Кайрен. Темное наследие

* * *

Когда девушка подошла к конюшням, Седрик и Кир были уже готовы к отъезду. Извинившись за опоздание, Кайрен забралась в седло. Сидя на лошади и замыкая отряд, Кай задумалась о том, что, наверное, ей будет сложно привыкнуть к здешнему климату. Южанка, она не привыкла к круглогодичному холоду, хотя зима здесь была достаточно привлекательна. Егеря продвигались по заснеженному лесу, деревья которого были покрыты искрящемся инеем. Ярко белый ледяной ковер приятно поскрипывал под копытами лошадей. Кайрен, отвлеченная своими мыслями, не заметила, как их маленький отряд подъехал к огромной скале.

«Каррисы, легендарные кошки, участвовавшие в Первой Войне» – девушка задрала голову вверх, чтобы через мгновение ахнуть. Казалось, отовсюду, с выступов, из расщелин, на нее смотрела сотня пар золотисто-зеленых глаз.

– Я подумал, раз ты менталистка, вам проще договориться будет. Они же тоже телепаты, – лорд Седрик грузно спешился с лошади и подал руку девушке. Кирстен замер сзади.

Кайрен немного боялась обращаться к этим созданиям первой, поэтому просто открыла свой разум. Мгновенно ее накрыла лавина негодования и раздражения.

«Что они здесь делают?»

«Чужаки».

«Убить».

«Людям нет места среди нас».

– Кажется, нам не рады, – Кай машинально сделала шаг назад.

– Они всегда так, не бойся, – подбодрил егерь, – каррисы слишком многих потеряли из-за той войны, поэтому посторонних на дух не переносят.

– Тогда что мы тут делаем? – Кирстен тоже спешился с лошади и с интересом рассматривал ближайшую к нему кошку.

– Есть у нас небольшая договоренность с вожаком стаи, надо его подождать, тогда и решится все.

Ждать пришлось недолго. Вскоре к ним спустилась пара белоснежных каррис, одна поменьше, видимо самка и самец, который был больше всех остальных кошек и его глаза были темно-синего цвета, что указывала на то, что перед ними глава рода. Они подошли практически вплотную к девушке. Огромный зверь заглянул ей в глаза, и менталистка провалилась в черноту. Также резко темнота и отступила – Кай потрясенно осматривалась вокруг. Рядом с их компанией сидела самка каррис и увлеченно вылизывалась. Девушка недоуменно повернулась к лорду Седрику.

– Ну, вот и все, выбрали тебя, ниира Кайрен, – хохотнул егерь.

– Каким образом, что произошло? – девушка даже слегка охрипла.

– Вожак посмотрел твои мысли, чувства и решил, что ты достойна, чтобы тебя сопровождала его дочь.

«Здравствуй, Кайрен» – в голове у девушки раздался мелодичный, мурлыкающий голосок.

«Меня зовут Илая».

«Очень приятно. А почему Кирстена, мага, который приехал со мной, никто не выбрал?»

«Вожак не одобрил его» – лениво отозвалась карриса.

Кай увидела, как расстроен огневик, хотя тот и не хотел подавать вида.

– Мне нужно поговорить с вожаком, – Кай решительно развернулась назад.

– Девочка, он все решил и вряд ли кого-то еще отпустит с нами, – лорд Седрик ободряюще похлопал по плечу Кира. – Большая удача, что у тебя теперь есть такая защитница. Со времен Первой Войны только двое из наших егерей получили такое право – ездить на каррисах. И это ты и Аррен Блейк, наш стихийник.

«Тот неприятный тип, ну надо же» – подумала Кайрен.

– Но я все равно не согласна!

«Вы меня слышите? Я не уйду, пока мне не объяснят, почему вы не одобрили Кирстена!»

Ответом ей была тишина. Сколько бы ни вглядывалась Кайрен в серые уступы, но так и не смогла увидеть ни одной большой кошки.

– Кай, да не стоит, все в порядке, – Кир вымучено улыбнулся и схватил девушку за руку, пытаясь увести. И тут появился из-за выступа каррис-самец, молодой и достаточно странно окрашенный.

«Хм, Одиночка решил порадовать нас своим визитом?» – недобро прошипела Илая, вздыбливая шерсть на загривке.

«Отстань, Илая. Я пытаюсь произвести приятное впечатление» – самец насмешливо прищурился.

Он был достаточно большим, со странной вязью белых рисунков на абсолютно черном мехе.

«Ты не в стае!»

«Теперь я в его стае, нравится тебе или нет» – недовольно заворчал самец и направился к медленно пятящемуся Кирстену.

– Все хорошо, Кир, – Кайрен успокаивающим жестом остановила растерянного мага. – Это теперь твой каррис, его зовут…

«Сардар» – снисходительно подсказал самец.

– …Сардар и, кажется, ты ему нравишься.

Маг перестал пятиться.

– Можно я тебя за ушком почешу? – Кир стал аккуратно продвигаться к зверю, за что был тут же ударом лапы завален в снег.

– Ну, видимо, не настолько нравишься, – хохотнул главный егерь. – Так, пора возвращаться. Кариссы останутся в ущелье. Теперь они вас чувствую, и, как только появится в них нужда, они придут.

«До встречи, Кайрен» – Илая дружелюбно боднула девушку головой и быстрыми скачками удалилась, видимо, не желая больше находиться в присутствии Сардара.

Тот молчаливой тенью последовал за каррисой.

Отряд снова был в седлах и возвращался в поместье.

* * *

Придя в свою комнату, Кайрен поняла, что устала. Наскоро раздевшись и приняв ванну, девушка легла на кровать и заснула так же быстро, как и в день приезда.

Ей снилось, что она находится в каком-то подвале, камере. Было очень холодно, согреться не получалось. Ногу обвивал металлический обруч, цепь от которого была вбита в стену. Подергав крепление, Кай убедилась, что снять его не представляется возможным. Практически сразу чуткий слух девушки уловил звук крадущихся шагов, за которым последовал оглушительный в такой тишине лязг поворачивающегося в замке ключа. В глаза ударил свет. Кайрен сощурилась и в свете факелов, она увидела силуэт мужчины. Он был неуловимо знаком для нее и вызывал ужас, которого Кай сама себе не могла объяснить. Медленно преодолев расстояние от двери до стены, незнакомец присел рядом с привязанной девушкой.

– Интересно, – задумчиво произнес мужчина. – Как же ты за нее зацепилась? Ну, ничего, я видел твою ауру, и, если понадобиться, мне не составит труда найти тебя, – тюремщик отрешенно накручивал себе на палец ее локон. – И тогда, мы познакомимся поближе. И поверь мне, – голос опустился до шепота, – тебе не понравится.

Кайрен распахнула глаза и уставилась в темноту. Сердце билось как бешенное, не собираясь сбавлять темп.

«Да что же это такое!?» Ужас медленно уходил, сменяясь раздражением и злостью.

– Я не дам себя запугать, чтобы это ни было, – обращаясь к темноте, прошептала девушка. – И лучше тебе держаться от меня подальше.