Ведёркины на тропе времени

– Да что же это опять!? Есть ли такое место во Вселенной, где нет людей!? – Запричитал Фиолетовый инопланетянин.

– Ты понимаешь, о чем они булькают? – Подозрительно спросил Федя.

– Откуда? – Пожал Ваня плечами.

– У нас только один выход – поскорее вернуть их домой, – рассудил Зелёный.

– Я бы не стал рисковать. Давай просто выбросим их за борт! – Скороговоркой выпалил Фиолетовый.

– Стыдись! Ты же разумная гуманная форма жизни, – укорил Зелёный.

– Я – да, а они – нет, – не сдавался Фиолетовый.

– По-моему, они что-то замышляют, – поделился наблюдениями Федя.

– Почему ты так решил? – Спросил Ваня.

– Морды у них какие-то подозрительные.

– А где у них морды? – Поинтересовался Коля.

– Отведем их в переговорную комнату, выясним, где они живут, и быстренько отправим домой, – миролюбиво предложил Зелёный.

Тяжело вздохнув, Фиолетовый отрастил ложноножку и взял Ваню за руку. Зелёный тоже отрастил ложноножку и помахал мальчикам, приглашая идти за собой. Ваня улыбнулся:

– Похоже, они настроены дружелюбно.

– Это ненадолго, – мрачно заметил Федя и обернулся к Коле:

– Ничего не трогай!

Инопланетяне и мальчики вышли в светлый коридор. Стена за ними сомкнулась.

***

Тем временем в лаборатории Бабушка и Дедушка стояли возле пульта. На панели управления лежало вещественное доказательство – носки Коли.

– … А потом я нажала на какой-то рычаг и лампочки загорелись. Я хотела выключить и случайно нажала на другой рычаг. Вспыхнул свет, – прерывающимся голосом вещала Бабушка.

– Понятно, – сказал Дедушка.

– Это ты во всем виноват!

– Само собой, а кто же еще?

– Их надо найти!

– Ничего не трогай! Отойди от пульта!

– Да, пожалуйста! – Сказала Бабушка и спрятала руки за спину.

Подошёл Арнольд в маске для подводного плавания, соединенной гофротрубкой с ранцем за спиной. В руках он держал предмет, отдаленно напоминающий автомат с подствольным гранатометом, спутниковой антенной и маленьким монитором сбоку:

– В кабине все настройки сбиты. По моим прикидкам, их должно было выбросить в открытый космос еще до формирования Солнечной системы.

– Я больше не буду!– Зарыдала Бабушка, заламывая руки.

– А больше и не надо! – Рассердился Дедушка.

– Предлагаю запустить зонд, – остановил ссору Арнольд.

Дедушка протянул руку и достал с полки шарик с пропеллером, размером с орех фундук и засунул в носок Коли.

Арнольд взял носки, отнёс в кабину и положил на пол, вышел, запер дверцу и махнул рукой:

– Запускай!

Дедушка опустил первый рычаг, загорелись лампочки. Дедушка опустил второй рычаг и вспыхнул свет.

Арнольд вернулся назад. Дедушка взял у него из рук автомат, поставил его на пульт и включил монитор. Спутниковая антенна начала вращаться. Раздалось тихое попискивание.

По экрану побежали изломанные линии, послышался трескучий шум. Включился секундомер, и пошёл обратный отсчёт: 5-4-3-2-1. Секундомер исчез. На экране высветились строчки очень мелких букв и цифр.

Дедушка и Арнольд очень внимательно наблюдали за монитором.

– Так, пошли носочки, – обрадовался Ведёркин-старший.

– Показатели кислорода в норме. Жесткое излучение в пределах допустимого, – согласился Ведёркин-младший.

– Что это значит? – Схватилась за сердце Бабушка, тоже Ведёркина.

– Они не в открытом космосе, – ответил Дедушка.

– А где?

– Это не справедливо! Я здесь самый умный! Почему ты отправила к инопланетянам не меня!? – Возмутился Арнольд.

– Это облегчает задачу. Сейчас я быстренько за ними сгоняю и верну домой, пока чего не случилось, – сказал Дедушка.

– Я с тобой! Ты старенький, тебе тяжело будет носить оборудование.

– Не пущу! – Закричала Бабушка и вцепилась в Арнольда мёртвой хваткой.

– С другой стороны, можно попросить помощи у дяди Антона. Это же его дети!

Бабушка замерла с широко раскрытыми глазами. Перед взором ее души появилась страшная картина.

Засаженные капустой огородные грядки. В центре стоит Бабушка, привязанная к пугалу и обложенная со всех сторон торфяными брикетами для растопки. К ней подбирается огонь. Родители братьев прыгают вокруг, одобрительно кричат и подбрасывают дрова в костёр.