Лейла и Жезл Света

– Я могу идти, – весело отозвалась Муна.

Лейла висела на веревке и плавно опускалась на землю. Как только ее лапки касались жижи, она снова подпрыгивала и ухватывалась за канат. Так девочка постепенно смогла вытащить друзей из коварных топей.

Перепачканные и уставшие, путешественники сошли с широкой дороги и снова углубились в лесные заросли.

– Уже темнеет, пора искать место для привала, – стуча зубами, сказал промокший Тео.

Но вокруг были заросли колючего кустарника, ночевать в которых было неудобно. Пока друзья искали какую-нибудь полянку, стемнело окончательно. Путники очень замерзли и ужасно промокли.

– Я готова упасть и уснуть прямо на этих колючках, – пожаловалась Муна.

– Мы здесь даже костер развести не сможем. От пламени загорится кустарник, и начнется лесной пожар. Нам очень нужно согреться и просохнуть. К тому же, дождь все еще идет. Нужно укрытие, – проговорила Лейла.

Некоторое время друзья шли в темноте. Однако, спустя полчаса, дождь кончился, и из-за туч появилась луна. Стало гораздо светлее. Идти было легче. Пробираясь сквозь заросли, путники увидели вдалеке странный блеск.

– Там что-то есть, – сказал Тео.

– Надеюсь, это место для ночлега, – грустно проговорила Муна.

– Нет, это больше похоже на озеро, – вглядываясь, сообщила Лейла.

Подойдя ближе, друзья увидели, что заросли колючек заканчиваются, и начинается ровный берег лесного озера.

– Ура! – закричала Лейла и, собрав остатки сил, побежала к воде.

Поверхность лесного озера была гладкой и ровной, как стекло. Луна ярко освещала свободное от деревьев место, отчего все было видно почти как днем. Путешественники подошли к воде и нагнулись.

– Там чудище, – закричала Муна и отпрыгнула назад.

Лейла с Тео тоже испугались. Они отошли от озера и притихли. Не было слышно ни одного шороха.

– Для чудища оно слишком тихое, – прошептал Тео.

– А как оно выглядело? – тихо поинтересовалась кошечка.

– Косматое такое. Из него обломки колючек торчат и морда такая жуткая, словно глиняными иглами истыкано, – дрожащим голосом произнесла лисичка.

У Смуля на груди засиял Амулет Отваги.

– Я посмотрю еще раз, – сказал Тео и подошел к воде.

Девочки стояли сзади, дрожа от страха.

– Нет там никого, – сказал мальчик.

– Как нет? Было, я его видела, – начала спорить Муна.

– Если не веришь, подойди и посмотри, – ответил Смуль.

Девочка-кошка и Лунная Лисичка взялись за руки и шагнули к воде. Первое, что увидела Лейла, было ее растрепанное отражение в воде. Потом она заметила изображение Муны. Лисичка лишь мельком отразилась в озере и пропала.

– Ты чего опять отбежала? – удивился Тео, глядя на дрожащую в стороне лису.

– Я снова его видела, – заикаясь от ужаса, ответила подруга.

– Но здесь никого нет. Только наши отражения, – глядя в воду, сообщила кошечка.

– Подожди-ка, – задумчиво проговорил Тео, – Как, говоришь, оно выглядело?

– Косматое, с ветками и коричневой мордой, – стуча зубами, ответила Муна.

Лейла и Тео присмотрелись к подруге и залились звонким смехом.

– Не шумите, оно разозлится и нападет, – предупредила друзей лисичка.

От этих слов друзья стали смеяться еще сильнее.

– Да что с вами? – недовольно проговорила Муна.

– Подойди к воде и еще раз нагнись, только в этот раз не отпрыгивай, – с трудом сдерживая смех, попросила Лейла.

Лисичка немного постояла в нерешительности, потом подошла и посмотрела на воду. Она снова увидела косматое чудище, но сдержалась и не убежала. Разглядывая монстра, лисичка наклонила голову вправо. Чудище сделало то же самое. Тогда Муна пошевелила ушами. Монстр сделал то же самое.

– Почему он за мной все повторяет? – шепотом спросила она у друзей.

– Потому что это твое отражение, – хихикая, проговорил Смуль.

– Не может быть! – возмущенно вскрикнула Муна.

Она начала двигаться и, видя, как чудище повторяет все ее движения, была вынуждена признать, что друзья правы.

– Никогда в жизни я не видела такой некрасивой лисички, – печально сказала она.

– Не волнуйся, сейчас умоемся, причешемся, обсохнем, и ты снова станешь самой прекрасной лисичкой не свете, – утешил подругу Тео.

От слов «самой прекрасной лисичкой не свете» Муна смутилась и прикрыла грязную мордочку растрепанным хвостом.

Потребовалось немало времени, чтобы отмыться, и еще больше времени, чтобы обсохнуть. Полночи друзья сушили вещи, вычесывали из шерсти листву, колючки, ветки и репейник. Когда они, наконец, легли, времени для сна оставалось очень мало.

Сказка 17: Жадные Скроллы

Проснувшись утром, друзья поразились тому, как преобразился лес. Солнце ярко освещало все вокруг, и осень снова стала огненно прекрасной.

– Поразительно, какая переменчивая здесь природа, – удивилась Муна.

– Да уж, – недовольно вздохнул Тео, вспоминая вчерашние неприятности.

Путешественники позавтракали водорослями и, собрав вещи, пошли дальше. Погода была настолько прекрасной, что идти было легко даже сквозь заросли надоедливого кустарника.