Муза в Академии магии

– Куда это ты собралась, милашка? – пробасило волосатое чудище мне в лицо.

Я барахталась в руках огромного тролля, краем глаза заметив Варфоломея, который так же пытался вырваться. Мы попались как мыши в мышеловку. Ловушка была мастерски сделана. В замке все знали, что любопытство и правдорубство заводит меня далеко не в самые приятные места. А когда хозяина нет в замке, то и остановить никто не может, поэтому теперь и помощи ждать тоже неоткуда.

«Остались от козлика рожки, да ножки» – вспомнилась детская считалочка. В таких лапах от меня и этого не останется. Тролль опустил руку, и я шмякнулась на землю. Не отпуская моего ворота, он потащил меня на улицу к кибитке развозчика угля, которая стояла неподалеку. Если я попаду в контейнер с углем, выбраться оттуда будет нереально. Я стала сильнее извиваться и кричать что было мочи. Правда, понимала, что это ничего не даст. В этот район Ауры даже полисмены заглядывать боятся.

Извернувшись и сумев достать сапогом до волосатой рожи тролля, я врезала со всей силы. Это дало секундную возможность, и я попыталась ей воспользоваться. Резко прыгнула и оттолкнулась ногами от стены дома. Что-то над моей головой свистнуло. Тролль, тащивший за хвост Варфоломея, пошатнулся, разжал руку, выпустив птицу, и упал. Тот, который держал меня, издал громогласный рык и стал оглядываться по сторонам, ища нападавшего. Но никого не было видно. Я так и продолжала висеть в его руке, вертела головой в поисках моего возможного спасителя.

Еще один свист, и тролль, вместе со мной, упал. Выбравшись из-под его руки, я встала и огляделась. Ворон ковылял ко мне, волоча по земле помятое крыло.

– Вот говорил же, что не нужно было сюда идти. Бери меня и валим отсюда.

Я подхватила ворона и хотела было бежать, но меня остановил голос:

– Даже спасибо не скажешь?

Я обернулась. На крыше дома сидела девушка примерно моего возраста. В руке она держала бумеранг, поблескивающий в свете луны.

– Это ты их? – открыла я рот от изумления.

– А кто же еще, – гордо ответила она. – Ты бы поосторожнее была, такие места не для светских кралей.

– Я и не краля, – обиделась я.

–И что же ты тогда делаешь здесь?

– Ищу информацию.

Девушка залилась разливистым смехом.

– В таких местах язык еле волочится. Не представляю информатором хоть кого-нибудь из здешней братвы.

– Вот эти, – я ткнула пальцем в тролля, валявшегося у моих ног, – зачем-то они хотели меня похитить? Выманили и ждали здесь.

– Это Бром и Дон, – девушка спрыгнула с крыши на землю, – они отлавливают глупых девчонок и отправляют их в Замирье на рабские аукционы.

– Они продают девушек в рабство? – с ужасом я отшатнулась от валяющихся тел. – Значит у них не было никакой информации, они просто хотели меня похитить и продать?

– Да, – кивнула девушка, – и лучше бы тебе убраться отсюда до того, как они очнутся.

– Спасибо тебе, – еще раз поблагодарила я девушку. – Я так и не узнала, как тебя зовут.

– Тали, – представилась та. – Но ты бы лучше уходила побыстрее.

Я посмотрела на троллей, один из них начал шевелиться.

– Пожалуй, я пойду, – заспешила я, подобрала Варфоломея и побежала из этого района.

Глава 5

Я вернулась в замок под утро с одним желанием – упасть в горячую ванну, доползти до кровати и не вылезать оттуда неделю. Но очень хотелось надрать уши тому гному было намного больше. Остановили меня две вещи. Во-первых, я не смогу опознать гнома, ведь они все на одно лицо. Говорят, что китайцев не отличишь друг от друга, с гномами все намного хуже. Они и одеты одинаково, и говорят с хрипотцой, и борода даже у детей растет довольно густая. Во-вторых, я увидела себя в зеркале. Из головы торчат какие-то палки, листья запутались в волосах, под глазами как рудники гномов, залегли фиолетовые мешки. Видок еще тот. Зиру тут же инфаркт хватит, если она меня в таком виде застанет. А уж о том, что влетит мне по полной за мою вылазку, сомневаться не приходилось. Зира и Бастиан как мама с папой, пекутся обо мне, оберегают. Поэтому Даррингу доложат быстро, а от того пощады не жди. Еще, чего доброго, порвет приказ о моем зачислении.

Конечно, когда все твари, сбежавшие из дипломных работ студентов, были пойманы, в городе стало спокойно. Но нрав некоторых студентов было не так легко усмирить, и случаи нападения или унижения немагов или студентов со смешанной магией все еще были. Поэтому каждый ребенок в Ауре знал, что шататься ночью по городу не безопасно. Но я же не ребенок, я могу шататься, потому и влипаю в разные ситуации.

Да и самой было стыдно, что повелась на рассказы о тайной информации. Аура далеко от Архаима, связи со столицей почти нет, поэтому и знать новости могут только из столичной газеты, которая и приходит-то раз в месяц. Мою голову свербила мысль, что здесь что-то неправильно. Ладно бы любую другую девчонку можно было поймать и затащить. Но невесту ректора? Дарринг, хоть и смягчился после встречи со мной, но подчиненным и студентам спуску не давал. Его продолжали бояться и сторониться. А тут, можно, сказать средь бела дня похитить его невесту? Либо суицидник какой-то, напрочь потерявший страх, либо я чего-то не знаю. И вот последний вопрос меня мучил больше всего. Хоть что-то прояснить мог Дарринг, и мне оставалось ждать его возвращения.

Но удовлетворить свое любопытство я не успела. Он прислал весточку, что вернется через два дня. Но и через два дня он не вернулся. Канаи нервничал, закидывал меня работой с утра до ночи. Близилась церемония принятия студентов, и второй год подряд без ректора она не могла пройти.

Приехал Дарринг утром в день церемонии. Скинул дорожную одежду и скрылся в ванной. Я протерла глаза и удивленно проводила его взглядом. Не поцеловал, не обнял, даже не поздоровался. Значит, дело плохо. Я вскочила с кровати, приказала Зире приготовить завтрак для господина и села, как примерная жена, ждать. Дарринг вышел из ванной, завернутый в халат. Вода стекала струями по его ногам. Вот такая дурная привычка, полотенце нам не нужно, халат сам вытрет все, что нужно.

– Как съездил?

Это единственное, на что у меня хватило смелости. Лицо его было непроницаемо. На секунду показалось, что он в курсе моей ночной вылазки. Но нет, его ответ расставил все по местам.

– Ты не пойдешь в Академию.

Или запутал. Ожидала я чего угодно, только не этого. Сам король ему наставление дал, что ли?

– Почему? – как можно спокойнее спросила я.

– Это опасно.

Мой жених, как всегда, немногословен. Да еще и торопится, ведь церемония открытия Академии уже через пару часов. Но за эти минуты, что он со мной, нужно выжать все до последней капли.

– С каких пор обучение стало опасным занятием? Или я чего-то не знаю?

– Ты чего-то не знаешь.

Вот ты ж, блин. Как же бесит эта привычка говорить оборванным фразами. Он мне слово кинул, а я сиди, паззл составляй, думай, что все это значит.

– Не поделишься? – Я подошла и положила руки ему на талию, откинув полы халата.

– Со дня на день сюда прибудет армия королевства и сыщики тайной канцелярии. По донесениям с приграничья, эти набеги запланированы. Ходят слухи, что все организовано, чтобы увлечь армию на другую часть страны и организовать захват Ауры.

Я встревоженно посмотрела ему в глаза. Это уже попахивает началом войны или террористическим актом. А у нас куча студентов, неопытных магов, которые и отпор то дать не смогут.

– Здесь же куча детей, – поделилась я своими соображениями.

Дарринг кивнул.

– Поэтому я и не хочу, чтобы ты была в Академии. Сиди в замке.

Я убрала руки с его талии. Губы сжались сами собой, щеки раздулись от возмущения.

– Хочешь, чтобы я из замка смотрела как, будут страдать студенты? Чем я лучше других парней и девчонок, которые придут учиться в Академию?

– Ты моя невеста! – рявкнул Дарринг, вжимая меня в стенной шкаф. – Я не могу спасти всех, то не вовлекать во все тебя я могу.

– Я не буду отсиживаться!