Астро-Чертова Западня

– Твоя двуличность, разумеется.

– Ах, это… возможно, ты просто завидуешь? Согласись, ты бы многое отдал, чтобы твой отец не знал о всех твоих проделках! Может, дело в том, что ты королевский отпрыск и потому всегда на виду. А я дочь ведьмы, и все ожидают от меня поведения, достойного ведьмы. И да. Я не всегда веду себя… как… благовоспитанная и добропорядочная… паинька. Но слышал ли ты когда-нибудь, чтобы меня хоть кто-нибудь обвинил в непорядочности?

– А тебе не откажешь в умении звучать убедительно, – сузив глаза, он изучал моё лицо. И меня посетила тревожная мысль, что он подозревает о моём даре убеждения.

«– Н-нет! – без толики сомнения заявил Меркурий. – Не мог он догадаться! Разве ты не понимаешь, что он намеренно питает твою паранойю?! Точно также как сегодня в лифте.

– А Меркурий прав, – согласился Сатурн. – Принц играет с тобой в психологические игры, чтобы ты сама себя выдала».

– И, кстати, насчёт преподавателей, ты не прав. Я круглая отличница в отличие от тебя, – не сдержалась, не смогла не уколоть. – Поэтому, возможно, твой отец и решил, что тебе не помешают дополнительные часы на втором курсе университета…

– Наслаждаешься?

– Пока только констатирую факты, а наслаждаться я начну тогда, когда увижу тебя в аудитории с второкурсниками! – предсказала я его ближайшее будущее.

– Ты говорила у тебя жених есть…

– Да! И что?

– И как он тебя терпит? – он опять наблюдал за мной, сузив глаза, очевидно рассчитывая на то, что я поддамся на провокацию.

Я же решила проигнорировать его ненужный и глупый вопрос, но задать свой важный и необходимый:

– Лучше расскажи мне о попытке отравления. Где? При каких обстоятельствах? И как ты понял, что тебя пытаются отравить?

– Вау! А ты истинная дочь своего отца!

– Спасибо, но мне нужны ответы, а не твоя дешёвая лесть.

– Почему же дешёвая?

– Ваше высочество, я серьёзно! Мне нужно знать всё о первой попытке, чтобы как можно эффективнее предотвратить следующие.

– Диана, мы же жених и невеста! Что за церемонии? – насмешливо поддел он.

– Р-Р-Рауль, – прорычала я. – Я начинаю подозревать, что ты намеренно саботируешь предоставление мне информации. И ты, кстати, не оставляешь мне выбора. Мне придется обратиться за информацией к моему отцу, объяснив ему причину обращения, разумеется, – я отвесила ему мою самую сладкую улыбку.

– Мэт, Джон, Кэл, я и Луиза… мы зависали в «Чародеях», и кто-то передал мне в подарок бутылку очень дорогого вина. Но после случая с отцом я весьма осторожно отношусь к подобным дарам. Я не стал пить, но забрал с собой. Вот и вся история.

– И что за яд был использован?

– Зачем тебе это? Ты же не думаешь, что и в следующий раз они используют тот же яд?

– Вполне возможно, это раз. А во-вторых, оружие может многое рассказать об убийце. Так что давай рассказывай всё, что знаешь.

– Драконья желчь. Ровно столько, чтобы даже один глоток вина стал смертельным.

– Очень редкий и баснословно дорогой яд! Абсолютно без вкуса и совершенно без запаха. И только опытный зельевар смог бы точно отмерять дозу.

– Другими словами, даже ты бы не смогла его определить? – в его глазах вспыхнула надежда, вероятней всего на то, что он может себе позволить избавиться от меня.

– Я бы определила, что в состав вина были добавлены ингредиенты, нарушившие первоначальную гармонию вкуса и аромата. Этого было бы достаточно, чтобы отказаться от его употребления. Понимаешь, яд – он на то и яд, чтобы на астральном плане по своему цвету и переплетению энергий отличаться от безвредных веществ.

– Ты же говорила, что определяешь состав по запаху, а теперь выясняется, что ты считываешь его с астрала, – он подозрительно сверлил меня глазами.

– Знакомые составы я определяю по запаху, но когда я улавливаю неизвестный мне ингредиент, то, прежде чем тащить это в рот на пробу, – я считываю из астрала информацию о вредности или безвредности для моего здоровья элементов, составляющих данный напиток или блюдо.

– Логично, – как-то совсем уж обречённо согласился принц. Похоже на то, что обречённость эта была результатом окончательного признания им факта, что, чтобы выжить, ему таки придется завтракать, обедать и ужинать в моём присутствии. И это открытие его чрезвычайно опечалило.

– Если ты узнал всё, что хотел, то мне как бы уже давно надо идти…

– Ты в Универ?

– Ага! – не подумав, ляпнула я.

– Я с тобой…

– Зачем?

– Мне тоже надо в Универ. Я там учусь. Помнишь?

– А нам обязательно вместе идти? – опасливо поинтересовалась я.

– А ты что, стесняешься меня, дорогая? – насмешливо поддел он.

– Я бы хотела с Андрэ поговорить, прежде чем он увидит нас вместе…

– Он тебе действительно дорог?

– Я думаю, что люблю его, потому что… он самый лучший…

– Давай просто до лифта тебя провожу, тогда…

Он галантно распахнул передо мной дверь, и пошёл к лифту… в гордом одиночестве, зато, абсолютно уверенный, что я иду рядом.

– Знаешь, я ведь всё равно докопаюсь, каким образом ты всех дурачишь, – увлечённый собой любимым, принц совершенно не заметил, что он разговаривает сам с собой. – Я, кстати, очень не люблю неразгаданные загадки, так что привыкай быть под микроскопом, я буду следить за тобой как ястреб…

Оставить его высочество мне пришлось, потому что, как только мы вышли из кабинета, я уловила до боли в руках, ногах и волосах знакомый голос Луизы де Монморанси. Он, разумеется, не слышал никого кроме себя, настолько увлечённо рассказывал, что его не проведёшь. И не то, чтобы я слишком уж боялась её, но просто на сегодняшний день впечатлений с меня было достаточно, поэтому легко и непринуждённо я нырнула назад в первую попавшуюся мне дверь.

– Рауль, любимый, ты уже сам с собой разговариваешь? – с улыбкой в голосе поддела его Луиза. – Жак, спасибо, что провели. Вы были очень добры. Вы можете идти по своим делам.

– Э-э-э! Что ты здесь делаешь? – стоит отметить, что в этом вопросе принца звучало даже ещё больше раздражения, чем в случае, когда он разговаривал со мной.

– Я решила тебя простить!

– Что-о-о?

– Я была сегодня утром в гостях у этой вертихвостки Дианы де Тайльбур. И хочу тебе сказать, что она совершенно не заинтересована в тебе. Женщины нашего рода такое видят сразу!