Всего один шаг. Книга 2. Мила

Старик был ещё бледен, но с аппетитом уминал омлет, сидя прислонившись к спинке кровати.

– Ярим, – он отложил вилку и кивнул слуге, чтобы тот забрал столик с его кровати и удалился, – сын рассказал мне, что тут произошло вчера. Я хотел поговорить о Миле, – кивнул на кресло. Проследил, как друг устраивается в нём, – Мила очень хорошая добрая девушка…

– Ладон, тебя не устраивает, что ты жив?

– Она сильная ведьма, очень сильная, снять такое заклятье ещё никому не удавалось. А она сделала это легко, как сказал Тар, испытав только недомогание.

– Почему у меня ощущение, что ты боишься?

– Боюсь, что ж может быть, – Ладон на секунду задумался.

– Она спасла тебя и называла другом.

– Я благодарен ей, – старый маг прищурился, – ты прямо светишься, всё- таки добился своего?

– Это была волшебная ночь…– Яр мечтательно закатил глаза.

– Маг и ведьма, это мезальянс, ты не последний человек при дворе.

– Мне плевать на сплетни, я не могу без этой женщины.

– Вы знакомы два дня, и потом, подумай о ней.

– Она ответила взаимностью. Мне этого достаточно.

– А как же твой дядя, который тебе уже подобрал невесту и только ждёт летнего бала, чтобы объявить о помолвке?

– Ладон, – Яр поморщился, -он второй год пытается навязать мне эту недомагичку, хорошо, что вовремя появились драконы. Я полгода отдыхал от общества Бурсении. А на бал я приду с Милой, и пусть попробует хоть что- то объявить.

– Ты собираешься ведьму тащить во дворец?

– Это светлая ведьма, она не способна причинить вред, разве ты ещё не понял этого?

– Но ты не подумал каково будет ей, в окружении тех, кто ненавидит и боится ведьм.

–Я смогу позаботиться о ней!

–Невозможно заткнуть каждого, кто способен обидеть или оскорбить нашу ведьму. Кому как не тебе знать на сколько тонка грань меду светом и тьмой в душе человека. А это ведьма, сильная ведьма, страшно подумать, что будет если она выберет тьму. Кроме того, вспомни историю твоих знакомых драконов. Таня едва не убила того, кого любила. Ты, наверное, прав я действительно опасаюсь её силы. В состоянии аффекта женщина способна на многое. А такая сильная ведьма как Мила, я даже подумать боюсь. Чего ждать от неё.

– Ладон, она хоть и выглядит молодо, но не забывай, что за спиной у неё много лет, и она не потеряла свет, даже после жестоких ударов судьбы, – с задумчивостью ответил маг.

– Что ж, нам остаётся только пристально наблюдать за ней, – согласился старик.

– Я обещал, что приведу её к тебе, – поднялся, Ярим, обрывая неприятный разговор, – она хотела посмотреть, как ты себя чувствуешь. Ты не против?

– Веди, раз обещал, буду рад самолично, поблагодарить её.

В спальне Милы не было, не было и её одежды. И вообще особняк был пуст, а во дворе опять слышалась суета. Конечно, Мила сидела здесь, пристроившись на ступеньках и хрустела яблоком, наблюдая, как по двору катается поварихи сын. Теперь он был осторожен и больше не выезжал за ворота. Увидев Ярима девушка прищурилась, глядя на него снизу.

– Ладон ждёт нас, – маг протянул девушке руку.

– Как он? – принимая помощь, спросила Мила.

– Живой, – он коварно усмехнулся и резко дёрнул вверх так что она оказалась в его объятьях, – благодаря тебе.

– Мила, девочка, – радостно воскликнул Ладон, когда они ступили из серого тумана, -расскажи, как тебе удалось снять эту проклятую порчу?

– Я очень рада, что вам лучше, и обязательно расскажу, но прежде, – она вдруг стала серьёзной, – хочу услышать, что произошло с вами.

Мужчины переглянулись, не один из них не ожидал услышать подобное. И тем ни менее, оба считали, что она имеет право знать, с чем столкнулась.

– Дело в том, что в последнее время активизировались, тёмные ведьмы, – начал. Ярим, – если раньше они жили по одной, где ни будь в дальних деревнях и даже кто- то из них промышлял не только колдовством, но и лекарством. То в последнее время у них появился, какой-то сильный покровитель, божество если хочешь. И та ведьма, что начинает ему служить, приобретает силу, гораздо большую, по сравнению с той которую могла передать ей мать, при рождении. Но за всё надо платить, и они приносят этому божеству жертвы.

– Какие? – у девушки в горле застрял ком, она уже догадывалась, что услышит.

– Маленьких детей, беременных женщин, молодых девушек, – Яр вздохнул, видя, как побледнела ведьмочка, – вот о такой ведьме доложили королю. Нас пришло в деревню семеро. Мы с Ладоном и Таром, и четверо некромантов…

– Но некроманты, они же с умершими…– удивлённо вскинула брови Мила.

– Верно, дело в том, что многие из ведьм уже и не живые вовсе, кто-то поднял их, чтобы творить зло. К сожалению, никого из этой деревни нам не удалось спасти, мы появились слишком поздно. Не буду тебе рассказывать, какой ужас там застали. Некроманты занялись тем, что положено им делать. Часть жителей была под заклинанием подняться на сороковой день после смерти. Их надо было упокоить навсегда… чтоб не поднялись, – уточнил, заметив недопонимания в глазах девушки. -А мы, маги принялись обследовать алтарь, тут и появилась эта ведьма. Двоих из некромантов она просто сожгла, а в Ладона пустила чёрное заклятье, нам чудом удалось убить её…, ещё раз.

– Она была из тех, кто уже мёртв?

– Да, и Ладон был обречён умереть через два – три дня в страшных мучениях.

– Как получилось, что ей не удалось сжечь ещё и вас?

– Она пыталась, но мы и сами не слабые маги, с магами такое редко проходит.

– В общем, – подытожил Ладон, молчавший до сих пор, – теперь я даже не знаю, как благодарить тебя девочка.

– Живите, – Мила грустно улыбнулась, – людей жалко. А про их божество, что – ни будь известно?

– Да, ничего толком, всё слухи и домыслы. Вроде бы в мёртвой степи появился народ вааху. Откуда пришли, как выглядят, кому поклоняются доподлинно не известно.

– А что такое мёртвая степь?

– Место, к югу от сюда, степь как степь, только ничего там не растёт, никто не водится, животные, зверьки, даже насекомые. Вернее, раньше не водились. А сама территория не принадлежит никакому государству, кому нужна мёртвая земля.

– И вы думаете, что именно оттуда эта зараза идёт?

Ярим пожал плечами. А Ладон потянулся к колокольчику. Вошедшему слуге он приказал принести карту из библиотеки, которая там, на столе лежит. Получив карту, он развернул её прямо на постели перед собой. Мила и Ярим, расположились рядом.

– Смотри, Мила, – он указал на участок, закрашенный фиолетовым цветом, – наше государство. Это, – он провёл палец вниз и уткнулся в пятно серого цвета, которое занимало довольно большой участок, – и есть мёртвая степь. Здесь море, он указал на голубой участок, – тут горы, за ними земли эльфов и драконов…

– Значит мёртвая степь…– Девушка в задумчивости смотрела на серый участок, – по-хорошему, исследовать бы его.

– Верно, мы тоже так думали. Пять экспедиций было, да только из них ни кто не вернулся.