Вишнёвое счастье

– Понятно, – протянул, вспоминая, взял ли он с собой бумаги со списком вопросов, которые собирался обсудить с коллегами. Кажется, они лежат на дне папки. – Ну, поехали, – и дёрнул на себя пассажирскую дверь «Волги».

Вчерашний дождь рассеял жару, и сегодня погода стояла комфортная. Спортсменам легче дышалось. Да и наблюдателям с трибун не приходилось обмахиваться газетками и литрами пить минеральную воду.

После обеда снова моросил дождь, и Денису пришлось два часа выслушивать скучные доклады подчинённых. Он почти не задавал вопросов и почему-то как никогда раньше ждал окончания этой пытки, то и дело поглядывая на часы. Его настроение заметили все, но никто так и не решился сделать ему замечание.

Наконец, в окошко актового зала, где проходило собрание, заглянул лучик солнца. Денис взял себя в руки, ему ещё надо сказать завершающие слова. Быстро и по существу он раздал указания и распустил аудиторию. Кто-то ещё пытался прицепиться к нему с личными вопросами, но, оказавшись на улице, Варламов нетерпеливо двинулся к машине. Водитель поджидал его рядом с ней.

Ксения звонила ему уже дважды, и ему пришлось настрочить ей сообщение, что перезвонит, как только освободится. И вот он уже поднёс телефон к уху и слышит:

– Ну, неужели?! Я думала, что ты застрянешь там до самой ночи!

– Хм… Мне предлагали поехать на рыбалку, – ухмыльнулся он.

– А ты? – звучит интерес в её голосе.

– Решил отложить это развлечение до завтра. Меня ведь уже обещали у всех украсть, – парень осмотрелся, не слышит ли его кто. – Ты где?

– Сейчас затаримся продуктами в магазине и приедем за тобой! Жди нас в гостинице! И не ходи на ужин!

– Эй! Я уже проголодался! Давай недолго!

– Чаю попей! Мы быстро!

Денис отключил телефон и переглянулся с водителем служебной машины. Тот кивнул вопросительно. Парень знал, что этому зрелому мужчине с поседевшими усами даны указания следовать повсюду, куда Варламов прикажет. Но он не собирался его задерживать сейчас, пусть даже он и в полном его распоряжении.

– Дядь Лёш, – обратился он к нему по-простому. – Как до гостиницы пешком дойти?

Тот удивлённо приподнял брови и открыл рот, чтобы возразить ему и усадить в машину, но Денис опередил его:

– Дядь Лёш, даже не думай!.. Давай, объясни дорогу мне и дуй домой до завтра!

Мужчина улыбнулся в усы и хлопнул по капоту «Волги» ладонями:

– Значит, смотри…

Выслушав его внимательно, он убедился, что идти ему недалеко. И оглядываясь по сторонам, неспешно двинулся по блестящему в солнечных лучах мокрому посёлку. Настроение его с каждым шагом всё улучшалось. За короткий путь от Северной районной администрации до своего временного жилища он успел увидеть больше, чем за всё время, что катался по посёлку на машине.

Высокие сосны легко раскачивались на ветру, роняя с лап яркие зелёные иголки, а вместе с ними крупные тяжёлые капли. Аккуратные подстриженные кустики в местном парке – маленький лабиринт с дорожками, вымощенными тротуарной плиткой. А посреди этого великолепия – берёзовая рощица, за которой прячется старый фонтан постройки советских времён. Ухоженный, с классической широкой чашей и фигурками дельфинов. Из вазонов, напоминающих громоздкие вазочки для мороженого, яркими пятнами, словно плетёный коврик, свешиваются разноцветные цветочки.

Забыв о времени и своём статусе, Денис потянул за ветку ближайшую берёзу, и сверху на него посыпались дождевые капли. Зажмурившись от холодной воды, которая потекла ему за шиворот, он отскочил в сторону и потряс головой. Смеясь над собой, стряхнул ладонью капли с коротких волос и двинулся дальше.

А вон и знакомые дельфины…

Неспешно приблизившись к повороту, Денис заметил ярко-красный автомобиль. Кажется, отечественная «калина». И движется она прямо в его сторону. Уже через несколько секунд машина с визгом притормозила, чуть не наехав ему на ногу, и из-за опущенного стекла пассажирской двери раздался звонкий голос:

– А ну стоять! Это похищение!

Опомнившись от столь эффектного появления красной машины, Денис наклонился и заглянул в салон. Ксенька широко улыбалась, а её подруга сидела за рулём. Виновато вжав голову в плечи, она помахала ему ладошкой.

– Почему без ремней ездите? – двинул сурово бровью.

– А мы ещё и без прав, – развела руками племянница.

Он внимательно перевёл взгляд на её подружку, и та молчаливым кивком подтвердила её слова.

– В смысле, вы забыли их дома, – утвердительно кивнул, внушительно глядя на неё.

– В смысле у Женьки их нет вообще, – пискнула Ксения, сползая по сиденью вниз.

Он глубоко вздохнул, надувая щёки.

– Но ты же отмажешь нас, – Ксенька хлопнула ресницами, – если что…

– Знаешь, что?! – он обошёл автомобиль впереди и открыл водительскую дверь. – Мало Вовка тебя в детстве порол!.. Вылезай, Женёк, накаталась…

– Зануда! – протянула Ксения.

Женя послушно выбралась из автомобиля и, стараясь не смотреть ему в глаза, протиснулась между ним и закрытой задней дверцей.

– Эй! – окликнул её Денис и заулыбался, глядя в глубокие серые глаза. – Садись вперёд, будешь штурманом! Ксюх, вываливайся назад!

Та забубнила что-то себе под нос, но оказывать сопротивление не стала. Денис уселся за руль, подождал, пока девчонки займут свои места, и вопросительно посмотрел на свою соседку:

– Показывай, куда ехать?!

***

Если не считать того, что дома Женька получила от мамы полотенцем пониже спины, Самойловы встретили их довольно дружелюбно. Антон ворошил палкой угли в мангале, а отец нанизывал мясо на шампуры. В то время как девчонки взялись помогать накрывать на стол в зелёной беседке, Денис присоединился к мужской половине семейства. Он быстро нашёл общий язык с мальчиком и так же, как и Ксения некоторое время назад, испытал некое благоговение перед старшим Самойловым.

Приятно жмурясь в лучах вечернего солнышка, Денис переворачивал мясо на огне, когда увидел, что Женя разглядывает что-то в траве. Она присела на корточки и склонила голову набок. Парень вытянул шею.

Да это же паутинка!.. Только не та лёгкая паучья сеть, которую колышет ветер, а целый моток паутины, похожий на сахарную вату. В её густых переплетениях сверкали дождевые капли и бился кто-то живой. Девушка протянула руку и выпутала из белого плена бабочку с красно-коричневыми крыльями, подняла её над собой и посадила на цветок. Насекомое хлопнуло крылышками, но не взлетело.

Девушка провела над ним ладошкой, словно погладила. И бабочка неожиданно оторвалась от цветка. Покружила над ним и, поднимаясь всё выше, скрылась в листве растущего за забором клёна.

Что-то зашипело, и Денис поймал себя на том, что у него открыт рот. Опустил глаза и увидел, как брызгает на мясо из бутылки Антон. Мальчишка молча ухмылялся, и Варламов почувствовал, как щёки его наливаются краской.

Положение спасла Ксенька, которая загорланила из беседки:

– Антон! Ты обещал нарвать зелень!

– Блин, точно! – вспомнил пацан и, сунув бутылку Денису, бросился выполнять обещание.

Парень вытер пот со лба и снова принялся крутить шампуры. Ещё пару минут повертев мясо над огнём, Денис аккуратно подхватил несколько шампуров в одну руку и неторопливо пошёл в сторону беседки. Мясное великолепие сложили на большое общее блюдо и стали устраиваться за столом.

Ксения потянула дядю за штанину и усадила рядом с собой:

– Здесь здорово, правда?! – и, не дав ответить на вопрос, принялась накладывать ему мясо в тарелку. – Ешь скорее, а то ты давно уже обедал…