Мы стояли на круглой площадке, метров десять в диаметре, с невысоким бортиком по краю. По виду площадка очень смахивала на птичье гнездо. По крайней мере, сплетена она была явно из веток.
Вокруг, до горизонта, насколько хватало глаз, простирался лес.
И еще, тут было очень-очень высоко. Настолько, что даже трудновато было дышать. Ковер из деревьев, уходящий за горизонт, был далеко-далеко внизу.
Не так далеко, но тоже внизу, шумели огромные ветви, покрытые крупными зелеными листьями миндалевидной формы…
Я обернулась на своих новых знакомых как раз вовремя, точнее, совсем не вовремя.
Нечаянно я стала свидетельницей какой-то очень личной сцены из их взаимоотношений.
Вот мужчина искоса смотрит на нее из-под черных ресниц. На его губах играет легкая лукавая улыбка… А она смотрит возмущенно, на щеках розовый румянец… Он подносит ее пальцы к губам и целует, не сводя с нее взгляда, а девушка краснеет уже окончательно, что только заставляет его улыбаться шире…
Я резко отвернулась, вернувшись к созерцанию природы.
Ух! Жарковато тут стало!
Прошло довольно много времени, минут тридцать, когда про меня наконец-то вспомнили.
– Понравился вид? Правда, тут красиво? – спросила Ланна.
– Да, – искренне ответила я, рассматривая два маленьких солнца в небе.
– Пойдем, ты, наверное, устала.
Мы переместились обратно вниз.
– Тебя проводят в твои комнаты, – сказала мне Ланна, беря ледышку под руку.
– Встретимся завтра, – она послала мне прощальную улыбку, и они ушли, оставляя меня в обществе живых статуй, которые, видимо, были здешними стражами.
Две статуи шевельнулись, а потом пошли вперед и вглубь этого странного здания.
Ну и я за ними, куда деваться?..
Комнаты, в которые меня привели, были оформлены в схожем стиле с интерьерами, которые я уже видела здесь. Все такое обтекаемо-округлое, пронизанное ажурными узорами из полос света. Красиво, но очень необычно.
Здесь же, в одной из комнат, меня покормили и оставили в покое.
Я обошла свое новое жилище. Целых три комнаты плюс гардеробная и ванна.
Жить можно.
Без сил я упала на кровать, уплывая в сон…
Наутро ко мне пришли неизвестные девушки. Все, как на подбор, голубоглазые высокие блондинки. Молча они искупали меня, сделали прическу и маникюр, после чего впихнули в длинное платье. Все это в полной тишине.
Я присмотрелась к их лицам. Да… Видала я андроидов, так и те более эмоциональны, в них так программой заложено, чтобы жути на простых людей не нагонять. В этих азари такой программы явно не было.
Надеюсь, тут так просто принято и это маска. А иначе, с ума тут сойти можно будет…
После завтрака меня куда-то повели. Я совершенно не ориентировалась здесь. Этот странный дворец казался мне лабиринтом.
Меня впустили в большие двустворчатые двери, которые тут же закрылись за моей спиной.
Это был тронный зал, или что-то типа того. Красиво!
Я подошла к возвышению. С трона на меня холодно смотрел повелитель. (Вчера вечером я вспомнила их титулы – повелитель и повелительница.)
К сожалению, Ланны нигде видно не было.
Ладони вспотели, и стало немного страшно. Без защиты подруги общаться с ледышкой не хотелось категорически. Но кто меня спросил, верно?
Повелитель встал со своего места и медленно спустился ко мне, не отрывая ледяного, пробирающего до костей взгляда.
Я подавила желание зябко передернуть плечами. Шевелиться и провоцировать его совершенно не хотелось.
Он обошел меня по кругу, отчего волосы у меня на затылке встали дыбом, а по спине пробежал холодок страха.
Остановившись напротив, повелитель заговорил на всеобщем:
– Хочу прояснить некоторые моменты…– он сделал выразительную паузу, холодно глядя на меня с высоты своего роста.
– Повелительница желает видеть тебя гостьей. Но, если я замечу, что ты подвергла ее опасности, огорчила, или просто плохо на нее влияешь…
Повелитель резко приблизил свое лицо к моему, глядя в упор своими жуткими глазищами.
– Тебя не найдут. Никто и никогда, – жестко и очень тихо сказал он.
Я остолбенела, даже какое-то время не могла дышать.
Только когда правитель отвернулся и начал подъем обратно к трону, я смогла сделать рваный судорожный вдох.
– Надеюсь, мы поняли друг друга, – жестом руки повелитель приказал мне уходить.
Так же, наверное, стряхивает грязь с сапога. Равнодушно и чуть брезгливо.
Преодолев скованность, я рванула к выходу на всех парах.
Жуть! Жуть! Жуть!
Я поняла, как называется сказка, в которую я попала – «Красавица и чудовище».
И с этим монстром лучше не пересекаться.
Никогда.
Сбавила скорость я, только выскочив наружу.