Прежде, чем ты решишь остаться

Она еще долго грела его улыбку внутри, неосмотрительно мечтая, что именно он и есть ее идеальный. И тут же пугалась: а если она ошибается? И зачем только она ввязалась в эту авантюру с анкетой? Неужели теперь эти дурацкие и по большей части лживые ответы будут определять ее жизнь?

Она навела порядок в своем новом кабинете, стараясь за работой забыть хоть на время о Константине Сергеевиче. Как странно, еще вчера она не хотела ничего менять, а сейчас ни о чем другом думать не может. Может, Ленкины карты были правы? Ее ждет любовь!

Глава 3

Телефон, жужжа, пополз по рабочему столу, отвлекая Стеллу от заполнения журнала. Сердце сделало в груди гимнастический кульбит и, ударившись о ребра, сбило дыхание. Однако голос в трубке принадлежал явно не Константину Сергеевичу, и она почувствовала досадное разочарование.

– Да-да, я слушаю.

– Я хотел пригласить вас на прогулку. Подумал, раз уж наши мамы так радеют за эти отношения… – голос оборвался, Матвей, а это был именно он, явно давал собеседнице возможность оценить его тонкое чувство юмора и подумать.

– Встретиться? Что, сегодня? – затараторила все еще сбитая с толку Стелла.

– А что, вы сегодня чем-то заняты? Разве ваша мама и сын не умотали на юга?

– Вообще-то, задавать такие вопросы свободной женщине – это по меньшей мере не прилично с вашей стороны. Вам так не кажется? Но, если вы обещаете накормить меня той божественной шаурмой, я, пожалуй, пройдусь с вами, – добавила она после небольшой паузы. «Господи, – Стелла прикрыла глаза, – неужели ты заигрываешь с ним? Это же сын тети Зои, скучный менеджер по продаже запчастей».

– Замётано, заеду в семь, – бросил Матвей, и в трубке все смолкло.

Стелла несколько мгновений гипнотизировала потемневший экран, и решив, что с паршивой овцы хоть шерсти клок, отложила телефон обратно на стол.

Вечером она натянула на себя любимые джинсы и водолазку, решив, что Матвею и так сойдет, и выглянула в окно. У подъезда уже стояло знакомое авто.

Она не спеша вышла на улицу, кокетливо натягивая теплые шерстяные перчатки. Усевшись в машину, несколько мгновений пялилась на водителя, решая, достаточно ли близко они знакомы для приветственного поцелуя в щечку. Но передумала и бросила короткое «привет».

– Покормишь?

– А ты меркантильная, – театрально сощурил глаза Матвей.

– О да, с недавних пор я такая, – ничуть не смутившись, ответила Стелла, глядя в лобовое стекло.

Машина плавно тронулась и, ловя стеклами отблески уличных гирлянд и фонарей, покатила в знакомом направлении под приятную ничего не значащую беседу.

Стелла заерзала на сиденье, стоило машине притормозить у знакомой ей крошечной шаурмичной.

– Почему она красная? – недоумевала Стелла, оглядывая небольшой павильон сочного алого цвета, по форме напоминающий упавший на бок холодильник ЗИЛ.

– Наверное, потому что из мяса.

– Да брось, не думаю, что в этой шаурме вообще есть мясо, – усмехнулась Стелла. – По телеку каждый день такие вот забегаловки разоблачают. Но знаешь, мясо или нет, здесь это делают бесподобно, – поспешила добавить она, видя обиду, проскользнувшую в лице спутника. – Я готова закрыть глаза на все, только дайте, – она вытянула обе руки и, как на зарядке-пятиминутке в первом классе, начала быстро хватать воздух. – Я тебя обидела? – перестав паясничать, спросила Стелла. – Ну прости. Язык мой – враг мой, – она по-детски похлопала себя кончиками пальцев по губам, и первая зашла внутрь.

Матвей, не отрывая от нее язвительного взгляда, прошел мимо, обогнул стол и что-то шепнул повару на ухо. Тот окинул взглядом стоящую у входа женщину и, чуть помедлив, кивнул.

Стелла чуть не открыла от удивления рот, когда Матвей быстро надел на себя длинный белый фартук и принялся уверенно хозяйничать на небольшой кухоньке.

– Ну ничего себе, – она села на один из стульев напротив, с интересом наблюдая, как Матвей, от которого она уж точно не ждала такой прыти, лихо раскладывает ингредиенты на тонкий лист лаваша. – Да ты профи!

– Не суди строго, решил произвести на девушку впечатление, – улыбнулся он, ни на минуту не отрываясь от работы. – Раньше я действительно делал это мастерски.

Он протянул ей ароматный сверток, обернутый яркой салфеткой.

– А ты?

– Успею. Хочу услышать твое мнение.

Стелла чувствовала себя ресторанным критиком на ответственной дегустации. В глазах Матвея было столько неподдельного внимания, что она виновато улыбнулась, прежде чем откусить кусочек.

– Мм, это безумно вкусно. Нет, правда, – добавила она, видя в его лице сомнение. – Ты реально мастер. Слушай, здесь действительно мясо.

Пока Стелла, закатывая глаза от наслаждения, поедала свою шаурму, Матвей быстро накидал на лаваш новых составляющих и тоже с аппетитом вонзил зубы в свою порцию. Несколько минут в небольшой забегаловке раздавались только вздохи восхищения и между спутниками пробегали лукавые, одобряющие взгляды.

– Как прошел твой день? – поинтересовался Матвей, когда, насытившись, оба брели вдоль расцвеченной Новогодней иллюминацией улицы. Они уютно кутались в пуховики, все еще пребывая в нирване после вкусного перекуса.

– Нормально, – безразлично куда-то перед собой бросила Стелла, которая явно не хотела вылезать из своей теплой раковины. – Ну… Если не считать того, что я опоздала.

– Шутишь?

– Почему? – возмутилась она.

– Школа в пяти минутах от дома, – усмехнулся Матвей. – Как ты умудрилась?

– Ха-ха, – передразнила его Стелла. – Просто я в заборе застряла. – Я в последний раз лазила в эту дыру на выпускной, – добавила она, видя, что спутник считает ее рассказ шуткой. – Видимо, пора завязывать с шаурмой, – разочарованно добавила она, решив опустить подробности того, как новый босс вызволял ее из этой щекотливой ситуации. Перед глазами снова возникло улыбающееся лицо Константина Сергеевича, и Стелла вся засветилась умилением.

– Да ты стихийное бедствие, – возвращая ее в реальность, подытожил Матвей.

– Скажешь тоже, – буркнула она и пошла чуть быстрее. – С каждым могло случиться.

– Со мной вряд ли. Похоже, я живу очень скучной жизнью, – усмехнулся Матвей и засунул руки поглубже в карманы. Подзарядка в виде белков и углеводов подходила к концу, и обычно передвигающийся на машине мужчина почувствовал заползающий под тонкую куртку морозец.

– Ты замерз? – заметив, что Матвей ежится, поинтересовалась Стелла, высовывая нос из нескольких витков шерстяного шарфа, как птенец из гнезда.

– Просто вышли из теплого помещения на мороз… Видимо, в моем роду были бурые медведи, – неловко пошутил он. – Может быть выпьем кофе? – увидел он манящую теплом и уютом вывеску небольшой кофейни. Еще минут десять, и его ступни окончательно утратят чувствительность.

– Читаешь мысли, – поджала губы в подобии улыбки Стелла. – В противном случае твоя мама обвинит меня в жестоком обращении.

– Да брось, она не такая, – заходя в дверь кафешки, отмахнулся Матвей.

Их тут же окружил запах свежесваренного кофе и сдобы, а приятное тепло поползло вместе с дыханием вниз по груди, обещая растопить скованные морозом суставы. – Клянусь, чашка кофе – и пойдем кататься с горки.

– Если с горки, тогда кофе с коньяком, – скомандовала Стелла, и Матвей утверждающе кивнул подошедшей к их столику официантке.

Отогревшись, Стелла откинулась на спинку кресла. Как странно, она совсем не знает Матвея, а легко, как с лучшим другом. Даже с Вадиком было не так. Они были слишком молоды, когда решили пожениться. Еще и сверстники. Все время соревновались, кто в семье главный. Смешно. Все это казалось забавой, игрой, которая должна была разжечь огонь их страсти еще сильнее. Хотя, куда сильнее? Каждая их ссора заканчивалась крушением мебели, а примирение – бурной ночью. По идее, их семейный очаг должен был постепенно затухать и в конечном счете превратиться в ярко тлеющие угли. Но они не могли остановиться… Пока она не застукала его в постели с подругой. И муж вдруг резко стал чужим. Предателем. Стоило ему появиться в поле ее видимости, как Стелле снова хотелось что-нибудь разбить, и желательно о его тупую голову. Хотя, в особо тяжелые минуты одиночества, грешным делом, подумывала: не была ли она к нему слишком строга? Ну, кто же знал, что для нормальных отношений с мужчиной Стелле необходимо его любить. А после предательства не так-то просто снова поверить человеку. Везет Ленке, никогда не заморачивается мыслями о завтрашнем дне.

– Эй, ты со мной? – Матвей помахал перед ее лицом, пытаясь привлечь внимание.

– Прости, разморило от коньяка.

– Намек понял. Гулять?