Академия. Время ведьм

– А ты не помнишь?

А глаза-то у него какие… Как топлёная шоколадка… Да что такое? Опять на сладкое потянуло!

– Ты меня прости, я вчера немного не в себе была…

Вот, я опять смущаюсь, к общему стыду всех ведьм Смерти…

– Да я заметил, – уголки губ всё-таки поползли вверх, и он сел на лавку, небрежно закинув руку за мою спину. Я почувствовала себя сразу маленькой ведьмочкой…

Моё ученическое платье – самое обычное, а у него – форма с ведьмаковскими прибамбасами. Завистливый вздох вырвался из легких. Как же мне хочется их посмотреть! Просто жуть.

Увидев мой заинтересованный взгляд, блуждающий по его телу, он подмигнул и придвинулся чуть ближе.

Осмелел, однако!

– Ты была неподражаема! – повернулся он ко мне. А я только собиралась научить ведьмака не класть руки, куда не надо, но его взгляд приковался к моим губам и я передумала.

Ничего же страшного не случится? Могла же я не заметить руку…

В глаза бросился амулет на шее в форме капли. Внутри, за стеклянной поверхностью была жизнь… Ну как тут удержаться? Как не посмотреть? Как не схватить загребущими ведьминскими ручками?

Ну а кто знал, что эта капелька лопнет у меня в руках?!

Да если бы я могла предположить, что кто-то крохотный укусит меня за запястье и уйдёт под кожу, я бы бежала без оглядки! И, конечно, я бы сейчас не кричала на всю округу и не трясла рукой в попытках вытрясти из себя это маленькое НЕЧТО…

Караул!!!

– Тихо! Тихо, говорю! Не прыгай! – обхватил меня ведьмак сзади. – Успокойся! Дай посмотрю.

Странно, но мои кудряшки не стояли дыбом, как обычно бывает при малейшей опасности. А вторжение-то на лицо! Точнее в руку! А они не стоят! Безобразие какое-то…

С предельно сосредоточенным лицом он стал давить на кожу на моём запястье, а потом расстроено провёл рукой по волосам.

– Вот же! Надо так! Рассосался!

– Где рассосался? Во мне? – выдернула руку и стала рассматривать исчезнувший бугорок. В глазах стразу потемнело. Я представила это маленькое нечто, бродящее по моему организму и пошатнулась.

– Так, Силия, вот только обмороков не надо! А то ненароком спровоцируешь вызов, а ему ещё рано!

– Кому рано? Какой вызов? Да объясни же мне, что это было?! – вцепилась я в его ученическую рубашку, а он стал успокаивающе гладить меня по спине и миролюбиво говорил:

– Ничего катастрофичного. Так, маленькая неприятность. Да и то, для меня скорее…

На дорожке рядом птички клевали семечки, и им не было никакого дела до моей беды. Безобразие. Адепты спокойно проходили мимо, принимая нас за милующуюся парочку.

– Это он во мне сейчас, а не в тебе! – заметила я, не думая прекращать успокоительные процедуры. Очень они действенные, пусть и дальше поглаживает!

"Когда в тебя проникла непонятная субстанция, мужское плечо – лучшее средство для ведьмоподдержания!" – решила я.

– Что это? – подняла я глаза вверх и упёрлась взглядом в подбородок.

– Это дух-хранитель. Обычно их используют боевые маги. Я его получил в награду на одной из практик в Приграничье, – подбородок опустился и я заглянула в карие глаза. – Его надо носить при себе год, пока он не настроится на своего хозяина. После он лопается и растворяется в теле, а в момент опасности срабатывает призыв и дух помогает тебе в бою…

– И что теперь?

– Не знаю… Сам не могу понять, как такое могло произойти, – Грег задумчиво посмотрел на мою руку и покачал головой. – Но не переживай, я обязательно что-нибудь придумаю.

Робкая надежда распустила крылья. Потому что я совершенно не знала, что делать с таким счастьем.

***

– И куда ты меня привёл? – я озиралась по сторонам, попутно доставая паутину из кудряшек. И так на голове вечно мочалка, а с паутиной, вообще – красота страшная. Зато теперь можно смело сказать, что ведьмак видел меня в разном виде

– Тут нам могут помочь, – парень тащил меня за собой по узкому проходу. Сырость, затхлость и полумрак не располагали к пешим прогулкам, а уж этот закоулок – тем более. Удивительно, но, не смотря на царивший вокруг хаос, здесь не было ни мусора, ни объедков. Горы камней, ворох тряпок, привалившийся к стене дома старый шкаф, натянутые веревки…

– Здесь? В этом захолустье? – шептала я, так как громче говорить было уже страшно… Атмосфера, знаете ли…

Мы с Грегом находились сейчас в самом неблагополучном районе города. Драка или ограбление здесь были привычным делом. Шайки нечисти и банды орков – вот основной местный контингент. Мы были тут пять минут, а я уже хотела убежать отсюда.

Я увидела старичка, объятого синим пламенем, и мои ноги прилипли к земле. Сквозь него можно было разглядеть очертания стопки деревянных ящиков, а его нижняя половина просто растворялась в воздухе. Он медленно выплыл из тупика и направился к нам.

– Кто это? – безобидный на вид, он все равно заставлял чувствовать себя не в своей тарелке. Своей интуиции я доверяла, поэтому образ улыбчивого старичка приняла с настороженностью.

– Альв. Дух. Он единственный, кто может ответить на наш вопрос, – тихо ответил он и поприветствовал альва низким поклоном, потянув меня за собой.

Я нехотя поклонилась. У меня аллергия на все эти штучки по этикету.

– Дарик, приветствую тебя! – произнёс ведьмак почтительно.

Дух приблизился вплотную, и языки пламени, казалось, вот-вот лизнут наши лица. Мгновение, и он вернулся на прежнее место. Я вздохнула уже спокойней. Не люблю, когда в личное пространство лезут.

– Грегор, приветствую тебя и твою спутницу. Зачем пожаловали?

О! Грегор! Его зовут Грегор! Ну, наконец-то, хоть имя узнала! А то мы вчера общались… Может, я даже и имя его знала… Но то было вчера, а не сегодня.

– Ты как всегда краток и сразу к делу, – засмеялся ведьмак и достал разбившуюся стеклянную каплю из кармана.

– Поздравляю! – воскликнул альв и крякнул от смеха: – Но мог бы и по маг-почте мне сообщить о столь радостном событии.

– Как бы не так, дух тут! – Грег выставил меня вперёд. Я попыталась улизнуть, но он удержал меня за плечи.

– Как тут? – не понял альв Дарик.

– Она дотронулась до амулета духа, а тот в одно мгновение всосался ей под кожу.

– Куда? Показывай! – сразу по-деловому потребовал альв и ведьмак продемонстрировал место на запястье.

Руки Дарика были холодными и, на удивление, материальными. Пламя неприятно лизало кожу, а он всё рассматривал и рассматривал руку.