Оборотень по объявлению. Тень

И обернулась на бегу.

Сквозь пеструю толпу гостей было сложно что-то разглядеть, но высокой фигуры Тени вроде не было.

Показалось!

И Настя снова побежала.

И опять ее не покидало чувство, словно за ней снова следовал Тень. Как раньше.

Нет, бред же.

И Саша, и Лина не пошли за ней. Они знали, что сейчас лучше дать ей время успокоиться и взять себя в руки. Настя сама вернется.

Неожиданно от ствола отделился черный силуэт, и тут же Настя оказалась прижата спиной к дереву.

Над ней навис Тень. Он крепко держал девушку за запястье. Склонился над ней, всматриваясь в лицо, и вдруг спросил:

– Ты кто вообще такая, что меня защищаешь?

Настя даже пару раз хватанула ртом воздух от такого вопроса.

Кто такая? Кто она такая?

Столько эмоций просилось на выход, но как их облачить в слова?

Сказать, что он ее бывший истинный? Нет, так не пойдет.

А кто? Как назвать того, кто с тобой всю жизнь, каждый день? Кого узнаешь по малейшему жесту, по походке, по почти беззвучным шагам.

Да даже по ощущению слежки!

– Прикидываешься, что не знаешь, кто я? – раздраженно спросила Настя.

Тень гордо вскинул подбородок и посмотрел на нее. Чтобы все это проделать ему пришлось согнуть спину колесом, но эффект того стоил.

Девушка дернулась, особенно когда Тень уточнил:

– А кто ты?

Настя попыталась высвободить руку, но наемник еще и ноги расставил так, чтобы она никуда не делась.

Девушка задышала часто-часто. Тень никогда так с ней не обращался. Так нагло, так напористо и так… интимно.

Глава гибридов всегда следил, чтобы наемник держал в себя в руках. А сейчас? Где папа? Куда смотрит?

Настя прикусила губу, понимая, что сейчас должна выпутаться сама. Это взрослая жизнь. Она сама настаивала. Она сможет.

Девушка тоже вскинула подбородок и посмотрела Тени в глаза. Темные омуты сейчас светились синим, и девушка знала, что зверь наемника рядом. Это его глаза – синие.

– Настя. Я – Настя, – произнесла девушка, стараясь чеканить слова.

Тень задумчиво прищурил один глаз, а нижняя челюсть поехала чуть вбок:

– И как имя позволяет тебе за меня вступаться? Я выгляжу беспомощным?

Настя совершенно растерялась из-за поведения Тени. Зачем он ее держит, если забыл? Почему ведет себя с ней так… Так! Вот так, как сейчас!

– Тень! Хватит делать вид, что ты не знаешь о нас. Даже если тебе пилюлей всю память насчет меня отбило, ты же видишь, что происходит вокруг. Слухи до тебя не доходили? – Настя почти кричала, наплевав на все.

Слишком стрессово, слишком, все слишком.

– А-а-а, слухи. – Тень медленно закивал, сощурив уже оба глаза и глядя на девушку. – Слухи доходили. Бредовые. Будто я, вольный наемник, как верный пес, сидел восемнадцать лет у ног одной малышки.

И испытующе посмотрел на Настю.

Девушка не выдержала пристального взгляда мужчины и посмотрела под его руку на траву. Да лишь бы куда угодно, но не на него!

– Раз доходили, ты понял, что нам нужно держаться друг от друга подальше. – Голос Насти осип.

– Раз ты это понимаешь, то почему лезешь в мои дела?

Тень уложил ее на лопатки этим вопросом.

И правда. Почему не промолчала?

– Больше не буду. Не надейся. – Настю зацепил крючком вопрос Тени.

Если бы она не влезла, все было бы нормально.

Наемник наклонился так близко к лицу Насти, что их носы почти соприкоснулись. При этом он не сводил с нее своих синих глаз зверя.

– Запомни, детка: не знаю, что там со мной было раньше, и знать не хочу. Предпочитаю думать, что это был не я. Но если будешь вешаться мне на шею, я с тобой покувыркаюсь, но не больше.

Тень не успел договорить, а зверь не успел среагировать – стремительная девичья ладонь отвесила наемнику звонкую оплеуху. Щека мигом загорелась.

Тень рассвирепел за секунду, рыкнул, а в следующую секунду впился в губы Насти с такой злостью и силой, что она заверещала.

Свободной рукой девушка изо всех сил забила по плечу наемника. Возмущение превратилось в сплошные мычания.

Настя не успела прочувствовать поцелуй, но зато хорошо ощутила вкус ярости мужчины. Тень целовал не чтобы получить удовольствие. Он пугал ее, угрожал этим поцелуем.

И когда наемник резко отпрянул от девушки, он вытер губы тыльной стороной ладони.

Настя захлебывалась воздухом, с открытым ртом глядя на Тень. А того, казалось, еще больше злило, что она стояла на месте.

– Научись целоваться, если и дальше собираешься мелькать у меня перед носом, – бросил Тень и еще раз вытер рот, будто хотел навсегда стереть вкус Настиных губ.

Подбородок девушки задрожал. Она обхватила кисть, которую Тень еще несколько секунд назад сжимал так сильно, что до сих пор болело, и только и могла сказать: