Время делать деньги

– Зачем тогда я вообще нужен?

– Для контраста. Чтобы зрители сравнивали, понимали какая между вами разница, ценили профессионализм и подготовку, которую дает наша школа.

Орлан закусил губу. Спрашивать что-либо еще перехотелось. Свет для него померк, и он остался в темноте.

– Ты должен уметь преодолевать трудности, а не бояться их, – поучал наставник. – Вдруг все окажется куда лучше, чем ты думаешь.

Подопечный молчал. Стеценко понял, что больше из него ничего не выжмешь:

– Возьми плавки, я жду тебя у бассейна.

***

Мальчик угрюмо побрел, даже не сказав, что у него нет плавок. В комнате повздыхал и, не придумав ничего лучшего, надел темные трусы под шорты. Борис, как всегда, был бодрым и деловитым.

– Не рассюсюкиваем. Через 35 минут у меня занятия. Заходи в воду там, где мелко.

Ничего не оставалось, как сняв шорты, лезть в бассейн в том, что есть. 35 минут пролетели незаметно, пока тренер учил его лежать на воде, перебирая руками и ногами, держать голову над поверхностью, правильно дышать… Потом Стеценко занимался с другими, время от времени подходил к нему, болтавшемуся на спасательном круге, с указаниями. Мужчина никого не выделял, и Орлан постепенно расслабился. Возможно, вода так успокаивающе подействовала, но мальчику понравилось плавать. Подошло время обеда. Он вылез из бассейна и начал натягивать шорты. Тут же его подозвал Борис.

– Ты специально меня не слушаешь?

Орлан испугался: чем он провинился? Наверное, тем же, чем и дома – не вовремя родился на свет…

– Я же говорил, если чего не знаешь – спрашивай! Как мокрый пойдешь в столовую? Вначале надо переодеть трусы, а потом одевать сухие спортивки. Кстати, почему без плавок?

– У меня их нет, – совсем тихо прошептал Орлан.

– Идем со мной. Надо было сразу сказать….

Стеценко привел его в кладовую, достал ворох плавок и подобрал сразу двое нужного размера.

– Чего у тебя еще нет?

– Все есть.

– Так, Орлан. Давай договоримся на будущее, чтобы между нами не было недопонимания. Если я спрашиваю – ты честно отвечаешь. Это останется только между нами. Если я помогаю – ты принимаешь помощь, и это тоже между нами. Не надо строить из себя одинокого волка, пока ты ребенок. Кто знает, что тебя ждет в будущем. Уяснил?

Парень кивнул.

– Так, что надо?

– Мне бы… спортивный костюм и шорты еще одни, если есть… и… – новичок судорожно вздохнул, – мыло или шампунь. И зубную пасту. Хотя можно и без пасты, у меня еще есть…

– Видимо, проще пойти и посмотреть твои скарбы.

Тренер с видом знатока перетрусил его пожитки. На гаджете сделал пометки, улыбнулся и заверил, что с этой ерундой разберется. Орлану было не понятно, как без вложений тут можно одеться? Он решил, что тренер его просто успокоил.

***

Во второй половине дня он работал в столовой. Большинство местных ребят на выходные родители забирали в пятницу домой, его никто не забирал, поэтому он дежурил за всех. Вместе с двумя буфетчицами осматривал столы и стулья, удаляя появившиеся надписи, пересчитывал столовые приборы и тарелки со стаканами, следил за роботами, делавшими генеральную уборку. В отличие от вчерашних руководителей, тетя Надя и ее напарница были приветливыми, разговорчивыми, много шутили. И хотя сама работа была скучнее вчерашней, но паренек чувствовал себя нужным, быстро освоился и стал своим на кухне.

***

21 июля, суббота

На выходные был совсем другой распорядок дня. Встал Орлан поздно – полвосьмого, к 8-00 пришел с оставшимися мальчиками на планерку. Из взрослых присутствовало только 4 тренера, включая Стеценко. Они сообщили, что погода хорошая и предложили идти на море. Ученики должны были выбрать: море или заниматься с дежурными тренерами по профилю. Но выбор был один на 2 выходные дня. Почти все проголосовали за море.

Оказалось, что школа имеет личный пляж совсем близко. Пока мальчишки носились по песку, захватывая шезлонги перед носом друг у друга, Стеценко выцепил Орлана и начал рассказывать о поведении в воде, так как его подопечный никогда не купался в море да и в реке тоже… Паренек слушал невнимательно и тут же поспешил на встречу с мечтой. Какое оно – море на самом деле, а не по телевизору? Оказалось – теплое, тяжелое и мягкое. Ни с чем не сравнишь. Орлан и не думал про шезлонг, все время бегал за пацанами, пытался нырять, брызгался, прыгал с пирса, наслаждаясь невиданной свободой. Обед ели по-походному: прямо на пляже расставили пластмассовые столы и жевали принесенные припасы из коробок. Затем следовал послеобеденный сон по расписанию, но, конечно, лежали на шезлонгах только взрослые, а ученики дурачились, кто во что горазд.

***

Вскоре тренеры организовали прямо в морской воде командный пейнтбол. Разделили подростков на 2 фронта и, выдав снаряжение, дали сигнал к началу. Закипело, забурлило! Искусственные островки и водяные насаждения, бочки и корабли захватывались и отбивались, подныривались и переворачивались, краска лилась ведрами, постепенно растворяясь в воде, крики команд, визги, ойки заглушали шум прибоя. Помимо автоматов игрокам раздали гранаты, подводные бомбы, оградительные сетки, хлопушки, корабельные орудия – все для уничтожения врага. Однако на деле мальчишки в основном стреляли из автоматов, а потом в ближнем бою колотили друг дружку пластмассовыми досками, сбившись в кучу малу. Специальные приборы трещали на запястьях, ежесекундно фиксируя наносимые и получаемые повреждения. Тренеры, взобравшись на спасательные вышки, сверху следили за бедламом. Войнушка набирала и набирала обороты.

Орлан хлебал воду открытым ртом, иногда путал своих и чужих, за что сразу получал втык. Зная, что новичок не умеет плавать, его постоянно тянули за ноги под воду враги и спасали друзья. Апогеем игры стал вброс тренерами какой-то коробки. В борьбе за нее автоматы превратились в дубинки, зубы вцеплялись в руки, над морем стоял реальный вой… Команда Орлана все же захватила коробку и разделилась на две половины: одна доставала запчасти и что-то строила, вторая защищала подступы к постройке. Орлан держал оборону.

То ли специально, то ли так складывалось, но противники пытались пролезть именно через него. Мальчишка с трудом отбивался сразу от нескольких нападающих. Соображать было некогда. Удары сыпал направо и налево, кусал, кого доставал, выплевывал воду и сбрасывал врагов с себя, но держался. Товарищи по команде приходили на помощь, но перевес постепенно склонялся в бок соперников. Орлана все чаще топили, он вырывался, судорожно глотая воздух, отбивался из последних сил, когда свои прокричали: «Готово! Отплывайте!» В этот момент мощная волна накрыла его с головой, со всей силы ударила о плавучий инвентарь и, отступая, потащила за собой… Парень ушел под воду, пытался всплыть и не мог… Что-то мешало подняться, он не понимал – что? Инстинктивно вздохнул под водой и отключился…

Открыл глаза уже на берегу. Борис склонился над ним, остальные столпились вокруг. Все с облегчением выдохнули: «Очнулся!» – и стали расходиться. Тренер повернул своего ученика набок и приказал сплевывать воду. Отдышавшись, Орлан спросил, что с ним?

– Ты зацепился за водоросли, к тому же пошел на глубину. Еле вытащил тебя полуживого.

– Со мной одни неприятности, верно?

– Неверно. Просто надо было вовремя уйти из зоны действия мини-цунами. Тем более, что ты еще плохо плаваешь. Со временем всему научишься, или теперь боишься лезть в воду?

– Вовсе не боюсь. Я не трус! – посиневшими губами промямлил спасенный.

– Мало не бояться, надо уметь рассчитывать свои силы.

– Я научусь всему! Точно, тренер!

– Собирайся, хватит с вас на сегодня приключений.

Дружно выстроившись парами, мальчишки отправились в корпус. После ужина сдвинули столы и стулья, желающие смотрели кино «Морские повести» сразу на двух гигантских мониторах – полу и потолке. Орлан лишь удивленно хлопал глазами, когда рыба с пола внезапно выпрыгивала на потолке, а через секунду плюхалась обратно в пол. Дома для него было счастьем успеть посмотреть хоть какую-нибудь программу на компьютере с диагональю 17 дюймов или выглянуть на улицу, пока не пришли родители и не спросили: «Чего он там околачивается?» Здесь пространство демонстрации и качество изображения превышали все мыслимые для него представления, поэтому весь фильм он сидел с открытым ртом.

***

22 июля, воскресенье

В воскресенье опять были на море, кайфовали-резвились. Правда, школа не поставила современного оборудования, поэтому во второй половине дня играли мячом в обыкновенный пионербол на песке. Его враг-толстяк шипел, что это все из-за того, что Орлан чуть не утоп, однако парнишка не обращал внимания – и так было весело! А вечером с ним случилась беда: кожа покраснела и пекла огнем. Он побежал искать Бориса, но того, как назло, не было. Он боялся, что подхватил какую-то заразу, и она его медленно пожирает. Заглядывая в каждую открытую дверь, Орлан метался по корпусу, пока не наткнулся на сторожа. Тот поинтересовался, чем вызван переполох? Мальчик рассказал, что умирает, и показал красные лицо, руки и спину. Пожилой китаец хохотал, аж поджилки тряслись, и отвел «умирающего» в медпункт. Там пояснил, что белокожий новичок просто обгорел на солнце, намазал его какой-то жидкостью и отпустил, с заверением, что жить ему 100 лет. Тело стало жечь меньше. Уверовав в китайскую медицину, переполненный необычными впечатлениями, Орлан лег спать пораньше.

Глава 8

19 июля, четверг

Из «Тренажерки» Дэйв приехал домой на машине с личным шофером. В изнеможении повалился на кровать. Вопросы путались в голове, не находя ответов. Мега-город был гипернаселенным пунктом с количеством жителей, явно превышающим 12 миллионов. Муравейник – 4 район, почти полностью заселенный одними китайцами, насчитывал 6 миллионов. Далее шел промышленный 3 район с 3 миллионами. 200-ми тысячами избранных переливался 1 район официально, но что там творилось на самом деле, никто не брался говорить. Деловой и комфортный 2 район вмещал более 2 миллионов. Порядок – чуть ли не второе название Мега-города. Здесь вспышки любых агрессивных действий карались мгновенно и нещадно: экономически и социально. В особенно криминальных случаях виновных навсегда увозили за пределы города. Это было четкая, слаженная и всем понятная система. Осечек в ней не предусматривалось. Но рыжий посеял в его душе ростки первых сомнений. А сегодняшние события перевернули все вверх дном.

Он – преступник. Да. По-большему счету за то, что он избивал сегодня несчастного Гроню, ему грозило отлучение на 25 месяцев от общества. Но он был уверен, что в «Тренажерке» так принято, и никто за ее пределами не знал, что там творится. Рассказать отцу? Но что Роб может сделать, не раскрыв при этом, что сын уже погряз по уши? Сидеть 25 месяцев взаперти рядом с этой идиоткой Хилари? Нет, ни за что. У него последние годы учебы в школе. У него друзья. Турниры, развлечения… И Гроня совсем не обиделся, даже наоборот…