ТОТЕМ 2: Травоядные

– Прости, папа, – грустно выдохнула Мия.

– За что? – хмуро отозвался отец.

– За то, что снова втравила всех в неприятности, – виновато ответила девушка.

– Тебя не за что винить, ты же хочешь помочь.

– Да, в том то и дело, что сижу тут и только хочу помочь, а помогают Янгу другие. Я их всех в это впутала, подвергла опасности. Отвратительно быть хорошей за чужой счет, – объяснила Мия.

– Перестань, ты всегда была слишком требовательна к себе. Они взрослые люди и пошли на это сознательно. Уверен, все будет хорошо. Лан и Ким отлично подготовлены. Не забывай, они Хранители, – успокаивал отец.

– Ким обещал связаться со мной по коннектору, когда будет у Врат. Прошло четыре дня, а от него нет вестей. Я пыталась вызвать его сама, но он не отвечает.

– Тоже переживаю, но сейчас мы ничего не можем сделать. Дорога до Вратного занимает двое суток, если бежать без сна и отдыха, их могло что-то задержать, или твой брат сейчас очень занят. Если они не вернутся через четыре дня, отправимся на поиски, – ответил Рид.

– Кто отправится? – испуганно спросила Мия.

– Я, Рон и Хог, мы уже обо всем договорились, – пояснил отец.

– Еще не хватало их в это впутывать!

– У тебя есть предложения получше? – ответил Рид.

– Не хочу никого обидеть, но там где не справится Киму с Ланом…

– Даже не договаривай, – перебил отец. – Мы с Хогом тоже многое повидали, и с подготовкой все нормально…

– Это ты не договаривай. О том, чтобы втравливать вас в это дело, не может быть и речи. Если Ким не вернется домой через четыре дня, я найду, как ему помочь, – решительно ответила дочь.

– И как же?! – с усмешкой ответил Рид.

– Есть несколько вариантов. Самый приемлемый из них позвать Хранителей. Рок подарил мне медальон – коннектор. Я могу с ним связаться и позвать на помощь. Конечно, это опасно, может стать известно про контрабанду, но выбора особо нет.

– Ты же говорила, что вариантов несколько, – заинтересовался отец.

– Да, но остальные хуже.

– Я весь во внимании, – настойчиво проговорил Рид.

– Ну… Я могу связаться с Виларом… – сказала Мия и, не договорив, опустила глаза.

– С Виларом?! Может сразу с Миролом, зачем мелочиться, – засмеялся отец.

– Мирола, как вариант, я тоже рассматривала, – тихо ответила девушка и покраснела.

– Ну, когда решишь позвать их на помощь, предупреди меня, начну собирать вещи. Как ты думаешь, какая погода сейчас в Гаоле?

– Я серьезно, пап, – обиженно сказала Мия.

– Ты меня удивляешь. Иногда такая рассудительная и умная, а иногда наивна, как ребенок. Вилар не станет нам помогать, его задача – бороться с преступностью, а не поощрять ее. Он ни за какие заслуги не простит тебе такое серьезное правонарушение. Мы с Роном и Хогом отправимся на поиски, и если не вернемся, зови Хранителей, а про Вилара и думать забудь, – серьезно проговорил Рид.

Мия согласно кивнула. Она и сама понимала, насколько глупо звать на помощь Верховного Хранителя.

После разговора с отцом прошло еще два дня мучительного ожидания. Мия все больше времени проводила в доме Узы. Девушка помнила указание брата ждать его возвращения там, поэтому практически не отлучалась.

– Уза, прости, пожалуйста, за нескромный вопрос, но могу я сегодня переночевать у Вас? Прошло уже шесть дней, они скоро вернуться, я должна быть здесь, – попросила Мия.

Молодая хозяйка молча кивнула и повела гостью в свою комнату. За все время пребывания в доме Мия впервые очутилась у Узы в комнате. Это было маленькое помещение с крохотным окошком. Стены были выкрашены в цвет топленого молока, от этого комната казалась светлой. Как и остальной дом, спальня была оформлена с большим вкусом. Интерьер изобиловал красивым текстилем и изящными аксессуарами. Комната была настолько мала, что в ней помещалась только одна кровать, небольшой стол со стулом, узенький шкаф и маленький комод с зеркалом в красивой позолоченной раме.

Пока Мия растерянно озиралась по сторонам, Уза подошла к шкафу и достала чистый комплект белья. Затем положила белоснежные простыни на свою кровать и жестами объяснила гостье, что спать она будет здесь.

– А где же будешь спать ты? – спросила смущенная девушка.

Красавица безразлично махнула рукой и отрицательно покачала головой.

– Ты хочешь сказать, что вообще не будешь спать? – спросила гостья.

Уза кивнула и принялась менять постельное белье. Поначалу ответ удивил Мию, но потом она все поняла. Невозможно спать, когда так много поставлено на карту. Если им не удастся добыть лекарство в скором будущем, то и без того настрадавшаяся Уза потеряет все. Красавица понимала, что мать без отца долго не протянет. Никаких сбережений у семьи не осталось. У нее, если она останется без семьи и средств к существованию, есть только одна дорога. Мие рассказывали, что такие девушки часто попадают в подпольные публичные дома. Есть, конечно, пансионы для осиротевших девиц, но их очень мало. Чтобы попасть туда, нужен первый взнос. За эти деньги тебя селят в пансионе и пристраивают на работу. Но Уза не может говорить. Таких девушек туда не берут, поскольку есть вероятность, что их не возьмут на работу, они не смогут себя прокормить, а пансион понесет убытки. Случай с Узой был самый безнадежный, у нее вряд ли были деньги на первый взнос, и даже если бы были, ее туда не приняли бы. От этих мыслей к горлу подкатили слезы. Мия твердо решила помочь подруге, если спасти Янга не удастся.

– Уза, – тихо позвала девушка.

Красавица повернулась и внимательно посмотрела на гостью.

– Прости… Понимаю, что я не вовремя… И ты достойна восхищения, а не моего скомканного сочувствия… Я просто хочу сказать… – Мия не знала, как выразить свои мысли, не задевая достоинство девушки.

Видя ее замешательство, Уза подошла к ней и погладила по руке. Этот жест был наполнен такой нежностью и расположением, что гостья продолжила смелее:

– Я хотела сказать, что если не удастся спасти твоего отца, не отчаивайся. У меня много денег, и мне совершенно некуда их девать. Думаю, что смогу обеспечить вам достойное содержание…

Уза не дала ей договорить, она заплакала и крепко обняла гостью. Растроганная, Мия не смогла удержаться от слез. Напрасно девушка боялась задеть гордость красавицы, после всего пережитого ее не осталось. Удары судьбы давно очистили Узу от лишних амбиций. В сложившейся ситуации она была рада любой помощи.

Когда за окном стемнело, Уза накрыла к ужину. Мия напоила Янга лекарством и приготовилась спуститься. Девушка посмотрела на мать Узы, сидевшую с отрешенным видом у постели больного.

– Вам надо поесть, – сказала девушка.

– Я не голодна, – бесцветным голосом ответила женщина.

– Вы уже два дня ничего не ели, так нельзя. Голодовкой вы Янгу не поможете, – настаивала девушка.

– Это тут ни при чем, я просто не хочу есть.

Мия внимательно посмотрела на женщину. За последние дни она сильно исхудала и стала выглядеть ничуть не лучше мужа. Мать Узы выходила из комнаты только попить и сходить в туалет. Так больше не могло продолжаться.

– Не мне учить вас жизни, но вы ведете себя неправильно. У вас есть дочь, которая нуждается в вас. Да, у вас умирает муж, но ведь и у нее умирает отец. Сидя здесь, вы не помогаете Янгу, а убиваете Узу!– горячо сказала Мия.

Женщина подняла на девушку усталые глаза. С минуту она пристально смотрела на нее. Затем нехотя поднялась со стула и поплелась на кухню.

Уза очень обрадовалась, увидев маму. Она заботливо хлопотала вокруг женщины. Такое внимание со стороны дочери немного приободрило даму и придало ей аппетита. Окончив трапезу, мама приобняла Узу и спросила: