По твоим следам

Заря приглушенно рассмеялась в ответ на такое озорство. А черный волк повернул массивную морду на бок, облизнулся, показав острые, смертоносные клыки. Однако девушка не испугалась этого оскала. Протянув руку, зарылась пальцами в густую черную шерсть. А потом и вовсе обняла хищника за массивную шею.

Зверь пах лесными травами и дождем. Надо же, а ведь Зарете никогда не нравился дождь. Но именно этот аромат показался приятным и притягательным.

– Хороший волк, – ласково похвалила Заря, а зверь в ответ утвердительно заурчал.

В голове мелькнула мысль, что такое урчание отдаленно напоминало звук, который издавал Тихомир, облизывая ее, Зари, окровавленные пальцы в офисе после злополучного ранения.

И вдруг сон растаял, будто его и не было. Девушка распахнула глаза и поняла, что кто-то несет ее на руках. Этот «кто-то» держал ее крепко, бережно.

– Очнулась? – подмигнул Дим, взглянув на растерянную девчонку.

Заря попыталась ответить, однако с губ слетали только отдельные звуки. Или просто девушка была настолько дезориентирована, что толком не могла сформулировать мысли в слова.

– Ты, главное, не переживай. Скоро все будет хорошо, – продолжал говорить Дим.

Краем сознания Заря подметила, что парень был без своих смешных круглых очков, а потому выглядел немного старше и, пожалуй, серьезнее. Да и силы в руках, державших ее, оказалось гораздо больше, чем предполагала Заря со стороны. Парнишка, действительно, был очень сильным.

– Угу, скоро всем станет так хорошо, что обзавидоваться можно, – раздался запыхавшийся незнакомый мужской голос. – Все, груз на месте. Пора сваливать.

Дим опустил Зарю на диван. Девушка не сводила взгляда с незнакомца, застывшего в центре гостиной. Этот мужчина, хищник, был гигантом. Широченные, могучие плечи затянуты в темную одежду. Короткий ежик волос на голове и легкая щетина делали внешность мужчины еще более устрашающей. А тяжелый, хищный взгляд не сулил ничего доброго.

Ледяной холодок ужаса пробирал Зарю до костей, и девчонка вздрогнула, когда незнакомец сделал шаг в сторону.

Иртанова приглушенно пискнула, увидев лежавшего на черной звериной шкуре Тихомира, которого секунду назад закрывал собой незнакомец. Шкуры не было еще час назад, когда Заря бродила по дому. А теперь прямо перед камином появилась и Вольнова-старшего устроили прямо на ней. А еще Тихомир выглядел странно: очень бледный, волосы торчали в разные стороны, одежда изорвана и испачкана, а на груди темные разводы от грязи и крови.

Но клыков, как и признаков воинственного настроя по отношению к Зарете, у мужчины не было. Казалось, он просто спал.

– Скоро должен очнуться. Мы вкололи мощное успокоительное, но он сильный, и кровь борется с инородным веществом довольно активно, – коротко кивнул Дим на брата, – Послушай, девочка. Главное, не беги от него, когда он очухается. Теперь, когда на тебе его метка, ничего плохого не случится.

– Метка? А без нее – случилось бы? – сипло проговорила Зарета, вскинула руку и коснулась ладонью зудящего участка кожи между шеей и плечом.

И с этим касанием Заре показалось, будто укус вспыхнул огнем.

– О-о-й! – приглушенно вскрикнула Заря, пытаясь рассмотреть, что же происходит на ее плече. – Что это?

– Валим! – одними губами скомандовал незнакомец и схватил Дима за шкирку.

Зарета, несмотря на усиливающуюся боль в плече, подскочила на диване, когда по комнате расползлось глухое рычание.

Тихомир пошевелился, перевернулся на бок. Заря видела, как широкая ладонь дотянулась до плеча, сорвала лохмотья одежды, а в том же месте, где огнем горел укус на теле Зары, на смуглой кожи зверя вспыхнул черный рисунок.

Тихомир вновь зарычал, попытался встать, упираясь мощными руками в пол. Только сейчас открыл глаза и мгновенно безошибочно отыскал взглядом девушку.

Заря удивленно моргнула. Янтарные всполохи уступили место луговой зелени, а потом вновь запылали огнем. Вот только на сей раз Заря не испугалась этого взгляда.

Мелькнули воспоминания из сна, где ее руки, точно крохотный щенок, облизывал огромный черный волк.

А плечо беспощадно полыхало огнем, и с каждым вдохом запах лесных трав и дождя становился все сильнее. Зара не сводила взгляда с хищника, пытавшегося встать. Но у Тихомира получалось плохо. Было видно, что он слишком слаб. Ноги и руки дрожали. А взгляд становился мутнее. Вольнов тряс головой, будто пытался удержать сознание.

Заря вжалась в диван, спряталась в самом дальнем углу огромной мягкой мебели. Но тут же раздалось возмущенное рычание. И девушка вскинула голову.

Зрительный контакт восстановился, Вольнов перестал рычать, но не оставил попыток подняться.

Выходило плохо. Заря это видела. И вдруг по необъяснимым и абсолютно нелогичным причинам ей стало жаль Тихомира.

Если верить Диму, то его старший брат находился сейчас под сильнейшими препаратами. А он все равно сопротивлялся воздействию лекарств.

– Это пройдет. Нужно просто полежать, да? – тихо прошептала Заря, а хищник вдруг замер, не сводя с нее янтарных глаз. – Кусаться не станешь?

Зарета немного осмелела, когда поняла, что здесь, на диване, Тихомир ее не достанет. По крайней мере, пока действует укол. А потому девушка высунулась из своего укрытия.

Тихомир, упираясь руками в мягкий ворс шкуры, слегка покачивался. Заря невольно сравнила мужчину с соседским котом, которого бабуля возила к ветеринару. Там, в клинике, животного под наркозом лишали самого дорогого «имущества», а после, когда кот отходил от действий препаратов, то вот так же пытался подняться на лапы и смешно покачивался.

Сравнение оказалось не в пользу Вольнова. Кто ж в своем уме проводит такие параллели, между сильным и могущественным представителем высшей расы и дворовым котом?

Но в голову настойчиво лезла всякая чушь. И Зара невольно негромко рассмеялась.

Тихомир свел брови на переносице, нахмурился, мотнул головой и все же рухнул обратно на пол.

Заря торопливо подползла к самому краю дивана, чтобы проверить и убедиться, в порядке ли Вольнов.

Мужчина лежал на шкуре, его кулак все еще упирался в гладкий пол, но больше Тихомир не пытался подняться. А вот на Зарю смотреть не переставал.

И девушке показалось, будто он зовет ее.

Бред ведь! Пф! Вольнов даже рта не раскрывал. Но Заре чудилось, что он вновь и вновь повторяет ее имя мягким, обволакивающим шепотом.

«Зар-р-ря!» – мерещилось ей.

Более того, Иртанова потянулась всем телом на этот голос, точно завороженная, словно кто-то другой шевелил ее ногами и руками, вопреки ее воле.

Заря попыталась воспротивиться, затрясла головой.

– Нет! Мне и здесь удобно! – выдохнула Зарета, но к тому моменту уже стояла там, перед мужчиной, у самой кромки черной шкуры.

А Тихомир лежал у ее ног и смотрел снизу вверх пронзительно и жадно.

Заря ощутила, как тело прошивает острыми, раскаленными иглами. И хуже всего, что сознание начало туманиться, а все тело становилось ватным, чужим.

Зарета, словно со стороны видела, как медленно оседает на пол, прямо в руки хищника. И сил не было, чтобы вырваться и убежать. Но их хватило для того, чтобы запутать пальцы в жестких волосах на мужском затылке.

Надо же, ощущение такое, как из волшебного сна. Точно такой же на ощупь была шерсть черного волка. И пах он так же притягательно, как и Тихомир.

* * *

Заря с трудом, но очнулась от странного наваждения-сна, в котором ее опять облизывал и обнюхивал огромный черный волк. Зверь теперь ее не пугал, наоборот, с ним было спокойно.

Открыв глаза, Зарета поняла, что лежит все на той же черной шкуре в обнимку с самим Тихомиром Вольновым. И все воспоминания вернулись. Девушка помнила, как до икоты боялась его, этого хищника. Помнила, как ее привезли в этот огромный, пугающий, но вместе с тем, прекрасный дом. Помнила, как не смогла дозвониться по телефону в полицию, подруге или соседке. А еще помнила, как ее второй раз приволокли в дом и оставили в полное распоряжение зверя.