Планета Земля. Сборник рассказов

А потом он увидел её, семнадцатилетнее, хрупкое, наивное существо по имени Алена. Его друг разбил ей сердце. Ванечка попытался её отвлечь, пригласил обедать в приличный ресторан.

Зал был пуст. Алена с помощью ножа и вилки неумело разделывала мясо. Он наблюдал за ней и улыбался. Она покраснела и попросила не смотреть на неё. Потом они вместе мыли руки в раковине у туалета, машинально разглядывая свои отражения в зеркале. Симпатичная пара, только он немного ниже ростом, но это пустяки.

Но на следующий день, когда он позвонил ей, Алена, запинаясь, сказала, что не готова к новым отношениям. Ванечка просил, уговаривал, но она оставалась непреклонной.

Временами, напиваясь, он продолжал звонить ей из очередного бара. Почему-то она не бросала трубку, поддерживала разговор. Чтобы вызвать у неё приступ ревности, Ванечка рассказывал:

– Меня мама женить хочет, переживает, что я постоянно гуляю, деньги проматываю. Привела недавно девушку знакомиться.

– Ты ей понравился?

– Её уже двадцать семь лет, она замуж хочет.

«Как можно хотеть замуж?» – удивлялась Алена. Когда тебе восемнадцать лет и нет недостатка в поклонниках, совсем не хочется задумываться о таких пустяках.

Постепенно его звонки прекратились. А когда у близкой подруги появился парень, новые знакомства себя не оправдали, и кроме учебы не осталось ничего, тогда Алена вдруг стала вспоминать о нем. Как же Ванечка хорошо к ней относился, как ухаживал, как уговаривал и просил! Так не поступал никто и никогда. Из толпы окружающих её парней он один был заботлив и внимателен. А она не ценила, решив, что таких, как он, еще будет много. Почему она была так глупа?

Набравшись смелости, Алена позвонила ему на работу.

– Это Риточка? – поинтересовался женский голос.

– Да, – зачем-то подтвердила она.

– Ванечка уехал к вам на квартиру, ремонт делать. Вы же не Рита?

– Какое это имеет значение, – устало проговорила она и отключилась.

Итак, она опоздала. И эта мысль была невыносима.

Ванечка перезвонил на следующий день:

– Ты мне звонила.

– Нет.

– Мне больше некому звонить, – настаивал он.

– Да, я звонила. Узнать как дела.

– Может, увидимся?

«Если он хочет встречи, значит, Риточка не так важна для него», – подумала Алена.

Они встретились вечером того же дня. Воспользовавшись служебным входом, Ванечка незаметно провел её на телеграф. В его кабинете из-за большого количества работающей аппаратуры было совсем мало свободного места. Они присели в углу на узкий диван, выпили по бокалу шампанское с незнакомым названием «Золото Скифов».

А потом Ванечка поцеловал её, и она растаяла в его теплых и нежных объятьях без страха и стыда. Но любовная игра не подошла к логическому завершению. Это было его решение.

Поздно вечером они пили кофе в баре, где когда-то познакомились. Затем он проводил её до дома на такси.

А на следующий день Ванечка позвонил и виноватым голосом произнес:

– Я должен жениться, она беременна.

«Нельзя было вчера об этом сказать?!» – Алене захотелось кричать, но она притворилась безразличной. Никогда она не будет унижаться, и просить о любви.

С тех пор конец зимы у неё будет ассоциироваться с потерей, а весна с надеждой на счастье.

Ванечка продолжал звонить ей раз в полгода. В конце лета и в середине зимы. Они часами говорили о пустяках. О себе он рассказывал мало. Позднее по обрывочным фразам она поняла, что ребенок в их семье появился спустя полтора года. То ли невеста его обманула, чтобы женить на себе, то ли случилось несчастье, подробностей она не знала, да и не пыталась узнать.

Прошло три года, прежде чем она согласилась встретиться с ним снова. В серьезном скромно одетом мужчине Алена не сразу узнала вечно улыбающегося Ванечку. Раньше он носил стильную прическу, укладывая волосы специальным гелем, эффектно одевался и беспрестанно шутил, сверкая ярко-голубыми глазами.

Сейчас перед ней стоял уставший человек с потухшим взглядом.

Он сразу пригласил её в гости. Его съемная квартира была свободна, жена с ребенком гостили в районном центре у тещи. Алена кивнула, и они медленно побрели по направлению к его дому, который, как выяснилось, находился на соседней улице.

– Ты там же работаешь? – поинтересовалась Алена, разглядывая его поношенные ботинки.

– Нет, на телеграфе зарплату урезали, а торговую палатку, где я работал, снесли. Я сейчас по рынку хожу, чай, кофе, лимонад предлагаю.

Алена вспомнила навязчивых продавцов с сумками на колесиках, расхаживающих по торговым рядам с громким криком «горячий чай, кофе, напитки» и поморщилась.

Оставалась половина пути, когда она произнесла:

– Я обманула тебя. Я не пойду, – и повернула назад.

– Я так и знал, что это подвох, – заметил он и улыбнулся, преграждая ей путь.

Они посмотрели друг на друга и разошлись, каждый в свою сторону.

«Спасибо, спасибо, спасибо», – мысленно поблагодарила Алена судьбу.

Если б их роман продолжился, она была бы сейчас женой этого измученного человека, перебивающегося случайными заработками, чтобы как-то содержать семью и оплачивать съемное жилье.

И почему она иногда считает свою жизнь скучной и бесцветной? Что плохого в свободе и полном отсутствии обязательств? Иногда, конечно, возникают конфликты с родителями, но жизнь под их крылом, все равно больше похожа на рай. Правду говорят, что если жених ушел к другой, то еще неизвестно кому повезло. И вообще, зачем девушки хотят замуж?

Ванечка посмотрел ей вслед. Алена слегка поправилась в бедрах, а чтобы скрыть воспаления на коже, стала накладывать на лицо толстый слой тонального крема, от чего её образ терял свежесть. Еще одна девушка, из тысячи, но за эти несколько минут к нему словно вернулась частичка его беззаботного холостяцкого времени, и сам он вдруг почувствовал себя счастливее и моложе. И был благодарен ей за это.

Дар

Захар включил музыкальный канал. С утра не хотелось загружать голову выпусками новостей. День надо начинать легко.

Но легко не получилось. Первым клипом, что он увидел, было видео популярной певицы и очень красивой женщины. Она исполняла позитивную песню о лете, а перед глазами Захара проносилось её будущее. Не пройдет и года, как певице поставят смертельный диагноз. Она храбро будет бороться с болезнью в течение нескольких месяцев. Побочные эффекты от лекарственных препаратов сотрут её красоту, разрушат идеальное тело. А потом наступят осознание тщетности попыток и мучительный конец. Был человек и не станет, уйдет без следа. Хотя нет, известность сделает её бессмертной в памяти людей.

На улице, перед тем как сесть в машину, Захар осмотрелся по сторонам: тепло, солнечно, зелено. Одним словом, разгар лета. Самое время для светлых мыслей, но только не в его голове.

Остановившись на ближайшем светофоре, он услышал:

– Платье привезите в офис. Оно мне понадобится для вечера.