же сама сказала, Пелагея Ивановна звала. Да и готовиться надо. У меня завтра экзамен в техникуме.

– А-а-а, уже? – Ната скривила губы, словно надкусила незрелый крыжовник.

Лида заметила реакцию подруги и с насмешкой спросила:

– Ты чего кривишься? Это же мне экзамен сдавать, а не тебе.

– Да так. Я просто… Ну ладно, вечером увидимся.

Ната тоже махнула рукой и стала подниматься по лестнице. Она жила с родителями на втором этаже. Ната, как и положено девушке, носила длинные заплетенные в косу волосы. Родители у нее были строгие и неукоснительно соблюдали патриархальные устои. Жизнь Наты была распланирована заранее: замужество, дети, внуки. Образование рассматривалось, как часть приданого. Поэтому дальнейшая учеба для нее предусматривалась в двух вариантах на выбор: либо медицина, либо педагогика. Только то, что может пригодиться в семейной жизни. Надо сказать, Нате не нравилось ни то, ни другое. Но даже заикнуться родителям об этом, она не смела. Ей очень хотелось вырваться из-под их опеки. Она бесконечно завидовала Лиде во всем. Та могла взять и обрезать волосы. Несмотря на то что семья жила в не очень хороших условиях, Лида всегда гордо носила себя, и даже уже зарабатывала деньги. По сути, Ната завидовала только одному – независимости подруги.

Два дня назад она решилась на невероятный, абсолютно безумный поступок – забрала документы из медицинского училища и подала их в техникум. На то же отделение, что и Лида. Ната ужасно трусила, знала, что математика с физикой не ее конек, и совсем не хотела думать о последующей реакции родителей. Поднимаясь по лестнице, девушка на мгновение даже зажмурила глаза. Если она провалится, то будет ужас! Даже если не провалится, все равно будет просто ужас! Ната встряхнула головой, отгоняя тревожные мысли, и открыла входную дверь квартиры. Она отнесла бидон на кухню, перелила молоко в кастрюлю и поставила кипятиться на примус. Девушка подошла к окну и увидела Лиду. Та направлялась к соседке. «Убираться пошла, – подумала Ната. – А я пойду учить». Девушка с досадой потерла лоб и кинулась к убегающему молоку.

Лида любила приходить к Пелагее Ивановне, несмотря на брюзжание и вечное недовольство хозяйки квартиры. Девушке нравилась обстановка. Ажурные занавесочки и салфеточки, домашние цветы, фарфоровые статуэтки и посуда в зеркальном шкафу. А сам шкаф! Массивный, резной, на витых ножках. Под стать ему были круглый стол в центре комнаты со стульями. Досталась вся эта красота Пелагее Ивановне от родителей. Ее отец до революции работал на местной железной дороге. Там же теперь работал и ее муж. Эта квартира и определила выбор профессии Лиды. Она станет хорошим механиком, и будет жить в собственной квартире с занавесочками и салфеточками. Другие могут, и у нее все получится.

Из распахнутого окна доносились звуки города, теплый ветерок нежно трепал края белой скатерти на столе. Лида размашисто намывала пол в любимой квартире. Сегодня надо убраться быстро, иначе не успеет подготовиться к экзамену. Лида прикидывала в уме, сколько тем еще осталось повторить. Промывая половую тряпку в ведре, она услышала за окном визгливые крики соседки Тамары Петровны. Баба она была склочная, всегда находила причины на ком-нибудь выместить свое недовольство жизнью. Лиде стало интересно, кто на этот раз стал ее жертвой. Девушка отжала тряпку, локтем убрала упавшую прядь волос со лба и подошла к окну. Такую картину она точно не ожидала увидеть.

Посреди двора стояли Тамара Петровна и мама Лиды. Соседка то воздевала руку к небесам, требуя правосудия, то тыкала в собачий помет на земле. При этом она орала с визгливыми нотками в голосе:

– Ну и что, что вы все уже давно убрали! Увидели, что снова нагадили, уберите. А если вам что-то не нравится, скатертью дорога. Понаехали тут…

Лида не слышала остальных слов. Ей хватило и долетевших обрывков фраз. Она уже неслась по лестнице вниз. Девушка выбежала из подъезда с поднятой вверх рукой – в ней она сжимала капающую половую тряпку, словно знамя, – и прямиком кинулась к орущей соседке. Та от неожиданности сначала замерла на полуслове, потом охнула, чуть присев, развернулась и с криками бросилась наутек:

– Ай-ай-ай, помогите! Убивают! Люди-и-и!

Лида размахивала тряпкой, пытаясь пройтись ей вдоль спины убегающей женщины.

– Закрой свой бессовестный рот! – кричала она вдогонку Тамаре Петровне. – Только попробуй еще что-то сказать, поколочу!

Лида грозила тряпкой выглядывающей из-за двери подъезда женщине. Та обеими руками повисла на ручке и пыталась отдышаться. Девушка подошла к матери. Она стояла, прикрыв рот руками, и еле сдерживала слезы.

– Что ж теперь будет, Лидочка? – спросила мама дрожащим голосом.

– Ничего не будет. Пойдем домой.

Лида взяла мать под руку и повела домой под любопытные взгляды из окон.

Глава 2

Следующий день стал ключевым в жизни молодой девушки по имени Лида. Ключик был вставлен в замок выбранной двери, и он подошел к ней идеально. Дверь открылась. Этот день словно запустил цепь событий, которые неминуемо должны были последовать. Как иногда бывает в жизни, происходит что-то незначительное, мы даже можем не заметить некоторое действие, но именно оно служит началом для нового будущего, вашего и всех, кто будет в него вовлечен.

Лида рано утром вышла из дома. Она была собрана, деловита. Сегодня ей предстояло сдать экзамен и доказать всем, что она умная, сильная и поперек дороги ей лучше не вставать. Лида резво пересекла двор, вышла на улицу и направилась к остановке. Вдруг она услышала голос Наты за спиной:

– Лида, подожди!

Девушка обернулась, чуть замедлила шаг, но не остановилась. Подруга догнала ее.

– Привет.

– Привет. Чего тебе? – нахмурив брови, сказала Лида.

– Я с тобой, – заглядывая в глаза подруге и пристраиваясь рядом с ней, тихо пролепетала Ната.

– С чего это вдруг?! – удивилась Лида.

Она остановилась и недоуменно посмотрела на подругу. Та, пряча глаза, но уже уверенным голосом сказала:

– Я забрала документы из медицинского и подала в техникум. Я тоже хочу быть механиком.

– Ты же говорила, это не девчачья профессия.

– Говорила, – поджимая нижнюю губу, выдавила из себя Ната. – Я передумала. Мы же всегда и везде вместе.

– А родители что скажут? – не унималась Лида с расспросами.

– А-а, мне все равно! – Ната махнула в воздухе рукой. – Будь что будет. Поможешь мне на экзамене.

Ната заискивающе посмотрела в глаза Лиде.

– Ну, хорошо. Если получится.

Лида снова припустила к остановке. Ната семенила рядом, догоняя подругу. Она радостно щебетала без умолку.

– А я подумала, зачем мне в медсестры идти? Это вообще не мое. Сейчас смотри, сколько машин стало, тракторов всяких, механики точно стране нужны…

Через неделю подруги хвалились во дворе поступлением в техникум. Как родители Наты отреагировали на ее выходку, та никогда не рассказывала. Соседи только шептались о криках в их квартире. Да и Ната потом за учебу держалась руками и ногами. Все сдавала вовремя. Очевидно, у нее была особая договоренность с родителями.