Ты – моё Настоящее Новогоднее Чудо!

«Сегодня. В полночь!» – безапелляционным тоном потребовал голос в его мозгу.

«Я постараюсь!»

– Воды? Или лучше сразу скорую? – на сей раз уже не на шутку, всполошилась София.

– Просто что-то, наверное, не то съел. Сейчас пройдет! – просипел дракон.

««Я постараюсь» меня тоже не устраивает! – сварливо гнула своё Екатерина Алексеевна. – И хватит мне внучку пугать!»

«Это я-то пугаю?!» – офигел от такой наглости дракон. – Хорошо. Буду!»

«Вот так бы и сразу, хоро-оший мальчик», – удовлетворенно заключила она.

«И чего ты теперь ждешь, старая карга? Вон из меня!» – потребовал «хороший мальчик».

«Жду пока ты вежливо меня попро-оосишь», – пропел в его мозгу елейный голосок.

В чувствующем себя чуть ли не изнасилованным драконе всё взбунтовалось от подобной наглости.

– Пшла вон! – рявкнул он в полный голос с силой и властностью, которые не только вымели наглую захватчицу из его тела, но и весьма её впечатлили.

К слову, Екатерина Алексеевна не смогла бы получить большее ускорение, даже если бы её катапультировали термоядерным зарядом. При этом из тела дракона она вылетела не горизонтально или по диагонали, а строго вертикально вверх. В результате чего пробила потолок и прежде чем, нить, связывающая её с портретом, притянула её назад, успела побывать с кратким визитом ещё как минимум в десятке расположенных над студией помещениях офисного центра. Назад к портрету неприкаянную душу Екатерины Алексеевны притянуло с такой силой, что ей, наконец, удалось то, о чем она мечтала предыдущие девять дней – она не только смогла сдвинуть материальный объект с места, но и даже заставила его летать…

– Это я мухе, – объяснил Дардьян ошарашено глянувшей на него Софии, которая, к его облегчению, уже в следующую же секунду забыла о его странном поведении. Ибо его поведение, хотя и было странным, но вполне объяснимым, а вот поведение внезапно взлетевшего под потолок мольберта…

Впрочем, девушка тут же убедила себя в том, что прыжок мольберта ей показался. На самом же деле, в нём что-то там сломалось, и он просто упал. А она просто испугалась грохота. Вот и привиделось ей чёрт знает что.

– Ох и нервный он у тебя, Сиян. И ужасно невоспитанный. И вообще смотри, что натворил! Даже и не знаю, как жива осталась! Нет, не подходит он моей внучке! – сварливо прокомментировала Екатерина Алексеевна, которая, несмотря на бесплотность, довольно болезненно приложилась пятой точкой об обломки мольберта.

Песец не знал, что именно произошло между его напарницей и драконом, поэтому ему ничего другого не оставалось, кроме как тяжело вздохнуть, выражая если не согласие, то, по крайней мере, сочувствие.

Дардьян же между тем развил бурную хозяйственно-организационную деятельность. В мгновение ока разобрал завал из обломков мольберта, презентовал застывшей в растерянности девушке ни разу не пострадавший портрет и тут же объявил, что это таким образом бабушка решила сказать внучке, что та слишком много работает. И поэтому сейчас они всё бросают как есть и отправляются ужинать. Что же касается покупки нового мольберта, то сегодня его всё равно уже нигде не купить.

– К тому же у тебя есть запасной, – указал он на мольберт, стоящий в дальнем углу. – Поэтому давай сейчас прикрепим к нему портрет… – при этих словах он протянул руки к бережно удерживаемому девушкой холсту.

– Я вообще-то думала забрать его домой, – вдруг запротестовала она.

– Не-не-не! Какой домой! – запротестовала невидимая бабушка.

– Домой? – мягко удивился Дардьян. – Но он же ещё не закончен?

– Да, но я… Я чуть его… её не потеряла опять. И теперь я боюсь, что…

– А что краски смажутся, не боишься? – очень мягко и осторожно уточнил дракон. – Я имею в виду, тебе ведь придётся свернуть холст трубочкой…

– Боюсь, – честно призналась девушка и, хотя и очень неохотно, но позволила мужчине взять портрет из её рук.

– Фуу-уух! – выдохнула бабушка.

Глава 9

Вопреки опасениям Дардьяна проникнуть в студию Софии оказалось совсем несложно. Это в его мире на всех замках и засовах стояла дополнительная антимагическая защита, в этом же мире этим не озабочивались. Он, разумеется, подозревал, что в техномире ни о какой антимагической защите и речи быть не может, однако всё же не был уверен, что известных ему заклинаний-отмычек окажется достаточно, чтобы проникнуть во все необходимые ему помещения. Тем не менее, простейшее заклинание размыкания запоров – без проблем открыло перед ним дверь парадного входа, заклинание «отвода глаз» – помогло пройти совершенно незамеченным мимо ночной охраны офисного центра. С дверью в студию, правда, пришлось немного повозиться, однако повинна в этом была сигнализация, а не механизм замка.

«Да уж, будь я домушником и поставь воровской промысел на конвейер, я наверняка вошёл бы в историю техномира как самый искусный из медвежатников!» – открыв дверь и занеся ногу над порогом, мысленно возгордился собой новоявленный взломщик.

И в ту же секунду, согласно закону подлости, его тело словно бы прошил электрический заряд.

– Твою мать! – сдержав вскрик боли, выругался Дардьян. – Совсем забыл про порог! Екатерина Алексеевна, вы здесь! – позвал он.

– Разумеется, я здесь! А где же мне ещё быть? – сварливо ответили ему из темноты. – Ну и чего ты там стал? Боишься, что я заманила тебя сюда, чтобы навсегда завладеть твоим телом?

– Не льстите себе! – насмешливо фыркнул дракон. – В моём теле не смог бы удержаться даже призрак пятого уровня, а вы с вашим первым… Вы мне лучше скажите, эту студию случайно не вы Софии подарили?

– Я, а что?

Где-то вдали позади застрявшего в дверях Дардьяна раздались шаги.

– Пригласите меня зайти, и я объясню, – прошептал он.

– Вы же вроде дракон, а не вампир? – удивилась Екатерина Алексеевна.

Дардьян тяжело вздохнул и подтвердил.

– Дракон.

– Кейт, просто пригласи его войти, и мы тебе всё объясним! – с нажимом проговорил Сиян.

– О и ты здесь! – искренне обрадовался молодой человек. – Рад тебя видеть, дружище!

– И я! – радостно завиляв хвостом, ответил песец.

– Ладно, – между тем приняла решение призрак и с лёгкой ехидцей в голосе пригласила: – Заходите, пожалуйста, господин дракон.

– Благодарю, – кивнул Дардьян и перешагнул порог. Входная дверь за ним бесшумно закрылась.

Екатерина Алексеевна открыла было рот, чтобы напомнить о том, что она всё ещё ждёт объяснений, однако дракон опередил её.

– Как человек, я мог бы переступить порог без проблем, но как маг… Если бы вы меня не пригласили, то большую часть моих магических способностей мне пришлось бы оставить за дверью. Хммм, как же вам это объяснить? – он вздохнул и задумался на несколько мгновений. – Любая частная собственность несёт на себе отпечаток ауры своего владельца. И, чем больше владелец заботится о вещи или помещении, тем под более сильной охранной его ауры данная собственность находится. От грубого физического вмешательства такая защита, разумеется, не всегда эффективна, но от магического… Особенно это относится к вещам и местам, ценность которых измеряется не деньгами, а чувствами и эмоциями. Фамильные драгоценности, церковные реликвии, храмы, домашний очаг… Вот эта студия, например, для Софии ни больше, ни меньше, а именно храм. Храм её искусства. И храм памяти вам, Екатерина Алексеевна. И именно поэтому-то, кроме того, что вы бывшая хозяйка этих стен – мне и удалось войти сюда, не оставшись при этом с опустошенным резервом.

– Хммм, теперь мне стали более понятны многие приметы и верования наших предков, – задумчиво кивнула бывшая магически неодаренная землянка. – И честно говоря, теперь мне как-то сразу стало спокойней и за свою внучку и вообще за обычных смертных. Однако то, что вам всё же удалось сохранить все свои магические силы – это хорошо. Потому что, я подозреваю, что нам с Сияном понадобятся все ваши способности.

Вслед за чем, невольные заключенные студии принялись наперебой просвещать дракона как они докатились до жизни такой.

– А вы уверены, что вас здесь держит именно то, что вы должны мне помочь найти душу Кейт? – задумчиво уточнил Дардьян, после того как выслушал рассказ.

– Разумеется, нет, – фыркнула призрак. – Но должна же я хоть что-то делать?! – ворчливо прокомментировала она. – Как бы сильно мне не хотелось остаться в жизни моей внучки пусть даже и в виде привидения, я не могу пока себе этого позволить. Мне, как я уже сказала, очень, просто крайне необходимо вернуться в тот другой мир! Поэтому я очень надеюсь, что ты сможешь помочь мне отвязаться от этого портрета. Сможешь ведь?

– Снять привязку к портрету могу, конечно, – кивнул дракон, – но вот гарантировать, что при этом вас сразу же не почувствуют Вестницы смерти или, что ещё хуже, вас не утянет снова в Безвременье…