Иволга Часть 2: Отступники

– Где-то завалялась пара рубашек и брюки. Правда, более плотные и другого цвета. А на вас, девушка, есть костюмчик: льняной, цвета неба. Примерите?

Венсан обрадовался и с довольной улыбкой потёр ладонь о ладонь:

– Тащите и не один. Пусть теперь она попотеет.

Даша ткнула его в бок.

– Я не потею.

***

К дому деда Кирилла они подъехали ровно в полдень.

– Попрошу рецепт чая, которым он нас угощал, – заявила Даша, захлопывая дверцу джипа.

Венсан задумчиво смотрел на высокий терем из крупных брёвен.

– Странно. У меня такое впечатление, что дом пуст, – он отворил калитку. По галечной дорожке они прошли к крыльцу.

– Молодые люди, вы куда? – послышался голос из-за низенького заборчика, ограждающего соседний участок.

Даша приподнялась на цыпочки, пытаясь разглядеть крохотное существо, голова которого еле выглядывала над штакетником. Венсан приблизился к заборчику.

– Вы не знаете, дед Кирилл дома?

Существо покачало головой.

– Нету. Он сказал: «Пора мне в горние дали отправляться». Я за домом приглядываю. Но старик говаривал о сродственниках, мол, если прибудут, сами знают, где ключ от входной двери.

Гости с любопытством разглядывали неопределённого возраста женщину. От незнакомки сильно пахло мятой и горьковатой полынью.

– А мы и есть родственники, – уверенно заявила Даша.

Венсан кивнул.

– Тогда сами знаете, как в дом попасть. Мне-то он ключа не доверил, – промолвило существо и скрылось за штакетником.

Даша в раздумье встала на пороге.

– Здесь нет замка. Совсем. Кстати, кто это был?

Венсан улыбнулся.

– Забавная крохотная старушка, метр с кепкой. Ты ещё её наряд не видела, я чуть-чуть разглядел – куча лохмотьев.

Даша протянула руку к резной деревянной ручке. Что-то больно укололо пальцы. Она посмотрела на ладонь. В трёх местах выступили капельки крови. С еле слышным скрипом дверь распахнулась.

– Понятно. Заговор на крови, – сделал вывод Лоу.

Даша переступила порог. Вдохнула на удивление свежий воздух, напоённый запахом сухих трав. Присела на лавку у стола.

– Как думаешь, куда отправился дед Кирилл? Что такое горние дали?

Венсан обошёл горницу, заглядывая во все углы.

– Думаю, сейчас он там, где мы не захотели остаться.

Даша провела рукой по гладкой столешнице. В глазах блеснули слёзы.

– То есть умер?

Венсана заинтересовало медное блюдо на стене возле печи.

– Необязательно. Вдруг он туда на время отправился, а тело хранится в городе ариев. Нам ещё столько предстоит узнать. – Он взял блюдо в руки. Подышал на него. С удивлением показал Даше возникшие строчки: этот дом ваше убежище. Ни один тёмный не переступит его порог.

Она смотрела на медленно исчезающие слова и сглотнула слюну.

– Как думаешь, он для нас написал?

– Для «светлых», которым может понадобиться убежище, а значит и для нас. Переночуем?

Даша кивнула.

– Только баньку ты топишь. Вряд ли в этом доме есть душ.

– Я смотрю, тебе не терпится с Лелем увидеться.

– Ничего подобного, – возмутилась она. – Можешь под дверью постоять.

Венсан приподнял подбородок девушки.

– Как начёт совместной баньки?

Лицо Даши покрыл свекловичный румянец. Лоу остался этим очень доволен.

– Только ради того, чтобы посмотреть, как ты краснеешь, я готов смущать тебя каждую минуту. Ты такая милая и смешная. Ладно, ладно, – стал он дурашливо отбиваться от её наскоков, – банька за мной, а ужин за тобой. Когда-нибудь на печи готовила?

– Нет.

– Вот и попробуешь.

Венсан набрал из колодца воды, занёс ведро в дом. Достал из шкафа парочку чугунков. Растопил печь.

– Пусть сначала дрова прогорят до углей. Потом сложишь все продукты в чугунок.

– И тушёнку, и овощи, и грибы? – удивилась Даша.

– Всё. Когда вода закипит, зальешь ею продукты, чугунок поставишь в печь. Закроешь вот этой большой железякой.