Опасные игры, или Ничего личного, это моя работа

– А можно оставить, я молоко не допила? – спросила я, и мальчик в ответ покачал головой. – Ты без спросу мне всё принёс, твой хозяин запретил меня кормить, да? – озвучила я своё предположение, и чтобы не навредить парнишке, вернула ему графин.

– Нет, он не запретил, но и кормить вас не приказывал. Я так на свой страх и риск, – пояснил мальчик и, забрав с собой все остатки от моего обеда, убежал прочь.

Облокотившись на стену, сижу с закрытыми глазами и мысленно отрабатываю технику ближнего боя, причём мой соперник как две капли воды похож на Арагона, и раз за разом позорно мне проигрывает. После нескольких поединков радость от битья наглой физиономии Влада притупилась, и я, одержав очередную бесспорную победу, заснула.

***

Идет второй день моего заточения, и мальчик исправно навещает меня и кормит. Вот и сейчас молоденький слуга терпеливо ждёт пока я доем свой ужин, причем на этот раз по сравнению с предыдущим шикарный. Куринная ножка, отварные овощи и три красных яблока.

– А ты можешь мне ещё услужить? Отнеси яблочки в конюшню, там мой дракончик Снежа, отдай их ей, это её любимое лакомство, – попросила я.

– Вот никак я не пойму твою странную привязанность к этой твари, – даже я вздрогнула, от голоса Влада, а мальчик и вовсе сжался, забился в угол и с ужасом смотрит на хозяина. Столько страха в глазах я видела только у приговоренных к смерти. – Выходи, – открыв ключом дверь приказным тоном сказал Влад.

– Так быстро, я-то уже приготовилась как минимум неделю тут провести, – с удовольствием вынырнула из камеры и пошла вслед за Арагоном. – Ты же не накажешь парнишку?

– За что? – Влад резко затормозил, что я чуть не впечаталась в него.

– За то, что он принёс мне ужин, – сказала я и на лице Влада мелькнула растерянность. Маг попросту забыл, что его узнице необходимо чем-то питаться.

– Нет. И я не наказываю детей.

– Тогда, кто-то это делает за тебя, смотри как он напуган, – показала я на мальчика. – Спрошу, кто это, – сказала я и только направилась к слуге, как Влад поймал меня за руку и больно дернул.

– Не смей ни во что вмешиваться и веди себя соответственно своему положению, – зло процедил Арагон, ещё чуть-чуть и он сломает мне руку.

– А какое у меня положение?

– Положение служанки, что убирает в комнатах, – с удовольствием сообщил мне маг.

– Что!? – возмущенно выкрикнула я. – Нет, я не согласная. Я могу многое, шпионить за твоими врагами, улаживать щепетильные проблемы, если надо вести расследования, в конце концов охранять ценный груз, но никак не махать тряпкой.

– Таис, ты будешь делать то, что я скажу. А я говорю, что ты будешь убирать мои комнаты и прислуживать мне, – тон Арагона не терпел возражений, и мне ничего не оставалось как временно смериться с положением дел. Ничего, я ещё добьюсь своего и стану одной из стажей замка.

Склонила голову, показывая, что признаю его всласть и заодно спрятала свои наверняка злющие глаза. Арагон пропустил меня вперёд, и идёт позади.

Чувствую, как разглядывает, какой же у него сильный взгляд, у меня сейчас спина загорится, или что пониже. Толкнула дверь подвала – заперто. Арагон достал ключи, но открывать не торопится, он вплотную подошёл и, зажав меня в углу, наклонился так близко, что ещё чуть-чуть и наши лица коснутся друг друга.

– Таис, я не идиот и вижу, как ты бесишься. Одно неповиновение, любая выходка, и я без всяких раздумий брошу тебя в камеру на очень долгое время, и не в ту, где ты скоротала два дня, а понадёжней и потемней, – ещё раз предупредил меня Влад и, заметив лёгкий кивок с моей стороны, отступил, открыл дверь, и мы вышли.

Снаружи нас ждала уже знакомая мне женщина, именно она с молоденькой помощницей готовила меня к ночи с Владом. Ирма, увидев меня, от удивления чуть не подпрыгнула, но быстро одернула себя и, приняв благопристойный вид, низко поклонилась хозяину.

Арагон поручил ей ознакомить меня с обязанностями и проконтролировать, чтобы я немедленно к ним приступила. Ирма кинула на меня лишь один мимолётный взгляд, и мне стало ясно. Она злится, и будет мстить, имеет полное право, я же её змеиным ядом накачала.

– Тебе оказана большая честь: прислуживать хозяину почётно, – важно сообщила мне женщина, когда Арагон оставил нас одних. – Где находятся его комнаты, ты уже знаешь, – сказано с издевкой. – Пойдем, покажу тебе, где живёт обслуга, хоть твоя комната и находится в главном крыле рядом с хозяином, но мыться, обедать ты будешь вместе с остальными служанками.

Объяснять, что я лучше неё знаю, где и что находится, посчитала не нужным и просто направилась вслед за ней. Чем ближе мы приближались к подсобным помещениям, тем становилось шумней, и многолюдней. В этой части замка жизнь била ключом. Ирма завела меня, как я поняла в столовую, где за накрытыми столами обедали одни женщины, мужчин я не заметила. Видимо они обедают отдельно. Все разом стихли и разглядывают меня.

– А это кто у нас? Та шлюха, что разозлила хозяина, – подала голос одна из служанок.

– Не сладко тебе с нами придётся, – поддержала её рядом сидящая женщина, и все дружно засмеялись.

– Ирма, пусть туалеты стражников моет, подходящая для неё работёнка, да и мужчины останутся довольны, лишний раз не придётся искать развлечений: подстилка всегда под рукой.

Как показательно. Толпа действует всегда одинаково, как стая диких зверей. Стоит одному накинуться, как другие подхватывают инициативу, и вот уже у несчастной жертвы нет шансов. Только я не жертва, и могу постоять за себя, но пока помалкиваю. Посмотрим, кому в этом обществе надо закрыть рот, чтобы у остальных они сами закрылись.

Крупная высокая женщина встала из-за стола, и выкрики прекратились. Цель найдена, она у них за главную.

– У тебя красивый пояс, отдай его мне – чересчур низким для женщины голосом потребовала она.

Улыбнувшись, я расстегнула пряжку и с невинным видом сняла недавно купленную у Калиба магическую вещь, затем крутанула её над головой и резко бросила в служанку. Пояс цепко обхватил её шею и начал душить. Женщина вцепилась в него руками и пытается снять, но это просто не возможно, если не знаешь его секрет. С выпученными глазами она заметалась по комнате и, в конце концов, жалобно захрипела и повалилась на пол.

– Что здесь происходит?! – в столовую забежал главный страж. – Твоих рук дело? – крикнул он мне. – Сними его, немедленно.

С Аталом у нас как-то сразу отношения не заладились, и это плохо, если я хочу стать стражем, надо наводить с ним мосты.

– Я немедленно сообщу Арагону, что ты и часа не продержалась, – выплюнул Атал.

Одним движением освободила наглую служанку и, приняв позу руки в боки, пошла в наступление.

– Вперед. У меня выхода другого не было, ты хоть знаешь, что в этой столовой опасней, чем в самом злачном трактире на диких землях. Арагону будет очень интересно, что происходит в его доме. И виноват в этом ты.

Атал выхватил у меня из рук пояс и, засунув его в карман, принялся орать, и что радует не на меня.

– Я вас предупреждал, что девица с сюрпризом. Лара, ты опять за своё, тебе ещё повезло, что я вовремя подоспел, – главный страж наклонился к валяющейся женщине, и поднял её на ноги. – И не смей жаловаться, сама виновата. А ты.., – это уже мне. – … пойдёшь со мной. Ирма тебя тоже касается.

Атал молча проводил нас до комнат Влада и ушёл. Уверена, он ничего Владу говорить не станет, большая часть вины лежит на нём. Ирма испуганная зрелищем буквально за несколько минут проинструктировала меня и также удалилась. Главное сказала она, не уходи и не ложись спать, пока хозяин тебе не разрешит.

Я освежила комнаты влажной уборкой, заметив книгу по истории на полу возле кровати немного почитала, а ближе к ночи разожгла камин, задёрнула шторы, расстелила постель, и жду Арагона.

Работа выполнена, и я опять взяла книгу, читать на стуле неудобно, и я уютно и тепло устроилась на ковре возле камина.

За окном глубокая ночь, а Влада всё нет. «И очень хорошо, может и вовсе не заявится», – только подумала я, как дверь распахнулась, и на пороге, во всей красе появился Арагон.

Пачкая пол грязными сапогами и оставляя за собой ошмётки глины, он дошёл до кровати и, усевшись на неё, вытянул ноги.

– Сними сапоги.

Бьюсь об заклад, он специально обувь вымазал, но что делать, приказ хозяина – закон.

Подошла и, пачкая руки, ухватилась за левый сапог, Арагон довольно хмыкнул, я невольно подняла голову, и наши глаза встретились. Улыбка вмиг померкла на лице Влада, он хотел увидеть меня униженную, оскорблённую. Не дождётся! Я в отличном расположении духа. С подобными ситуациями давно научилась справляться. Воображение нарисовало яркую картинку, как один вредный и злопамятный маг узнаёт, что я опять оставила его в дураках, прихватив при этом, самое ценное, что у него есть. Он бесится, крушит всё вокруг, проклинает меня, не исключено, что и себя, а мой след простыл и поминай, как звали. И это не мечты – это будущее.

Влад, не получив желаемого эффекта, недобро прищурил глаза, тяжело задышал, а вместо губ появилась тонкая линия. Хочет высказаться, но пока сдерживает себя.

– Пошла вон ведьма! – наконец вырвалось у него. – Видеть тебя не хочу, – маг выдернул ногу из моих рук и, стянув сапог, швырнул его в сторону.

Восприняла выпад Влада спокойно и, пожав плечами, вышла из комнаты. Второй сапог Арагона полетел в дверь, которую я только что закрыла за собой. Нервишки у вас шалят – господин маг.

Умылась в заранее приготовленном, теперь уже с холодной водой, тазике, надела дорогую кружевную сорочку и, задув свечу, легла спать. Немного похихикала над яростью Арагона и уснула.