Я заскрежетала зубами, но решила промолчать. Пропуск мне был всё-таки необходим, и стоило об этом поговорить с Бенедиктом. Подойдя к его дому, я нажала на звонок. Он открыл мне дверь сам.
– Доброе утро, – его лучезарная улыбка озарила меня.
Я судорожно ответила:
– Доброе утро.
– Держи, – Бен без долгих предисловий протянул мне аккуратный белый пропуск. – Было не очень благоразумно не дать его в первый же день твоего визита. Но теперь всегда носи его с собой.
Я кивнула и прошла в дом.
– Где я могу переодеться? – я остановилась посередине холла.
Бен удивился.
– По-моему, я выделил тебе одну из моих многочисленных комнат. Она полностью в твоём распоряжении. Можешь делать там всё, что угодно.
Я смутилась.
– Ах да, извините.
– Нет-нет-нет, – Бенедикт выставил указательный палец вперёд и отрицательно им повёл из стороны в сторону. – Мы же договаривались, что никаких больше «Вы» в моём доме я слышать не должен. Это понятно?
– Более чем, – я дёрнула уголками губ и несмело пошла на второй этаж.
Открыв дверь в свою новую комнату, я вновь с удовольствием осмотрелась вокруг и, кинув пакет с сумкой на кровать, стала переодеваться. Сняв с себя тёплую кофту, положила её на кровать, далее стянула чёрную футболку, а потом приступила к джинсам. Именно в этот миг дверь комнаты без стука раскрылась, и на пороге появился Бен.
– Я вот что хотел сказать…
Он осёкся, увидев меня полураздетой. Я впала в секундный ступор, потом быстро схватила с кровати свою футболку и прикрыла ею грудь, облачённую в розовый бюстгальтер.
– Что-то не так? – я удивлённо посмотрела на парня, а тот, не меняя выражения лица, потряс перед моим носом какой-то одеждой.
– Вот. Одень.
Я протянула руку и неуверенно взяла предлагаемое короткое чёрное с белыми вставками платье, более похожее на костюм горничной из секс-шопа.
– Что это?
– Твоя униформа. И твой повседневный наряд в этом доме.
Я округлила глаза от шока. Да как он вообще предлагает ходить в этом перед ним? Бен будто ожидал такой предсказуемой реакции, самодовольно усмехнулся и продолжил:
– Дело в том, что я люблю во всём гармонию.
Не говоря больше ни слова, Бенедикт покинул комнату, но вернулся спустя две минуты, протянув мне белые удобные тапочки.
– А потом спускайся вниз и приступай к работе.
Я встала возле шкафа, где во весь рост было прилеплено зеркало и долго не решалась одеть то, что мне предложил Бен. Я с огромным сожалением поглядела в сторону пакета, где лежал мой удобный комбинезон и тяжело вздохнула. Потом нерешительно нацепила на себя униформу. Лицо скривилось. Да, несомненно, я выглядела в таком виде сексуально и очень аппетитно, но как мне в нём работать?! При малейшем нагибании вниз короткое платьице поднималось высоко вверх, обнажая не только ноги, но и часть нижнего белья. Покусав в досаде губы, я собрала волосы в высокий хвост и прицепила наверх небольшой кружевной белый чепчик, который шёл в комплекте с несуразной униформой.
Прикрыв комнату, я спустилась на первый этаж. Бенедикт находился в столовой. В руках он держал высокий бокал, в котором проглядывалось красное вино. Увидев меня, он растянул губы в удовлетворённой улыбке, пройдя пронырливым взглядом по моей соблазнительной фигуре. По моему телу прошла долгая дрожь.
– Это обязательно носить? – я никак не желала принимать эту действительность.
Бен пригубил из бокала и, поставив его на стол, утвердительно кивнул.
– Обязательно.
– Но как мне в нём работать?! – не могла сдержать я возмущения.
Парень рассмеялся.
– Ничего страшного. Привыкнешь. Пошли, я покажу тебе ещё одну часть дома, которую не успел представить в первый день твоего визита.
Я фыркнула и поплелась следом. Он привёл меня в другую часть дома, где располагалась огромная библиотека. Высокие деревянные стеллажи ломились от разнообразия книг и доставали до потолка. На полу по бокам стеллажей шли небольшие рельсы, по которым ездила удобная стремянка, чтобы лишний раз, не напрягаясь, можно было достать нужную книгу с верхних рядов. Я невольно залюбовалась. Каких здесь книг только не было! Зарубежные и отечественные классики, поэзия, избранные сочинения, автобиографии и научные энциклопедии, современные детективы и романы. По залу витал приятный запах книг, которые молчаливо стояли в ряд и манили своим изысканным великолепием. Крыша комнаты была стеклянной, и здесь всегда царили свет, покой и умиротворённость. Бен подошёл к одному из аккуратных столов, которые стояли посередине, окружённые мягкими стульями, и улыбнулся.
– Я люблю читать и нахожу это занятие не только привлекательным и заманчивым, но и поразительно увлекательным. Каждая книга предоставляет безграничный простор фантазии и заставляет смотреть на наш мир по-новому. Поэтому я частенько здесь пропадаю и просто наслаждаюсь тишиной, которая меня окружает.
– Классно… – не найдя, что ответить, выдавила я из себя.
– Можешь тоже навещать это святое место, но только постарайся обращаться с книгами аккуратней. Здесь есть экземпляры, которые обошлись мне в кругленькую сумму.
Я покраснела.
– Само собой. Не настолько же я неуклюжа.
Мы переглянулись, наверное, одновременно вспоминая ту фарфоровую вазу, которую я удосужилась разбить в первый же свой визит в этот дом. Мне стало неловко. Парень хмыкнул.
– Что ж, пошли дальше.
Бен вышел из библиотеки и тщательно прикрыл за собой тяжёлые створки дверей; подойдя к соседней двери и открыв её, указал вниз.
– Спускайся.
– А что там? – я с опаской посмотрела на лестницу, которая уходила вниз.
– Подвальное помещение. Ничего страшного там нет.
Я всё же неуверенно пошла по скрипучей деревянной лестнице, оглядываясь на Бена, который шёл следом. Тот улыбался. Как оказалось, внизу было два больших помещения: в одном располагался бассейн, в другом – спортзал. Я и представить себе не могла, сколько удивительных вещей в себе скрывал этот огромный дом. На языке так и вертелся вопрос: «Откуда всё это?» Кем работает Бен, раз может себе столько позволить? Но я не хотела задавать ненужных вопросов, на которые Бенедикт ответил непроизвольно сам, но только тогда, когда привёл меня в другое, более интересное и живописное место.
– Бассейн мне тоже убирать? – ахнула я.
– Нет. Ко мне раз в две недели приходит человек, который следит за ним, ну и за садом. Пошли. Я покажу тебе ещё кое-что.
Я пошла за ним, ожидая уже всё, что угодно. Мы поднялись наверх и, что немало меня удивило, вышли на улицу. Подстриженный газон и аккуратные аллеи причудливых кустов, меж которых шла вымощенная из минералов дорожка, которая привела нас в стеклянное помещение. Оказавшись внутри, я восхищённо раскрыла рот, оглядываясь по сторонам. Это была оранжерея, заполненная всевозможными цветами и деревьями. Помимо красивой флоры здесь присутствовала и фауна. Правда я разглядела только пестропёрых попугайчиков и канареек, которые, перелетая с ветки на ветку, чирикали в такт. Также я рассмотрела и парочку декоративных кроликов, которые пробегали от одного горшка с цветами к другому, боязливо шевеля длинными усами.
– Как здесь красиво! – выпалила я на одном дыхании.