Скажи мне «да»

– Но ты же его дочь, – пыталась меня вразумить тетушка, но я была категорична и непреклонна.

– И что из этого? Чего вы сейчас добиваетесь от меня?! Или вы считаете, что от одного вашего слова сейчас все изменится, и я начну думать об отце как-то иначе?!

Ирина Сергеевна мягко улыбнулась.

– Не сердись. Ничего я не добиваюсь. Я просто хочу тебе помочь. Кстати, раз ты серьезно решила самостоятельно заработать на свое обучение, то я могу помочь тебе с работой.

Я навострила уши.

– Серьезно? Вы, правда, поможете мне с работой?

– Конечно, солнышко. Именно за этим я сюда и пришла. Но предупреждаю сразу, что сама идея тебе может не совсем прийтись по вкусу. Но деньги там реально крутятся большие.

– Говорите начистоту, – глаза мои уже загорелись алчным огнем. Я готова была уже согласиться со всем, лишь бы мой месячный оклад составлял больше ежемесячной зарплаты мамы. Тогда-то я смогла бы не только обеспечить свое существование, но и помогать денежными средствами своей семье. Тетя улыбнулась, пригладив на затылке свои густые волосы.

– Позавчера я разговаривала со своей коллегой. У нее есть знакомый, который живет в загородном имении. По слухам, вроде как один. Ему срочно требуется работящая и трудолюбивая девушка, которая сможет ухаживать за домом.

Я поперхнулась.

– Что? Вы предлагаете мне стать домработницей?!

– А что в этом плохого? Да, работенка порой пыльная и, возможно, малоприятная, но я тебя уверяю, деньги ты будешь получать по нашим меркам сумасшедшие.

– К черту деньги! Я никогда и ни при каких обстоятельствах не стану подчищать за кем бы то ни было его дерьмо!

Тетушка весело рассмеялась.

– Надо же, как мы заговорили! А стоя на рынке, и торгуя тухлой селедкой, занятие по твоей душе?

– По крайней мере, я буду знать, что я отработала день без каких-либо претензий и получила свои честно заработанные триста рублей и со спокойной душой могу идти домой!

– Ну, смотри сама. Отказываться от такого… Вроде как, Светка говорила, что работа там не на полный рабочий день. Три раза в неделю. А оклад – тридцать тысяч в месяц. Подумай над этим, деточка. И не торопись с выводами.

– Спасибо. Но мне такого счастья не нужно.

Ирина Сергеевна пожала плечами.

– Ну, смотри сама. Насильно тянуть туда никто не заставляет. Но я на всякий случай оставлю тебе визитку. Если передумаешь – позвони вот по этому номеру.

Тетя открыла свою большую коричневую сумку и, порывшись там, достала то, что искала, протянув мне через стол золотистую визитку. Я без особого интереса взяла ее в руки и прочитала вслух:

– Хостин Бенедикт Арсеньевич. Что это за имя такое – Бенедикт. Он с Луны?

Тетя неодобрительно покачала головой.

– Перестань ерничать, Анют. Не нужно придираться к имени, не зная человека. Ты подумаешь над этим предложением?

Я наморщила лоб, прокрутив между пальцами визитку, а потом резким движением убрала ее в карман джинсов.

– Подумаю. Но я вас уверяю, что данная должность меня не устраивает. Поэтому особо рассчитывать на меня не нужно.

– Твое дело, Аня. Вот в принципе и все, что я хотела сказать, – она мимолетно взглянула на свои золотые часики, висевшие на левой руке, и спохватилась. – Ох, милочка, заболталась я что-то с тобой. Мне уже пора. Рада была пообщаться. Проводишь?

Я кивнула. Мы встали одновременно из-за стола и прошли в коридор. Открыв дверь, тетя вышла на лестничную площадку, но напоследок оглянулась и проговорила:

– Ты все равно позвони. Другого такого удачного шанса не будет. Всего хорошего.

Я натянуто и широко улыбнулась, помахав ладонью. Потом закрыла поспешно дверь, и, выдохнув, пошла в свою комнату, даже и не думая о наказе тетушки. Мне это было не нужно. Моими мыслями завладел предстоящий вечер. Я не хотела готовиться к нему, но выбора не оставалось. С неспокойной душой я поплелась на кухню и стала разделывать свежую рыбу, чтобы потом запечь ее с лимонами в духовке. Ближе к шести на пороге появилась мама. Одетая во все темное и неприметное, она прошла в коридор и кинула небрежно черную сумку на тумбочку, поведя при этом резко ноздрями.

– Анечка, ты уже готовишь?

Я вышла к ней из кухни, и, приобняв, чмокнула в щеку, поправляя выпавшую прядь осветленных волос за ухо. Мама как никогда была тревожной и слишком усталой, но именно сегодня глаза у нее блестели по-особенному ярко и руки дрожали в предвкушении чего-то приятного. Мне стало не по себе.

– Да, мамуль. Еще пять минуточек, и рыба будет готова.

– Отлично. А как обстоят дела с салатами? Приготовила какой-нибудь? Крабовый там или оливье?

Я скривилась, вытирая мокрые руки об цветастый фартук.

– Это обязательно?

Мама прошла в свою комнату и, открыв платяной шкаф, стала переодеваться, как можно громко твердо крикнув:

– Конечно!

– Хорошо. Сейчас сделаю крабовый!

Я пошла обратно на кухню, и, открыв холодильник, стала доставать нужные продукты, прокручивая в голове все ингредиенты, чтобы ничего не забыть. Хотя при этом мне хотелось пересолить этот ненавистный салат до невозможности, чтобы разлюбезный папочка отведал его и стал корчиться от брезгливости. Пусть почувствует на своей шкуре, каково это – вкушать неприятную еду и при этом оставаться самим собой! Конечно, я неудачно сравнила нашу теперешнюю жизнь с мамой, сравнивая ее с испорченным салатом, но на самом деле сходство было, и немалое. Мне просто тошно и больно вспоминать все то, что нам пришлось пережить с мамой за весь этот долгий и никчемный год, когда он собрал свои вещички и просто ушел в никуда…

– Умничка моя, – мама подошла сзади неожиданно. Я вздрогнула, отодвигая свои мысли на задний план. – Может стол накрыть в зале?

– Зачем? – я нахмурилась. – Ты ждешь ЕГО так, как будто он персидский султан! Да только это далеко не так, и ты сама это прекрасно знаешь. И эти званые ужины совсем ни к чему!

Мама вздохнула.

– Перестань, Нют. Не надо. Не порть этот вечер. Прошу тебя.

Я запыхтела как самовар, но решила не перечить. Я просто не хотела огорчать маму, ведь это для нее было важно, что предатель папочка сегодня соблаговолит посетить наше скромное убежище. Мне же видеть его не хотелось вовсе.

– Хорошо. Как скажешь! Я к себе в комнату.

Мама хотела что-то добавить, но я уже резким движением сняла с себя фартук и стремительно покинула кухню. Закрывшись в комнате, я присела за компьютер. Одев наушники, я включила на всю музыку и без интереса стала лазить по разным сайтам, в поисках работы. Ничего подходящего не было, но я решила не отчаиваться. Завтра схожу на рынок и подыщу работу там. Время неумолимо неслось вперед, и я не заметила, как дверь в комнату приоткрылась, и на пороге предстал папа. Я увидела его отражение в зеркале, и внутри меня все сжалось от боли. Высокий, широкоплечий, мужественный. Как обычно одетый с иголочки, он держал в руках букет белых роз и… молчал. Я повернулась к нему, и, сняв в наушники, окинула жестоким взглядом.

– Зачем ты пришел? – невольно сорвалось грубо с губ. Папа мягко улыбнулся.

– Повидаться с тобой.

– Не стоило утруждаться.