Гад чешуйчатый

– Да не ты!.. – сквозь рыдания прервала Яна пояснения ящера. – Влад на мне жениться не хочет!

– Кто это – Влад?

– Человек. Парень мой. Мы три месяца встречались, я для него на всё готова была, а он… он…

Предчувствуя новый поток слёз, дракон поспешил отвлечь Яну:

– Так, давай-ка я тебя в мой замок отнесу, мы поговорим с тобой и подумаем, что дальше делать.

– А ты меня не съешь? – решила заручиться девушка.

– Не съем, – пообещал ящер и Яна согласилась.

Немного погодя, Яна, благополучно долетев на драконе до его замка, рассказала свою историю. Дракон, сообщивший, что зовут его Василёк, сказал, что приблизительно знает, где ворота в её мир. Чувствует их магию. Не зря же он сам существо волшебное.

– Вот только… – замялся ящер, – проход тю-тю…

– То есть как тю-тю? – похолодело внутри у девушки. – Это что значит? Я домой, что ли, вернуться не смогу?

– Ну, не то, чтобы совсем не сможешь. Сможешь когда-нибудь. Через неделю, например.

Яна оглянулась в поиске тяжёлого предмета.

– Ах ты, гад чешуйчатый! Ты меня зачем пугаешь? – к сожалению девушки, ничего подходящего на роль «швырни меня в дракона» не было. – Я уж подумала, что застряла здесь на веки вечные! Юморист…

– Ну, ты располагайся пока, – предложил довольный Василёк. – А мне в деревню слетать надо. Потолковать с местными жителями. Жертва-то не состоялась. Может, всё-таки отдадут девку невинную добровольно.

– А можешь про ритуал этот рассказать? – попросила Яна. – Что случится, если не получишь ты девственницу? И как ты их, девок невинных, вообще используешь? Неужели жрёшь?

– Скажешь тоже… «жрёшь», – слегка обиделся ящер. – По назначению я их использую. Раз в год дракон должен вступить в близость с девой невинной, чтобы принять силу её.

И поведал Василёк, что без жертвы этой утратит он силу, не сможет в дракона превращаться и огнём дышать. Так со многими драконами случалось. Влюблялись в жертву свою, невинности её лишали, да и женились честь по чести. Естественно, через год от жены к девственнице не бегали, да и утрачивали всю магию свою, в людей превращались. Так и исчезли драконы, совсем мало уже осталось.

Послушала Яна, подивилась. Спросила, откуда тогда маленькие дракончики берутся. Оказалось, очень редко встречаются в природе драконихи, способные производить огнедышащее потомство. Вот они-то и плодят дракончиков.

После душевного разговора с Васильком напросилась Яна с ним в деревню. Размышляла при этом, что надо полетать на рептилии, пока возможность есть. Кто знает, доведётся ли ещё попасть в мир, где законы физики по-другому работают.

В деревне Василька выслушали, но девку выдать отказались. Мол, жертву дракон забрал, а то, что подмена случилась – не жителей вина. Драконище злобно рычал и зубы белые скалил, дабы вызвать ужас благоговейный у народа и своего добиться. Жители прониклись, но попросили неделю времени подумать, как уладить конфликт, не нарушая традиций. Дракон любезно согласился.

Возвращение в замок преподнесло Яне сюрприз. Недалеко от логова своего ящер вдруг содрогнулся всем телом и стал резко терять высоту. Испуганная сим неконтролируемым движением, девушка вцепилась в драконью шею мёртвой хваткой, так что рептилия стала издавать сдавленные хрипы, означающие полное прекращение доступа воздуха в драконьи лёгкие. Яна же завопила во всю мощь своей не передавленной глотки:

– Василёк! Ты почему падаешь?.. Вася! Прекрати! Взлетай!

Дракон пару раз вяло взмахнул крыльями, что, впрочем, помогло существенно снизить скорость падения и не увековечить память о себе двумя мокрыми пятнами на дороге, которые там непременно бы от них остались.

Василёк плюхнулся на все четыре лапы. Яна, возрадовавшись мягкой встрече с землёй, прекратила душить ящера. Правда, тут же пожалела, что выпустила драконью шею, потому что по инерции полетела вперёд и третий раз за день покатилась кубарем, на этот раз прямо под стену драконьего замка.

– Ты чего творишь, гад чешуйча… – горя праведным гневом за свои, чудом не переломанные кости, Яна повернулась к рептилии, да так и застыла с открытым ртом, не договорив фразу.

Ящер утратил драконий свой облик. Перед девушкой стоял красивый мужчина в тёмной одежде с блестящим отливом, обтягивающей рельефную мускулатуру. Тёмно-рыжие волосы густыми завитками доходили до плеч. Дополняли приятную глазу картину мужественные благородные черты лица и изумрудно-зелёные глаза. Яна с открытым ртом разглядывала Василька, чувствуя, что ругаться резко расхотелось. А захотелось покраснеть, глупо улыбнуться и… замуж! Вот замуж прям очень захотелось!

От этого у девушки пересохло в горле и она слабо просипела:

– Водички бы…

Дракон потоптался с лапы на лапу, ну, то есть, с ноги на ногу. И как-то грустно произнёс красивым низким голосом:

– Речка в той стороне, – длань его любезно указала Яне направление нахождения водоёма, от чего девушка слегка опешила.

– Мне не для водных процедур… Мне бы попить, – с трудом выдавила она.

– А-а-а… Так за лесом родник есть, – другая длань мужчины указала противоположное направление.

На фоне сильнейшей жажды Яне расхотелось замуж за такого непонятливого дракона.

– Наверное, ближе в замок зайти? – из последних сил прохрипела девушка.

Василёк развёл руками.

– У меня ключа нет.

Яна высунула язык и принялась часто дышать по-собачьи. Ящер в изумлении наблюдал за этим действием, зато уже скоро девушка смогла сглотнуть появившуюся слюну и спросила:

– А где ключ?

– В замочной скважине торчит со стороны двора. Я уже лет сто воротами не пользовался. Взмывал со двора в небо и так же обратно во двор спускался. Кто ж знал, что магия так резко действовать перестанет… А всё из-за того, что одна красотка собой деву невинную заменила, – Василёк с таким укором посмотрел на Яну, что она чуть не кинулась со всех ног на поиски требуемой девственной плоти.

– А как же теперь?.. Что ж делать-то?

– Ничего не поделаешь. Пока не восстановлю магию связью с девой невинной – быть мне человеком! И в замок не попасть… Придётся неделю под стенами ночевать, решения жителей дожидаться.

Яна представила, как неделю ночует на сырой землице, начинает хворать и во цвете лет умирает от воспаления лёгких в сказочном мире.

– Не, Вася, слышишь, я не согласна! А если через стену во двор перелезть?

Дракон покачал головой.

– Не получится. Я замок сам строил, камушек к камушку подгонял. Видишь, какая ограда высокая и гладкая?

– Сам? – уважительно протянула девушка. – Целый замок? Гастарбайтеры отдыхают!

Яна всё же отправилась осматривать стену. Долго возила носом по камням, выискивая малейшие трещинки. И нашла!

– Похоже, недавно молния сюда ударила, – сделал вывод хозяин замка, снизу вверх глядя на неровность, за которую теоретически можно было зацепиться, подтянуться и забраться на стену, а уже оттуда спуститься во двор, к воротам и ключу в них.

После долгого обсуждения с Васильком предстоящего штурма, так и не придя с ним к единому мнению, девушка была просто закинута рассвирепевшим ящером к означенной трещине. Оттуда уже Яна благополучно добралась до ворот, не без труда повернула ключ, торчащий в замочной скважине, и впустила дракона домой.

Неделя в гостях у Василька пролетела незаметно. Рукастый хозяин всё время занимался какой-то работой. Яна, чем могла, помогала. В свободные моменты дракон рассказывал ей истории из жизни крылатых рептилий, а девушка ему о своём мире, человеческом. Иногда они шутили и дурачились, но всё чаще Яна замирала и украдкой любовалась красавчиком-хозяином, которому, по её мнению, очень шёл текущий облик. Да и на себе ловила его взгляды, однако, дальше гляделок дело не шло.