– Почему тайком?
– Стас бы не позволил. Он запрещал ей буквально все! Превратил в девочку для битья!
– Но после смерти мужа у нее пропала причина для самоубийства.
– Поэтому я и не верю, что Марина покончила с собой! Хотя нервы у нее были сильно расшатаны, она держалась… Напивалась иногда, не без того. А кто из нас не пьет? Все мы, девочки-неудачницы, хотим забыться. Пусть на время, а все же легчает…
– Марину нельзя назвать неудачницей, – возразил Илья.
– Это вы так решили? Надо было у нее спросить! Если бы Стас не умер, он бы ее точно в гроб загнал. На Маринкино счастье, у него тромб оторвался, и каюк…
– Однако счастье недолгим оказалось.
– То-то и обидно, – всхлипнула женщина. – Думаю, Стас Маринку с собой забрал на тот свет. Чтобы было, над кем измываться! Заскучал, небось, в загробном мире. Вот и призвал к себе законную жену! Баб на одну ночь у него было много, а венчанная супруга – одна-единственная.
– Они венчались?
– Ага, с помпой! Свадьба у них тоже была громкая, пышная, всем на зависть. Стас в Маринку без памяти влюбился поначалу, а потом остыл. Он ведь на руках ее носил, подарками осыпал, любой каприз исполнял. Но постепенно его пыл затух, ревность взыграла, ссоры пошли… Стас к каждому столбу ревновал, бесился, мстил Маринке за ее молодость и красоту! А сам изменял ей направо и налево. Жуткие вещи она рассказывала…
Женщина спохватилась, что наговорила лишнего, и замолчала, косясь исподлобья на Илью. Кто он такой? Не использует ли ее невольные откровения во вред? У нее даже слезы высохли от волнения.
– Не бойтесь меня, – доверительно молвил он. – Я давний приятель Марины и Сережи Ушакова, с которым она встречалась до Стаса. Слышали о таком?
Фамилия Ушакова произвела должный эффект. Собеседница несколько успокоилась и предложила:
– Давайте знакомиться… Меня зовут Вика Белоусова. Мы с Маринкой в модельном агентстве подружились. Я там визажистом работала. Что, не похожа? – смутилась она своего затрапезного вида. – С той поры много воды утекло.
– Илья Самбуров, – представился он. – Сценарист. Мы с Ушаковым кино делаем.
– Вот, значит, как…
– Сережа приболел, – на ходу сочинял Илья. – Лежит с температурой. Хоть бы до похорон очухался.
– Помню его, – вздохнула Вика. – Маринка мечтала в кино сниматься, но обломалась. Это ее сильно подкосило. А тут Стас подвернулся, давай к ней клинья подбивать… Она и клюнула! Хотела всем нос утереть. Мол, смотрите, завидуйте! Не вышло из меня кинозвезды, зато я богатая и счастливая.
– Когда она овдовела, Ушаков начал звонить, они несколько раз встречались… Но к старому, видно, возврата нет. Не сложилось у них.
– Маринка сильно изменилась…
– А почему вы сказали, что Стас ее с собой забрал?
– Да это я сгоряча сболтнула…
– Мне кажется, у вас есть основания так считать, – покачал головой Илья. – Я ошибаюсь?
– Может, я все придумываю…
– А вы поделитесь со мной. Одна голова хорошо, а две лучше.
Женщина подняла на него опухшие заплаканные глаза, в которых мелькнул страх.
– Вы случайно не журналист? Потом накропаете грязную статейку, а мне отдуваться?
– Перед кем? Марины больше нет, ее мужа тоже. Кого вы опасаетесь? Бедных родственников из провинции?
– Меня совесть замучает, что я подругу подставила, опорочила ее доброе имя.
Илья нетерпеливо вздохнул, достал телефон и вывел на экран снимки со съемочной площадки.
– Требуете доказательств, что я не подсадная утка? Смотрите, вот мы с Ушаковым пьем кофе во время перерыва. Узнаете его?
– Ага, – растерянно кивнула Вика. – Точно, он, Сережа.
– А вот моя страница в Сети… Ну что, убедил?
– Ладно, так и быть, – согласилась она. – Расскажу вам, какие мысли меня одолевают…
* * *
Ювелир предложил Ирине арендовать ячейку в банке и хранить браслет там, а не таскать с собой в сумочке.
– Никто не знает, что браслет баснословно дорогой, – отнекивалась она. – Я сама считала его бижутерией.
– Бижутерия! – усмехнулся Миша. – Ты меня умиляешь! Но кто же сей Крез[3 - Крез – легендарный лидийский царь, обладатель несметных богатств.], который дарит тебе такие подарки?
– Не важно…
– Мог бы предупредить тебя, сколько эта вещь стоит.
– Полагаю, он сам не подозревал… Впрочем, теперь я ни в чем не уверена.
– Не хочешь нести браслет в банк, оставь у меня в мастерской, – наседал ювелир. – Мой сейф довольно надежен, офис под сигнализацией. В любом случае это безопасней, чем держать твое сокровище в обычной квартире.
– Спасибо, я подумаю…
Ирина была потрясена тем, что узнала от Миши. Он лгать не станет, какой смысл? Но Илья-то каков… Что скрывается под авантюрной личиной сценариста? Неужели, жестокий хладнокровный преступник и прожженный бабник?
– Ты бледная, – озабоченно заметил ювелир. – Может, воды?
– Не надо. Я, пожалуй, пойду…
– Ты на машине?
– Я поймаю такси, – вымученно улыбнулась Ирина.
– Такси? Ты в своем уме? – всполошился он. – Давай я отвезу тебя домой!
– Не беспокойся, я привыкла решать свои проблемы сама.