Мистические истории. Ловушки времени, Дороги зазеркалья, Тайна Брошенного замка, Вечность Элизабет

– Да, чего же тянуть? Ты и так засиделась в старых девах! Родители твои всё ждали кого-то из-за границы, а он так и не вернулся. Мне жаль, конечно, но так уж было суждено тебе, дорогая Кори.

– Вы правы, тётя Маиза, наверно так суждено.

Меньше всего Кори хотелось обсуждать с тётей расстроенную помолвку с Брайном.

– Я устала. Если позволите, я лягу пораньше сегодня.

– Конечно, птенчик. Отдыхай. Завтра у тебя тяжелый день. Еще нужно заказать обувь и много чего для свадьбы.

К счастью, жених всё же не смог в этот вечер явиться на ужин. Прислал записку с извинениями, букет и коробку конфет, к которым Кори даже не прикоснулась.

Утром её разбудила Лили и даже принесла завтрак в постель. Так, видите ли, просил сделать Тюзо. Но забота будущего мужа лишь раздражала Кориандру до глубины души. Она ненавидела этого человека и всё, что он делал, было ей противно. Еда не лезла в желудок. Кори лишь выпила чай и съела одно вареное яйцо. Огорченная Лили тут же доложила хозяйке и та прибежала в комнату Кори.

– Дорогая, ты не больна? Лили сказала, что у тебя проблемы с аппетитом?

– Нет, тётя, поверьте, я в порядке. Совсем недавно я могла вообще не есть по три дня.

– Всё равно сегодня я покажу тебя семейному врачу. Дабы убедиться, что ты полностью здорова и у тебя не было мужчины.

– Что вы говорите, тётя? Откуда у меня возьмётся мужчина?

– Ну… ты слишком долго была без присмотра, дорогая. И правилом хорошего тона будет предоставить семье жениха справку о твоей абсолютной невинности. Или у тебя с этим проблемы, дорогуша? Что ты так испуганно смотришь на меня?

– Нет, тётя Маиза, никаких проблем. Просто меня никогда не смотрел именно такой врач…

– Не беспокойся. Это будет женщина. Она просто посмотрит тебя. Я договорилась на три часа сегодня. До этого времени надо будет сделать все примерки.

– Конечно, тётя. Но вы уверены, что мне стоит выходить за человека, которого я совсем не знаю?

– Конечно, детка. Он очень порядочный. Лучше жениха тебе не сыскать.

– А что, если я передумаю?

– Ты наверно, сейчас шутишь? У твоей мамы тоже был своеобразный юмор. Детка, ты выйдешь замуж через неделю! Ты ведь сама просила устроить твою судьбу!

– Но, всё же, тётя Маиза! Что, если я передумаю?

– Тогда меня придется закрыть тебя на чердаке или в твоей комнате под охраной до самой свадьбы, пока жених не заберет тебя сам.

– Очень мило. Пожалуй, я и в правду пошутила.

– Да, я так и поняла, Кори. Ну, ты пока еще отдохни немного. Скоро придет лучшая швея города, Элеонор Гюго.

– Хорошо. Спасибо за всё, тётя Маиза, – сказала Кори с улыбкой.

У неё было время, чтобы обдумать план побега как можно скорее.

И кое-что она всё же смогла придумать. Но ей нужны были деньги.

***

Остаток дня прошел в суете по подготовке к свадьбе, при одной мысли о которой Кори едва ли не начинало мутить. В обед приходил её жених с цветами и шоколадной плиткой. А еще с украшением. Очень дорогое колье. Кори не хотела его надевать, но это был отличный шанс для побега. Девушка изобразила счастливую улыбку, мечтая про себя скорее сбежать.

Вечером Кори попросила тётю, чтобы на завтра та дала ей день для прогулки по городу, дабы отвлечься от грустных мыслей. Тетя Маиза нехотя согласилась и попросила погулять до пяти часов. Там должна была придти женщина для осмотра ее невинности, которая сегодня не смогла явиться по каким-то личным причинам. На следующее утро Кори отменно позавтракала, чтобы весь день провести в поиске нужных ей вещей. Попросив у тёти ее большую тканевую сумку, которая была сшита по последней моде и была ярко-красной, Положив в сумку пару бутербродов и воду, Кори направилась на рынок. Там она нашла ларек, где принимают драгоценности, и обменяла колье на деньги. Сказала, что её будущий муж заберет колье через неделю. Затем девушка зашла в ларек с мужской одеждой и купила себе наряд, и даже обувь. Осталось лишь добраться до замка Вендеров. Проверить, правда ли мертв Джоральд. Не смотря на то, что она немного боялась того Брайна, которого она увидела утром перед похищением, Кори очень скучала по нему. Она убеждала себя, что всё же это тот самый Брайн и что он-то уж точно не причинит ей вреда.

А дальше она постарается уехать к дяде Брайна в столицу и там начать новую жизнь или же (чего ей хотелось на самом деле) спасти Брайна и уехать куда-нибудь вместе с ним. Времени оставалось мало. Кори не хотелось идти на страшный осмотр, который, как ей казалось, может лишить её невинности. Тогда она уже не сможет спасти Брайна. Никогда. Всё же в душе она сохраняла надежду на его спасение.

Собрав всю свою смелость в кулак, Кори, найдя укромное местечко в пустующем ларьке, быстро сменила наряд на мужской, а еще собрала волосы в хвост и надела мужскую шапку, а сверху натянула большой капюшон. Не то чтобы она, и прям, походила на мужчину, но если не приглядываться, то вполне сойдёт.

Затем девушка поймала попутку. Повозку, на которой одна семья возвращалась из города в одну из деревень, находящихся как раз недалеко от поместья Вендеров. Благо, дорога совсем просохла, погода теперь стояла солнечная и сухая, и оставшуюся часть пути можно было легко пройти пешком, примерно за час или чуть больше. Платье она положила в красную сумку и оставила в том же пустом ларьке, где переодевалась, спрятав в одну из корзин под прилавком.

Ровно в пять часов Кори уже была за городом. Ей оставалось совсем немного до замка, в который она совсем недавно боялась заходить, а теперь спешила, как только могла.

Ее спутники сильно удивились, когда Кори попросила их остановиться у развилки к замку. Но она объяснила, что тут растет редкая лечебная трава, которая ей нужна. Ей пожелали удачи и отпустили. Никто не заподозрил, что Кори – девушка, переодетая в мужской наряд. Побег от жениха удался. Менее чем через пару часов Кори была уже в замке.

– Джоральд! Брайн! Есть тут кто-нибудь?

На улице уже смеркалось.

Кори вошла в гостиную, дверь оказалась по-прежнему не заперта. На диване мирно спал Джо. И громко храпел.

Кори подошла к нему и увидела, что нога старика забинтована и явно была окровавлена.

– Джо. Это я, Кори.

– Кори.

Девушка услышала голос Брайна.

– Не поворачивайся, Кори. Это я. Мне пришлось позаимствовать сил из того мира, чтобы подлечить Джо. Его ранили в ногу. Не буди его, старине Джоральду нужно как следует выспаться. Он тут почти не спал, всё корил себя, что не уберег тебя.

Кори не просто слышала его голос, но и чувствовала дыхание Брайна за своей спиной. Она повернулась и крепко обняла его, несмотря на свой страх.

– Спасибо, что спас его, Брайн. Хотя, если честно, я не совсем уверена, что ты-то ты… Но всё равно спасибо!

– Ты больше не боишься меня, Кори! Я так счастлив, что ты смогла вернуться!

Брайн тоже крепко обнимал Кори.

– Расскажи, что случилось. В то утро мне пришлось уйти, а когда я смог вернуться, то увидел, что Джо ранен и мне пришлось всё ему рассказать. Старику нелегко пришлось всё это принять, но он мне поверил. Я пообещал ему, что спасу тебя, как только смогу убедиться, что он справится без меня. В противном случае ты бы мне не простила, если бы я оставил его одного здесь.

– Ты правильно поступил. Но я была в безопасности. Эрик Тюзо увёз меня к тёте, и я была там. Я тебе всё расскажу, но чуть позже. Надо закрыть все двери и окна. Не хочу встречать нежданных гостей. У меня должна быть свадьба с ним через неделю. С этим убийцей! Но я быстро нашла способ сбежать.

– Так ты у нас дважды сбежавшая невеста?

– Выходит, что так. – Кори прервала объятия и попыталась еще раз при свете свечей посмотреть на Брайна.

– Это я. Теперь ты понимаешь, почему я не хотел тебе показывать свой новый облик?