Новое платье королевы

– Ну и, слава богу! Без вас проблем хватает!

Комнату девушки сняли у сухонькой, наполовину глухой старушки. Узкая, похожая на пенал, с окошком – бойницей. Через это окошко подруги смотрели на бурлящую Москву с тоской. Казалось, что сидят взаперти в заколдованном замке две принцессы, и ждут всадников на белых лошадях, которые их вызволят. А те не торопятся. Придется самим. А как, если работу никто не предлагает? Камень преткновения – регистрация. Без нее разве что на Тверскую с охотой возьмут. Подружки почти уже отчаялись. Наконец товарка квартирной хозяйки посоветовала им пойти в кадровое агентство.

– Вон вы, какие обе ладные! Не белоручки, не лежебоки, – она оглядела девушек с ног до головы, удовлетворенно кивнула и дала адрес. В кадровом агентстве управляющей работала ее дочь, которая и обещала помочь с трудоустройством.

Так девушки стали ездить на собеседования. И сразу же попали в разные группы: одна замужем, другая нет, одной девятнадцать, а другой двадцать пять, одна окончила институт, а другая только школу и курсы. Не в силах расстаться, они ездили по собеседованиям друг с другом. Вдвоем не так страшно. Шли в хвосте группы, переглядывались, хихикали. Смешно: стайка хорошеньких, нарядно одетых девушек тянется за дамой с надменным лицом. Гусыня и питомицы, которые только и ждут момента, чтобы расправить крылья. И улететь! Дамы всегда были разными, но внешне похожи друг на друга, как две капли воды. Да и девушки тоже. Наташа и Вика всегда шли последними. Сначала им, действительно, было весело. После первых неудач они верили в то, что неудачи эти временные. Рано или поздно на их улицу придет праздник.

Наташа и Вика были друг за друга горой, остальные же претендентки постоянно сплетничали, злословили и строили козни. Когда кому-то доставался приз в виде работы, первым делом начинали поздравлять:

– Ой, ну надо же! Ясно было, что тебя выберут! Начальник вредный, но, ничего. И работы много. И зарплата не очень. И график неудобный. Контора вот-вот развалится. А жена начальника, говорят, просто стерва. Но, поздравляем. Успехов тебе.

Подруги же никогда не ссорились. Замужняя была старше и мудрее. Давала девятнадцатилетней дельные советы, и, в конце концов, та оказалась именно ей обязана своим счастьем. Но это было потом, уже после того, как почти отчаялись обе. Время шло, деньги заканчивались. Сразу по приезде в Москву подружки «сложились» наличными и одеждой, таким образом, увеличив свои шансы вдвое. В этот вечер они разбирали наряды, готовясь к очередному собеседованию Наташи.

– Надо попробовать так, – сказала, наконец, Вика, доставая строгое темное платье. – Ты уверена в своем выборе?

– Если бы у меня был выбор! Готова сейчас на все! Ну что, мы договорились? Махнемся?

– Не глядя, – согласилась Вика. – Может, дело-то выгорит? Если мне повезет, я помогу тебе. Если повезет тебе, то ты мне поможешь? Идет?

– Спрашиваешь! Знаешь, как я к тебе отношусь?

– Как? – лукаво спросила Вика.

– Вот как, – Наташа крепко обняла ее и прижала к себе. – Вместе на всю жизнь!

А через день Наташа и Вика пошли на собеседование в солидную фирму. Накануне Вике здорово повезло. Ох, как ей нужна была эта работа! Редкий случай: там требовалась на должность личного секретаря замужняя женщина и обязательно с ребенком. У начальника была ревнивая жена. Просто мегера. Дама почему-то была уверена, что кормящий супруг на шашни с молодой замужней мамочкой не способен. Жена бизнесмена лично присутствовала на собеседовании и выбрала именно Вику, одетую в Наташино платье с глухим воротом. Плюс строгая прическа: волосы стянуты в пучок и заколоты шпильками. Блистая свежестью, красотой и роскошной грудью в глубоком декольте, дама снисходительно осмотрела Вику и решила: пойдет!

Теперь бы Наташу пристроить. Поэтому Вика сама занялась ее прической, пошла с ней в офис и беспрестанно давала теперь советы:

– Не забывай, что тебе девятнадцать. Что это за взгляд? Очнись! Ты что, старуха?

– Я устала.

– Подбородок выше. Спину ровнее. Меня так учили.

– Я хочу уйти. Я хочу вернуться домой.

– Куда? Сиди! Успеешь. Если вернешься ты, то вернусь и я. Сама знаешь. Вместе, так вместе. Подумай, что от тебя зависит теперь и мое счастье. Ну, подумала?

Наташа сдалась. Два часа здесь сидят, а еще никого на собеседование не пригласили! Чего они тянут? Она подошла к зеркалу, нехотя поправила прическу. Надо уходить. С самого начала было понятно, что номер пустой. Большая зарплата, обеды за счет фирмы, оплачиваемый отпуск. Сказочные условия. Так не бывает. Не бы…

– Белова!

Она вздрогнула.

– Наталья Белова! – еще раз выкрикнула появившаяся в дверях дама, которая привела подружек на собеседование. И тут голос ее стал сладким, как патока. Почти приторным: – Наташенька, пройдите, пожалуйста, в кабинет, там с вами будут говорить.

– Но сейчас не моя очередь, – удивилась Наташа. Первой всегда звали яркую блондинку с фамилией на букву «А». Блондинка и сейчас встрепенулась и думает, что произошла какая-то ошибка.

– Остальные могут быть свободны, – сухо сказала дама. Девушки переглянулись и посмотрели на Наташу с неприязнью. Потом потянулись к выходу.

– Вот видишь, я же тебе говорила, – тут же подскочила к подруге Вика. – Смотри, не сболтни чего-нибудь лишнего. Все помнишь?

– Да. Все. А вдруг…

– Никаких вдруг, – оборвала Вика, – Лишнего не спросят. На машинке ты строчишь, как пулемет. По-английски что-нибудь, да скажешь. Ты ж в секретари нанимаешься! Не в министры! Все, иди. Удачи.

Вика легонько подтолкнула ее в спину. Вошла. За столом, в кабинете трое. Двое мужчин, но оба какие-то не такие, не солидные. Не такими она представляла себе директоров фирм. И рассматривают ее весьма откровенно. Краска в лицо бросилась от таких взглядов. Она невольно попятилась.

– Стоять! – весело скомандовал тот, что постарше.

Она вспыхнула и перевела взгляд на молодого смазливого брюнета. Коротко стриженные вьющиеся волосы, блестящие карие глаза. Похож на… Морского котика! Обтекаемый, мокрый, блестящий и … Инфантильный. Глаза глупые, и вместо мозгов – сплошные рефлексы.

Второй Наташе понравился больше. Широкие плечи, мужественное лицо, волевой подбородок. Не мальчик, но муж. Так она и подумала и еще больше потерялась. У нее было плохое предчувствие. Парень опасен, у него умный пронзительный взгляд. Она подняла глаза, клинки скрестились, проскочила искра. Он усмехнулся и одобрительно кивнул.

Но главные не они, это и ежу понятно. Главная – холеная дама, на пальцах которой сверкают многочисленные кольца, а на запястьях позвякивают браслеты. Крашена в пепельную блондинку. Как натуральная, только все равно не пепельная блондинка. Ничего натурального в даме нет вообще, даже ее худоба похожа на рекламный трюк. Это же надо так себя довести! Наташа испугалась первым делом «искусственную» даму. Анкета у нее, и оба мужика на даму косятся. Естественно, что та первая и заговорила:

– Присаживайтесь, Наташа.

– Сюда, или к компьютеру? – робко спросила она.

– Нет, к компьютеру не надо. Мы хотим просто с вами побеседовать. Значит, вам девятнадцать лет.

Она всегда переживала за то, что выглядит так молодо. Ну, совсем, как девчонка! После школы все изменились, а она нет. Надо было переменить прическу.

– Откуда вы к нам приехали?

– Из…

– Впрочем, это не важно, – тут же оборвала дама. – Вы, Наташенька, имеете исключительный шанс. Такая удача выпадает единицам, и вы должны это понять и оценить. Из бедной Золушки мы собираемся сделать сказочную принцессу.

– Но я ничего не умею, – сразу испугалась Наташа. Еще подумают не то. Зачем написала в анкете «английский разговорный»? И сантиметр в талии убавила. А в груди прибавила. Сейчас померят и…

– Вам надо уметь только одно: слушаться и делать то, что вам говорят.

– Надеюсь, вы меня вербуете не для того, чтобы развлекать своих гостей? Что вы подразумеваете, говоря исключительный шанс? Занятие проституцией?

Тот, что постарше удивленно приподнял брови. И хмыкнул. Ох, как же он ей нравится! Ирония во взгляде и жало на кончике языка, которое он до поры до времени прячет, а потом разражается язвительным:

– Да у нас хорошо развита устная речь! Аплодисменты даме! Девушка, вы меня сразили. Я ваш навеки. Эжени, хватит держать красавицу в неведении.

Дама посмотрела на него с неприязнью и сказала, обращаясь к Наташе:

– Меня зовут Евгения Львовна. Я владелица модельного агентства…

– Я не совсем уверена, что школа моделей в моем родном городе похожа на…

– И, слава богу! Мне нужна именно ваша не испорченность. И мне, и, вот ему, – дама кивнула на широкоплечего мужчину с умными глазами.