Весёлые похождения Робина – эльфа из Страны Фей

– Хм,– Робин задумчиво потёр подбородок, в глазах читалось смятение – это когда очень хочется, но нельзя.

– Ну же соглашайся быстрее, а то мне уже пора, если что встретимся на скачках!– крикнул напоследок Арни и взлетел в звёздное небо, быстро скрывшись из виду в ночной темноте.

И Робин согласился… Эльф подождал, когда в доме во всех комнатах погаснет свет, и только собрался вылезти через окно, как услышал хныкающий голосок сестрёнки Тибби:

– Ты куда Лобин?

– Тибби, ох напугала.

– Куда это ты соблался?

– Не соблался, а собрался, говори правильно,– наставительно произнёс Робин.

– Плавильно, не плавильно, а тебя папа всё лавно залугает!– подбоченилась Тибби, задрав свой непокорный носик наверх.

У Робина на это наглое, с его точки зрения, заявление не нашлось ни одного мало-мальски увесистого аргумента, в общем пришлось взять ему сестру с собой…

Ночные скачки вызывали широкий резонанс в эльфийском обществе. К ним было двоякое отношение: взрослые их ненавидели и называли сумасшедшим беспределом, а подростки считали своим прямым долгом в нём( в беспределе) поучаствовать, дабы если ты силён, крут и смекалист. Мамочки не могли принять все многочисленные синяки, порезы и ссадины, полученные любимыми чадами в процессе скачек, а детки этими самыми порезами, синяками и ссадинами потом хвастали целыми днями напропалую, много раз рассказывая и пересказывая, когда и при каких обстоятельствах их получили…

На полянке перед большим дубом Робин встретил своего любимца – кузнечика изумрудно– зелёного цвета с розовыми крапинками по бокам по имени Рапедиус. Эльф закрепил на кузнечике стремена, перекинул седло, надел уздечку с поводьями, и начал разминаться – подбрасывать поочередно ноги наверх и наклонять корпус то вправо, то влево.

– Я уж думал ты не придёшь,– сказал подбежавший Арни, одобрительно хлопнув друга по плечу,– кстати, посмотри на моего кузнечика, вон видишь пасётся у дикого малинового куста, он страсть как малину любит.

– А-а.., тот малинового цвета?

– Ага.., малинового, это от переизбытка малины. Видел бы ты как высоко он прыгает!

– Сегодня ещё увижу.

– Это точно. Ты готов мне проиграть мой рыжий друг?– задиристо пошутил Арни.

– А вот кто кого победит мы ещё посмотрим,– в тон ему ответил Робин.

Друзья еле отговорили Тибби от её пагубной затеи составить им компанию на скачках. В итоге, малышку задобрили кучей разноцветных игрушек и посадили на почётное место на самой высокой ветке дуба, с которой открывалась лучшая панорама скачек.

Соревнования проходили в три этапа:

На первом этапе наездники должны показать обязательную программу– проехать по кругу верхом, при этом очень важно чувствовать темп кузнечика и успевать вовремя привстать в стременах, а затем плавно опуститься в седло. Кузнечики очень высоко прыгают и ни каждый эльф может крепко удержаться в седле.

Во втором этапе всадник, используя свои собственные крылья, так сказать « встаёт на крыло» – он делает кульбит в воздухе и опускается точно на спину кузнечика. Этот трюк требует специальной подготовки и долгих тренировок.

На третьем этапе под названием «кросс» оставшиеся всадники преодолевают препятствия – кто первый пришёл на финишную прямую, не опрокинув не одного барьера и не провалившись в углубление с водой, тот и победитель.

… Робин надел свой красный шлем и проследовал на стартовую полосу, где уже томились в ожидании заезда два десятка смелых эльфов. То, что случилось потом было довольно предсказуемо. На верховой езде из сёдел повылетала добрая половина соревнующихся подростков. Они с лицами полными досады в панике уводили своих кузнечиков с бегового круга, а не то не равен час попадёшь под соседских. Что касается Робина, то он прошёл это испытание достойно, его Рапедиус безоговорочно выполнял все команды и без проблем домчал эльфа до следующего этапа. Здесь Робин великолепно исполнил все три сальто, что не сказать про Джорджа – толстяк кое-как перевернулся в воздухе, а его кузнечик решив, что непременно будет раздавлен внушительной массой тела эльфа, бросился наутёк. Соответственно, Джордж приземлился совсем не в седло, а в большой лесной муравейник. Возмущённые муравьи, подхватив эльфа на сотни лапок, как говорится на волне единого порыва, пронесли его до собственного дома и, бросив короткое – «спасибо за сына» оставили на пороге перед растерянным взором любящей мамочки.

Таким образом, до заключительного кросса по пересечённой местности добрались лишь четыре наездника: Робин, Арни, уличный авторитет Жакоб и, как ни странно, косоглазый Фред. Соревнующимся предстояло преодолеть двенадцать пеньков, шесть соломенных изгородей, четыре препятствия в виде скрещённых жердей, и три бревна с последующими за ними канавками заполненных водой…

– Трепещи, Робин, будь уверен, в этом году ты обязательно продуешь!– самоуверенно крикнул Жакоб, картинно гарцуя на своём кузнечике, который был основательно экипирован, ярко-оранжевая упряжь на голове, и синяя попона на спинке. В общем полный боевой раскрас!

– С чего это ты взял, что я продую?– возмутился Робин.

– А с того, что мой кузнечик самый крутой во всей округе!

– А ты заранее бы не хвастал, – осадил Жакоба Арни, заступившись за друга, – все кузнечики одинаково хороши!

– Вот, вот, – одобрительно добавил Фред, доставая из кармана сливовую конфетку, он разломил её на две части и поделился со своим скакуном.

– Ой, Фред, ты бы на конфетки-то не налегал!-рассмеялся Робин, наблюдая, как Фред с его кузнечиком сосредоточенно жуют.

– А-а, брось, одно другому не мешает!– беззаботно ответил любитель сладостей.

Прогремел стартовый сигнал и всадники рванули вперёд. Жакоб действительно сначала опередил всех соперников, он не жалел своего кузнечика и слишком рьяно подбадривал его шпорами на сапожках, поэтому не заметил, как слишком длинная попона свесилась до самой земли, зацепившись за последний пенёк, этого было достаточно,чтобы слететь с дистанции. Фред разломал в пух и прах первую же соломенную изгородь, оставив своего кузнечика без седла. Когда к незадачливому эльфу подбежали дежурные по скачкам, он продолжал невозмутимо смаковать леденцы.., в итоге, отрезок скрещённых жердей Робин и Арни преодолевали в гордом одиночестве. Они неслись во весь опор, попеременно пропуская друг друга. Когда Арни вырывался вперёд, болеющие за него поднимали зелёные флажки, соответствующие цвету его шлема. Напротив, когда умением отличался Робин, вверх поднимались флажки красного цвета. Всадники скакали бок о бок, почти синхронно перепрыгивая через брёвна, а их кузнечики разбрасывали сотни брызг, попадав задними лапками в углубления с водой. Друзья имели совершенно равные шансы на победу, но всё изменилось в один момент, когда эльф услышал крик сестрёнки. Тибби так радовалась успехам брата, что в порыве чувств распрыгалась на ветке дуба, не удержалась и сорвалась вниз. Робин мгновенно сошёл с дистанции и ловко подхватил испуганную малышку у самой земли… Арни, вырвавшись вперёд, по товарищеским соображениям, не стал пересекать финишную черту без друга. Он дождался Робина и Тибби верхом на Рапедиусе, чем вызвал шквал одобрительных возгласов у зрителей. Так что на пьедестал победителей они взошли все вместе, сплошь увешанные цветочными гирляндами. Вот так-то, победила дружба!

Утром, папа Алвин, узнав о ночном происшествии не стал снова наказывать Робина, а всё от того, что втайне им гордился (сынок -то пошёл весь в отца, который тоже когда-то – много вёсен назад победил уличных соперников в честном поединке).

Глава 8. Происшествие на уроке фехтования

Лето пролетело быстро и беззаботно. Наступила осень – школьная пора. Ученики военного класса изучали многие предметы. Робин обожал цифросложение и фехтование, что не сказать о чистописании, которое он, мягко говоря, недолюбливал. Как раз сейчас, после очередного занятия по ненавистной дисциплине, Робин прогуливался по школьному двору с неразлучным другом Арни. Погода была что надо. Солнце гладило и ласкало эльфов, радужно расцвечивая их шевелюры. Стрекот насекомых и щебетание птиц перекликались с мягким шелестом листьев на деревьях.

– Представляешь, моя сестра ночью вывалилась из гамака, а я получил нагоняй от мамы за то, что не усмотрел за ней,– рассказывал Робин.

– Если тебе станет легче, мне тоже досталось сегодня от родителей за разрисованный древесным углем учебник по истории оружия. Догадаешься, кто это сделал?– смеясь, спросил Арни.

– Тут гадать нечего, на это способен только твой младший брат!

Дежурная сова пролетела с зажатым в когтях колокольчиком, звон которого известил начало урока фехтования. Занятие проходило на поляне во дворе школы. Ученики, одетые в специальные защитные доспехи и маски, упражнялись в парах друг с другом. Треньканье сталкивающихся шпаг сопровождало крики эльфов, пропускающих удары. Сегодня соперником Робина оказался долговязый учитель Люк. В глаза сразу бросались его непомерно длинные руки и седая коса, смешно торчавшая из-под остроконечной соломенной шляпы. Поговаривали, что в бою он мог сразить семь подземников одновременно.

– Шпаги к бою!– обьявил эльф-помощник, и фехтовальщики стали друг напротив друга в исходную позицию с вытянутым вперёд оружием.

Робин начал атаку осторожно, плавно перемещаясь по площадке. Учитель Люк ответил контратакой, наградив эльфа целой серией ложных выпадов и обманных манёвров. Робин успешно отбив остриё клинка противника, начал наносить один удар шпагой за другим. Сделав скрестные шаги, он собирался нанести решающий укол, но учитель Люк внезапно остановился и поднял голову вверх.

– Смотрите!– воскликнул он, указывая рукой в небо.

Птица с ярким желто-зелёным оперением летала кругами, заваливаясь на один бок. Ученики высказывали одно предположение за другим:

– Да она раненная!

– Точно! Кровь на боку!

– Может сокол напал?!

– Эх! Какая огромная!

– Я такую раньше не встречал в нашем лесу!

– Может она из Срединных Земель?!

– А может с Ледяных Гор!