Королевская академия магии. Третий факультет

– Дураки,– вздохнул ректор и обдал себя и Императора очищающим заклятьем,– дураки. Только что мы ищем?

– Не знаю,– легко признался Император. – Но точно знаю, что мне нужно… Нужно вот туда.

И он уверенно показал на темный, узкий переулок.

– Я отсюда чувствую, как там воняет.

– А я отсюда чувствую, что туда выводит червоточина парковой аномалии,– холодно произнес Император,– и никто, отчего-то, об этом не доложил. Вы, ректор Тенарбот, подписали слишком много разрешений на чары расширения пространства. И теперь это самое донельзя расширенное пространство прорастает в столицу. Вы понимаете, кто мог бы пройти на территорию парка и Академии?

Император выразительно обвел рукой тихий, как будто вымерший переулок.

– Никто не мог бы,– неуверенно отозвался ректор. – Сработали бы сигнальные чары. Студенты и гости парка имеют отметки в ауре.

– А тут целый переулок умельцев подделывать все, что только можно. Идем, закроем.

Подходя к переулку, Император пытался понять, что именно заставило его бросить все и прийти именно сюда. Не то чтобы он не позволял себе погулять под иллюзией, но… В Прогорклый переулок он последний раз приходил около тридцати лет назад. Сразу после той трагедии, разделившей жизнь на до и после. Он искренне верил, что сможет найти ее убийц. Но не смог.

– Отсюда вышло двое студентов,– со вздохом произнес ректор, едва лишь они подошли к разрыву.

– Значит, это бывшие студенты,– процедил Император.

Отойдя на несколько шагов, ректор, держа наготове щит, осторожно сказал:

– Быть может, это страшно наказанные студенты?

– Твое бесконечное потакание их глупости и безрассудству ведет лишь к тому, что на выходе мы получаем дураков и смертников. Что должны были сделать студенты, выйдя из скрытого пространства в Прогорклом переулке?

Не дожидаясь ответа от ректора, Ларовирр продолжил:

– Вернуться, они должны были вернуться. Увы, борьба с ценами в парке ведет лишь к их повышению, так что я понимаю тех, кто рвется в обычные лавки.

Ректор же пожал плечами:

– Почему сразу дураки? Наши староверы, все же, наверняка заканчивали КАМ, верно? А учитывая, что ритуалы у них проходят успешно, то кого-то нам все же удалось хорошо обучить.

– Джер,– Император мрачно посмотрел на старого друга,– твое чувство юмора, как и чувство прекрасного, оставляют желать лучшего.

– Я дракон, а не вино,– пожал плечами Тенарбот,– с возрастом лучше не становлюсь. Мне кажется, или кто-то кастует оковы хаоса?

– Это Прогорклый переулок,– пожал плечами Император,– здесь постоянно кто-то что-то кастует. Выжечь бы его, да он в юрисдикции человеческого короля.

Откуда-то справа донесся отчаянный девичий крик, а после треск призванной с небес шаровой молнии.

– Обычный день в необычном переулке,– вздохнул ректор и подошел к Императору,– вмешаемся?

– На чьей стороне? – поддел его Ларовирр и усмехнулся, услышав «Превращайся», отданное другим, чуть более грубым женским голосом.

Заложив руки за спину, Император с интересом посмотрел в небо. Где, через мгновение, увидел прекраснейшую юную драконицу.

«Кто отпускает детей из защищенного дома», с раздражением подумал он, любуясь золотой чешуей. В этот момент драконица развернула к нему мордочку и Император увидел и миндалевидный разрез глаз, и пятнышко лазурной чешуи точно по центру лба юной драконочки.