Держи меня за руку

– Простите, Николай Александрович… – пролепетала Вика едва слышно.

Витя напряг всё своё зрение, чтобы разглядеть, не плачет ли она. Что с ней случилось? И почему она не в состоянии отвечать? Она всегда прилежно готовилась к зачётам и экзаменам, редко надеясь на удачу, а теперь… просто молчит.

Педагог некоторое время безмолвствовал, видно, принимая решение, а потом вернул девушке зачётку и попросил подождать в коридоре до конца экзамена. Сам того не замечая, Витя с облегчением выдохнул. И вдруг услышал смешок.

– Эй! – он потянулся, чтобы отвесить рыжему подзатыльник, но зрение подвело его, и он едва не перевалился через стол. А тот со смехом потрепал его по голове и двинулся отвечать экзамен вслед за Викой.

Витя обиженно засопел, приглаживая волосы, и вернулся на место. И вдруг его осенило! Он выпрямился и сел так ровно, будто к его спине приколотили доску. Задержал дыхание. Глаза его уставились в одну расплывчатую точку, посреди которой расположился преподаватель, и в голове мгновенно созрел план действий.

Он кашлянул и оглядел присутствующих. Кроме них с рыжим и Николая Александровича, в аудитории осталось ещё двое одногруппников. Судя по тому, что после Викиного ухода пятёрка сдающих стала четвёркой, они последние, кто ещё не получил оценку знаний по истории двадцатого столетия. И когда рыжий взял в руки зачётку и направился к двери, Витя кивнул одному из ребят на педагога и сделал вид, что продолжает писать и ещё не готов.

Прошло минут пятнадцать прежде, чем в аудитории не осталось никого, кроме Вити и преподавателя. Парень хекнул и, поправив тугой воротник, двинулся сдавать экзамен. По пути споткнулся и чуть не упал со ступеньки.

– Осторожнее! Ну, что же вы, Семёнов! – покачал головой и поцокал языком Николай Александрович.

– Очки… – пояснил Витя досадливо морщась.

– Зачётку давайте, – попросил педагог.

Парень с готовностью протянул ему корочки, и тот, не приглашая его к беседе, живо что-то чиркнул в документе и вернул его владельцу.

– «Отлично», – улыбнулся педагог, занося оценку в ведомость.

– А как же?.. – растерялся Витя.

– Заслужили, – хлопнул он ладонью по столу и принялся собирать билеты в стопку. – Поработали в этом семестре на славу – как всегда, впрочем…

– Спасибо, – поблагодарил парень, пряча зачётку в папку и едва не промахнувшись мимо неё. Широкий жест преподавателя сбил его с толку и теперь, не зная, как начать разговор, он замялся, переваливаясь с одной ноги на другую, чем отвлёк Николая Александровича от заключительного этапа работы.

– Что-то хотите мне сказать? – догадался он.

Витя взволнованно кивнул, чувствуя, как в горле всё пересохло, и обнял папку. Понимая, что задерживает педагога, он отлепил язык от нёба и промямлил:

– Вика там… вас ждёт…

– Ах, да! – хлопнул себя по лбу, начиная шевелиться быстрее. – Не дело это, заставлять даму ждать!

– Николай Александрович, – Витя вцепился в папку так, что пальцам стало больно. – Я хотел вас попросить…

– Давайте скорее, – призвал тот.

Витя глотнул побольше воздуха ртом и снова выпрямился, выдыхая. Перехватив папку подмышкой и чувствуя, как щёки начинают пылать огненной краской, он снял очки и, почти ничего не видя, выпалил:

– Вы не могли бы сказать Вике, что попросили меня с ней позаниматься?!

Николай Александрович на секунду замер, и Витя не увидел, как приподнялся в улыбке уголок его рта. Зато услышал, как смешно он фыркнул, а потом произнёс:

– Мог бы… Думаю, лишним это для неё не будет…

Витя снова надвинул очки и сфокусировал на нём взгляд. Но тот уже не улыбался и, будто желая поскорее отвязаться, кивнул:

– Позовите Викторию!..

***

– Вика…

Из-за спины послышался голос, и она отвлеклась от созерцания университетского двора. Там за окном вовсю цвело и пахло лето, и ей хотелось бросить всё, снять туфли и гулять босиком по лужайке в зелёном сквере у главного корпуса. Обернувшись, девушка увидела высокого молодого человека в очках с невероятно толстыми линзами.

– Сдал? – улыбнулась натянуто самому загадочному своему одногруппнику, которого, кажется, все считали не от мира сего и называли ботаником и зубрилой.

– Да, – кивнул неуверенно. – Зайди, Николай Александрович тебя просил позвать…

Вика приблизилась к двери, и парень, поправив очки на переносице, толкнул створку и жестом пригласил её войти. Держа сумку перед собой, она вошла и остановилась в нескольких шагах от педагога. Тот собирал со стола бумаги. Экзамен был окончен.

– Виктория, – обратился он к ней, не глядя, – к сожалению, я тороплюсь сейчас, у меня консультация. Жду вас завтра в этой же аудитории в 8.00. А чтобы у вас не было соблазна забросить мой предмет к чертям, я попросил Виктора помочь вам подготовиться должным образом.

Девушка перевела взгляд на одногруппника и поджала нижнюю губу. Этого ещё не хватало! Да она уснёт в обществе этого зануды, как только он откроет рот и начнёт сыпать умными словами!

Хотя не в её положении сейчас пререкаться, и она вынужденно кивнула. Может, и в самом деле у него получится дать ей хорошего воображаемого пинка, чтобы она встрепенулась и начала думать об учёбе, а не о лете и красивых мальчиках.

– Тогда до завтра! – попрощался Николай Александрович, и она поняла, что свободна и может идти.

Очкарик ждал её у двери, и, переступив через порог аудитории, девушка взглянула на него с сожалением. Он такой смешной и нелепый. И выглядит так, словно на экзамен его собирала бабушка. Словно он не молодой мальчишка, а как минимум ровесник Николая Александровича – в такой же белой рубашке с короткими рукавами, застёгнутой наглухо на все пуговицы и заправленной в старомодные тёмно-синие брюки. Ремня на нём нет, поэтому штаны то и дело норовят сползти с его высокой неуклюжей фигуры, а он вынужден без конца их подтягивать. Чудо в перьях! И в пыльных ботинках…

– Вить… Слушай, давай я сама как-нибудь, – Вика переступила с ноги на ногу, сделав попытку от него отвязаться.

Парень отрицательно качнул головой с аккуратно зализанными волосами:

– Нет.

– А разве тебя не ждёт где-нибудь Котофеев? – вспомнила она о Витином рыжем приятеле – единственном из их группы, с кем парень общался тесно.

– Нет, – повторил он и продолжил: – Я обещал Николаю Александровичу… И, если ты завтра не сдашь, это будет удар по моей репутации тоже.

Вика закатила глаза, прицокнув языком. Ну, да, упрямства этому экземпляру не занимать! И глупо надеяться, что он теперь так просто от неё отвалится. Он же такой ответственный и всегда выполняет поставленные перед ним задачи. Так что сопротивляться бесполезно, он достанет её везде.

Она вздохнула громко и тяжело, подумав о том, какую свинью подложил ей Николай Александрович, и произнесла:

– Ну, тогда, может, перекусим сначала? А то уже полдень, а я с утра ещё ничего не ела…

– Хорошо, – не стал возражать Витя и, сделав жест рукой, пригласил её пройти вперёд и выбрать направление.

Она взглянула на него ещё раз с раздражением, как смотрят на прилипшую к подошве жвачку, которая назойливо тянется за ней, и двинулась на выход.

Не было печали!

***