Люба не стала дожидаться объяснений и докапываться до него. Мало ли что могло случиться? Право на плохое настроение имеют все! Она ушла на кухню и продолжила готовку с ещё большим усердием.
Минут через двадцать, она позвала его из кухни ужинать. Женя как в молчанку играл. Тогда Люба вошла в комнату и застала его в том же положении:
– Что у тебя случилось?.. – спросила Люба.
– Отстань от меня! – он истерично оборвал её.
– Да что произошло?
– У меня проблемы на работе. Довольна? Жена подсуетилась! Выгнали отовсюду и нигде не берут.
Сама не понимая почему, Люба чувствовала свою вину. Поэтому предложила:
– Не переживай! Я же работаю. Налаживай все свои дела: проживем как-нибудь!
– Я ж мужик. Не могу я на твоей шее больше сидеть! – Евгений сказал таким тоном, будто Люба виновата в сложившихся у него, обстоятельствах.
– Ты и не сидишь на шее! – парировала она. – Ты по судам ходишь! Чем не работа? Может, даже к лучшему, что ты без работы! Тебе время нужно…
– Какое на хрен, время? Денег в кошельке 23 рубля. И так ем на твои деньги и за твою квартиру не плачу.
– Ну я пока платить буду! Чего истерить-то?
– Ты везде заплатишь? За адвоката нужно больше 30 тысяч завтра отдать. Лучше б я сдох и не начинал бы ни судов, ни тебя мучать!
Евгений, как и в их первый вечер, начал подрагивать плечиками и прятать, словно Гюльчатай, своё личико. Если бы сейчас Люба видела его довольное и смеющееся лицо, она бы всё сразу поняла. Но его лицо вместе с «правдой» смотрело совершенно в другом направлении.
Люба стала его успокаивать:
– Прости! Я должна была сама обо всём догадаться. Не переживай – мы справимся! Деньги на адвоката у меня есть.
– Откуда? Живёшь сама от зарплаты до зарплаты…
– Я на машину откладывала долго.
– И много отложила? – почти с издёвкой спросил он.
– Ну уж на адвоката твоего хватит! – с гордостью ответила Люба.
– Я не могу взять у тебя… Перестану себя мужиком считать…
– Не хочешь – не бери! – неожиданно ответила Люба и направилась на кухню.
Она положила пюре и котлетку себе на тарелку. Ковыряя вилкой котлету и почти сравняв её по консистенции с пюре, Люба заплакала! Кусок в горло не лез. А тут ещё накрыла и обида: возлюбленный впервые не принял искреннюю помощь! Ай-яй-яй!
Тем временем, Евгений вошёл на кухню. Словно средневековый рыцарь он встал на колени перед ней и виновато начал:
– Любушка, прости меня, пожалуйста! Я столько тебе горя приношу. Не могу смотреть – как ты переживаешь и плачешь! Пожалуйста, не плачь только! Я всё сделаю как ты скажешь! Только не плачь, любимая! Хорошая, нежная, добрая моя девочка!
Продолжив страстно засыпать её прилагательными, Евгений гладил её так нежно, словно пылинки сдувал с дорогущей и хрупкой фарфоровой статуэтки.
Люба не могла больше сдерживать слёз. Они лились градом. Вместе с ними смывалась острая боль от обиды. Любе снова захотелось доказать ему свою преданность:
– Ты возьми деньги для адвоката! Машину я и потом могу купить…
– Давай лучше машину купим! Мне жена долго проездить не даст на моей машине – она же служебная. Завтра её отберут!
– Да отдай ты машину! Мы новую возьмём!
– Запорожец? – с иронией переспросил он.
– Ну почему ты думаешь, что я денег накопила только на российское авто? Можно и иномарку взять!
– Какую?
– Ну какую надо, такую и возьмём.
– Если машину брать, то хорошую. Дешевле миллиона никак не получится. Иначе на ремонт и обслуживание больше денег уйдёт в итоге.
– Ну… у меня не такая сумма…– Люба смутилась. – Если только кредит оформить…
– А сколько не хватает?
– Меньше половины.
– Ты ведь белую зарплату получаешь?
– Да!
– Тогда кредит тебе дадут. – как бы рассуждая сам с собой вслух, начал Евгений. – Я бы на себя взял… но без работы! Никто не выдаст мне кредит. А машина нужна. Я на ней первое время халтурил. Уж тут-то бывшая, хоть надорвись, но работу таксиста у меня не отнимет!
– Будет здорово! – она подхватывала его раздумья.
– Ну да… Пока всё не уляжется – я частным извозом займусь. Такую работу можно и с судами совмещать! Главное – тебе полегче будет, когда я начну деньги в семью приносить. Любушка! Какая ты умница! Второй раз меня из петли вытаскиваешь. Чтобы я делал без тебя!
– Давай завтра пойдём машину смотреть? Заодно и адвокату деньги завезём.
– Конечно! А сейчас поедим, может? У меня аппетит прорезался! И жить снова хочется!
– Тебе чего положить? – улыбаясь спросила Люба, вставая из-за стола и направляясь к плите.
Тарелки наполнены до краёв. Ужин начался. Примирение ещё больше сплотило их. Казалось – не осталось ни недоговорённостей, ни обид! Теперь их отношения прошли испытания настоящей ссорой! Люба находилась на седьмом небе от счастья: приняли наконец её помощь, и сразу же и ей и ему стало легче. Любимый приободрился. Он получил шанс зарабатывать, и почувствовал себя полноценным главой семейства. Машину в контору, где работает бывшая жена, он отдаст. Они ничем больше не будут зависимы от бывшей «подруги». Всё к лучшему, думала Люба, глядя на то, как Евгений умело и тоненько нарезает копченую колбаску.
Техника «салями»… Подобное кулинарное название получил самый распространённый метод манипуляции. Как обычно подают на стол такой сорт колбасы? Верно! Нарезанным тонкими слоями. На свету посмотришь – насквозь видно каждую прожилочку, цвет мяса и специй.
Отрезать так, всего и понемногу – ювелирная работа. Вначале отрезаешь один маленький кусочек – палка «салями» становиться короче на пару миллиметров. Но взглянешь со стороны – колбаска выглядит почти нетронутой. Пройдёт какое-то время, и снова берёшься за ножик. Вжик – и всего лишь миллиметра не хватает. Так и режешь по чуть-чуть, пока на разделочной доске останется лишь несъедобный и никому не нужный, «хвостик».
Евгений виртуозно владел и ножом и техникой «салями». Ему ничего не стоило тонко нарезать продукты и «отрезать» понемногу с каждой женщины. Ресурсы человека, словно палка копчёной колбасы: чем тоньше отрезаешь, тем незаметнее и болезненнее для него, потери. Вот и у Любы он вначале «подрезал» ключи от её квартиры и признательные показания в суде против лучшей подруги. Базовый закон всех манипуляций: «дать, чтобы взять», здесь работал на все сто! Пару дней он ничего не просил. Наоборот: давал ей ласку, внимание, заботу, новый положительный опыт и впечатления. Затем, как бы невзначай намекнул на отсутствие финансов. Люба, словно Ёжик в дурмане, легко простилась с незначительной суммой. Дальше опять следовала неделя «финансовой тишины», которая завершилась в тот миг, когда Люба открыла кошелёк на заправке.