Приключения Веснушки и Кипятоши. Мышиный Король

– Я постоянно ей помогал, всегда был рядом, а она – на свалку! Понимаете? – закончил Кипятоша свой нерадостный рассказ, зачерпнул горсть снега и протёр глаза.

– Я понял, – кивнул Будильник. – А ты? – спросил он у своего друга.

– А я – Фотик, – неожиданно ответил тот. – Фотоаппарат Кэнон. Фабричная сборка. Сделан в Японии, – отчеканил он. – А это мой друг Будильник, – указал он на товарища. – Можно просто Слава. Московский часовой завод. А вы кто? – закончил он, запинаясь.

Кипятоша внимательно посмотрел на незадачливого собеседника.

– Чайник. Можно Кипятоша, – произнёс он с сомнением и добавил: – Но мы ведь уже знакомы. Познакомились полчаса назад…

Фотоаппарат вздрогнул и вздохнул.

– Ну вот, опять, – загрустил он.

– Простите его, – вступил в разговор Будильник, вставая со скамейки и отряхивая снег с корпуса. – Фотик ничего не помнит. У него что-то с памятью.

– Да, – согласился Фотоаппарат. – Наверно, я всё-таки подделка. Со мной что-то не так, – уточнил он и снова заволновался. – Профиль, фас, – бессмысленно повторял он.

Будильник снова обратился к Кипятоше.

– И что ты теперь собираешься делать? – спросил он.

– Не знаю, – прошептал Кипятоша задумчиво. Он почти остыл и говорил устало и спокойно, словно смирившись. – Больше всего на свете я хотел бы вернуться домой, но это невозможно. У Веснушки новый современный друг, я ей больше не нужен. Я теперь вообще никому не нужен.

– Как грустно! – всхлипнул Фотик.

– Да, – согласился Кипятоша. – Невесело. Тем более скоро Новый год…

– Вчера! – обрадовался Будильник.

– Что вчера? – не понял Кипятоша.

– Вчера будет Новый год.

Кипятоша внимательно посмотрел на случайных знакомых, и в его глазах отразилось недоумение. И ещё какое-то странное чувство, которое он не смог распознать.

Фотик поймал его взгляд и мягко проговорил:

– Простите его, это может показаться странным, даже забавным, ведь он – часы. Но Будильник постоянно путает время.

– Вот как, – удивился Кипятоша, и его поразила внезапная мысль. Она застала его врасплох. Ударила, как короткое замыкание, как разряд молнии, как сосулька, неожиданно сорвавшаяся с крыши и упавшая прямо на голову. Мгновенно Кипятоша понял весь ужас своего положения. Он оказался на свалке! Среди сломанных, никому не нужных вещей. И он – один из них. Это открытие овладело им совершенно и бесповоротно.

Потрясённый Кипятоша произнёс:

– Новый год, он будет уже сегодня! И мне придётся встретить его здесь!

– Здесь! – в один голос прокричали друзья.

– Здесь. Да ведь это отличное местечко! – засмеялся Фотик.

– Здесь – лучшее место на земле! – добавил Будильник.

– Почему? – не понял Кипятоша.

– Как почему? – удивились собеседники.

– Здесь все такие же, как мы! Здесь можно не помнить о времени! Здесь нет ни вчера, ни завтра! Ни прошлого, ни будущего! Только настоящее, только сегодня! – объяснил Будильник.

– Здесь можно забыть всё, что было! И начать всё сначала! – согласился Фотик.

– Вы так думаете? – сомневался Кипятоша.

– Конечно! – хором убеждали его приятели.

– Пойдём скорее к нашему благодетелю! – вдруг что-то вспомнив, заторопился Будильник.

– К кому? – нахмурился Кипятоша.

– К нашему лучшему другу! – кивнул Фотоаппарат. – К самому доброму, чуткому и заботливому покровителю на свете! Он попросил нас привести тебя к нему!

– Меня? – недоверчиво переспросил Кипятоша. – Но как он узнал?

Друзья смутились, но ненадолго.

– Мы вроде его помощников, – пояснил Будильник.

– Привратников, – поправил товарищ. – Мы всегда встречаем всех прибывших и провожаем во дворец!

– Во дворец? – удивился Кипятоша.

– Да! В приёмную нашего благодетеля! Он очень добрый и лично приветствует каждого нового поселенца! Он тебе всё объяснит и поможет забыть твою Веснушку! – улыбнулся Фотик.

– Он очень умный! Нам он помог! – многозначительно добавил Будильник.