Только вперёд!

– А не пошёл бы ты… – предложила девушка, подскочив, как ужаленная. – Он назвал меня «воровкой», только из-за того, что я нашла ребенка и хотела помочь найти мальчику его родных, – скороговоркой выпалила она.

– Ты пнула меня! – напомнил ей Андрей, грозно глянув в её карие бесстыжие глаза.

– Позволь напомнить, что ты меня чуть не раздавил в своих тисках! – брови девушки поднялись немного вверх, а в карих глазах разгорался огонь противостояния.

– Во время ссоры со своей невестой я потерял мальчика, ведь он совсем ещё маленький, – начал с жаром объяснять Андрей. – Бегаю, ищу его. Все пески взрыл. Оборачиваюсь, а его держит за руку какая-то пиг… девушка, – он вовремя поправился, потому что белобрысый парень на него покосился. – Естественно, я был сильно расстроен и, согласен, виноват, назвал тебя некрасивым словом. Приношу извинения.

– Ты не просто назвал, ты орал, как петух ошпаренный. У меня перепонки чуть не лопнули. Ненормальный! – возмущённая девушка выпила залпом колу из стаканчика и снова отвернулась от мужчины, задрав нос. Значит, та женщина все же имеет к нему прямое отношение – она его невеста! Так какого черта он за ней сюда приперся?

– Зато ты меня оскорбила и продолжаешь это делать! – его до самой глубокой глубины души возмутило, что ЕГО – самого Андрея Горецкого – отлупила какая-то девчонка! Это ещё что за новости?! Он такая важная персона в городе, что ни одна из местных газет не упускает случая напечатать о нём. Эта пигалица газет, что ли, не читает? Не знает, с кем имеет дело?

– Всё ребята, брейк, – влез в их перепалку Михаил, разведя их по разным углам, как в боксе. – Чувствую, вы так до посинения будете разбираться. Может быть, заключите мировую? – предложил он, подзывая официанта.

– Бедненького обидели, – саркастично пропыхтела девушка в сторону, но мужчина все же её услышал. – Я не буду с этим чурбаном мириться, – раздраженно пробурчала Наташа, сопя в две дырочки. Наперед зная добродушный характер брата и нежелание ссориться, девушка приняла единственно правильное решение – она просто уйдет. И пусть её разлюбезный братец сам сидит с этим динозавром и любезничает, а она не будет! Жаль только, что Юльку не увидела. – Мне пора, рада была тебя повидать. Юльке привет.

Девушка пролезла между спинками стульев, осознавая, что этот чурбан нарочно не отодвигается, чтобы её пропустить. Наташа почувствовала, что застряла между стульев, и толкнула спинку стула, на котором развалился ею обиженный нахал. Стоящий на столе с остатками колы стакан упал, залив футболку и джинсы мужчины. Андрей подскочил, как ошпаренный, соображая – нарочно она это сделала или так уж получилось? Его лицо выражало решимость оставить от своей обидчицы мокрое место, но когда он пришел в себя, то заметил, что девушка бодро удаляется восвояси.

Наташа была возмущена до предела. Мало того, что этот чёртов идиот её оскорбил, чуть не выдавил из неё кишки, так ещё и братец масло в огонь подливает. Вместо того чтобы выпроводить наглеца, ещё и любезные разговоры с ним ведёт. Что ему стоило дать в глаз… Он же боксом занимается!

– Эй, красавица, подожди! – окликнул девушку Андрей, догоняя её лёгкой трусцой.

Наташа оглянулась, но не остановилась.

– Что, в этот раз на тебя стакан с колой напал? – ехидно спросила она. Она ещё издевается над ним?! Андрей схватил девушку за запястье, заставляя остановиться.

– Нет. Ты! – твердо ответил он и уставился в бессовестные глаза девицы.

Наташа свела брови к носу, в непонимании уставившись на мужчину.

– Да я до тебя пальцем не дотронулась! – вырвала она руку. Что за невыносимый тип – такой высокий, по виду крепкий, а ведётся себя, как девица кисейная. Подумаешь, пара капель упала на его белоснежную футболку и джинсы. Отстирает!

– Зато стул вместе со мной и со столом свернула! – огрызнулся он.

– Так тебе и надо! – выпалила она и пошла своей дорогой. Девушка свернула за угол в надежде, что навязчивый тип от неё отстанет.

Она подошла к киоску и выбрала себе мороженое. С опаской огляделась – присутствия нахала не наблюдалось. Девушка уселась на скамейку и закрыла глаза от удовольствия, наслаждаясь вкусом своего любимого мороженого. Ей надо успокоиться.

– Вкусно! – раздалось рядом. Наташа была слишком увлечена своим занятием, что не слышала, как этот гнусный тип к ней тихо подкрался. Он жевал точно такое же мороженое, развалившись рядом на скамейке.

– Всё никак не можешь от меня отвязаться? – грубо спросила Наташа, замечая, что аппетит у неё пропал.

– Да-а, от меня довольно сложно избавиться, – протянул мужчина, продолжая действовать на нервы девушке. – Тем более, я ещё не услышал от тебя извинений. Я же извинился, – напомнил он, мило улыбнувшись. Девушка фыркнула.

– Не дождёшься, – она выбросила своё мороженое в урну и резко встала со скамейки. – Из-за тебя аппетит пропал!

– А у меня, наоборот, разыгрался, – он явно потешался над ней. Девушка, сложив руки на груди, оценивающе, в наглую разглядывала мужчину, стараясь доставить ему наибольший дискомфорт. Футболка, плотно облегающая его накаченную грудь, только добавляла к его внешнему виду мужественности. Хоть она и была забрызгана колой, так же, как и прекрасно сидящие на нём джинсы, выглядел он привлекательно. И на лицо довольно симпатичный. Как называет таких людей её подруга – «симпатичная мордашка».

– Нравится? – с ехидной улыбкой поинтересовался тип, поиграв мышцами груди. Наташа вспыхнула и закатила глаза в небо.

– От скромности ты не умрёшь!

– Тебя как зовут? – вдруг спросил он, наклоняясь вперёд. Наташа сузила глаза и покачала головой: не скажу!

– Может быть, тебе всю биографию рассказать? – язвительно спросила она.

– Я не против узнать, кто же меня всё-таки отколотил, – ответил мужчина, облизываясь, а потом укусил мороженое за бочок. Нежно так, соблазнительно…

– Перетопчешься! – безапелляционно заявила девушка, сверкнув глазами. – Иди ищи свою невесту, а то уведут ещё, – дерзко добавила она и, развернувшись, ушла.

Он не понял, о ком идет речь, и, нахмурившись, провожал удаляющуюся от него девушку, заставляя себя сидеть на месте. Ему только нового романа не хватало! Он только что расстался с Ларой и в ближайшее время заводить романов не хотел. Потому что все последние его пассии походили одна на другую, словно фотомодели, – 90–60–90. Как под копирку: длинные стройные ноги и объёмный бюст. Но ни одна не задевала душу, как эта незнакомка. Может быть, всё потому, что она не знает, кто он? И её отношение изменится, стоит только узнать о нем правду.

Она ушла!

Он хмыкнул.

* * *

После долгой трудовой недели Наташа растянулась на своём диванчике, потягивая сок из стакана. Рядом мерно гудел вентилятор, медленно поворачивая свою объёмистую голову из стороны в сторону. Наташа хохотала над выступлением юмористов в каком-то праздничном концерте. Раздалась трель звонка телефона. Девушка с сожалением оторвала голову от подушки и перебралась на другой конец дивана, поближе к тумбочке, на которой стоял требующий ответа телефон. Девушка рассеянно аллёкнула в трубку.

– Наташка, привет! – она чуть не оглохла от громкости, с которой её поприветствовала подруга. Татьяна удачно вышла замуж за какого-то крутого бизнесмена и теперь старалась при каждом удобном случае познакомить свою подругу с холостыми друзьями своего мужа. Как только Наташа услышала голос подруги, тут же вспомнила, что завтра вечером Татьяна пригласила её на день рождения своего мужа. Наташа зажала рот рукой, чтобы подруга не услышала вырывавшиеся наружу стоны – она напрочь забыла об этом дне рождения, хотя Татьяна звонила каждую неделю, проверяя готовность подруги и постоянно напоминая ей о том, что так можно познакомиться с каким-нибудь мужчиной и выйти замуж. – …Эй, ты меня слышишь? – окликнула она.

– Да, – выдохнула Наташа. – Я отвлеклась, тут по телику концерт…

– Я ей про мужиков рассказываю, а она в телик пялится, – обиделась Татьяна.

– Я тебя внимательно слушаю, – как объяснить подруге, что в жизни кроме мужчин существует ещё много интересного?

– Он такой лапочка! – восхищалась Татьяна. Наташа нахмурила брови, про кого она там тараторит? – Жаль, что его не было на нашей свадьбе, а то я тебя давно бы с ним познакомила. Как только я его увидела, то тут же подумала о тебе! Он такой симпатичный, внимательный… Слушай, ну что я тебе буду рассказывать? Завтра сама с ним и познакомишься. Не забудь – завтра в четыре в «Облаках». Придёшь?

– Тань, ну я же обещала, – Наташ сделала вид, что обиделась. Хотя подруга была права – Наташа уже несколько раз отлынивала под разными предлогами от сватовства, устроенного Татьяной.

– Я тебя знаю, сегодня обещаешь, а завтра найдешь какую-нибудь причину увильнуть. В общем так, если ты не придёшь завтра, я обижусь на тебя до конца своих дней. Понятно? – пригрозила ей подруга.

– Понятно. Обещаю прийти, – Наташа положила трубку телефона и поняла, что радостное и воодушевлённое настроение от хорошо проведённых выходных останется несбыточным. Ей не в чем завтра идти! А по описанию подруги там будут та-а-кие люди, все сливки маленького провинциального городка. Надо быть на высоте, а значит, первым делом выспаться, встать пораньше и пройтись по магазинам.

* * *

Как она ни старалась прийти вовремя, всё равно пришлось чуть ли не бегом бежать в ресторан. Сначала она долго выбирала подходящее для предстоящего вечера платье, остановившись на струящемся голубом. А потом опоздала на десять минут на укладку, естественно, её мастер был уже занят другим клиентом, и ей пришлось ждать.

Наташа выпрыгнула из такси почти на ходу и подвернула ногу, почувствовав при этом, что её так красиво уложенная причёска съехала на сторону. Выругавшись про себя, прихрамывая, девушка ворвалась в большой зал. Её мечта проскользнуть мышкой и остаться незамеченной не сбылась. От сквозняка двойные двери в зал брякнули одна о другую с такой силой, что чуть стёкла не вылетели. Гости, рассаженные буквой «п», как по команде, повернули головы. Единственно стоявший человек, видимо, говоривший поздравление или тост, улыбнулся.

– Проходите, сказочная фея. Без Вас было очень тихо, – гости рассмеялись, заставив щёки девушки пылать, а губы растянуть в улыбке.

– Извините, так торопилась, что перепутала педаль тормоза с педалью газа, – гости, в основном мужчины, ещё громче засмеялись – шутка удалась. Наташа прошла вдоль стола с гордо поднятой головой и даже не споткнулась. Она вручила огромный букет и увесистый пакет имениннику под бурные аплодисменты, заставив её щёки ещё больше пылать. Сидевшая рядом с мужем Татьяна поднялась, помогая принять подарок, успела шепнуть:

– С правой стороны есть свободное место.

Наташа глазами показала, что поняла её. Девушка, не разглядывая присутствующих, быстро обошла столы и приземлилась, куда ей сказали. Она перевела дух – ей ещё ни разу не приходилось быть в центре всеобщего внимания. Она чувствовала, что сидевший справа мужчина в тёмном костюме повернул голову в её сторону и оживился. Но она ещё не была готова поднять глаза и оглядеть присутствующих.