– Да ты не поняла меня! – рявкнула в ответ королева и, замахав судорожно веером, добавила: – Мне срочно надо удалиться.
По дороге в зале всех растолкала. Запрыгнула в карету и велела кучеру мчать
– свое королевство:
– Надо срочно искать сыну красивую невесту!
Вышибив дверь руками, влетела в свои покои:
– Где моя новая красивая невестка?!
– слуг и придворных от изумления даже глаза на лоб повылазили: ей же всегда страшная нужна была? Что вдруг изменилось?
Собрали портреты всех самых красивых из красивых и юных девушек на выданье. Но теперь ей ни одна не нравилась. Она откидывала их на пол и топтала:
– Эта недостаточно стройна! Эта рыжая, конопатая! У этой нос с горбинкой! А
– этой родинка не на том месте?
Сгребла со стола в кучу и кинула на пол. В эту минуту в комнату вошел сын и застал мать за тем, как она топчет, рвет и мечет портреты с криками:
– Не достаточно красивы! Не нужно мне таких невесток!
– Маменька, вы что, опять меня женить хотите?
– Да, сын. Я хочу внуков, и таких красивых, чтоб они затмили самых красивых внуков моих подруг. Пусть мне все завидуют, а не я им!
Принц лишь довольно улыбнулся, довольный, что маменька созрела до знакомства с внуками. Ничего не сказал и кинулся оповестить отца.
И так они решили привезти тайком молодую королевишну с детьми. Поселили их в самом дальнем углу дворца, куда королева ни разу не заходила. Обычно в эти гостевые комнаты помещали гостей из других королевств.
На следующее утро королева вышла в сад прогуляться и подышать свежим воздухом в сопровожднии своих фрейлин. И, вдыхая свежий аромат нежных архидей, наслаждалась прогулкой. Как вдруг с визгом и писком, ее сшибли два озорных пацана, играющих в догонялки.
Королева вскрикнула:
– Что тут происходит?! Кто эти сорванцы? Вы как сюда попали? Мальчишки остановились:
– Извините, пожалуйста, – слегка поклонились и побежали дальше.
– Хм, воспитанные, – искаженное злобой лицо сменилось на удивленное: – Это чьи такие красивые дети? Почему я их раньше не видела? – обвела взглядом фрейлин, ища у них ответа.
Девушки пожали плечами:
– Ой, госпожа, извините, мы и правда не знаем.
Все сконфуженно пожимали плечами.
Королева задумалась:
– Может гости из какого королевства приехали и меня не оповестили? С этим надо разобраться.
Обернулась, хотела было пойти узнать причину откуда дети. И увидела мужа. Король тоже шел в сад. У фонтана стояла девочка, на вид лет семи, и с восхищением наблюдала, как плавают золотые рыбки. Королева воскликнула:
– Супруг мой, дорогой, не мог бы ты мне объяснить, откуда взялись все эти дети в моем саду?
В это время девочка обернулась на ее окрик и, увидев короля, закричала и бросилась ему на встречу:
– Дедушка, дедушка! Вот и мой милый дедушка!
Королева аж присела:
– Дедушка? С
какой стати? Ты что, обманул меня? Ты изменял? У тебя есть другие дети? Кто эта бестыжая, которая тебя отняла у меня? Вы так долго вместе за моей спиной, что у вас уже даже есть внуки?! – она повалилась от негодования и стала истерично бить руками землю:
– Какая я несчастная!
Фрейлины безуспешно пытались утешить ее. Король, взяв внучку за руку, поспешил к жене:
– Не убивайся, любовь моя!
– Не смей называть меня любовь моя! – визжала женщина, отбрыкиваясь от мужа.
– Дай мне тебе все объяснить…
– Ненавижу тебя! Не надо мне твоих объясний! Убирайся вместе со своими внуками!
– Дедушка, это кто такая? Почему злится и плачет?
Король принялся успокаивать испуганного ребенка:
– Не волнуйся, детка, все хорошо.
Девочка напугалась бешеной женщины на лужайке, которая безутешно рыдала и как змея изворачивалась в истеричных конвульсиях, и тоже начала плакать.
– этот момент из дворца появились ее родители. Принц вел за руку свою красавицу жену, с годами и от материнства только похорошевшую.
Девочка оттолкнула дедушку и побежала к родителям: – Мама, мама!
Королева перестала плакать, одержимая любопытством, кому же принадлежит ребенок, и раскрыла рот от удивления, увидев перед собой ожившего призрака:
– Как, ты что, жива?! Ты ж утонула? – заставила фрейлин поднять себя.
– Жива, как видите, – подошла ближе, успокаивая свою дочку. Нагнулась к девочке и сказала:
– Не плачь, дорогая, это твоя бабушка.
– Бабушка? – удивился ребенок. – А почему я никогда раньше ее не видела?