Дорога к выходу оказалась удивительно пустой, дом словно вымер, и Карлос рискнул поравняться с Эженом. Марианна вся превратилась в слух, и это подарило ей большое открытие.
– Как Виктор? Жан? – спросил Эжен по-испайронски.
– Живы. Жму лапу твоему безумию, сынок!
– Герцог подозревает Виктора?
– Возможно, но твой брат хорошо держится.
– Подстрахуй его!
– О чём речь!
Тут из-за поворота появился Антуан, и сразу был узнан всеми троими. Он, ещё даже не переодетый, выглядел совершенно подавленным. Взъерошенные волосы слиплись от пота, блуждающий, с примесью безумия взгляд, судорожно шарил по сторонам. Не представляло никакого труда понять, что в душе его царит полный хаос. Эжен встрепенулся и чуть повернулся к Марианне:
– Вот прямо сейчас я и покажу вам, сеньорита, кто есть кто!
И, немедля ни минуты, Эжен направился прямо к Антуану.
– Стой! – но Карлос был бессилен.
Эжен уверенно продолжал путь, а Марианна не отставала.
Антуан, не поднимая на них глаз, попробовал посторониться, но, к его великому удивлению, лже-священник обратился прямо к нему:
– Могу ли я чем-либо помочь тебе, сын мой? Я вижу, у тебя тяжело на сердце. Раз уж я здесь, обратись к Господу через меня!
– Господь оставил меня. Так что ступайте своей дорогой, Святой отец, – хмуро отозвался Антуан и предпринял новую попытку разминуться с навязчивым священником, но не тут-то было. Эжен, как бы случайно, снова встал у него на пути:
– Доверься Господу, сын мой! Его Святая воля уже даровала покой казавшейся безумной душе молодой испайронки.
– Графини де Монсар?! – и Антуан сразу оживился.
Но всё равно Марианна отметила, непривычную хрипотцу в его голосе, обратила внимание, что глаза его были явно на мокром месте. Заметил это и Эжен, и это заметно смутило его:
– Да, сын мой. Сейчас графиня спит, хоть и засыпала с проклятиями на устах, но Всевышний пощадил её и послал ей свою помощь. Откройся, и к тебе придёт облегчение!
– С проклятиями… Нет, Бог оставил меня. Как видно, я не достоин его внимания, – глаза Антуана как-то в миг высохли и стали быстро наполняться горькой яростью.
– Бог с каждым из нас ежечасно, ежесекундно, только не надо отстранять его помощь!
– Да что вы ко мне привязались! – Антуан нервно вскинулся, – Бог допустил, чтобы я продал душу дьяволу, как же теперь уповать на его помощь?!
– Вы пугаете меня!
– Ещё бы! Взгляните на этого испайронского шакала, я и его пугаю! – и Антуан нервно рассмеялся, – Вы предлагаете просить помощи у Всевышнего, который допустил такое?! Или скажете, что он лишь попустил!? Чёрт!!! А какая разница!?! Чушь всё это! В моей жизни нет бога! Мне всегда приходилось самому всё за себя решать, и здесь я как-нибудь обойдусь без посторонней помощи.
Эжена очень смутил такой напор, и ему потребовалось сделать над собой усилие, чтобы подобрать последние в этом разговоре слова:
– Что ж, удача прибудет с тобой, сын мой, но только если ты взглянешь на мир глазами совести. Быть может, это твой последний шанс.
На лице Антуана отразилось сильнейшее раздражение. Он криво усмехнулся и отправился своей дорогой.
– Хватит искушать судьбу! Поторопитесь! – зашипел Карлос и подтолкнул замешкавшуюся было Марианну, ведь она не могла не посмотреть вслед Антуану.
* * *
Прежде, чем направиться к дому госпожи Бефо, Эжен сводил Марианну в церковь. Там они расстались со своими нарядами и стали обычными людьми. Маленькую проблему с одеждой Марианны Эжен решил по обыкновению просто, предложив своей спутнице мужское платье. Что ж, девушка легко согласилась на это. С того момента, как она решилась довериться Эжену, с ней не было никаких проблем.
Так что удача ярким солнцем сияла над их головами, оставалось только возблагодарить Господа! Они добрались до дома Эжена без каких-либо лишних приключений.
Марианна, с большим интересом осматривая комнату, обратила внимание на плотно закрытые шторы, недельную пыль и живописно разбросанные вещи. Эжен проследил её взгляд, конечно же понял, о чём думает гостья, и счёл нужным извиниться, так, на всякий случай:
– Здесь не очень-то чисто, зато спокойно. Постарайтесь не замечать беспорядок, и всё покажется очень даже сносным.
– Здесь замечательно, Эжен!
– Значит, проблем нет? – с этими словами Эжен скинул плащ на стул, а его шляпа улетела прямехонько на крюк у двери, – Вон там комната хозяйки. Может быть, вы найдёте что-нибудь для себя.
– Хозяйки? А чей это дом? – Марианна задумчиво провела пальцем по пыльной поверхности комода.
– Одной милой вдовы и двух её маленьких сыновей. Умерший муж был купцом, так что она не очень-то нуждается… А сейчас она уехала к сестре в деревню и оставила дом в наше с Виктором распоряжение.
– Она так доверяет вам?
– А почему нет? Взгляните на меня, я же сама надёжность! Тем более мы ей очень хорошо платим.
– Всё время «мы», – заметила Марианна, – Это ты, Виктор и Карлос?
– Да. Но стоит ещё вспомнить и Генриха Рая, он-то, честно говоря, и платит, – рассмеялся Эжен.
– Рай?! Это его Жан и Анри зовут учителем?
– Его.
– Значит и он здесь?! – Марианна даже невольно осмотрелась, словно Рай и правда притаиться где-то в соседней комнате.
– Правильнее сказать, он был здесь… – откликнулся Эжен и тут же поинтересовался, – Сударыня, вы не видите часов? Куда я их сунул? Они так громко тикают, что я всё время их прячу, а потом забываю куда.
Марианна уже не могла смотреть на Эжена, не улыбаясь. Столько в нём было игривого озорства, жизнерадостности, что рядом с ним всё казалось много проще. Она с готовностью взялась искать часы, но Эжен её опередил.
– Так, у меня в запасе чуть больше часа.
– До чего?
А Эжен уже переключился на поиски чего-то съестного, правда и о гостье он не забывал:
– До встречи с Виктором, – откликнулся юноша между делом.