Захарка

Неизвестно сколько бы времени Захарке предстояло страдать от разлуки со своей любимой мамочкой, а ей переживать, вновь и вновь вспоминая, как сынишка старается не плакать и горько опускает плечики, едва наступает минута прощания, если бы не случай.

Однажды соседка, толстая тетя Катя, пришла к отцу взять в долг немного сена покормить кроликов, которых у нее обитало превеликое множество. Именно из-за этих самых кроликов, которые жили в деревянных клетках, Захарка любил приходить к ней в гости. Особенно ему нравились маленькие пушистые крольчата. Ему разрешалось их брать в руки и гладить. Делал он это с превеликим удовольствием, порой даже визжа от восторга. Крольчата тыкались глупыми мордочками ему в ладошки и начинали потешно шевелить длинными ушками, которые от солнечных лучей казались совершенно прозрачными.

Мальчик надеялся – рано или поздно отец тоже заведет кролей. Но при этом ставил условие – готовить еду из любимых пушистиков, как это делает тетя Катя, никто не будет. Парнишка просто не представлял, как этих самых мягких и ласковых зверьков на свете отправлять на жаркое. Ну, ладно еще куры! Их ни погладить, ни к груди прижать! Или два глупых петуха, что живут в курятнике вместе с глупыми наседками. Один из них постоянно норовит клюнуть Захарка в ногу…Так что любит этих птиц ему просто не за что.

Хотя как-то эти самые петухи пришли на помощь и спасли мальчика.

Дело было так. В огород случайно заползло несколько ужей. Парнишка, который игрался там с машинками, не знал, что они не ядовитые и жутко испугался. Впрочем, от такой картины, испугался кто угодно! Три ужа, по длине явно превышавшие рост самого Захарки, высоко задрав маленькие треугольные головенки, лежали свернувшись клубком на капустной грядке и внимательно поглядывали на мальчонку маленькими злыми глазками.

Круглые зрачки были абсолютно неподвижны, но тем не менее Захарка не сомневался, следят за его каждым движением и в любой момент готовы развернуться во всю длину и кинуться на него, а затем лентой оплести руки и ноги. Настоящий детеныш Змея Горыныча, сказки о котором читала мама, мелькнуло в голове испуганного ребенка. Особенно потрясла чешуя с отчетливо выраженными на ней ребрышками.

Все это выглядело настолько жутко, что Захарка с громким криком:

· – Петухи, спасите меня! – влетел в курятник.

· Почему он кинулся за помощью к птицам, а не к взрослым, Захарка потом так и не сумел объяснить, сколько у него потом не спрашивали.

· Не ожидавшие подобного вторжения птицы зашумели, забили крыльями. Один из петухов, как раз тот, что постоянно обижал Захарку, воспользовавшись ситуацией, тут же проскользнул в приоткрытую дверь и стремительно понесся в огород. Он, будто бы поняв призыв о помощи, прямиком кинулся к капустным грядкам, в аккурат га то место, где минутой ранее мальчик обнаружил ползучих гадов.

· Услышав крик сына, на помощь из дома выскочил отец. На ходу он схватил в руки лопату и, размахивая ею в воздухе, побежал вслед за петухом. За ним, кудахтая почти также, как куры, понеслась бабка Зина… Только она ринулась не к ужам, а прямым ходом к внуку. Принялась ощупывать его, оглаживать и постоянно повторять:

– Ты не ушибся?

Вот лицемерка, подумалось тогда ему, то шумит, что он должен расти сильным и смелым, то сама начинает целовать и прижимать к груди!

Честно говоря, мальчику так и осталось неведомо: что стало потом с ужами и кто его все-таки спас от страшной напасти: петух с роскошным цветным хвостом и огромадным кровавым гребнем на голове, смешно завалившимся на бок, или отец в резиновых сапогах и с лопатой в руках.

Но с тех пор он всегда, на всякий случай, здоровался со своим предполагаемым спасителем и с некой опаской поглядывал на его шпоры. В детском воображении в эти минуты представала яркая картина – храбрый петух своими сильными лапами расправляется со злыми ворогами, острым клювом добивая противника…

* * *

Но вернемся к соседке, а вернее, к ее просьбе дать сена для кроликов, которое вдруг у нее закончилось, а нового купить позабыла. Отец не стал с ней долго заморачиваться, а просто предложил пойти в сарай и взять сколько надо. Соседка обрадовалась, подхватила тележку, что прихватила с собой на всякий случай. Набрала, как полагается, доверху, благо никто не видел, и тут случайно услышала тихие причитания. Надо сказать, что Захарка настолько увлекся своим горем, что не слышал, как она вошла…

По приезду тетя Катя все поведала матери, которая, что вполне, естественно, сильно расстроилась и высказалась бабке Зинке.

– Почему вы не следите за ребенком? Разве можно детям так плакать? Они от слез растут хуже.

Бабка отмахнулась.

– Подумаешь, – пробурчала она под нос, – дети любят плакать. У нее их двое было, плакали и ничего, выросли! А вот что из Захарки получится, не понятно! Мальчик должен расти мальчиком и не прижиматься постоянно к материнскому боку!

– Вот и хорошо, что прижимается, – неожиданно резко парировала всегда выдержанная и корректная мать, – из него получится настоящий мужчина, а не грубый солдафон.

– Значит, вот как ты о моем сыне думаешь, – с пол оборота завелась бабка и тут же побежала жаловаться отцу.

Шум в доме начался такой, что в ушах глохло. Отец стучал кулаком по столу, бабка что-то визгливо кричала… Захарка рыдал от страха, что все сейчас передерутся. Только мать молчала, прикусив нижнюю губу. Весь ее вид красноречиво свидетельствовал – сей разговор удовольствия не доставляет, но точки зрения менять не собирается. Ребенок не должен страдать. При этом на самого мальчика никто не обращал внимания. Все пытались доказать свою точку зрения.