Любовь и ненависть между нами

– Да ты это только что выдумала.

– Я с ним уже договорилась, если не веришь, позвони и спроси, – не без самодовольства заявила Геля и наконец-то уместила свой зад туда, куда и положено, в кресло для посетителей. – Хватит ломаться, соглашайся уже. Мы оба знаем, ты за этот заказ готов продать душу. А я взамен, заметь, душу не требую, а всего-навсего прошу о ерунде. Ну что тебе сложно? И мне поможешь, и сам развлечёшься. Видел же девка красивая.

Участвовать в балагане, да ещё и в качестве главного действующего лица – какая-то стрёмная хрень, но Ангелина права, заказ Егорова мне позарез нужен, да и не хотелось бы ссориться с Шубиным – её вторым мужем, он ведь действительно психанёт и свалит, если узнает, что я спал с его женой, и пофиг, что уже с бывшей.

– Давай так, я познакомлюсь с этой Лерой и прощупаю почву, если она не поведётся, ты и от неё, и от сына отстанешь, но мне всё равно обеспечишь заказ.

– А если поведётся, в чём лично я ни капли не сомневаюсь, как тогда?

– Тогда Арсений сменит статус на «Свободен» тебе и делать ничего не придётся, сам разберусь.

– По рукам, – глаза Гели довольно блеснули. – С тобой приятно иметь дело, Калинин. Чуть позже сообщением скину её координаты. Она, кстати, в данный момент ищет работу, пригласи на собеседование, прими на испытательный срок, и она сама к тебе в койку полезет, ей не впервой. Ну всё, держи меня в курсе, пока, – послав воздушный поцелуй, Геля, наконец-то, направилась к выходу, но у двери вдруг обернулась. – Тимур, блин, чуть не забыла. Ты перед Анной с этой Лерой смотри не спались. А если всё-таки спалишься, меня не сдавай, тебя-то Анька простит, а мне за левую девку, подсунутую её мужику, глаза выцарапает.

Вообще-то, с Анной мы расстались ещё два месяца назад, после откровенного разговора, она честно призналась, что хочет замуж и детей, и я ей ничего не скрывая ответил, что в ближайшие десять лет не планирую обзаводиться семьёй. На том и разошлись. Странно, что Ангелина об этом не в курсе, ведь они с Анной, по их же заверению, близкие подруги.

Лера

Во время учёбы у нас с сокурсниками сложилась традиция, собираться на сабантуй первого сентября, и хоть мы уже не студенты, обычай живёт и по сей день. Правда, живёт без меня. После вручения дипломов первый День знаний в кругу друзей я пропустила из-за новой работы, второй потому что улетела в свадебное путешествие, третий раз проигнорировала встречу, потому что после долгого изматывающего развода никого не могла видеть. Я бы наверняка и в этот раз не пришла, постеснялась после стольких прогулов, но Арсений буквально приволок меня на аркане, и правильно сделал.

Встретили меня хорошо, косо никто не смотрел, и я была рада наконец-то увидеть закадычных друзей. Единственное, после долгого перерыва в общении чувствую себя в компании какой-то чужой, как будто они все вместе, а я хоть и сижу за тем же столом, но всё равно нахожусь чуть в стороне. Всё это время ребята поддерживали друг с другом связь, каждый в курсе кто как живёт и чем дышит, одна я отщепенка, ни с кем не встречалась, никому не звонила.

Сидим мы весело, шумно. Друзья свободно общаются, перекрикивая не только музыку, но и друг друга. Тоже стараюсь участвовать в разговоре, но не всегда получается, за моё отсутствие у них появились какие-то свои шутки и приколы, которых не понимаю. Когда Рита вдруг, надув щёки и схватившись за грудь, замычала с выпученными глазами, я решила, что она подавилась, и уже намеревалась постучать ей по спине, хорошо не успела, вовремя заметила, что остальные в прямом смысле падают со смеху.

Да, сейчас в окружении друзей, чувствую себя пришлой, но сей факт лечится, надо просто с ними общаться и даже не сомневаюсь, это ощущение быстро пройдёт. Сегодня утром, стоя в ванной перед зеркалом и долго-долго вглядываясь в отражение, вслух сама себе пообещала, вновь начать жить полноценно. В конце концов, если мне на пути встретился монстр в лице бывшего мужа, это ещё не означает, что теперь нужно отгораживаться от всех остальных людей и шарахаться от каждого парня, проявившего ко мне интерес.

– Лерок, а чего не злоупотребляешь? – Виталик, прищурив один глаз, другим возмущённо уставился на мой полный бокал. – Вон Алёнка с Риткой на двоих, наверное, уже литр коктейля вылакали, а ты эту девчачью бормотуху только взглядом гипнотизируешь. Раньше от них не отставала. Или тебе пить нельзя? – лицо приятеля вдруг просветлело, как будто он догадался о чём-то секретном и почему-то тут же посмотрел на Арсения. – Пополнения ждёте?

Арс бросил на меня то ли испуганный, то ли извиняющийся взгляд и пока я, выпадая в осадок, хватала ртом воздух, пояснил:

– У Леры завтра с самого утра собеседование, красные глаза и перегар – не лучшие рекомендации.

Ещё Арсений должен был добавить: «Мы не ждём пополнения, потому что с Лерой даже не встречаемся», но Рита, услышав о собеседовании, лишила его этой возможности.

– Работу ищешь? – подруга, с которой мы пять лет делили одну комнату в общежитии, полностью развернулась ко мне. – Может, тебе к Арсу устроиться, он всё-таки начальник отдела? – на этом моменте Рита стрельнула глазами в Арсения. – Ты же звал Леру к себе под тёплое крылышко?

– Звал, конечно, она отказалась.

– И правильно сделала, – вставила свои пять копеек Алёна, – Был у меня опыт, совмещать работу и отношения. Жесть. В офисе мы грызлись из-за личного, а вечером дома из-за работы.

Они заранее договорились и теперь прикалываются надо мной или действительно считают, что мы с Арсением пара? Но с чего вдруг?

– Лерок, а ты чего молчала, что ищешь работу? – не зло, но с явным упрёком поинтересовался молчавший до этого Слава. – Мы бы кинули клич и в два счёта нашли тебе кучу вакансий.

– Кстати, точно, – подняв палец, поддержала его Рита. – Завтра же всех знакомых прошуршу, мне много кто обязан, пусть тоже посуетятся в ответ.

– А я уже кое-кому написала, – подала голос Алёна, лишь на секунду оторвав глаза от телефона, на экране которого она с остервенением что-то строчила. – Лера, имей в виду, один вариант у меня уже есть.

– А у меня два, – с довольной улыбкой похвастался Славка.

Вдруг за столом мой поиск работы стал темой номер один. Ребята наперебой обсуждали, куда же меня лучше пристроить, к кому обратиться, кто-то, несмотря на поздний час, звонил и договаривался о собеседовании, кто-то писал сообщения, равнодушным вообще никто не остался.

– Лер, ты чего? —мои дрожащие губы и увлажнившиеся глаза первой заметила Рита. – Тебе плохо?

– Н-нет, – обмахивая лицо руками, чтобы прямо тут от избытка тёплых чувств не разреветься, невнятно пробормотала я. – Мы не виделись…, а вы помогаете…, какие же вы классные.

– Вот те раз, – протянула Алёна, и они вместе с Ритой встали со своих мест, шустро прогнали с дивана Славу и Арса, между которыми я сидела, устроились у меня по бокам, и мы втроём крепко обнялись.

– Лера, мы же всё понимаем, у тебя…, ну, в общем, были тяжёлые времена, – прошептала мне на ухо Рита и судя по характерному всхлипу, тоже заплакала.

– Ты главное – больше не теряйся. Мы же банда, – дрожащим голосом добавила Алёна, из чего вытекал вывод, я своими слезами заразила не только бывшую соседку по комнате.

– Капец, да мы сейчас тут утонем, столько мокроты, – ворчливо заметил Виталик, но мне хватило лишь на него взглянуть, чтобы понять, за ехидством парень скрывает те же чувства, что мы испытываем с девчонками, уж очень он подозрительно закусывал губу и часто-часто моргал.

– Арс, спасибо. Если бы ты не настоял, я опять весь вечер, как тухлый помидор кисла возле телевизора дома, – поблагодарила парня, когда мы, вызвав одно такси на двоих и забравшись на заднее сиденье автомобиля, возвращались домой.

– То есть ты не пожалела, что всё-таки сходила на встречу? – он хитро прищурился.

– Шутишь, конечно же, нет. Я в полном восторге.

– А через две недели, когда Славка пригласит нас всех на день рождения, тоже пойдёшь?

– Если приглашение будет распространяться и на меня, обязательно, – заявила я, но увидев во взгляде Арсения скептицизм, для пущей убедительности своих слов подковырнула пальцем правый клык, – Приду, зуб даю.

Большую часть дороги мы вспоминали курьёзные моменты сегодняшнего вечера и особенно над некоторыми обхохатывались, но, когда на горизонте замаячил мой дом, поняла, что и дальше оттягивать мучивший меня и не очень удобный вопрос больше нельзя.

– Арс, а ты, случайно, не знаешь, почему ребята так говорили, ну как будто мы с тобой пара?

Парень замер и заметно напрягся.

– Это я виноват, – после довольно продолжительной паузы признался он и осторожно покосился в мою сторону, так понимаю, чтобы проверить реакцию.

– В каком смысле виноват, это ты им сказал? Но зачем?!

– Нет-нет, ты же меня знаешь, я бы не стал врать. Да и какой смысл, реальность же от этого не изменится. Ребята сами решили, что мы теперь вместе, – ощутимо занервничав, поспешил пояснить Арс. – Ведь ни для кого не секрет, как я к тебе отношусь. Все в курсе. Конечно, новость о твоём замужестве, мягко сказать, меня не обрадовала. Я психовал, злился, и даже не потому что ты выбрала не меня, а потому что выбрала этого старпёра. Лер, только не обижайся, но в то время, если кто-то при мне о тебе вспоминал, или девчонки показывали ваши свадебные фотографии, я много чего себе позволял …, не очень хорошего. Если честно, из меня желчь так и лезла, в выражениях не стеснялся. Всех, видимо, это достало, и они в моём присутствии вообще перестали о тебе упоминать. А где-то месяц назад, после того как тебе позвонил, и мы несколько раз встретились, я ребятам насчёт тебя конкретно так начал приседать на уши. Они улыбались, подкалывали, Виталик даже поздравил, мол я так долго ждал и в итоге дождался. Я говорил, что они ошибаются, и мы с тобой по-прежнему только друзья, но, видимо, был неубедительным, потому что все лишь отмахивались и отшучивались: «Шифруешься», «Сглазить боишься» …

– Ясно, – лаконично отозвалась я, и в глазах Арсения промелькнул страх.

– Обижаешься?

– Глупости не говори? – рассмеялась я и игриво толкнула его плечом в бок. – Обычное недоразумение. Даже телодвижений никаких делать не надо. Само по себе разрешиться.

Арсений улыбнулся в ответ, но тут же вновь нахмурился.

– Я о тебе всякое говорил, на это тоже не обижаешься?

Мотнула головой.

– Арс, я на такие мелочи давно не обращаю внимания. В жизни, знаешь ли, и так проблем предостаточно. Тем более, ты сожалеешь. Сожалеешь же?