Айсберг под сердцем

– Угадала. Мальчик и девочка. Я – счастливый отец.

– Ну а я пока еще не стала матерью. И не надо меня этим доставать.

– Я и не собираюсь.

«Ох, как же мне будет тяжело! – подумал он. – Особенно тяжело, если окажется, что именно она убийца. А такого варианта исключать нельзя…»

Они какое-то время молчали.

– Итак, ты не любишь керлинг, – сказала наконец Климова. – И даже не скрываешь этого.

– Ну а ты почему перешла туда из легкой атлетики? Перспектив пробиться не было? В беге на средние дистанции у нас солидная скамейка запасных, и конкуренция всегда была ого-го какая. Я знаю, потому что сам бегун.

– Угадал, – сказала она насмешливо.

– Восемьсотметровка – бег интеллектуальный. Больше позиционный, чем скоростной. Надо толкаться, не пропускать соперника к бровке, а главное, ее не прозевать. Ставить корпус, уметь бежать в толчее, испытывать мощный прессинг и справляться с ним. Можно ведь и упасть, и все будет по правилам. Поэтому надо держаться самому и пытаться свалить соперника посильнее. А потом выскочить из-за спин и вырвать у всех финиш.

– Можно лидировать с самого начала, – возразила Калерия.

– Но такая тактика чаще всего провальная. Первыми бегут неудачники.

– Первыми бегут неудачники, – эхом откликнулась она. – Но там, где начинается что-то новое, всегда есть возможность пробиться. Я многого добилась, когда ушла в керлинг. Кстати, это древнейший вид спорта. Чуть ли не один из самых старейших, в Европе уж точно. В шотландском районе Стирлинг неподалеку от озера был найден камень, на котором выбита дата: 1511 год. А сама игра получила свое имя от шотландского глагола curr, который означает низкое рычание, или рев. Гранитный камень, скользящий по льду, касался зазубринок, отчего происходил характерный звук. Поэтому керлинг можно назвать игрой в ревущие камни. Разве не красиво?

– Красиво, – согласился он.

Она взяла чашку и сделала пару глотков. Он ждал продолжения.

– Игра долгое время была непредсказуема из-за несовершенной формы снарядов и неподготовленности льда. Как говорится, на удачу, – поведала Калерия, прихлебывая чай. – В летописях шотландского города Дарвел написано, как ткачи после работы отдыхали, играя в керлинг каменными грузами, использующимися в гнетах при ткацких станках. А многие жены поддерживали авторитет мужа, полируя съемную ручку камня и доводя ее форму до совершенства.

– А я думал, ты феминистка.

– Ну, скажем, я женщина независимая. От мужчин.

– И ручку полировать не будешь.

– Лучше я буду полировать камнями для керлинга лед. Хотя женский керлинг заметно отличается от мужского.

– Интересно чем?

– Мужской – он больше силовой. А женский – тактический. Кстати, это самое распространенное заблуждение, в особенности благодаря журналистам, которые пишут, что главное в керлинге – бросать как можно сильнее и выбивать из дома камни противника.

– А на деле?

– На деле все очень сложно, Леша. – Она встала и прошлась по комнате. Остановилась у окна, спиной оперлась о подоконник. – Существует множество бросков, некоторые под силу выполнить немногим, даже если это профессиональные спортсмены. Простейший – дро, или установка камня на нужную позицию, без соприкосновения с другими камнями. Второй по распространению бросок – тейк-аут, на выбивание. Ударить в камень противника или в свой и выбить его, или же, что сложнее, оставить в игре, заработав очки. Именно с этим ударом якобы не справилась Лукашова в финале последнего чемпионата России, во что лично я не верю. И никто из профи не верит. Задача была простейшая: выбить камень противника из дома так, чтобы вылетел и свой. А она толкнула снаряд недостаточно сильно. И сделала это намеренно, чтобы мы проиграли.

– Но что ей это дало?

– А разве не понятно? – усмехнулась Климова. – Она не выбила свой камень из дома этим ударом, но зато выбила из главных тренеров меня. Красивый удар, не так ли? Как керлер, я его оценила по достоинству, но как тренер… – Она резко замолчала.

Он тоже молчал, боясь ее спугнуть.

– Особенно красиво смотрятся двойные или тройные тейк-ауты, – вновь заговорила Калерия. – Но это уже великое искусство. Представь: три снаряда разлетаются в разные стороны, при этом все камни одного цвета остаются неподвижными. Необходимо точно рассчитать траекторию разлетающихся камней, чем она выше, чем дальше друг от друга находятся камни, а для этого надо запустить снаряд с силой, но чтобы он при этом закрутился очень слабо. Это ювелирный бросок и необычайно красивый. Вообще в керлинге много красивого. К примеру, подъем. Своим камнем надо подтолкнуть свой же, чтобы поставить его на нужную точку. Или втолкнуть свой камень в дом, а камни соперника оттуда вытолкнуть. При этом борются два скипа, каждый со своей тактикой. Кто-то предпочитает ставить перед домом защитника – гарда, или даже защитников. Кто-то идет напролом. Иные это совмещают. Самые искусные.

– Как играла Лукашова? – спросил он.

– Разнообразно. Она неглупа. Но характер… – Калерия аж передернулась. – Почему-то она решила, что мой опыт ей не нужен, что сама со всем справится.

– И кто теперь ее заменит?

– Кто у нас будет скипидарить на олимпийской поляне? – усмехнулась Климова. – Еще не решили.

– Прости, что?

– Скипидарить – быть скипом. Капитаном. От которого на поляне, иначе, на поле для игры в керлинг, зависит все. Место вакантно.

– Разве не Свиридова?

– Свиридова Олимпиаду сольет, – твердо сказала Калерия.

– Почему ты так думаешь? Потому что она старая?

– У нее нет контакта с игроками даже ее команды. С ней что-то происходит в последнее время. А что – я сама пока не пойму.

– Может, это она устранила Лукашову? А теперь мучается угрызениями совести.

– Для нее это был единственный шанс попасть на Олимпиаду.

– Лера, кто сделал тот бросок?

– Я не видела. Слушай, по-моему, я свой номер отбыла, – резко сказала Калерия. И демонстративно посмотрела на часы. – Провела с тобой достаточно времени, дабы закрепить в сознании масс мысль, что я твоя любовница, и прочитала тебе краткий курс истории керлинга.

– Очень уж краткий, – пожаловался он.

– Вся эта информация есть в инете. И даже больше. Не ленись – почитай. А я пойду спать.

Он уже понял: уговаривать бесполезно. Как только речь заходит о покушении на Алину, Климова замыкается в себе. Она, безусловно, знает, кто сделал тот смертельный бросок. Но покрывает преступника. Либо сама является преступницей. А не скрывает свою вражду с Лукашовой лишь потому, что все об этом знают и обязательно расскажут.

«Могла или не могла?» – гадал он, глядя, как Климова идет к двери. На столе осталась недопитая чашка зеленого чая.

– До завтра, – бросила она перед тем, как закрыть дверь.

Он даже сказать ничего не успел.

«Зачем она приходила?» Он понял, что имеет дело с человеком, который привык рассчитывать все свои ходы, хорошим психологом, обладателем устойчивой нервной системы. Она ведь бегала восемьсотметровку, а там невротики не приживаются. Он и сам такой, устойчивый к стрессам. В этом принципиальное отличие Климовой от Саши, на которую она внешне так похоже. Саша – типичная истеричка. Чувств своих скрывать не умеет, интриговать тоже. Честная, прямая, открытая и чрезвычайно эмоциональная. А Климова – скала. Черт знает, что у нее на уме.

Он помыл чашки и лег, бессмысленно глядя в темное окно. Ему не впервой такое противостояние. Какими бы крепкими ни были нервы у убийцы, рано или поздно он ошибается. Проблема заключалась в том, что Климова Алексею нравилась. Она ему нравилась настолько, что он до сих пор чувствовал ее запах, потому что намеренно принюхивался. Он слышал ее голос, низкий, грудной, ее чарующий смех, необычайно звонкий для женщины с таким голосом. Он видел ее силуэт на фоне темного окна. Ее, а не луну, хотя луна в эту ночь была полной и необычайно яркой. Но небесное светило не могло затмить земную женщину. Теперь Алексей был в этом уверен: Климова вполне земная. И интересы у нее приземленные. Она хочет остаться главным тренером сборной. Кто знает, может, и ей снятся эротические сны?

Ведь если его безоговорочно признали ее любовником, это означает, что мужчины у Климовой сейчас нет. Осталось выяснить, насколько давно его уже нет…