– Чего же вы мне тогда голову морочите?! – раздраженно завибрировал голос.
– Я вам? – изумилась Андриана.
– А то кто же! – уверенно наступала звонившая. – У меня есть для вас дело, и нам нужно встретиться безотлагательно, чтобы вы немедленно приступили к расследованию. Я понятно выражаюсь? – строго спросила собеседница.
– Вполне, – не слишком уверенно отозвалась Андриана.
– Тогда где и когда?
– Через час у меня, – сдалась Андриана Карлсоновна, – адрес мой вы знаете?
– Откуда? – фыркнула женщина и приказала: – Диктуйте!
И Андриана продиктовала ей свой домашний адрес, напрочь позабыв спросить, кто же дал этому напористому танку ее телефон.
Андриана решила не терять даром время: быстро перекусила, выпила чашку крепкого чая и сменила свою удобную пижаму на строгий деловой костюм, в котором она предпочитала принимать клиентов. Звонок в дверь раздался за пять минут до назначенного срока. У Андрианы уже все было готово к приему посетительницы. «Бедному собраться – только подпоясаться», – с иронией подумала она про себя.
Глава 2
Андриана Карлсоновна открыла дверь, недоумевая, как это посетительница вошла в подъезд, не воспользовавшись домофоном. «Хотя, возможно, – тут же подумала она, – женщина вошла с кем-то из жильцов, сославшись на то, что идет к ней». Такое ведь часто случается, редко кто из жильцов подъезда пытается удостовериться, что не проживающий здесь человек пришел именно к тому, кого назвал. Ведь и сама Андриана не интересуется у тех, кто спешит пройти вместе с ней в подъезд, кто они, откуда и куда направляются.
– Здравствуйте, еще раз, – сказала женщина.
Андриана ответила на приветствие.
– Проходите, пожалуйста. – Она указала рукой в сторону кухни.
– Как я уже говорила, меня зовут Альбина Юрьевна Пронина. – Женщина придирчивым взглядом оглядела кухню.
– Да, я помню, – сказала Андриана, – мое имя-отчество вы уже знаете.
– Знаю, – согласилась посетительница, удобно устраиваясь на синем диванчике.
Андриана Карлсоновна к этому моменту успела хорошо рассмотреть гостью и составить о ней приблизительное впечатление, которое, впрочем, могло быть обманчивым.
Сама хозяйка устроилась на стуле за столом, где у нее уже были приготовлены ручка и блокнот. Артур твердил ей, что нужно покупать компьютер, но она все еще раздумывала над этим вопросом. И даже сказала Артуру, что ни у Шерлока Холмса, ни у Эркюля Пуаро, ни у мисс Марпл компьютера не было.
Артур расхохотался от души, а Андриана, слегка обидевшись, добавила:
– Однако они раскрывали сложные дела. А у некоторых под рукой вся современная техника, а воз и ныне там.
– Что ты имеешь в виду под возом? – заинтересовался Артур.
– Ничего, – ушла от ответа Андриана.
– И к слову, – усмехнулся Артур, – за твоих гениальных сыщиков преступления раскрывали Конан Дойль и Агата Кристи, которые сами же эти преступления и придумывали.
Андриана в ответ только презрительно фыркнула.
Теперь же она внимательно посмотрела на посетительницу и сказала:
– Альбина Юрьевна, расскажите мне, с чем вы пришли. Я вас внимательно слушаю.
– Полтора месяца тому назад был убит мой младший брат – Семен Юрьевич Пронин.
– Сочувствую.
Пронина нетерпеливо отмахнулась:
– Я к вам пришла не за сочувствием.
– Я догадываюсь. Но по поводу убийства вы должны были обратиться в полицию.
– Вы что же, думаете, что полиция не занимается убийством моего брата? – с горькой иронией проговорила Пронина.
– Думаю, что занимается…
– Конечно! Но я хочу, чтобы вы тоже подключились к расследованию.
– Зачем?
– Сестра художника Вениамина Стеклова Галина Андреевна Беседина сказала моему мужу, что для вас отыскать преступника – раз плюнуть.
– Галина Андреевна явно преувеличивает мои способности, – скромно отозвалась Андриана.
– Может быть, но это не важно, – нетерпеливым жестом отмахнулась от нее Альбина Юрьевна.
– А как с ней связан ваш муж?
– Мой муж не связан ни с кем, кроме меня! – отрезала Пронина.
– Извините, я не так выразилась.
– Просто Геннадий недавно участвовал в создании каталога полотен Вениамина Стеклова. Галина Андреевна, заметив, что моего мужа что-то тяготит, расспросила его о том, что у него случилось. Муж поделился с ней нашей печалью, и тогда она рассказала ему о вас и настоятельно посоветовала прибегнуть к вашим услугам. Тем более что мы люди небедные, – многозначительно добавила Пронина.
Но Андриана Карлсоновна пропустила тонкий намек клиентки на свой толстый кошелек мимо ушей, вместо этого она спросила:
– Значит, у вашего мужа были хорошие отношения с вашим братом?
– Отличные, – заверила ее Альбина Юрьевна. – К тому же Гена видит, как я страдаю, и переживает за меня.
«Так и должно быть, – подумала Андриана, – но, как известно, идеальных семейных пар в мире раз-два и обчелся». И отступив ненадолго от темы разговора, она спросила: – Галина Андреевна пропагандирует творчество своего брата?
– Конечно! Они с Руфиной Станиславовной даже вознамерились создать музей в его честь.
– Простите, с кем? – удивленно переспросила Андриана.
– С Никитовской! Вы что, не знали, что она на протяжении не одного десятка лет была Музой Стеклова? – Клиентка недоуменно изогнула правую бровь.