Москва не принимает

Людмила Манукова вовсе не настаивала, чтобы Наденька неотрывно находилась при ней. Напротив. Как-то она сказала Саше:

– Я начала было за Наденьку беспокоиться. Ей уже шестнадцать – а никого нет.

– В смысле? – слегка удивилась Саша.

– Мальчика у нее нет, – охотно пояснила Манукова. – А ведь девочка красивая, только несовременная какая-то. Слишком уж серьезная, это и отпугивает молодых людей.

Видимо, Наденька просто ждала Тему, а Тема ждал ее. Они влюбились друг в друга с первого взгляда, но родители вдруг уперлись. Алексей невольно стал подслушивать разговоры Мануковых и Катыковых. Леонидов относился к породе людей, которые просто не созданы для отдыха, чересчур уж деятельные. Раньше они с Сашей отдыхали на даче, и там ему скучать не приходилось. Дом требовал постоянного ремонта, участок – непрерывных забот, трава росла не по дням, а по часам, наемные же работники стали запрашивать такие деньги, что проще было все сделать самому. Да и халтурили эти гастарбайтеры безбожно, после них он все переделывал. Но время шло, благосостояние семьи Леонидовых росло, Саша стала завучем в большой московской школе, Алексей тоже от работы не отлынивал, выслужил очередное звание.

В общем, за последние несколько лет в семье появились деньги, почти такие же, как в те времена, когда Леонидов был коммерческим директором фирмы «Алексер». А когда у человека появляются деньги, он всерьез задумывается о полноценном отпуске. Дача – это дача, а хочется ведь отдохнуть по-человечески. Чтобы все делали за тебя другие, а ты лишь ел, пил да ленился. Саша сказала, что устала стоять у плиты и она давно уже мечтает летом, как все нормальные люди, загорать и купаться. Алексей не стал с ней спорить. Хочешь – пожалуйста! Оба они достаточно натерпелись к тому моменту, как в семье появился относительный достаток.

Так Леонидовы оказались в небольшом итальянском городке в часе езды от Венеции. Сначала автобус, потом катер, причал у площади Сан-Марко, и вот вам она, красавица. Да хочешь – каждый день катайся на гондоле и наслаждайся венецианскими красотами! Хотя на гондоле-то будет дороговато, но есть и относительно дешевый вариант – катер.

Ради Венеции все и затевалось. А кроме того, здесь еще и вкусная еда, прекрасный пляж, замечательная культурная программа. Они весь год строили планы, изучали карту Венеции, Италии, прикидывали, как бы все успеть? И вот поди ж ты! Леонидов невольно стал участником драмы из-за Сережки, который теперь был посредником между современными Ромео и Джульеттой, прикрытием для Темы, когда тот тайно встречался с Наденькой. Разумеется, Алексей не мог допустить, чтобы в его присутствии совершилось убийство. Хотя он и в отпуске, но честь мундира обязывает. Да и чисто по-человечески мальчишку с девчонкой жаль.

Наблюдая за «Монтекки и Капулетти», Алексей лишний раз убедился, что супруги, прожившие вместе много лет, становятся друг на друга похожи. Трудно представить Людмилу рядом с Ренатом, а Элину женой Геннадия. Манукова с ее округлыми формами, миловидным лицом, черты которого слегка уже расплылись, с неторопливой речью и манерами, в точности копировала такого же рассудительного, вальяжного мужа, чиновника из министерства, любителя плотно и вкусно покушать. В то же время сухопарая Элина, быстрая и нервная, была до удивления похожа на заряженного энергией Катыкова, причем оба придерживались диеты.

Но их дети оказались какие-то особенные. Тема ничем не напоминал отца, а Наденька хоть и была похожа на мать внешне, но в борьбе за свою любовь проявила неожиданную твердость.

«Я должен понять, в чем тут дело?» – настраивался Алексей, крадясь следом за Элиной Катыковой по тропинке, ведущей на пляж. Видимо, этой ночью между супругами произошло бурное выяснение отношений. До того как Элина надела огромные солнцезащитные очки, Леонидов заметил, что глаза у нее красные, а нос распух. Ревела небось.

Он едва успел отпрянуть за цветущий куст бог знает чего, когда мимо пронесся запыхавшийся Катыков:

– Элина, погоди!

Поскольку жена не реагировала, он побежал быстрее и в конце концов догнал ее и схватил за руку:

– Да постой ты!

Леонидов рысью переместился поближе к ним.

– Чего ты взъелась-то?

– Так вот она какая, твоя огромная любовь, о которой ты мне все уши прожужжал! – горько сказала Элина. – И ты на это меня променял?! На домашнюю курицу?! Да там же смотреть не на что! У нее килограммов десять лишнего веса! А прическа просто отвратительная!

– Нельзя все мерить внешностью, – разозлился Катыков. – Я, между прочим, был ее первым мужчиной. А у тебя десятым или двадцать пятым. Каким, только ты сама точно знаешь, а ты постоянно врешь.

– Ах это я – шлюха?! Я на свидания к чужому мужу бегаю?!

– Не кричи, – поморщился Катыков.

– Вот уж не знала, что для мужчины девственность имеет такую цену!

«Для мужчин с восточными корнями – да, – мысленно усмехнулся Леонидов. – Даже если они давно уже обрусели. Голос крови».

– Что ж ты не вешаешься ей на шею, дорогой? – съязвила Элина. – Я ведь знаю, что ты ее тогда долго искал, чуть ли не всю Москву обегал!

– Ты же знаешь о некоторых обстоятельствах…

– Но я дала тебе все, что ты хотел! Полноценную семью!

– Я тоже дал тебе все, что ты хотела! – повысил голос Катыков. – А хотела ты всегда только денег! И все, что на них можно купить!

– А она, ха-ха, по любви замуж вышла! Ты же сказал, что она всю жизнь любила только тебя!

– Это правда.

– Тогда почему сразу после того, как вы расстались, она выскочила замуж за Манукова?

– Так сложились обстоятельства.

– Это она тебе сказала?

– Да какое это имеет значение? – пошел на попятную Катыков.

– Значит, я угадала, и вы тайно встречаетесь. Где? Когда? Ночью в баре? Молодость вспоминаете?

– Лина…

– Может, ты мне изменил?

– Лина, я тебя прошу… – Катыков беспомощно оглянулся, и Алексею пришлось пригнуться.

– Ба! Мы кого-то боимся! – насмешливо сказала Элина. – Ах да! У «красавицы» есть муж! А хочешь, я его позову? Гена! – громко крикнула она.

– Замолчи! – вздрогнул Катыков.

– Боишься? – торжествующе спросила Элина. – И правильно делаешь, что боишься! О! Генку надо бояться! Это страшный человек! Не сомневаюсь, что он тебя убьет! И правильно сделает!

– Это я его убью! – сжал кулаки Катыков.

– Вот уж никогда бы не подумала, что эта может стать предметом обожания таких мужиков, как вы с Генкой! Что из-за этой можно друг друга поубивать!

– Не смей оскорблять Людмилу!

– Может, прикажешь мне ей ноги мыть и воду пить?!

– Может, и стоит.

– Ну, знаешь… – Элина вырвала у него руку и побежала к пляжу.

– Лина, постой! – Катыков кинулся за ней.

«Так-так-так, – подумал Алексей. – Кто бы мог подумать? Камень преткновения, оказывается, Манукова! Это из-за нее, а вовсе не из-за красавицы Элины произошла ссора. Надо же!»

Это было утром. А вечером…

Вечером произошло то, чего он ждал и боялся. Леонидовы возвращались с прогулки, когда на стоянке у отеля они увидели машину «Скорой помощи». Из дверей как раз выносили тело, с головой накрытое простыней. Следом за носилками, опустив глаза, шел мужчина в белом халате, жгучий брюнет. Алексей только спросил: