Когда напряжение людей заметно возросло, из громкоговорителей раздался приказ: всем оставаться на местах и сохранять спокойствие. Голос принадлежал основному докладчику, который вышел на сцену.
– Никакой опасности нет. Возникли технические неполадки. Скоро мы все устраним.
Вдруг послышался звук открывающейся двери. Все замерли, ожидая появления света. Но вместо этого раздались странные шорохи – как будто кто-то быстро двигался по помещению.
И тут включился полный свет. Но то, что увидели люди, заставило их замереть в ужасе. На стене было большими буквами написано: "Все умрут".
Глава 2
В зал со сцены сошли несколько демонстрационных экспонатов. Это были огромные роботы, с мощными механическими конечностями и сверкающими глазами. Зрители застыли, ожидая, что произойдет дальше.
Один из аппаратов, глядя прямо на зал, начал громко говорить механическим голосом:
– Мы пришли с миссией уничтожения человечества. Наша программа состоит в том, чтобы захватить эту планету и использовать ее ресурсы для наших целей.
Свет снова погас.
Зрители начали кричать. Люди метались в темноте, не понимая, что происходит. Максим схватил за руку Катю и не отпускал, пытаясь сориентироваться, что делать дальше.
Но роботы оказались быстрыми и сильными, их металлические конечности били по полу, создавая невыносимый шум. Вдруг в зале раздался взрыв. Максим понял, что ситуация становится катастрофической, и попытался найти выход из помещения. Он начал двигаться вперед, увлекая за собой Катю, сталкиваясь с участниками мероприятия, пытавшимися выбраться из помещения.
Однако, чем дальше Максим и Катя продвигались, тем больше плутали. В полной темноте они не могли ориентироваться и не понимали, куда двигаться. Молодого человека охватил страх, ноги начали предательски слабеть.
Внезапно Макс услышал знакомый голос. Это был Дмитрий Петрович. Они вместе пошли вперед, стараясь нащупать выход. С каждой секундой волнение нарастало, и Максим чувствовал, что ему нужно сделать что-то, чтобы успокоиться и, наконец, выбраться из ловушки. Он ощущал ответственность за профессора и девушку, которую защищал.
Люди были в панике. Роботы двигались среди них, сканируя каждого. Но вместо того, чтобы помогать, машины начали блокировать двери и окна, и участники оказались взаперти.
Ужас только усилился, когда люди поняли, что не могут выбраться из зала. Они не знали, что делать, попытки связаться с внешним миром не увенчались успехом. Мобильные устройства не работали.
Максим и несколько крупных мужчин поняли, что им нужно действовать быстро, чтобы спастись. Им вместе удалось выбить дверь, и толпа ринулась наружу.
Сердце Макса было готово выпрыгнуть из груди. Наконец-то свобода. Вырвавшиеся из плена люди бросились врассыпную по коридорам в сторону выхода из здания.
Максим снова схватил Катю за руку и побежал со всеми. Страх и адреналин гнал их вперёд. Но внезапно профессор, который находился рядом все время, остановил их в одном из коридоров.
– Куда вы думаете бежать? – спросил он, обеспокоенно осматриваясь по сторонам. – Сейчас все спешат к выходу, но там всех может ждать засада.
В этот момент внизу послышались крики. Максим подумал, что это конец. Они попали в западню. Но тут Катя схватила его за руку и сказала:
– Нельзя здесь оставаться. Мы должны вырваться!
– Что вы предлагаете, профессор?
– Пожарный выход.
Максим посмотрел на Катю и увидел в ее глазах решимость. Он понимал, что девушка права. Они не могут так просто сдаться. Надо бороться за свою свободу.
Беглецы не стали долго думать и сломя голову ринулись к пожарному выходу. Когда они подошли к нему, увидели, что лестница пуста. И начали вскарабкиваться на нее, не сбавляя темпа и не оглядываясь. Страх подстёгивал.
Поднимаясь все выше и выше, услышали человеческие крики. Посмотрели вниз и увидели, как люди бегут по улицам, а за ними бодро шагают роботы.
Наконец, троица достигла вершины и выбралась на крышу здания. Очень уставшие, они посчитали, что сделали правильный выбор. Максим и Дмитрий Петрович заблокировали выход на крышу и сели, чтобы отдышаться.
– Что произошло, профессор?
– То, чего я боялся больше всего.
– Что-то пошло не так с программой, – вздохнув согласился Максим.
– Почему роботы так повели себя? – спросила Катя.
– Я не понимаю, – Макс вскочил и начал ходить из стороны в сторону. – Мы все проверили несколько раз. Робот вчера совершенно точно выполнял все команды.
– Но здесь сотни роботов, – возмутилась Катя.
– Вот именно, – воскликнул молодой человек. – Сотни! А привезли на конференцию мы только одного.
– Одного, – согласился профессор Иванов, поднимаясь. Максим и Катя бросились к нему, чтобы помочь встать. – Но подключенного к искусственному интеллекту.
– Искусственный интеллект? – переспросила Катя. – Это возможно?
– Да, – рассеянно согласился Максим. – Это наша с другом разработка, которую мы здесь планировали представить. Но вчера все проверили, профессор. Вы же были с нами. И сами закрыли дверь в лабораторию.
– Все так, – устало согласился Дмитрий Петрович. Он смотрел на город, который постепенно сковывали предвечерние сумерки. Крики людей становились тише. А учёный впервые в жизни не знал, что делать.
– Мог ли кто-то проникнуть в лабораторию за то время, что вас не было рядом с роботом? – спросила Катя, а на нее разом уставились две пары глаз.
– Теоретически это невозможно, – вспыхнул профессор. – Ключи есть только у меня, охранника и…
– А практически, – перебила Катя.
– А практически… практически сейчас роботы захватили людей, – махнул он рукой в сторону города.
– Значит, нам нужно попасть в лабораторию и понять, что произошло, – предложила девушка.
Ставшие единомышленниками Максим, Катя и Дмитрий Петрович поспешили к пожарной лестнице, которая была единственным способом выбраться из здания. Максим был первым, кто начал спускаться. Он держался за перила и постоянно смотрел вниз, чтобы не потерять равновесие. Сердце чуть замирало, когда он видел, сколько этажей ещё нужно преодолеть.
Парень был осторожен и не торопился. Катя и профессор последовали за ним. Когда, наконец, добрались до нижнего этажа, то опасливо осмотрелись.
– Нам нужен транспорт, – шепотом сказала Катя. – Моя машина стоит на парковке.
– Что за машина? – спросил профессор, и тут же добавил. – Я имею в виду, у вас механика?
– Нет, что вы, коробка-автомат.
– Тогда это плохой способ передвижения, – пояснил Иванов.
– Почему?