Ведьмина лавка
– Вы Мэри?
– Да. И я правда умею гадать, – ответила ведьма. – Проходите.
По виду девушки казались ровесницами Мэри, но высокая держалась более холодно и поджимала тонкие губы, от чего воспринималась старшей. Гостьи сели за стол в кухне, а ведьма обернулась к печке в поисках чашек, но быстро вспомнила, что у мага было всего две кружки. Причем без блюдец.
И чай не предложить, подумала Мэри, возвращаясь за стол с картами.
Обе девушки не сняли ни перчаток, ни шляпок и сидели как на иголках. Правда, белокурая с интересом поглядывала на Мэри и даже улыбалась. Вторая больше рассматривала кухню и хмурилась. Хотя на столе не было ни крошки, вся посуда вымыта, а пол выметен. Такое встречалось далеко не в каждом трактире.
– Я думала, маги живут побогаче, – наклонившись к подруге, прошептала высокая девушка.
– Небогато, но в своем доме, – тихо ответила блондинка и снова улыбнулась Мэри.
– В казенном, – едва слышно поправила ее подруга.
– Так что бы вы хотели узнать у карт? Близкое или далекое будущее? – поинтересовалась Мэри, делая вид, что ничего не слышала.
Девушки переглянулись, и блондинка, чуть поерзав, спросила:
– А вы гадаете на суженого?
– Карты могут подсказать, когда ждать свадьбы, – ответила Мэри и тоже улыбнулась. – И если будущее предрешено, то я могу увидеть вашего жениха.
Девушки опять переглянулись. А Мэри ощутила себя свободнее, потому что уже чувствовала, как дар просыпается, а карты так и льнут к рукам.
– Кто из вас хочет знать будущее? – спросила Мэри.
Блондинка потянулась к колоде, но подруга ее остановила.
– Нам нужны гарантии, что вы никому не расскажете о нашем… э-э-э… визите, – произнесла высокая девушка. – Дайте нам магическую клятву.
Мэри подняла брови, надеясь, что это выглядит так, будто она просто удивлена и думает. Хотя внутри лихорадочно соображала, как же даются клятвы. Как это выглядит со стороны? Но потом мелькнула мысль, что жители Хоса, возможно, сами ни разу этого не видели. И она быстро кивнула, уверенно взяла обеих девушек за руки и просто сказала:
– Клянусь, что все, о чем мы будем говорить, останется в этой комнате. – Именно такую клятву она однажды прочитала в романе.
– Прекрасно, – обрадовалась блондинка, но подруга опять остановила ее.
– И дайте клятву, что вы не причините нам вреда.
– А вы сможете дать такую же? – спокойно уточнила Мэри, злясь про себя на осторожность девушек. – Подтвердите, что не причините мне вреда ни словом, ни делом, и позволите закрепить магией?
– Мы пообещаем…
– Мы заплатим, – перебила блондинка, в нетерпении положив на стол несколько монет.
Мэри улыбнулась, отодвинула деньги на край и протянула карты блондинке. Ведьма все равно не знала, как можно закрепить слова магией и взять клятву, тем более с обычного человека. Просто решила, что они должны быть как минимум в равном положении и она тоже может кое-что потребовать взамен.
– Мне надо что-то говорить? – спросила Джул.
– Достаточно подумать о том, о чем или о ком вы хотели бы узнать. Подумайте о будущем, – предложила Мэри.
Карты легли на стол, и стало ясно, что в кухне сидит поклонница Эндрю. В ближайшие дни блондинка, которую все звали Джул, будет сторожить его за углом дома и невзначай встретится. Весело пощебечет, ее щеки покраснеют…
– Ну что? Там есть свадьба? – поинтересовалась она.
– В ближайшие недели нет.
– Нет? – грустно переспросила Джул, но тут же будто чему-то обрадовалась. – Конечно! Сначала должно быть предложение. А предложение есть?
Мэри расслабилась и постаралась заглянуть дальше в будущее девушки. Оно было довольно мутным. Полным грез, вздохов и ожидания. Но в ближайшие месяцы ни предложения, ни чего-то подобного Мэри не увидела. Она постаралась настроиться на мужчин, которые появятся в жизни Джул, и даже смогла увидеть!.. Джонатана Борка. Он улыбался блондинке. Его глаза светились счастьем, но вот сама девушка от него отвернулась. И непонятно, то ли это было близкое, то ли далекое будущее. Да и что оно означало?
Вдруг картинка сменилась, и карты показали еще одного мужчину.
– Я вижу, что появится тот, кого ты заинтересуешь, и тебе он тоже будет интересен, – сказала Мэри.
– Он брюнет? У него длинные волосы? Он высокий? – тут же спросила Джул и сама ответила: – Это, должно быть, Эндрю.
– Пока имени никто не произносил, – заметила ее подруга.
– Я не могу сказать точно, кто это, но вы встретитесь примерно через два месяца, – ответила Мэри, у которой так и не получилось разглядеть мужчину, правда, он ей показался знакомым. При желании его можно было принять за Эндрю или другого такого же высокого человека, но цвет волос не подходил…
– О, так долго, – расстроилась Джул, и тут же на ее лице появилось мечтательное выражение. – Он наверняка красив.
Ее подруга фыркнула, но Джул и не заметила.
– Мэри, а он меня поцелует? – спросила блондинка.
Ведьминские карты дальше встречи ничего не показывали.
– Возможно. Просто не сразу, – ответила ведьма.
– После свадьбы, – усмехнулась Бити, и Мэри тоже улыбнулась.
– Скажите, что это произойдет до свадьбы, пожалуйста, – взмолилась искренне расстроенная Джул.
– Этого карты не говорят, – честно ответила Мэри.
– Потому что этого не будет, – пробормотала подруга блондинки.
– Вот, значит, как. Теперь погадайте Бити, давайте узнаем, будут ли ее целовать, – с хитринкой сказала Джул.
Неожиданно строгая подруга стушевалась, но быстро взяла себя в руки и потянулась за картами.
Второй расклад Мэри дался легче первого. В отличие от Джул, Бити оказалась более последовательной.
Жизнь подчинялась ее воле, и будущее виделось четче. Ближайшее просматривалось по часам, за исключением лишь небольших туманных мест. Неожиданно там оказалось очень много мага.
Джонатан Борк заходит в дом к девушке, говорит с ней и с Томом, которого Бити зовет отцом. Там же будущее рисовало двух младших братьев, за которыми присматривала Бити. Еще она помогала на кухне. Но в целом ее главной заботой в ближайшие дни будут книги и братья. А еще она рисовала: профиль Джонатана, его же в одежде стража, потом в костюме зажиточного купца и в конце аристократа. Будто примеривала, какая одежда магу к лицу.
– Ну что, будет у Бити поцелуй? – спросила Джул ехидно.
Перед внутренним взором Мэри мужчина в кожаной куртке склонился к Бити, и сухие мужские губы смяли девичьи.
– Еще какой, – вырвалось у Мэри. Она не ожидала, что так четко увидит и даже почувствует чужой поцелуй.
– Что? У нее будет поцелуй? – спросила Джул. – С кем?
Мэри опустила глаза, но карты молчали. Видение утратило яркость и чувственность, которой ведьма не ожидала. Будущее теперь оставалось за дымкой, будто судьба еще думала, нужен этот поцелуй или нет. Сбудется или не сбудется?
– Это будет мужчина в кожаной куртке. Обычно в таких ходят… маги, – ответила Мэри, сама не понимая, почему запнулась.
– Это будет Джо? – удивилась Джул. – Ого!
Бити вдруг вскочила на ноги и выбежала из дома, красная как рак.
– Извините. – Джул тоже поднялась. – Хорошего вам дня, до свидания.
Девушка поспешила за подругой, окликая ее, а Мэри снова опустила глаза, рассматривая карты.
Через туман она увидела костлявые руки, кровь и лицо Джонатана Борка. И судя по тому, что карты лежали сверху, это было ближайшее будущее. Оно оказалось связано и с Бити, и с магом. Причем мужчине в ближайшее время достанется так, что он едва будет шевелиться. Мэри отчетливо увидела, как Джонатан закрывает собой Бити и падает с пробитым горлом в траву.
Мэри не поверила глазам и взяла карты в руки. А картинки тут же утратили четкость, но там все еще был мертвый маг. Среди темноты, на черной траве.
Нет. Нет! Она только нашла место, где жить, и мага, который поможет. Нет. Мэри вскочила не хуже той же Бити, схватила плащ и тоже выбежала на улицу. Ей надо найти мага. Прямо сейчас. Еще до наступления вечера.
Глава 7
Река Иргит, на берегу которой стоял Хос, в целом нравилась Джонатану. Тонкая, быстрая и прохладная даже в жару. Разливалась она аккуратно, обычно не подтапливая дома, и вновь возвращалась в свои берега спустя неделю или полторы. Во всяком случае, за прошлые два года службы Джо очень привык к тому, что Иргит быстро приходила в норму. Но сейчас он шел с Гэвином к новому дальнему посту стражи и видел воду недалеко от стен города. Хотя пошла уже вторая неделя разлива. Сверху палило солнце, в спину дул неприятный и холодный ветер, а ноги хлюпали по грязи. Весна, чтоб ее.
– Гэвин, назад давай через северные ворота, – сказал Джо в спину невысокого жилистого стражника в форме.
– Хочешь еще раз проверить? Тогда чего с ребятами вчера не пошел? – усмехнулся тот.
– Сил не было, – признался Джо. – Да и нет там призраков. Я хочу тебе показать лаз. Ну и посмотришь, может, что увидишь. Там было двое – это точно. Найти бы этих дуралеев и уши им оборвать. Бегают в тряпках, пылью сыплют, пугают ведьму.
– Сходим, – согласился Гэвин. – Но этим Дирк будет заниматься, он у нас как бы за ведьмой приставлен. А призраки у нас по заявлению ведьмы проходят.
– В смысле приставлен?
– Дэвис сказал, чтобы все дела, связанные с одним человеком, вел один стражник. Как-то так.
– Получается, и по умершим курам – это к нему?
– По курам градоначальник закрыл дело. Они с судьей покумекали и постановили, что в том деле нет ничьей вины. Куры сами заболели или что-то съели. Судья подписал. Ты же оставил пару строк, что магия не использовалась, вот и все. Точка в деле.
– И когда его закрыли? – спросил Джо.
– Да вечером того же дня.
И вечером же загорелся дом ведьмы. Все ясно как белый день.
– А с поджогом что? – поинтересовался Джо.
– Разбираются, – все так же спокойно отозвался Гэвин. – Там сложная штука. Та лачуга принадлежала городу, но была в аренде. И кто должен платить за сгоревший дом, они пока думают.
– Постой-ка, Гэвин. – Стражник обернулся, а Джо с нехорошим предчувствием спросил: – Они решают, кто должен платить за сгоревший дом? А расследование провести они не хотят? Узнать, кто его поджег?
– Стражники говорят, что следов поджога не было. – Гэвин развел руками.
– Но я видел хворост у двери. И знаю, что в дом бросили ветошь, пропитанную маслом. Я видел.
– Только все сгорело, – пожал плечами Гэвин.
– Елки-палки! Дона утром чуть не загрызла ведьму из-за кур. А вечером, когда стало ясно, что никого штрафовать не будут, сгорел дом ведьмы. Кому-то не видно связи?
– Ты это скажи судье, а лучше градоначальнику, – предложил Гэвин. – Даже если я вдруг займусь поджогом и даже если приму к сведению твои показания, все равно все пойдет к Дэвису, а потом к судье, чтобы он вынес решение.
Джо сжал челюсти, чтобы не назвать градоначальника словечком покрепче.
– Ты маг, тебя они, может быть, послушают. Если убедишь их, я тебя поддержу, – уверенно закончил Гэвин. – И с Доной еще раз поговорю, и с ведьмой.
Кругом какая-то пакость! Джо все-таки выругался.
– А вот пойду, – сказал Борк. – А с Доной ты поговори сегодня.
– Есть, господин маг, – усмехнулся Гэвин. – Но, Джо, сначала ты повесь нам на пост сигналки, а потом иди. Дэвис сейчас у Тома.
Трактирщик знал с кем дружить. Том поднялся из самых низов. Держал трактир и сдавал еще комнаты в доме по соседству. Казалось, для Хоса это были не самые прибыльные занятия. В городе не так часто появлялись новые люди, здесь становилось оживленно только в сезон сбора урожая, когда на работу приезжали из деревень. И по какой-то причине многие останавливались у Тома, ели и пили у него же, а потом возвращались к нему на следующий год.
Секрет его успеха хотели разгадать все. Сам Том говорил, что просто выбрал правильное место. До его трактира от двух главных въездов было одинаковое расстояние. Ну и готовили здесь хорошо.
Что самое интересное, он не работал за стойкой уже лет пятнадцать. На кухне и в зале трудился только наемный люд. Хозяин и его жена в основном приходили контролировать. Дети изредка помогали на кухне, когда был большой наплыв. Но в основном Том гонял их в школу, заставлял учить счет и сажал за свои бумаги. Двое младших, десяти и тринадцати лет, сопротивлялись, но отца слушали. Для старшей дочери Том даже нанял на целый год учителя иностранного языка и рисования. Битрис, или Бити по-простому, называли завидной невестой, но Том все не договаривался о свадьбе.
Интересный был человек. С градоначальником они тоже друг друга хорошо знали и понимали. А если вспомнить, что в доходном доме и трактире часто останавливались купцы, то найти точки соприкосновения они всегда могли.
Как Гэвин и говорил, градоначальник был у Тома. Он сидел за столом в трактире и беседовал с хозяином, попивая сидр.
– Джо, – обрадовался Дэвис, завидев мага в дверях. – Рад, рад видеть. Мне как раз с тобой надо обсудить развилку.
– Мне тоже с вами надо обсудить кое-что, – хмуро сообщил Джо и без приглашения уселся за стол. Просто он устал, разозлился и почему-то плюнул на свою же привычку не лезть куда не просят.
Дэвис заинтересованно крякнул, но не успел ничего сказать.
– Дом ведьмы подожгли. Я видел промасленную тряпку и кучку хвороста рядом с домом, – в лоб сказал Джо. – Запишите мои слова вы, раз Дирк решил не записывать.
– Вот это заявление, – сказал Дэвис, а после паузы добавил: – Я понимаю, что ты на взводе, поэтому отвечу. Я в курсе того, что творится в городе, и тебе повезло, что я знаю о сгоревшем доме, хотя обычно такими делами занимается только стража. Но дело касается городской собственности и ведьмы, поэтому я с ним ознакомился. Джо, Дирк все записал. Но твое свидетельство стражники принять не могут. Ты связан с ведьмой клятвой, поэтому уж извини. Рядом с домом ничего не нашли. Я понимаю, что ты, наверное, волнуешься из-за всего этого. Но все под контролем.
– Ага. А дальше что будет?
– Сгорела городская собственность, и, конечно, это нельзя оставить просто так, – спокойно сказал Дэвис, но смерил Джо тяжелым взглядом.
– Не просто собственность, а дом, в котором на момент пожара могла быть ведьма. Они хотели сжечь человека, – сказал маг.
– Кто «они», Джо? И разве ведьма пострадала? – спросил Дэвис.
– Люди, которые подожгли. Дона, например. Или еще кто-то, кому не нравится, что Мэри теперь будет жить в Хосе.
– Ведьма никому не нравится, – тихо заметил Том. – Но я уверен, что на поджог мало бы кто осмелился.
– Именно так, – подтвердил Дэвис. – И прежде чем кого-то обвинять, Джо, нужны доказательства. Дона перегнула палку с курами, но кто-нибудь может подтвердить, что она подожгла?
Джо хмуро посмотрел на Дэвиса, но промолчал. Доказательств у него действительно не было.
– Джо, и я тебе честно скажу: нам ведьма здесь не нужна. У нас очень маленький город, не столица, чтобы создавать таким как она особые условия и по-особенному расследовать пожар. С ее приездом поступило сразу десять жалоб. Люди недовольны, – резко заговорил Дэвис. – Поэтому в наших интересах, чтобы ведьма свой год прожила здесь тише мыши. Без лавок и всякого такого. Желательно бы ее вообще переселить на окраину, дальше Кузнечного проезда. Ясно?
– Вы сами выдали ей разрешение на открытие лавки, – сказал Джо.
– Как бы я мог не выдать? У нее королевский указ. Мы с тобой, Джо, оба попали, – заявил Дэвис. – И наша задача – сделать так, чтобы о ведьме в городе все просто забыли. Тогда ни жалоб, ни волнений.
В этот момент перед Джонатаном тоже поставили кружку сидра. Ее принесла Бити. Хотя дочь Тома никогда не работала в зале, стоило бы проникнуться тем, как хозяин трактира старается сгладить острые углы, раз даже позвал дочь.
Дэвис отечески похлопал Борка по плечу.
– Всего год, – сказал градоначальник и заговорил о другом: – Джо, ты же ездил к развилке, что там? Я слышал, опять призраков развелось, причем на дороге, и огня не боятся. Люди теперь либо объезжают и теряют почти три дня, либо стараются проехать ее засветло.
– В прошлый раз я всех разогнал.
– Надо снова проверить, Джо, а то народ волнуется.
Борк знал, что градоначальник считает его не особо умным малым, и, возможно, Джон правда недотягивал до столичных магов, но понять, когда от него хотят отделаться, был в состоянии.
– Съезжу. А вы присмотрите за ведьмой, так чтобы у нас с вами не было проблем. Раз уж мы оба попали. За два дня может всякое случиться, – сказал Джо. Он старался не нарываться, но что-то сегодняшний день его уже доконал, прямо с утра.
– Присмотреть? Я, по-твоему, кто? Нянька? Скажи ей, чтобы сидела тихо, и все, – прорычал Дэвис.
– Ее хотели сжечь, – снова напомнил Борк. – Ей нужна защита… На что еще способны люди, которые сжигают дом и подпирают дверь, надеясь, что человек внутри не успеет выбраться?
– Джо, я тебя понимаю, но давай каждый будет заниматься своей работой, – чуть тише, но все еще раздраженно заговорил Дэвис. – Ты маг, я градоначальник. А Гэвин и Дирк – стражники, которые будут заботиться о безопасности жителей и наказании виновных. Я их попрошу еще раз все проверить, но пусть о пожаре думают они, а не ты. У тебя своей работы полно.
У Джо действительно было много работы, но он остался на месте.
– Я обещаю, что проконтролирую, – сдался Дэвис.
Сидеть за столом стало, к счастью Джо, незачем, и он попрощался. Ему каждый раз становилось неловко требовать от градоначальника чего-то. Как будто клянчил, хотя у него и так всего хватало в целом. Но сегодня он говорил не за себя, и потому все оказалось чуть проще. Вообще, градоначальник был нормальным мужиком. И жители редко на что-то жаловались, он знал, как управлять городом, поладить с людьми, заманить к себе купцов. Прижимистый, конечно, но кто без недостатков? Может, и правда, если проконтролирует, то виновного в поджоге найдут. На душе, во всяком случае, от этой мысли стало легче.
Маг взял Овсянку под уздцы и повел к дороге.
– Джо! Подожди! – Из трактира выскочила Бити с котомкой в руке.
Она быстро его догнала, почему-то пряча глаза, и Джо улыбнулся. И хотя за последние два года Бити подросла, она все еще казалась девочкой. Особенно это бросалось в глаза, когда та розовела от быстрой ходьбы.
– Здесь немного продуктов в дорогу, – сказала она и сунула в руки Джо котомку. – Я слышала, что ты поедешь к развилке, подумала, пригодятся. Дорога неблизкая.
– Передавай отцу спасибо, правда пригодятся.
Джо еще раз улыбнулся и поймал очень серьезный взгляд Бити.
– Это не отец, я сама собрала.
Борк чуть не сказал свое любимое «ага», подходящее к любой непонятной ситуации. Но в этот момент на него откуда ни возьмись вылетела ведьма.
– Живой, – облегченно выдохнула она, цепляясь за руку мага. Мэри тяжело дышала, ее волосы растрепались, но выглядела она заметно лучше, чем Борк ее запомнил. – Еле нашла.
– Что случилось? – спросил Джо.
– Я видела, как вас убьют. Кровь, темная трава, а рядом Бити, – еще толком не отдышавшись, затараторила ведьма.
– При чем здесь я? И какая кровь? – возмутилась Битрис.
Джо и сам ничего не понял, а ведьма заговорила о картах, которые предсказали будущее. И он окончательно пришел в себя. Какие, к призракам, карты?
– Вас сегодня могли убить… или могут.
Ведьма замолчала под тяжелым взглядом мага.
– Спасибо, Бити, за еду, – сказал Джо, пристегнул кое-как котомку к седельным сумкам и взял Мэри под руку. – Нам пора.
– Джо… – хотела было что-то сказать Битрис, но маг уже отвернулся и быстро пошагал дальше.
– Ну и что это было? – спросил он у ведьмы.
– Бабушка рассказывала, что будущее можно изменить, если сделать такое, чего никак не могло случиться. Что-то выходящее за рамки, понимаете? – опять затараторила она. – Я не собиралась к вам, но мое появление изменило будущее, как мне кажется. Раз вы с Бити не поцеловались, значит, я сделала все верно и теперь вам не угрожает опасность. Точнее, теперь будущее изменилось. Чтобы понять, угрожает вам что-то или нет, надо снова разложить карты.
Она выпалила это на одном дыхании и как будто успокоилась, а Джо даже не знал, что сказать. Карты? Смерть? Поцелуй? Он, случаем, не попал на ярмарку, где в каждом шатре сидела шарлатанка и предсказывала либо любовь, либо гибель?
– Больше никому такого не говори никогда, – сказал он в итоге. – Особенно про поцелуи с такой девочкой, как Бити. Это плохо скажется на ее репутации, если кто-то услышит. И про смерть тоже не говори. Ты и так на плохом счету в Хосе, а если от тебя еще услышат про свою смерть, то сразу поймут, кого винить, если вдруг сбудется.
– Но я вижу будущее и могу увидеть настоящую смерть или как ее избежать. Как в этом случае молчать?
– Просто, – буркнул Джо. Он решил не придираться и не сомневаться до поры до времени, хотя слабо верил, что будущее может увидеть хоть кто-то и тем более изменить.
Джо посмотрел по сторонам и неожиданно понял, что они идут по опустевшей улице. Женщины впереди торопливо загнали детей в дом, мужчина у одной лавки встал в проходе набычившись, хозяйка небольшого магазинчика плюнула на дорогу и захлопнула дверь.
Вдруг из дома, мимо которого они шли, прямо под ноги Мэри выплеснули помои. Человек скрылся мгновенно, его даже не удалось рассмотреть.
– Идем, провожу тебя домой, – сказал Джо.
Пока они шли, происходило все больше странных вещей. Он заметил, что на домах у дверей висят давно позабытые обереги от злых сил. Самодельные мешочки черного цвета с травами теперь болтались где-то поодиночке, где-то в связке с другими, напоминая грозди гигантского винограда. Когда Джонатан только приехал в Хос, такие висели у каждого. Но спустя год его службы, за который он установил маяки на постах стражи и разогнал прорву призраков, они исчезли.
– Я уезжаю на пару дней, – сказал Джо, все еще внимательно оглядывая пустую улицу. – Ты без меня лучше никуда не ходи, я скажу Вику, чтобы он принес чего-нибудь поесть.
– Я бы хотела поехать с вами, – вдруг сказала ведьма.
Джо подумал, что она, видимо, отчаянно боится, но Мэри не выглядела испуганной. Шла не сутулясь и смотрела открыто.
– Тебе лучше остаться дома. На развилке полно призраков, ты будешь только мешать.
– Я помогу найти ваш амулет, – вдруг сказала ведьма.
– Какой еще амулет?
– Такой камень на длинном шнурке. Вы будете очень страдать из-за того, что его нет с вами. В будущем.
Борк даже остановился. Без амулета он уже страдает, хотя еще не пошел на призраков. Но елки-палки, откуда ведьма знает, что он потерял его, и вообще?
– Я понимаю, что вам совсем не хочется меня брать. Но если амулет больше не нужен, тогда я могу пополнять ваш резерв в пути, а когда вы пойдете к призракам, останусь в безопасном месте, – заявила Мэри, а потом шагнула к нему ближе, заглядывая в лицо, и так посмотрела, как будто от Джо зависела ее жизнь. – Мне очень нужно поехать с вами. Вы же маг и знаете, что у людей с даром бывает предчувствие. Вот сейчас у меня есть предчувствие, что мне нужно с вами. Понимаете, я видела вашу смерть. И хотя, мне кажется, будущее уже изменилось, ваша смерть все равно может быть близко… или я просто не совсем точно определила ее время.
В больших зеленых глазах плескалось беспокойство и решительность. Взгляд Мэри пробирался в самое нутро Джонатана, а он не знал, что и думать. Своему предчувствию маг всегда верил, а вот чужому, тем более ведьмовскому… Да еще после карт и будущего, которое девчонка якобы видит.
– Джо, убери уже свою ведьму куда-нибудь. Стоит на дороге, и другим не пройти, – ворвался в размышления мага голос Доны.
Женщина обошла его и Мэри по широкой дуге, но успела сказать еще пару «добрых» слов. Неожиданно из-за ближайших закрытых дверей послышалось одобрительное гудение. Джо устало вздохнул. Как собаки: одна залаяла, а другие повторили.
– Пошли возьмем тебе лошадь. Поедешь верхом.
* * *Стражники неохотно отдали кобылу, хотя по договору маг имел право взять у них все, что ему нужно для работы. Просто обычно он этого не делал. А сейчас сам пришел, да еще выбрал спокойную и ухоженную лошадку, опасаясь, что ведьма не умеет ездить верхом. Но Мэри его удивила. Она отлично держалась в седле. Причем в мужском, и даже не покраснела, когда юбка задралась до колена, и ее ноги в плотных чулках увидели все стражники Хоса.
Ехали они в молчании, Джо иногда немного ускорялся, чтобы добраться до развилки не к ночи, а хотя бы в сумерках, а Мэри помалкивала и даже ни разу не попросила воды. У нее-то с собой, кроме плаща, ничего не было.
К развилке они все-таки подъехали вечером. Уже зажглись первые звезды, а болотный туман словно одеяло застилал дорогу.
– Ты остаешься здесь с лошадьми, – распорядился Джонатан, быстро соскочил на землю и еще быстрее начал собирать камни.