Успокоительное для демона

В кают-компании было довольно много представителей самых разных видов. Кто-то играл в рулангу, кто-то участвовал в интерактивном фильме, забавный низкорослый эльфринг развлекал довольно пеструю компанию пантомимными анекдотами. Шестирукий шиванд смешивал что-то горячительное за барной стойкой, жонглируя тремя шейкерами. Небольшие дозы алкоголя разрешись свободному от дежурства личному составу, если не введен режим повышенной готовности.

Я устроилась в вариакресле, заметно уменьшившемся, подстраиваясь под мои габариты, и постаралась привлекать как можно меньше внимания. Интересно, меня действительно могут отправить обратно по требованию командора? И если да, то что будет дальше: новое назначение или служба в космофлоте закончится так и не начавшись?

В кают-компанию зашел один из демондров и, что-то рыкнув шиванду, направился к играющим в рулангу. Несмотря на внешность, породившую легенды о демонах в моем мире, где их так частенько называли и по сей день, демондры были довольно умны и отлично справлялись с этой замороченной стратегией, в которую я так и не научилась играть, зная только основные принципы передвижения фигур. Я проводила его задумчивым взглядом.

Мощные, уверенные в себе демондры были идеальными хищниками на земле и в воздухе собственной планеты. В ближнем бою им не было равных. При движении демон чуть шевелил крыльями, помогая массивному корпусу сохранять равновесие. Хвост, как только вошел в наполненное галактоидами и мебелью помещение, он предусмотрительно обвил вокруг талии, если, конечно, при подобной ширине эту часть корпуса можно считать таковой. Интересно, чего он опасается больше: того, что на него ненароком наступят или что он им кого-нибудь зашибет?

– Привет, ты тут новенькая? – обратил на меня внимание довольно симпатичный центаврианин.

Они были похожими на людей, но более светлокожими, узколицыми и безволосыми. Судя по татуировке на его голове, этот был врачом и представителем третьей нижней ветви рода, то есть к знати не относился даже формально, хоть и имел соответствующую родословную. Центаврианская иерархия родов была, наверное, самым нелюбимым вопросом на экзамене по ксеносоцологии.

– Еще не знаю.

– Это как? – удивился он.

– Юлиана Зотова, новый пси-спутник командора Азгора. Вот только он этим, мягко говоря, не доволен.

– Наплюй, – посоветовали мне, – он вечно всем недоволен с тех пор, как Эриксон ушел.

– Ушел?

– Списался по возрасту. Он еще из первой волны был, настоящий боец, не то, что теперь приходят. Его даже энтропия толком не брала.

– Он был пси-спутником командора? Об этом нет отметки в личном деле.

– Он был отличным корректором, а с Азгором они дружили что ли, насколько это вообще возможно. Его сорвало примерно через два месяца после того, как ушел Эриксон.

– То есть дело не в перегрузке?

– Возможно, отчасти и в ней. Но физические параметры все давно в норме, за это я могу поручиться, а с ним все еще что-то не так. Будь осторожнее, предыдущие два спутника эту работу не пережили. Может, для тебя и лучше будет, если он добьется замены.

– Может быть, – не стала спорить я и собиралась добавить, что поработать с ним все же было бы интересно, когда от двери громогласно раздалось: «Зотова!».

Я посмотрела на хмурого командора, стоящего в проходе, и, поднявшись, спокойно отправилась к нему.

– Вам приказано немедленно приступить к исполнению обязанностей пси-спутника, – сообщил неотступно следовавший до этого за Азгором псион. – Передаю подопечного вам, каюту он покажет. Удачи, коллега.

– Пойдем, – буркнул командор, неспешно, чтобы я не отстала, направляясь налево по коридору.

Я пристроилась справа и чуть сзади, но быстро поняла, что при движении рядом с демондром это не лучшая идея. Как будто живущий собственной жизнью хвост то и дело норовил сделать подсечку, а крыло покачивалось в опасной близости, закрывая большую часть обзора. Пришлось немного приотстать.

– Даже так не успеваешь? – в голосе демондра смешались раздражение и презрение.

– Нет, вы можете идти быстрее, если хотите. Я просто с вами в коридоре плохо умещаюсь, в смысле еще не приспособилась.

– Ясно. Тогда иди вперед.

– Но я же дорогу не знаю.

– Я подскажу. Или ты просто не хочешь поворачиваться ко мне спиной?

– Вот еще. Для того, чтобы чувствовать эмоции, мне не нужно на вас смотреть, и на данный момент вы вполне стабильны, хоть и не в настроении.

– Тогда идем. Покажи, с какой скоростью ты можешь передвигаться комфортно. Когда это будет возможно, постараюсь ее придерживаться.

Я поблагодарила командора, обошла его и направилась вперед легким размашистым шагом. Судя по изменившемуся эмоциональному фону, скоростью нашего продвижения Азгор был приятно удивлен.

Из-за наличия пси-спутника каюта демондра находилась не в командном секторе, а в кормовой части корабля, вместе с остальными космодесантниками. Моя была смежной.

– Как только разместишься, зайди ко мне, – велел командор, поднося инфоблок к сенсорной панели, после чего дверь в его каюту открылась. – Нам нужно многое обсудить.

Я кивнула и, проделав то же самое, вошла к себе.

Каюта была относительно небольшой, примерно два на три метра. Из мебели имелись кровать, столик, две полки над ним и стул. Вся мебель была складной и, при необходимости, убиралась в стены или пол. Во встроенном шкафу уже лежал персональный синтезатор формы. Дверь в каюту Азгора находилась между кроватью и матовой кабиной ионного душа и, судя по ее размерам, предназначалась только для псиона.

Моя комната в пси-центре была раза в три больше этой, но на космическом корабле персональная каюта уже считалась роскошью, которая положена только командному составу и демондрам с закрепленными пси-спутниками. При этом ни один демондр не согласится добровольно попасть в зависимость от контролера, как они нас называли.

Я постояла пару минут в задумчивости и, решив, что вещи разобрать всегда успею, сунула сумку на нижнюю полку шкафа. Внутренняя дверь плавно отъехала в сторону, скрывшись в переборке, как только поднесла руку с инфоблоком к ее сенсору.

– Можно? – поинтересовалась я, заглядывая к своему подопечному.

– Как будто тебе нужно мое разрешение, – буркнул он.

– Мне нужно. Я не собираюсь лишать вас личного пространства и необходимого любому, кроме роящихся инсектоидов, права побыть в одиночестве. Так я могу войти?

– Да. Ты уже расположилась?

– Можно и так сказать, – я шагнула внутрь его каюты, оказавшейся значительно более просторной, под стать габаритам самого демондра. – Нужно будет еще синтезировать форму, но, если мы прямо сейчас никуда не собираемся, это подождет.

– Через три часа будет тренировка на виртуальном симуляторе. Пока я внутри, ты сможешь доложить о прибытии пси-лидеру Эстебану. Через час и двадцать минут после начала будет разбор тренировки, потом заход со следующей командой. В этот момент ты должна быть на пункте наблюдения, потом можешь еще час и двадцать минут заниматься своими делами. После тренировки ужин и личное время. Обычно я провожу его в своей каюте, но мне может понадобиться выйти, так что инфоблок не приглушай, если решишь пойти корабль посмотреть. Пока все понятно?

– В целом, да. Но нам говорили, что мы должны быть рядом с подопечными во время начала и окончания симуляции.

– Чтобы попасть под горячую руку не мне, так кому-то из ребят? Они вас просто не заметят, смахнув, а их потом по комиссиям затаскают. На этом корабле контролеры следят за нами из пункта наблюдения, это согласовано с пси-лидером. Если не веришь, могу вызвать его через инфоблок, и он подтвердит.

– Не нужно, – решила я через несколько секунд. – Я вам верю.

– Ты можешь определить, правду я говорю или нет? – удивился Азгор. – Я о таком не слышал.

– Определить не могу, – подтвердила я. – Но, чтобы у нас все получилось, нужно доверять друг другу.

– Чтобы получилось? – скептически хмыкнул демондр. – Неужели ты не понимаешь, что тобой просто пожертвовали? Да, космофлот решил дать мне еще один шанс, вот только ты на шанс, прости уж, не тянешь. Ваши просто не захотели рисковать еще одним профессионалом и прислали тебя. Третий уровень и никакого опыта – тебя просто не жалко, вот и все. Думаешь, я хотел их убить? Нет, не хотел! И не хочу, чтобы ты стала третьей, чья смерть будет на моей совести!

Командор все больше распалялся, под конец экспрессивно ткнув в мою сторону пальцем с антрацитово-черным когтем, и тут же замер, внутренне сжавшись. Я остро почувствовала, как все его эмоции прячутся глубоко внутрь, ожидая внешнего давления.

– Это ужасно, – констатировала я.

– Согласен. Но я уже подал рапорт об отказе от пси-спутника. Тебе просто нужно дожить до того момента, когда его примут. Я понимаю, что ты сюда не рвалась, с третьим классом вообще в космосе делать нечего, так что просто постарайся меня не провоцировать.