Лейла и Жезл Света

Сказка 6: Зыбучки

Утром Лейла проснулась от ужасной жары. Оказалось, что она проспала до полудня, и лучи яркого солнца успели набрать силу. Вскочив на ноги и озираясь по сторонам, кошечка стала искать Тео.

Сколько не разыскивала друга Лейла, ничего не получалось. Ей даже показалось, что он ушел, бросив ее одну. Девочку так расстроила эта мысль, что она села и грустно опустила ушки.

– Встань с меня, – закричал кто-то снизу.

От неожиданности кошечка вскрикнула и отпрыгнула в сторону.

– Ты тяжелее, чем я думал, – ворчал Тео, выбираясь из песка.

– Прости, – заикаясь от страха, сказала Лейла, – Я думала, ты ушел.

– Наобещал воды и сбежал, бросив посреди пустыни. Хорошего же ты обо мне мнения, – оскорбился Смуль.

Девочка смутилась и попыталась оправдаться:

– Я проснулась, а тебя нигде нет, что мне было думать?

– Мы Смули даже во сне, почувствовав жару, непроизвольно зарываемся в песок. Вчера я заснул здесь, а когда солнце встало, сквозь сон медленно окапывался, пока совсем не скрылся. У меня только нос над песком остался, на него ты как раз и села, – обижено объяснил Тео, потирая маленький носик.

Лейла еще раз извинилась перед новым другом и, забыв взаимные обиды, они отправились к колодцу. Дорога до желанной воды казалась вдвое длиннее, чем вчера ночью. Жара набирала силу, и идти стало очень трудно. Не дойдя до колодца, измученная зноем, девочка-кошка упала на песок и проговорила:

– Больше не могу.

– Давай закопаемся в песок, – предложил Песчаный тушканчик.

– Делай со мной все, что угодно, только спаси от жары, – печально ответила кошечка.

Проворный землекоп начал окапывать Лейлу, и та быстро погружалась в прохладный песок.

– Возьми трубочку из стебля колючки и дыши через него, – сказал Тео и протянул кошечке длинную тонкую трубочку коричневого цвета.

Девочка послушно вставила ее в рот и закрыла глаза. Смуль закидал Лейлу толстым слоем песка. Поначалу было страшно. Дышать через трубочку неудобно. Но вскоре кошечка почувствовала, что не нагретый песок остудил ее тело. Желанная прохлада успокоила, и она начала дремать.

Лейлу разбудили странные ощущения. Ее тело, придавленное толщей песка, стало легче и, казалось, она вот-вот взлетит. Девочка проснулась и начала прислушиваться к ощущениям.

– Можешь вставать и отряхиваться, – послышался голос Тео.

Лейла присела и начала трясти головой. С пушистых ушей и пышных волос посыпалась песчаная пыль.

– Спасибо, что спас от жары, – поблагодарила она отважного Смуля.

Придя в себя, друзья продолжили свой путь к колодцу. Солнце прижалось к горизонту и сделалось красным.

– Нужно успеть дотемна, – встревожено проговорил Смуль и прибавил шагу.

Кошечка последовала его примеру.

Друзьям удалось добраться до пересохшего источника до того, как стало темно. Когда Тео залез внутрь колодца, уже смеркалось. В вечернем полумраке отважный Смуль углублял источник, стараясь добыть драгоценную воду. Прошло около часа. Стало совсем темно.

– Как дела? Нашел воду? – крикнула внутрь колодца Лейла.

– Нет, не нашел. Кажется, источник пересох окончательно, – грустно ответил Тео.

Через несколько минут он поднялся к подруге.

– Что же нам делать? Где достать воды? – испуганно спросила кошечка.

Тео пожал плечами. Девочке стало страшно.

– Мы погибнем без питья, – сказала она и заплакала.

– Не грусти, в своем шатре я зарыл небольшой запас. Доберемся туда, отроем его, а потом вместе пойдем к Тенистым Аллеям. Поскольку это был последний колодец, больше в пустыне мне не прожить. Придется вернуться к семье, – тоскливо проговорил Тео.

Так они и поступили. Добравшись до шатра, Смуль откопал большую глиняную бутылку с водой. Лейла убрала ее к себе в сумку, и друзья направились к границе пустыни. Всю дорогу мальчик молчал и озирался по сторонам. Он выглядел очень печальным.

– Почему ты такой грустный? – спросила друга Лейла.

– Мне очень жаль, – ответил Тео.

– Я понимаю. Мне тоже было грустно покидать дом. Возможно, тебе удастся найти здесь воду позже и вернуться, – успокаивала кошечка.

– Нет. Мне не жаль покидать пустыню. Мне грустно от того, что я столько лет жил, думая, что совершаю подвиг. Однако я просто терял время. Ты права, подвиг это совсем другое.

– Но ты же преодолевал себя, выживал там, где другие не выжили бы, – спорила девочка.

– У подвига должна быть цель. А какая цель была у меня? Преодоление трудностей, ради преодоления трудностей. Ты показала мне, что такое настоящий подвиг, – объяснил Смуль.

– Я? – удивилась Лейла.

– Да, ты. Вот кто делает настоящий подвиг. У тебя есть большая добрая цель спасти планету. Ты преодолеваешь трудности, чтобы достичь этой цели. Рассталась с любимой семьей, рискуешь, боишься, но все равно не сдаешься, – Тео вздохнул и добавил, – Как бы мне хотелось тоже сделать подобное.

– Тогда пойдем со мной. Вдвоем мы сможем больше. Найдем Жезл вместе и помирим Создательниц, – радостно предложила девочка-кошка.

– Ты зовешь меня с собой? – не веря своим длинным ушам, переспросил тушканчик, – Но, я же такой непутевый. Даже с Амулетом Отваги не сделал ничего стоящего, – пристыжено добавил он.

– Ты спас меня несколько раз. Без тебя и твоего шатра я бы не справилась. Я так тебе благодарна за все, – искренне поблагодарила Лейла.

Тео смутился и немного покраснел.

– Тогда решено! Идем вместе спасать Квадрию, – торжественно заявил ушастый малыш.

Оставшийся путь Тео шел бодро и весело. Он рассказывал про Тенистые Аллеи и свою семью. О зарослях плакучих Ив с поникшими густыми кронами. Эти удивительные деревья растут рядами и образуют редкие по красоте тенистые аллеи.

– Скорей бы туда попасть, – нетерпеливо проговорила кошечка.

– Попадем, обязательно попадем, до границы пустыни осталось пару ночей пути, – утешил Тео.