Если у блондинки проблемы с головой и два автомата – это не ее проблемы, или Анекдот массового поражения
– Вам и это надо знать? Хорошо. Используются так называемые Зеркальца и Ксероксы. На основе Зеркалец делаются не тормозящие видеоустройства для компьютерных очков, а зачем там Ксерокс я и сам не понял. Вы хотя бы по достоинству оценили мою откровенность?
– Без сомнения, – полковник говорил очень серьезно. – А что еще Вы можете рассказать об этой игре?
– К сожаленью, практически ничего. Мы работали с Мультиверсумом в тесном контакте, они разрабатывали игры под наши шлемы. Их исчезновение было для нас очень огорчительно: мы рассчитывали на долгое и плодотворное сотрудничество. А что касается ЭТОЙ игры… Да, я видел, что ее антуражи передраны с реальной Зоны. Да, я был удивлен – откуда айтишники получили доступ к совершенно секретной информации? Но, согласитесь, это не мое дело. Возможность выносить в реальный мир артефакты, не говоря уже об исчезновениях людей, оказалась для меня полной и весьма неприятной неожиданностью.
– Стало быть, Вы абсолютно честный коммерсант?
– Представьте себе, да. Я, конечно, покупаю комплектующие левым образом. Но это весьма распространенный, даже простительный в наших широтах грех. И я был бы очень рад покупать артефакты официально. Видите ли, такая контрабанда, это всегда морочно, ненадежно и очень дорого. А вот теперь мы переходим ко второй части нашей беседы. Я попробую поработать предсказателем. И предсказываю я Вам дальнюю дорогу.
Хозяин взглянул на своего гостя. Тот спокойно слушал.
– Честное слово, я бы взял вас на работу не задумываясь. Именно с такой, извините, покерной мордой надо заключать рискованные сделки, – хмыкнул хозяин. – Слушайте дальше. На днях Вас пошлют в Зону. Через Таджикистан. Точную формулировку Вашего заданья я не знаю, мне она ни к чему. Разобраться, навести порядок или что-то еще в этом роде. Настоящая цель этого предприятия – удалить Вас отсюда к чертовой матери куда подальше, желательно в гиблые места. Вполне вероятно, что, когда шум уляжется, посредники снова всплывут и поставки наладятся. Такой вариант выгоден и мне, и очень многим людям. Но вот что я Вам скажу. У меня со старых времен остались связи в Таджикистане. И я буквально землю рыл, пытаясь найти людей, связанных с артефактами там. Хотел выйти на них напрямую и срезать парочку звеньев этой самой коммерческой цепочки. И я совершенно уверен – таких людей нет. Артефакты не идут через Таджикистан. Кто-то нашел другой проход, и, скорее всего, на российской территории. Если и Вы его найдете, Ваша миссия будет выполнена с блеском. Еще и орден какой-нибудь получите. А на базе этого прохода куча людей как из вашей структуры, так и из других осведомленных тут же организуют новые поставляющие цепочки. С радостным визгом. До сих пор эти индивиды только локти кусали – око видит, да зуб неймет. Для нынешних монополистов это ночной кошмар. Конкуренция! Так что страсти на Ваш счет в Сферах кипят такие, что я бы поостерегся.
– Конкуренция будет не только у них. У Вас тоже.
– У меня фора. Отлажено производство, установлены все необходимые связи и логистика, подключена нехилая наука. Главное – я смогу покупать артефакты напрямую и совершенно официально. Этот вариант хорош для меня и совершенно отвратителен многим очень серьезным людям. А если Ваша экспедиция погибнет, многие вздохнут с облегчением, но подозрения это ни у кого не вызовет: Зона есть Зона.
Хозяин кабинета помолчал, ожидая реплики собеседника. Не дождался, и продолжил:
– Как видите, у меня есть все основания искренне желать Вам удачи. И поэтому Вам стоит мне доверять. Не усмехайтесь. Лучше послушайте доброго совета – не докладывайте о нашем разговоре своему начальству. И, кстати, я бы на Вашем месте уже сейчас начал продумывать состав экспедиции.
* * *Когда Лера вперлась в кабак, все они были уже здесь. Стояли линеечкой вдоль барной стойки в очереди за комбинезонами.
– О! Ну прямо нудистский пляж, – восхитилась Лера, – Салют, кисы!
И свеженареченные «кисы» зашипели так, будто стоишь не в кабаке, а посреди долины огненных гейзеров.
– Медведь, а что ж ты первый? Я тебя последним шлепнул, – продолжала изгаляться Лера, – Нехорошо, надо в порядке живой очереди.
– Как ты это делаешь, стервец?! – взревел Медведь, – Эти твои фокусы с копиями! …это… – он даже задохнулся от возмущения и ярости.
– Нечестно? – любезно подсказала Лера.
В кабаке грохнули. А Лера потянула свою веревку и начала один за другим затаскивать трофейные рюкзаки.
– Эй, Паук, ты чего с оружием в питейный зал прешь? – спохватился Борода
– Это не оружие, а добыча, – небрежно сказала Лера, – запиши на меня этот железный лом, мне все пригодится. Я вечно где-нибудь штанишки теряю. А это – затраты.
К шипящему контингенту закономерно присоединился Альбатрос. Этот чудной парень почему-то на дух не переносил Леру. И вот опять что-то его дернуло в Лерином юморе. Тоже мне, барышня из пансиона.
Лера сложила из добытых рюкзаков пирамиду, отошла на шаг и оглядела творенье своих рук. А потом перекосила верхний рюкзак на бок, отчего свежесозданный «арт объект» стал смотреться как-то очень задорно. Лера подумала, и украсила свое творенье, прилепив сверху два разряженных Антиграва.
– Круто, – восхитился Черный Дракон. Этот новичок недавно появился в игре, его аватар – прямо-таки голливудский красавчик – долженствовал изображать не то латиноамериканца, не то киношного индейца.
– А тебе тоже предлагали участвовать в этом славном мероприятии? – спросила Лера
– Было дело.
– Но ты, значит, не пошел…
– Пф-ф! – обиделся латинос. – Я, конечно, новенький и против тебя – сявка. Но я всемером на одного не хожу.
– Так что, пошел бы один на один? – ехидно спросил Альбатрос.
Похоже, Дракон ему тоже не нравился? Вот ведь разборчивый парень.
– Прихлопнуть тебя, это, конечно, заманчиво, – протянул Дракон, глядя на Леру. – И для любого геймера почетно. Но один на один я не потяну. Пока. Так что вдвоем я бы, наверное, пошел – надо оценивать себя трезво. Но уж никак не толпой.
– И меня звали, но я не согласился, – зачем-то доложился Альбатрос.
– А почему? – полюбопытствовала Лера, – ты же меня не любишь.
– Мало ли кого я не люблю, – хмуро ответил парень. – Это не повод участвовать во всяком безобразии.
Лера оглядела зал, и стало ей вдруг немного печально. Никого из старых друзей. Вепрь завязал, Флинт и Скорпион куда-то подевались. Даже этот перспективный новичок Тайфун, и тот пропал. Ах да… у всех сейчас сессия.
И то сказать, из кого Медведю было сколачивать против нее банду… Впрочем, Вепрь и Флинт так и так бы не пошли. И Скорпион, наверняка, тоже.
Лера тряхнула головой, отгоняя ненужные мысли:
– Борода, отвлекись от этих задохликов, принимай добычу. – подошла к барной стойке и плюхнула на нее свой рюкзак с добычей из Зазеркалья.
Кабатчик, вместе с прочей аудиторией наблюдавший за сотворением произведенья искусства, встряхнулся и заметался между ней и Медведем, не зная, кого из солидных клиентов обслуживать первым. Потом кинул жадный взгляд на барную стойку, быстренько сунул Медведю комбинезон и переключился на Леру. «Нудисты» с недовольным ворчаньем отошли от стойки и уселись в глубине зала без одежки и без выпивки. Медведь тоже глянул на Бороду сердито, а потом вдруг турнул Кобру и Тарантула:
– Подъем! Хватит протирать отсутствующие штаны, работать пошли. Чего уставились? Так и идите, небось не простудитесь.
Троица потопала забирать снарягу из камеры храненья, а Лера начала медленно и со вкусом выкладывать из рюкзака свою добычу. Добыча была хороша: подруга монстряшка действительно знала много рыбных мест. Два Антиграва, три Ксерокса, пять штук льдинок, непонятная штуковина, при виде которой у Бороды аж руки затряслись… В зале установилось почтительное молчанье. Кто-то присвистнул.
– А еще у меня есть Зеркальца, – говорила Лера, роясь в рюкзаке, – ой… это я, кажется, погорячился. Зеркалец у меня нет.
Действительно, зеркальные пластиночки были непривычно тяжелыми и не такими уж кристально чистыми как полагалось этим артефактам. Лера заглянула в одну из них и повертела головой. Зеркальце не предугадывало ее движений.
– Паук, как ты умудрился их разрядить? – удивился Борода, беря в руки испорченный артефакт.
– Слишком долго пялился на свою красивую мордашку, – сочинила Лера. – Удобный у меня аватар – как будто всегда мужской журнал с собой носишь.
Публика расхохоталась, нервный Альбатрос опять перекосился рожей, а Лера, взяв стакан коньяка, ушла в зал. У нее появилась о-очень интересная тема для размышления.
* * *Дачники пребывали не в настроении. Впрочем, это за последнее время стало для них делом обыкновенным.
– Зря мы вообще связались с этой игрой. Была, в конце концов, налаженная система поставок, – печально говорил гость. – А теперь вообще все накрылось. И что делать?
– Знал бы прикуп, жил бы в Монте-Карло, – ответствовал его собеседник, – Кстати, я очень просил тебя найти Ивана Карловича… Или Карла Иваныча. Я так и не понял, как правильно, а ему это всегда было без разницы.
– Не смог.
– М-да… Я уже привык, что, если ему что-то надо, он тут как тут. А вот когда он нужен – так днем с огнем не отловишь, сволочь этакую. Но что б ты не смог найти… Прости, но я был лучшего мнения о твоих возможностях.
– Представь себе. Такое впечатление, что такого человека никогда на свете не было. Слушай, а кто он вообще такой, этот Иван Карлович?
– Я знаю его еще со времен Союза. Мутный тип. Всегда был в курсе, всегда со всеми вась-вась. Но что характерно, мое тогдашнее руководство относилось к его советам, как к руководящим указаниям.
Помолчали.
– Очень завлекательно смотрелась эта его идея насчет игры, – вздохнул хозяин и отхлебнул из пузатого бокала. – Бесплатная рабочая сила. Дурные геймеры, которые станут землю рыть даже не за горсть орехов, а за просто так. А все это в конечном итоге будет стекаться к нам. Всего-то дела – организовать две маленькие фирмочки – Виртуреал и Мультиверсум.
– А ты действительно ему поверил? Специалисты, оставшиеся с советских времен, ха! Да хороших спецов по компьютерной технике тогда вообще не было! Да и шлемщики твои тоже… не было в Союзе таких разработок, и быть не могло.
– Ну, ты-то у нас самый крутой специалист. Все знаешь, и что возможно, и что нет, – вздохнул хозяин. – И потом, тебе не все равно, откуда у него эти фантастические специалисты? В конце концов, был же в Зоне институт. Может, он до сих пор функционирует и это его разработки?
– Ага, функционирует. Без связи, без финансирования.
– Почему обязательно без финансирования? Возможно, ему тоже кое-что перепадает со всех этих дел. Не знаю я этого и, главное, знать не желаю. Зачем мне неприятности? Меньше знаешь – крепче спишь.
– А ты их расспросил с тщанием, этих его «специалистов»? Уж они-то должны быть в курсе собственных разработок.
– Расспросил… да тут же и прибалдел. Все до одного подставные лица. Этот Карл Иванович инструктировал их полностью, до мельчайших деталей. И айтишников, и тех, кто занимался железом. Как один человек может во всем этом досконально разбираться – не знаю. Но поначалу вся эта его затея работала в лучшем виде. Объем поставок возрос в разы.
– Вот именно – поначалу!
– Видимо, он действительно чего-то не учел. Артефакты – штука сложная, а уж их взаимодействие… Все люди ошибаются, даже Иван Карлович.
– А что ж он смылся-то? Вот и расхлебывал бы свои ошибки, раз такой умный.
– Потому и смылся, что умный. Кто ж любит расхлебывать свои ошибки? Тем более что вокруг этого дела крутятся очень большие деньги и такие большие люди, что я перед ними – рыбка плотвичка. Очень грустно оказаться в этой истории крайним. Даже для фигуры масштаба Ивана Карловича.
* * *В это же время… ну, если, конечно, считать, что время во всех мирах и локациях идет одинаково… В это же время еще двое были заняты серьезной беседой.
– Натворил дел твой сотрудничек, ох натворил, – говорил один из них, сверля взглядом собеседника. Тот, определенно, нервничал, хотя и не хотел этого демонстрировать.
– Но послушай, в конце концов, все могут ошибиться. Он прекрасный специалист, но от ошибки никто не застрахован.
– Да? Ошибся? Ты всерьез полагаешь, что артефакты можно случайно вынести из игры? Не-ет, дорогой мой. Это надо попотеть, чтобы… Ну и зачем он все это организовал? Или это ты ему поручил, а?
– Да ты что, с какой стати?
– Вот и я думаю, с какой стати. Ладно. Пришли этого кретина ко мне, я сам с ним поработаю.
– Но… я не могу. Он уже наказан.
Его собеседник резко повернулся, и это неожиданное движение заставило говорившего невольно отпрянуть.
– Наказан? Разве я давал тебе такой приказ?
– Но это же очевидно. После такого-то промаха…
– Как давно ты его наказал? – перебила его сердитая начальственная персона.
– Сразу… Как только выяснилось. Тебе доложил, ну и …
– М-да… Как источник информации он уже не пригоден – слишком много времени прошло. Ну и как теперь узнать, на кого работала эта сволочь? Подскажи, торопливый мой. Или ты нарочно подсуетился, чтобы замести следы?
– Ты сам всегда говоришь, что все должно делаться оперативно и в кратчайшие сроки.
– Смотри-ка, у него, оказывается, во всем виноват я, – ворчливо сказал главный. Кажется, он уже остыл. Или решил, что достаточно напугал исполнителя. – Разберешься с этим делом. Меня интересует, на кого работал этот… у аборигенов его называли как-то очень смешно…
– Иван Карлович, – подсказал собеседник. – Или Карл Иванович, неважно.
– Так вот, выясни, на кого он работал? Что они хотели? Привлечь к нам внимание аборигенов?
– Ты полностью исключаешь возможность обыкновенной ошибки?
– Вот ты и разберись. Ну, и вообще, пригляди за ситуацией. И смотри у меня, еще один такой ляп…
* * *Ой, у тебя тоже дежавю, дорогой читатель? Мы с тобой недавно слышали очень похожие речи от совсем других персонажей, не так ли? Что проделаешь. Не знаю, как время, но некоторые аспекты жизни действительно одинаковы во всех мирах.
Глава 6. Деревенская пастораль
Этот кабак по большому счету напоминал небезызвестный нам с тобой, дорогой читатель, кабак «У монстра». Длинная барная стойка, шустрый кабатчик за нею, и просторный питейный зал, полный шумных гуляк. Вот только люди в кабаке были … ну как бы это сказать… странными. Если ночью кто из них приснится, то я твоего душевного спокойствия, дорогой читатель, не гарантирую.
Но девушке с фасетчатыми глазами эти люди не казались ни страшными, ни странными. Она знала их с детства. В конце концов, от ее родной деревни – той, которую вдребезги разнесла орда гемиров – от нее сюда была всего пара дней ходу. В здешних широтах это рядом. Вон Осока. Судя по агрессивной косметике, пришла кадрить мужиков – охотница упорная, но не сказать, чтобы удачливая. В углу степенно пьют Краб и Долгоносик. Солидные мужики, к которым Стрекоза совсем недавно перестала обращаться «дядя», почувствовав себя уже взрослой девушкой. А вот и друзья детства, Репей и Косой. И Хамелеон с ними – парень из поселения, громко именуемого в здешних местах городом, а потому имеющий репутацию «столичной штучки». Парень видный и очень-очень интересный… впрочем, примерять его к себе она даже и не пыталась: переспать с ним, может быть, еще и удалось бы, а вот удержать его возле себя нечего было и думать. Лещ, святоша и зануда, пристроился у барной стойки с кружкой пива. Тоже выходец из одной из деревень, разгромленных в свое время гемирами. В общем, все свои.
Девушка вошла в кабацкие двери и двинулась к барной стойке. Вокруг притихли – упялились в заинтересованном ожидании. Стрекоза, за которой никогда не замечалось особой крутости, принесла неделю назад шикарную добычу. Повезло? Да, конечно, это бывает. Но позавчера она опять заявилась с полным рюкзаком тако-ого… А сегодня? Как оно будет сегодня?
Девушка шла через зал в повисшей тишине. Бывают же люди, которым всеобщее вниманье только в радость. Ее новая подруга еще и отчебучила бы что-нибудь для пущего эффекта. И правильно, так и надо, жалко, что у нее не получается… до сих пор не получалось!
– Богомол, принимай добычу, – с нарочитой небрежностью сказала Стрекоза и плюхнула рюкзак на барную стойку. Добыча была хоть куда. Антигравов аж целых три, пять Ксероксов, шесть штук Льдинок, три Зеркальца и еще много чего по мелочи. В зале установилось почтительное молчанье. Кто-то присвистнул:
– А-абалдеть!
Богомол повертел вытянутой насекомьей мордочкой и всплеснул длинными членистыми руками:
– Девочка, это невероятно! Как ты это делаешь?
– Я теперь хожу с напарником, – солидно ответствовала Стрекоза.
– Но девочка, этого и на двоих много.
– Это моя доля. Свою половину добычи мой напарник уже забрал.
Народ стал подтягиваться к барной стойке, заинтересованный разговором
– И с кем же ты ходишь, если не секрет? – спросил кабацких люд, можно сказать, хором.
– Вы его не знаете
В зале рассмеялись.
– Деточка, не смеши, – фыркнул Долгоносик, – здесь все друг друга знают по всем окрестным поселкам.
– Может, она завела шашни с чистым? – сказала Осока и противно хихикнула.
– Да ну, – отмахнулся Хамелеон, – тоже мне, нашла крутых добытчиков – чистых!
– Я не то имела в виду. Я вообще пошутила, – обиделась Осока. Кажется, она рассчитывала на другую реакцию публики.
Стрекоза вздохнула и пожала плечами.
– Хорошо, я расскажу! Это гемир.
Реакция кабака была бурной. И разнообразной. Смесь истерического ржанья и возмущенных обиженных воплей.
– Такими вещами не шутят, – строго сказал Лещ.
– Не хочешь – не говори. Но не надо нагло врать! – проворчал Долгоносик и обиженно затряс своим длинным носом, более похожим на пчелиный хоботок.
– Нет-нет, обязательно надо, – веселился Хамелеон, – Стрекоза, ври дальше.
– И вовсе я не вру, – теперь уже обиделась сама рассказчица. – Я действительно хожу в паре с гемиром. Они же бестолковые, эти гемиры. Сами могут найти только то, что, можно сказать, вообще не спрятано. Я показываю, куда идти, напарник все разносит в дребезги и пополам, а добычу мы делим поровну.
Стрекоза оглядела ошалелую публику и добавила:
– А еще он мне прикрывает спину в походе.
Последняя фраза добила аудиторию. В кабаке стоял теперь уже даже не хохот, а рев вперемешку с топотом и стонами.
– Ну, молодец, Стрекоза. Ну, порадовала, до слез насмешила, – проговорил Хамелеон, когда шум немного утих и появилась возможность что-то сказать. И картинно вытер глаза длинным раздвоенным языком.
– Деточка, ты нас уже вконец заинтриговала, – вступил в разговор молчавший до этого Краб, – ну а теперь расскажи, кто он на самом деле, этот твой таинственный напарник.
– Ладно, – Стрекоза опять безнадежно вздохнула. Она и сама понимала, как нелепо выглядит ее рассказ. А если так, то и сердиться на недоверчивых не за что. – Я расскажу. Понимаете, это, конечно, не совсем гемир…
– Ага, а точнее – совсем не гемир. И кто же?
– Это гемирша.
Кабак опять взвыл. М-да, то-то говорила подруга, что и сама она – анекдот ходячий, и окружающим тоже перепадает этой сомнительной радости. Свойство у человека такое. Что ж, Свойства, они разные бывают. Полезные, бесполезные, а иногда даже и не просто вредные, а такие, что хоть за голову хватайся. И ничего тут не поделаешь. А значит, придется ей, Стрекозе, привыкать.
– Я уже в этом разобралась, – терпеливо сказала Стрекоза, когда шумовое сопровожденье чуть притихло. – Понимаете, женщины у них, у гемиров, оказывается более-менее вменяемые. Тоже, конечно, те еще сокровища… Но все-таки договориться иногда можно. Это называется «половой диморфизм» – гордо добавила она, припомнив уроки, которые организовал для деревенских ребятишек тот странный человек, приходивший к ним в деревню из Периметра… надо же, чистый, а не сноб и не сволочь.
– У нас девушки тоже гораздо умнее, – заявила Осока и гордо оглядела зал. Но тему, к ее огорчению, никто не поддержал: обсуждать Стрекозиный рассказ было гораздо занимательнее.
– Такими вещами не шутят, – опять встрял Лещ со своей однообразной репликой.
– А она красивая, эта твоя гемирша? – спросил Косой. Парень смотрел на рассказчицу с восторженным вниманьем. То ли и правда поверил, то ли восхищался креативной байкой, кто ж его поймет?
– Ну ты и сказанул, – фыркнул Репей, – красивая гемирша, это ж придумать надо! Крыса, небось. Так и вижу – глазки маленькие, злобные. И кривые желтые зубы торчат. Точно крыса!
– Сам ты крыса! – возмутилась Стрекоза.
– Да! – поддержал ее Косой. – Ты, Репей, чем тут ерунду молоть, лучше пойди свой забор залатай. А то вчера к нам на огород опять твои хрымпики забрались. Окопались, и ну прорастать. Мы их выкапывать, а они визжат и кусаются! Вот! Стрекоза, так она красивая?
– Очень, – серьезно ответила Стрекоза. – Я такой красоты и не видела никогда.
М-да… опять они затеялись ржать. Ведь охрипли уже, но угомониться не могут.
– Ну так пригласи ее сюда, – продолжал веселиться Хамелеон. – Мы тоже полюбуемся.
– Пригласи, а? – просительно сказал Косой, глядя на Стрекозу все с таким же восторгом. – Пригласи, у нас тут так мало развлечений.
Стрекоза обалдела.
– Вы что, сдурели все?! – возмутилась она, кое как переведя дух. – Это гемир, вы что не поняли, кретины? Одну меня она еще кое-как терпит. Но когда увидит всех вас… таких… один другого краше. Для нее же это как роскошное меню в кабаке! Она не удержится, всех перестреляет! Ох, будет тебе, Косой, развлеченьице.
Кабак ржал и вразумляться явно не собирался. Ладно. По совести, ее, Стрекозиные, увещевания были чистой перестраховкой. Не перестреляет, Стрекоза почему-то была в этом уверена.
– Ну смотрите, я ведь приглашу, – сердито сказала Стрекоза. – Но имейте в виду, под вашу ответственность и на вашу же шею.
* * *Дорога вильнула между неохватными деревьями и вышла на открытое пространство. Впереди и слева равнина резко понижалась, переходя в заболоченный речной берег. Лес уходил вправо, и выдвигался к реке длинной узкой запятой – между деревьями просвечивала вода. И там, где у запятой надлежит быть точке… там наблюдалось Нечто.
Ох!
– Это деревня? – изумилась Лера.
«Нечто» было именно что неописуемое. Грунтовка, преобразовавшись в солидную насыпную дорогу, перла по прямой через болото по направлению то ли к пруду, то ли ко рву. В общем, к воде, покрытой зеленоватой ряской. А за этой водой наличествовала высокая насыпь и на ней что-то вроде крепостной стены… иначе это сооружение и не назовешь. Огромные неохватные деревья, кроны которых находились где-то далеко-далеко в вышине, выстроились на насыпи как по линейке, а промежутки между их могучими стволами затыкали собой как пробки массивные бревенчатые стены. В итоге получался своеобразный такой бастион высотой метров пять или немного поболе. А вдоль самого верха бревенчатых стен была присобачена колючая проволока, закрученная классической спиралью Бруно. А через ров… с ума сойти… через ров был переброшен настоящий подъемный мост, за которым имелось что-то вроде деревянной надвратной башни. И над всей этой красотой возвышалась диссонансно выглядевшая в этом экзотическом антураже унылая сторожевая вышка вполне современного покроя. Вот такая сюрреалистическая смесь средневековой крепости сельского разлива и вполне современной воинской части… насколько Лера могла судить, конечно.
– Это деревня?!
– Ясно, что не город, – пожала плечами Стрекоза. – Нам каменные укрепления не по карману. Но нас и так штурмовать запаришься.
– Это да, – согласилась Лера и еще раз оглядела монументальное сооружение. Если река и справа, и слева, то и сзади тоже река, верно? Впереди болото. Узкий лесистый мыс, единственное место, по которому можно подойти к крепости не вплавь и не проваливаясь в болотную трясину, тоже перерезан рвом. А на той стороне организован а-агромадный бурелом – между хаотично наваленных огромных стволов проросли свежие деревья, и все это образовывало весьма нехилый прямо-таки противотанковый еж. Нет, можно, конечно, припереть пару минометов и ракеты, но вряд ли добыча окупит расходы.
– А если поджечь стену? – азартно спросила геймерша. Задачка и правда вырисовывалась интересненькая.
– А вот хренушки! Деревья живые, и вон какой толщины. Зажги, попробуй! А стены… это не просто стены толщиной в бревно. Это, между прочим, заглушенные глиной срубы.
– Что?
– М-да… городская. Ты бревенчатый дом когда-нибудь рассмотреть удосуживалась?
– А что это?
– Великие боги! А что такое колодец ты знаешь?
– Конечно. Дырка в асфальтированной дороге, закрытая заподлицо железным люком.
– М-да… Тяжелый случай, – вздохнула Стрекоза. – Слушай сюда! Берутся поленья, и складывается из них четырехугольная башня, внутри пустая. Как эти поленья между собой крепятся, я тебе втолковывать не буду, моих педагогических талантов на этот подвиг не хватит. Ну вот… А потом внутренность башни забивается плотно утрамбованной глиной. Поняла? Не передумала поджигать?
