Королева мертвых

Действительно, так совпало, что все они были светловолосыми.

Да, мне действительно нравились блондины, но… Но этот Квинт… Зараза такая!

– И что ты нашла в этих неудачниках? – спросил Квинт уже у меня.

– Не забывай о правилах! – сквозь зубы прошипела я. Довел, гад такой.

Жребий указал на Сципиона. Наконец-то! А то от этой парочки я начала уже уставать…

– Расскажи, как ты участвовал в проекте «сон тысячелетия»,– попросил Квинт.

Руф тоже явно заинтересовался, а я ничего не понимала. Что за проект такой?

Заметив мое недоумение, блондин пояснил:

– Это очередной эксперимент наших ученых. Заморозка неспящего на длительный период. Тысячу с лишним лет назад они набирали добровольцев.

Я расширила глаза от удивления. Сципион добровольно согласился на тысячелетний сон? Почему? Кто в здравом уме пойдет на такое?

Угрюмый брюнет пожал плечами:

– Лег, уснул, проснулся. Все.

Его рассказ был слишком кратким. Но, если вдуматься, о чем еще-то рассказывать?

Так значит, чисто технически, Сципион младше двух других на целую тысячу лет? Конечно, все равно, по сравнению со мной он – древний старец, но, все же… Интересно…

Бутылка остановилась, указывая на меня.

– Что тебе нравится? – спросил здоровяк.

Неужели мне задали первый нормальный вопрос за всю игру? Счастье-то какое…

– Мне нравится смотреть фильмы и читать книги. Я люблю покой, комфорт и уют. Иногда под настроение могу сходить в театр, оперу или на балет…

Да, я всегда была домашней и примерной, с самого детства. И пока были живы родители, мы часто ходили на представления вместе, любили обсуждать прочитанные книги… А после их смерти… Для меня они все еще живы, и все еще обитают в моем сердце.

Кажется, я ушла в воспоминания слишком надолго, пауза неприлично затянулась.

Без лишних слов и объяснений я раскрутила бутыль. Снова Сципион. Что же, предоставлю ему выбор.

– Есть ли что-то, что мы должны о тебе знать? – спросила я у него.

Какое-то время он молчал, а потом спокойно разразился шокирующим признанием:

– Я ненавижу людей.

Такого никто из нас не ожидал, даже Квинт на миг растерял всю свою напускную браваду.

– Всех, и смертных, и неспящих,– чуть помолчав, добавил Сципион.

– И меня? – вырвалось у меня помимо воли.

– Нет, и это странно,– коротко ответил он.

За-ши-бись!

Мизантроп, психопат и невыносимая язва. Спасибо, бабуля!

– Игра меня утомила. Пожалуйста, не беспокойте меня до завтра! – и я ушла к себе.

На сегодня слишком много всего. Выпью-ка я кофе, нет, лучше ромашковый чай. Говорят, эта дрянь успокаивает. Вот и проверим.

Изабелла.

Лимузин, в котором мы ехали вместе с моей бессменной помощницей Джулией и Эриком, взорвался.

Все произошло очень быстро, я только и успела, что прикрыть руками глаза. Лишиться их сейчас было бы нежелательно.

Заднюю часть машины подкинуло вверх…

Значит, взрывчатку подложили под днище, и как раз с той стороны, где обычно сижу я… Совпадение? Вот уж точно нет!

Когда остатки лимузина бахнули о дорогу, меня и Джулию подкинуло вверх, с силой приложив об остатки потолка. К тому времени все в салоне уже горело, в том числе и мы с ней.

Надо выбираться отсюда.

Схватив оглушенную помощницу за лодыжку, я выбила ногой остатки двери и выволокла девушку наружу. Потом вернулась к Эрику и вытащила и его.

Подхватив их обоих за ноги, протащила еще с сотню шагов дальше по дороге, на случай, если машина взорвется еще раз.

– Спать! – приказала я им.

Увы, запасы заменителя крови погибли в машине, а чтобы залечить повреждения, таким молодым неспящим нужно питаться, и они могут потерять контроль, особенно Джулия. Случайные жертвы мне тут не нужны.

Есть хотелось и мне, причем зверски, но я терпела.

Машины с пронзительными гудками объезжали нас по широкой дуге, не останавливаясь.

Я ослепительно улыбнулась, встряхивая уже почти полностью отросшими заново волосами. Сегодня у меня обнаженная фотосессия – какая прелесть!

Позируя на камеры, снимающие меня из проезжающих мимо авто, я размышляла, кто мог осмелиться на подобную дерзкую выходку.

Без сомнений, этот взрыв – предупреждение. Если бы нас действительно хотели убить, подошли бы к вопросу более обстоятельно. Живучесть неспящих была общеизвестна.

Прошло не менее пятнадцати кругов (минут), когда, наконец-то, одна из проезжающих мимо машин остановилась.

Из нее вышел импозантный мужчина средних лет: