Непослушная. Я спущусь за тобой в Ад

– Я смотрю, ты скучаешь? Думаю, дай-ка подсяду, может, смогу поднять красотке настроение.

Лика скривилась от чужой беспардонности.

«Да ладно. Быть не может», – подумала она, глядя на стоящего рядом с ней молодого мужчину.

– Ты же этот, как там тебя… алхимик, черный маг и просто хороший человек – Божемир каковски?

– Божидар Влочар. Можешь звать меня просто Боже, – усмехнулся тот и сел напротив, поставив на стол бокал пива. – Шутка. Называй меня Борис.

Лика хотела возмущенно напомнить, что его никто не приглашал, но, не желая окончательно выходить из своей нирваны, где-то внутри себя лениво махнула рукой.

– Так ты была на моем шоу? А чего ушла? – не отставал маг, алхимик и кто-то там еще.

– Слушай, мне это не интересно. Или ты преследуешь любого, на кого не подействовали твои чары? Находишь их поодиночке и страшно мстишь, заговаривая насмерть?

Брезгливость в ее голосе сменилось неожиданной враждебностью. Лика понимала – все это выглядит, как детская обида, полученная в песочнице. Но вести разговоры она сейчас точно не собиралась. Хотелось поскорее вернуться в теплое бездонное небытие – еще хотя бы на пару часов. Она залпом допила свое пиво, достала из кармана пару помятых купюр и бросила на стол рядом с пустыми стаканами.

– Эй, я тебя обидел? – Маг коснулся ее руки в попытке задержать.

– Я же сказала, мне неинтересно, – демонстративно убирая руку, дыхнула она пивным выхлопом ему в лицо.

– Это из-за компаса, что ты носишь в кармане? – Он показал глазами на джинсы Лики, которая, поднявшись из-за стола, направилась к выходу.

– Откуда ты…

– Откуда я знаю? – переспросил маг и откинулся на спинку стула, довольный тем, что смог захватить внимание скептика. – Я почувствовал его, как только пересек порог того дома. Не стану врать, будто не знаю, что это за штука и кто ты такая, – он испытующе уставился на все еще стоящую в растерянности девушку.

Та медленно села обратно на свой стул. Желание побыстрее убраться сменилось любопытством.

– Так откуда ты знаешь о компасе?

– Я его чувствую – так же, как и твою боль. Тебя уже много месяцев терзает вопрос, но ты так и не осмелилась его задать.

Борис замолчал, давая Лике возможность переварить входящую информацию и прийти в себя для дальнейшего разговора.

– Я не думаю, что хочу задавать его сейчас.

Она снова поднялась из-за стола, неловко потопталась на месте и рванула к двери.

– Эй, постой, – окликнул ее маг.

Девушка обернулась. В его протянутой руке была визитка.

– На случай, если передумаешь.

– Я не… – снова начала Алика, однако, увидев на карточке изображение знакомого ей компаса, замолчала. Она с болезненной обреченностью подняла глаза на мага.

– Тебе не обязательно отвечать сейчас. Но, если передумаешь, позвони. На обороте мой телефон.

Алика еще несколько мгновений смотрела на Бориса, потом сунула визитку в задний карман джинсов и почти бегом выскочила на улицу.

Глава 2

Уже час Лика сидела за кухонным столом и в задумчивости вертела в руках визитку. Откуда чертов маг узнал о компасе? Алкоголь уже давно выветрился, и сейчас она боролась с желанием немедленно найти Бориса. Однако верить первому встречному на слово Лика тоже не собиралась. Она наконец отложила карточку и решительно поднялась из-за стола.

Лика знала – кабинет отца пуст, но все равно заглянула, прежде чем войти. Внутри было тихо. Только одинокий огонек настольной лампы под зеленым матовым стеклом тускло освещал часть столешницы, выхватывая из темноты ломаные очертания сложенных стопкой учебников. Девушка прекрасно ориентировалась в полутьме, так как проводила в кабинете отца все свободное от больницы и учебы время. Она не хотела включать свет, чтобы не потревожить жмущихся по углам призраков. Достала с одной из бесконечных книжных полок внушительный фолиант, затянутый в темную сыромятную кожу, и, отодвинув учебники в сторону, устроилась с ним за большим письменным столом.

Ее интересовала глава «Физические состояния времени и пространства. Способы воздействия». Звучало довольно устрашающе, особенно учитывая, что компас, о котором здесь шла речь, красовался на визитке чокнутого мага-фокусника, совершающего мировое турне.

Лика помнила историю, которую рассказывал отец, когда в первый раз заговорил с ней о Портале.

– Сотворивший мир призвал помощника, которого наделил силой созидания. Его называли Темным творцом. Два циферблата компаса означают миры – земной и подземный, – отец вел длинным крючковатым пальцем по изображению компаса на пожелтевшей от времени странице книги из Александрии. – Только он способен открыть проход.

– Почему «Темный творец»? – невольно перебила Лика. Ее маленькое сердечко быстро билось в груди, как и каждый раз, когда отец рассказывал ей очередную захватывающую историю.

– Потому что он вознамерился потягаться с Создателем. Он сотворил еще один мир – подземный, где хотел заточить своего отца навечно. За это Создатель проклял Творца, заточил в его же тюрьму, обрек на вечное скитание в темных недрах изнанки. Это место называется Арцелон. Что-то вроде дантовского Ада. Ты читала.

Тогда Алика еще не понимала, о каком Портале говорил отец, и не знала о его безумной теории путешествия между мирами. Ее тогда больше интересовала сказка о Создателе и его сыне.

Отец, как любой другой ученый, был закоренелым скептиком. При этом совершенно серьезно и с большим уважением изучал древние религии и обычаи. Алика порой недоумевала, как все это уживалось у него внутри. При абсолютном неверии в Бога он пытался построить Портал, способный вернуть маму из загробного мира.

Поляков с его одержимостью новыми открытиями был не лучше. Начитанный, знающий восемь языков, он почти никогда не разговаривал. А если такое все же случалось, от его колких замечаний и саркастических насмешек было не спрятаться. Именно поэтому он производил впечатление человека нелюдимого и желчного. Лика и сама первое время шарахалась от язвительных замечаний Руслана Витальевича. «Руслика-суслика», как она его про себя называла, испытывая ни с чем не сравнимое удовольствие от собственной безнаказанности. Правда, сказать все, что она о нем думает, Полякову в глаза решилась только в семнадцать. Тогда они крепко поссорились.

К тому времени папа почти не приходил в сознание, и Алика разрывалась между больницей и лекциями. Ей тогда казалось, что это она умирает в душной больничной палате, утыканная проводами и трубками. Лишь в редкие минуты ясности, очнувшись от забытья, папа повторял одну и ту же фразу:

«Я должен… должен выполнить предназначение…».

Его голос обрывался так же неожиданно, как и возникал среди монотонного писка аппарата ИВЛ, такого же неестественного, как папины вторжения на территории давно умерших цивилизаций.

Лика все думала о том, как это, наверное, страшно, когда единственное, что ты помнишь, – острые, рваные обрывки собственной вины. Она забыла мать. Не понимала, что же случилось между родителями, что даже на смертном одре отец продолжал думать о данном себе слове. Отчаяние и усталость – больше ничего не осталось в ее душе и все чаще, заходя в его палату, она подсознательно желала ему смерти.

Лика совсем не спала в ту ночь, слушая безумную исповедь угасающего человека, которую он шептал своим страшным, перекошенным судорогой ртом. Утром она пришла на зачет по истории искусства. Поляков даже не спросил про папу, а после ее вялых, невнятных ответов – отправил на пересдачу. Лика захлебывалась яростью, бросала ему в лицо совершенно ужасные обвинения. Все, что накопилось за несколько лет их знакомства. Руслан, с пунцовым от напряжения лицом, зло смотрел исподлобья. Когда девчонка выдохлась, и вместо крика из ее пересохшего горла вылетали лишь короткие сиплые оскорбления, вдруг схватил нахалку за руку и рывком притянул к себе. Его синие глаза почернели от ярости. На скулах вздулись желваки, до неузнаваемости исказив его красивое лицо, но Поляков так и не произнес ни слова.

Лика снова посмотрела на изображение Портала или Врат, как еще называл это отец. Он нарисовал его незадолго до смерти, но так и успел им воспользоваться, чтобы вернуть маму. Девушка провела ладонями по лицу, пытаясь стряхнуть с себя груз воспоминаний. У отца ничего не получилось, потому что у него не было компаса. Но у нее-то он есть. Лика закусила губу. Как ни крути, а получалось, что чертов маг – единственный, кто может ей помочь. Времени до дня летнего солнцестояния оставалось не так много, нужно решаться. Она аккуратно сложила рисунок и сунула его в карман.

***

Сегодняшний день Алика провела с единственной подругой. Они с Викулей были ровесницами, что еще больше сближало их, так как в основном Лика общалась с коллегами папы, много старше нее. С Викой она могла быть собой, с ней не нужно было притворяться, бояться бросить тень на отца. Они могли неделями не видеться, а потом проговорить о разной ерунде весь день, как сегодня. Такое нерегулярное общение никак не влияло на их дружбу, которая продолжалось уже без малого десять лет.

Провожая подругу домой, Лика даже пожалела, что за этот год провела с ней так мало времени. Когда она убирала со стола грязные тарелки, ей на короткий миг показалось, что все уже наладилось, и она продолжила не спеша мыть посуду. Как странно – возможно, она уже не вернется сюда, а ее волнует чистота тарелок.

Управившись с делами, Алика набрала номер, написанный на оборотной стороне визитки. Борис почти сразу ответил ей и без прелюдий назвал адрес. Лика вызвала такси и, накинув на плечи светлый тренч, выскочила за дверь.

Бориса она застала в одном из клубов в центре города. Он восседал на мягком диване в окружении верных поклонников, которые всеми силами пытались ублажить своего кумира. Кто-то подносил ему выпивку, девушки в обольстительных нарядах старались принять самые выгодные позы. В удушающей атмосфере лести и снобизма Лика невольно передернулась, не решаясь протиснуться ближе к магу. Благо тот сам заметил ее и повелительным движением руки пригласил подойти. Толпа расступилась, пропуская девушку к «телу».

– Присаживайся, – похлопал он по бархатной обивке дивана. – В ногах правды нет.

– Спасибо, – буркнула в ответ Лика, усаживаясь на освободившееся место. – Я смотрю, ты занят. Может быть, мы встретимся позже? – с надеждой спросила она, только сейчас заметив, что Борис изрядно навеселе, и, скорее всего, нормального разговора у них не получится.