В жизни случается всё!

– Хорошо. Сделаю вид, что поверила. – Наташа встала и подошла к кальяну. Ей давно хотелось рассмотреть поближе такую вещицу. – Это кальян?

– Да, – Чандрагупт подошёл к ней поближе и взял в руки предмет изучения, показывая его во всей красе. – Хочешь попробовать? – спросил мужчина, заглядывая в лицо девушке.

– Нет, – усмехнулась Наташа. – Мне кто-то рассказывал, что вы курите анашу или что-то в этом роде. А после этого летишь в бездну… В общем ловишь кайф и глючишь.

– Что? – переспросил её господин Шахира, не поняв ни слова.

– Балдеешь от удовольствия. – Девушка повернулась к мужчине.– Ну, расскажите мне, кто Вы? Откуда? – обойдя весь шатёр и рассмотрев интересующие её предметы, Наташа снова приземлилась на своё место. «Только не показывать свои страхи!» – дала она себе слово.

– Я бизнесмен.

– Судя по перстням на Ваших руках оч-чень не мелкий, – иронично прокомментировала девушка. Её губы тронула лёгкая улыбка. – Так и откуда Вы такой? – гостья склонила голову на бок, разглядывая господина Шахира. – В моих жилах течёт кровь сикхов.

– Что-то я про это слышала… Значит Вы индиец? – выдала она свою догадку и получила в ответ кивок головы. – А что сейчас в Индии разделения по кастам уже нет? – Наташа просто не смогла не задать этот вопрос.

– Всё течёт, всё меняется, – протяжный бархатистый голос заполнил всё пространство, окружая девушку со всех сторон. – Сейчас кастовая система в моей стране приобрела несколько иной оттенок со времён Махатмы Ганди. Конституция Индии признала равноправие каст.

– Понятно. А то, что в фильмах показывают про всяких там раджей, это тоже кануло в Лету?

Мужчина ослепительно улыбнулся, обнажив ряд ровных белых зубов.

– Раджи есть и сейчас, но, так же как и в Европе, короли они имеют несколько другое значение, чем раньше.

– А Вы всегда в такой одежде ходите? – Наташа задала не вежливый вопрос, намереваясь отбить у Чандрагупта желание знакомиться дальше с такой невеждой.

Губы мужчины снова растянулись в очаровательной улыбке. Гостью словно током пронзило в сердце, когда мужчина с теплотой в глазах посмотрел на неё. Ему понравилась что от неё ничего не утаить. Она очень внимательна к мелочам.

– Нет. – покачал он головой. – Я прилетел в Луксор на переговоры, а багаж мой отправили в Бур-Сафагу. Быстрее и с комфортом можно было доехать на поезде или ещё лучше на самолёте, но мне захотелось вспомнить юность. В юности я очень любил путешествовать. – Чандрагупт с интересом посмотрел на девушку, которая продолжала пялиться на него, изучая его национальный костюм. – На мне одеты – курта и дхоти, наш национальный костюм для официальных мероприятий, – указал она на каждый предмет ребром своей ладони. – Вообще в нашей стране европейская одежда вызывает неодобрение, особенно у индусов и мусульман.

– Понятно. Вы почти без акцента разговариваете на русском, – подметила девушка.

– Да. Твоя и моя страна очень дружественно относятся друг к другу, и знание русского языка для многих людей моей страны не только престижно, но и необходимо. Я десять лет жил в России – сначала учился в Московском Университете, а потом проходил практику.

Наташа завистливо поджала нижнюю губу. Вот как?!

– А я из маленького городка, почти деревни, первый раз выбралась куда-то. Да и то, если бы мама не настояла, так весь отпуск и просидела бы дома. – От порыва ветра, просочившегося сквозь ткань шатра, девушка поёжилась. Лёгкая куртка не спасала от сквозняков.

– Что ты желаешь на ужин? – спросил господин Шахира, накидывая на плечи девушки толстое покрывало, хотя Наташа подозревала, что у него тоже есть своё название. Мужчина перемещался по шатру бесшумно, поэтом её это немного насторажило. А так вроде прикольный парень.

– Оу, – усмехнулась Наташа, – у нас, что бы завоевать мужчину, наоборот женщина старается вкусно накормить его.

– «Путь женщины к сердцу мужчины лежит через его желудок», я слышал про это. Но уверен, что еда из общего котла не так вкусна, какую я хочу предложить тебе.

– Жареную змею или гусеницу? – смеясь, спросила Наташа. – Спасибо, но восточная кухня не для моего желудка. И, пожалуй, мне пора, а то моя палатка плачет там без своей хозяйки.

– Наташа, я прошу, останься, – это была не просто просьба, а мольба. Шандар головой отвечает за твои вещи, – мужчина застыл в ожидании исполнения своей мечты-чуда. Они встретились глазами и в них она не нашла ничего опасного, только тепло и забота. Правда, как она сейчас пойдёт к себе, если за тканью, которая их защищает бушует ураган? Потеряется или вообще её сметёт в пустыню. С ним как-то спокойнее, выдохнула она.

– Ну, хорошо, – с сомнением произнесла девушка. Любопытство взяло верх: интересно же пообщаться с человеком другой нации.

Мужчина кивнул головой, смотря мимо неё. Наташа оглянулась. К ним с двумя огромными подносами подошли три молодых мужчины. Девушка отвлеклась, рассматривая лежавший в стороне кинжал. У него тут целый арсенал оружия!

– Прошу, – Чандрагупт стоял рядом с гостьей и протягивал раскрытую ладонь, приглашая куда-то. Наташа посмотрев на руку, отметила, что пальцы его рук очень длинные и тонкие. – Походный стол накрыт.

Девушка вложила свою руку в предложенную ей ладонь мужчины, внутренне отметив, что рука у него большая, сильная и тёплая. Господин Шахира подвёл её к своеобразному столу, раскинутому прямо на полу.

– Вино? – предложил он.

– Да. Что-то я совсем замёрзла, – девушка растёрла свои плечи. – А буря долго ещё будет?

Чандрагупт, не спеша разливая по бокалам вино, пожал плечами. Ему чем дольше, тем лучше. Приятно с Лебедевой Наташей находиться вместе.

– По прогнозам буря вообще не предвиделась. Но, в последнее время климат стал меняться и бури участились.

– Да, у нас в России тоже всё с ног на голову перевернулась. Зима как не зима, а лето не лето. Однажды, пару лет назад в июле, выпал снег с градом. Побил весь урожай. А в прошлом году в декабре ливень прошёл. Это что-то. А в Индии зима есть?

– Не в том понимании как в России.

– И снега нет? – удивилась Наташа. – И в снежки не играете? И на санках, коньках и лыжах не катаетесь? А как же Новый год без ёлки? – она искренне верила в то, что спрашивала, чем насмешила господина Шахира.

Чандрагупт от души рассмеялся. Наташа пригубила бокал, скрывая своё смущение за заданную очередь вопросов. Но любопытно же!

– Моя страна занимает довольно большую площадь, конечно, не как Россия, но есть районы схожие с вашим климатом. В целом на климат страны оказывают большое влияние муссоны. У нас есть и горы, и пустыни, и джунгли. С марта по июнь сухой сезон, а следом начинаются дожди, но не как у вас, а очень сильные. В октябре у вас уже близиться зима, а у нас стоит невыносимая жара от испарений после дождей. У нас есть и горные курорты, Гульмарг, Куфри, Аулли. Там можно вдоволь накататься на лыжах или санках, если привезёшь с собой. А ещё есть рафтинг, дельтоплавание, горный туризм, вот такое же сафари на верблюдах по пустыне, даже полёты на воздушных шарах. Ну, а вместо ёлки можно нарядить пальму. Тебе интересно?

Девушка кивнула, потому что её рот был занят каким-то непонятным кушаньем.

– Нравится? – поинтересовался Чандрагупт, видя, что девушка уплетает за обе щеки. – Это…

– Стоп! – девушка вытянула руки вперёд, останавливая мужчину. – Я не хочу знать, какое животное попало ко мне в тарелку. Хорошо? Расскажите лучше, где Вы живёте, в каком городе?

– В Джайпуре. Его ещё называют Розовым.

– Почему?

– Из-за окрашенных в розовый цвет городских стен и домов. Столица штата Раджастана.

– У Вас там штаты? Я думала, вся Индия поделена на княжества? – удивилась Наташа.

– Да. Во времена колонизации были княжества, – подтвердил господин Шахира. – А после 15 августа 1947 года, когда Индия обрела независимость, правители 555 княжеств должны были решить вступать в Индийское содружество или Пакистанское. Так образовались штаты. В 50- х годах когда Индия объявила себя Республикой в состав вошли 28 штатов. В 52- м году образовался ещё один штат. В 55- м в связи с реорганизацией было образованы ещё 16 новых штатов по национально-языковому признаку. Потом Штат Бомбей был разделён на два, а через год из Ассама выделен штат Нагаленд. На сегодня в состав Республики входит 25 штатов и 7 союзных территорий. – Чандрагупт сделал паузу, подливая вино в бокал девушки. От вина и двух толстых одеял, под которыми она сидела на корточках, Наташа, наконец, согрелась и расслабилась. Бархатистый голос мужчины, ведущий неспешный рассказ, просто манил за собой в незнакомую сказочную страну. Подав бокал с вином девушке, поудобнее устроившись на своём месте, Чандрагупт продолжил. – Джайпур – бывшая столица княжества Джайпур. Он был основан в 1728 году махараджей (правителем) Саваж Джай Сингхом II, который славился своими научными знаниями, особенно в области астрономии. Там есть на что посмотреть, если ты интересуешься древностью.

– Вы так хорошо историю своей страны знаете, – в голосе девушки послышалось восхищение. – Расскажите по подробнее о достопримечательностях, – попросила гостья, потирая глаза, прогоняя заволоку. Её разморило и начало клонить в сон.

– Историю города рассказывать лучше, когда ты находишься на месте. Словами всё великолепие не описать. Это надо видеть своими глазами: Дворец Ветров, Янтарный Форд-дворец.

– Да, наверно, – согласилась девушка. – Но мне туда в ближайшие лет пять, а то и больше, не попасть. Придётся смотреть «Клуб путешественников» или «Вокруг света», – девушка зевнула. – Что-то от вина меня в сон клонит. Пора мне забираться в свою норку. Спасибо за интересный рассказ и вкусный ужин.

Наташа с трудом поднялась. Чандрагупт, сидевший напротив девушки, тоже поднялся.

– Быстрее бы уж пересечь эту пустыню и оказать в цивилизации, а то от этого верблюда все кости ноют, – пожаловалась она, заметив, что тело ломит с непривычки ездить верхом. – Спокойной ночи.