Максим так давно был вхож в дом Варфаламеевых, что чувствовал в нём себя как дома.
– Максим! Погоди! – крикнула Янина. Но Павловский уже отправился в гостиную.
Янина и Аркадий переглянулись. Померанцев махнул рукой – пусть возится, если ему хочется.
– Он не трезв, как бы не спалил дом.
– Не спалит, – обнадёжил её Аркадий.
– Эх, чёрт! – донёсся голос Павловского, а потом послышался звук падения, кажется, стула. Грохот повторился. Видимо, стул был поставлен на место. Павловский заглянул на кухню: – Я домой схожу.
– Зачем? – удивились Варфаламеева и Померанцев в один голос.
– У меня есть яблоневые поленья, сейчас принесу!
– А зачем ему понадобились яблоневые поленья? – спросил недоумённо Аркадий.
– Эх ты! «Темнота, лета не знает», – усмехнулась Янина и пояснила: – От яблоневых поленьев особый аромат.
– А-а-а.
Павловский, наверное, надевал сапоги-скороходы, потому что вернулся он, как показалось хозяевам, почти мгновенно.
– Ну, вот я и пришёл! – прогудел он из прихожей и, не заходя на кухню, протопал в гостиную.
Через некоторое время он появился в проёме кухонной двери, довольный собой.
– Всё готово! Пожалуйте, дамы и господа, в гостиную. И давайте захватим туда чего-нибудь выпить и поесть.
Аркадий достал коньяк и вручил его Максиму.
– Это дело! – одобрил тот и скрылся с их глаз. А Янина стала устанавливать на поднос блюда с закусками, икрой, пирогами, сладостями.
– Ты неси, – сказала она Аркадию, – а я сейчас заново чай заварю.
Вскоре они втроём сидели за большим круглым столом, пили за наступивший Новый год, наслаждались теплом и ароматом, идущими от камина. Потом перешли на обсуждение поселковых новостей. От Максима Янина и Аркадий узнали, что на месте двух снесённых дач некая заезжая шишка то ли из министерства, то ли из нефтяной компании собирается отгрохать особняк.
– Интересно, – обронила Янина, – а что он у нас тут забыл?
– Скажешь тоже, чего он тут забыл, – хмыкнул Максим, – места-то у нас тут волшебные! Как в Берендеевом лесу!
– По-моему, ты преувеличиваешь, – улыбнулась женщина.
– Ага, – отозвался сосед и, скосив глаза куда-то в дальний угол, спросил: – А ты что, в поход, что ли, собралась?
– В какой ещё поход?
– Да вон у тебя в углу лежит спальный мешок, и вроде как не пустой. Или вы в нём картошку из города привезли? – рассмеялся он.
– Какую ещё картошку! Что ты мелешь! Тебе уже спьяну бог весть что мерещится!
И в самом деле, под старинным абажуром, освещавшим главным образом стол, разглядеть в углу что-либо было сложно. Все углы были темны. Зато тени беспрепятственно перебегали от одной стены к другой, спасаясь от отблесков камина.
– Ты не учитываешь, подруга, что я художник. И глаз у меня орлиный! Как алмаз!
– Ты бы уж определился, – усмехнулась она, – либо орлиный, либо алмаз.
– Одно другому не противоречит. – Павловский встал и, покачиваясь, направился в угол.
– Не навернись там! – напутствовала его Янина.
– Будь спок, подруга.
– Ну и что там?
– Ещё не дошёл.
Аркадий хрипло рассмеялся и подмигнул Янине.
– Может, ты прячешь от меня любовника?
– Ага, – не осталась она в долгу, – привезла его в багажнике.
– Аркадий, – крикнул между тем Павловский, – помоги мне!
– В чём?
– Давай вытащим этот мешок на середину и посмотрим, что там.
Аркадий нехотя встал и направился к Максиму. Вдвоём они подтащили мешок почти к самому столу.
– Ну, я же говорил, что это спальный мешок, – довольным голосом проговорил Павловский, – сейчас узнаем, что ты там прячешь. – Он открыл спальный мешок и застыл со смесью изумления и страха на лице.
– Что там? – спросила Янина, заглядывая через спины склонившихся мужчин.
– Девушка, – пролепетал Аркадий.
– В нарядном платье, – добавил Максим.
– Так это ты от меня свою любовницу в спальном мешке спрятал! – Янина игриво погрозила пальцем Аркадию.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера: