– Ну пойдем, как звать тебя?
– Джордан Уильям Мюррей, сэр.
– Ирландец? Сын Уильяма? А совсем не похож, и не рыжий ты совсем – задумчиво поглаживал лицо пекарь.
– Я на мать похож, она англичанка, а назвали в честь деда так – снова врал Джо.
– А что ты делаешь здесь? Где мать, отец? Ты откуда сам, с каких мест? – продолжая идти спрашивал толстяк.
– Дед в Америке, к нему еду, мать осталась с отцом и моими братьями здесь на ранчо в графстве Керри.
– А ты знаешь где Америка?
– Нет сэр, но я обязательно туда доберусь, мой дед ждет меня, – окончательно поверил в свое вранье Джо.
– Хех – ухмыльнулся пекарь, – ну, а ко мне можешь обращаться как мистер Брэди, маленький полукровка. За разговором они дошли до домика пекаря, Брэди показал парню где спать и работать, накормил холодным куском вяленой свинины и отпустил спать. Джордан решил задержаться и заработать, с утра они обсудили оплату труда, и начались трудовые будни. Ему нравился как пах хлеб, как на всю округу доносился запах только испеченных кренделей и булок, от покупателей не было отбоя, ни у кого не было такого вкусного хлеба, поэтому торговля процветала. Семья Брэди была добра к парню, относилась к нему как к сыну, сажали за свой стол и общались на равных. У них были две дочери и сын, они все быстро подружились, вечером после окончания работы все вместе играли или просто разговаривали. Старшая дочь мистера Брэди, Маргарэт, была обучена грамоте, и учила этому остальных. Так семья экономила на учебниках и одежде для остальных детей, при этом все помогали в работе пекарни и уходе за скотиной. Джо тоже посещал «уроки» Маргарэт, понимая что ему это нужно, но больше потому что девушка ему нравилась. Иногда невзначай касался ее руки, или приносил на занятия цветок, девушка смущалась и краснела, но цветы брала, робко поглядывая на него из под ресниц. В силу возраста Джо еще не понимал что он красив, отличаясь от всех породистой красотой, соломенные волосы и зеленые глаза выделяли его из рыжей толпы ирландцев. Но спустя какое то время это увидел папа и уроки закончились. Маргарэт заперли в доме, а Джо ел теперь отдельно. Отец мечтал отдать её замуж за сына мясника, и объединить капитал, безродный полукровка, хоть и красивый, не входил в планы мистера Брэди.
Юная мисс была влюблена и на папенькин запрет наплевала, ночью прокралась к любимому на сеновал, там и став его первой женщиной, увлеченные страстью, не заметили как на сеновал прибежал отец, разбуженный сыном. Любимая дочь получила по нежной щечке и со словами «маленькая шлюха» была отправлена к матери плакать и гореть со стыда за свои распутства и прегрешения. А юный мистер Мюррей с вещами выставлен за дверь в ранее утро, проработав в пекарне два месяца. С чем был совершенно не согласен. На утро дождавшись когда мистер Брэди откроет пекарню для очередного замеса теста, Джо пришел на разговор.
– Ты еще здесь, негодник? Обесчестил мою дочь и со стыда не горишь? Как мне людям в глаза смотреть? Как замуж отдавать нечистую? Что смотришь, болван?
– Сэр, простите, но я готов женится на Маргарэт, я не трус и бежать не собираюсь – твердым голосом сказал Джо.
– Что? Женится? Иди отсюда оборванец, моя дочь не выйдет замуж за бедняка-полукровку, ни для этого растил, ни для тебя вкладывал в её книжки и наряды покупал.
Джордж стоял и молчал, обидно слышать такие слова, но решился продолжить :
– Тогда заплатите мне то что я заработал и я тот час же уйду, я работал на совесть, а то что вышло у нас с Маргарэт, так полюбили мы, злого умысла не держал.
Пекарь плюнул под ноги и вышел из пекарни, вернулся спустя несколько минут с маленьким мешочком, кинул под ноги и крикнул:
– Убирайся немедленно и чтобы я тебя не видел больше!
Юный Мюррей поднял мешок с монетами, нисколько не оскорбившись и вышел из пекарни. Через пару минут его догнала младшая мисс Брэди и дала узелок :
– Маргарэт передала пока отец не видит, там хлеб, сыр, вяленая свинина и вода, просила сказать что никогда не забудет англичанина-полукровку.
С этими словами убежала, а парень насвистывая уходил из городка, город Корк его ждал, там стоят корабли плывущие в Америку.
Глава 3
Вдова
До города Корк идти с остановками в пути примерно пару недель, в мешочке были монеты, не столько насколько он рассчитывал, пекарь заплатил лишь половину, ими можно расплатится за еду и ночлег, но тратить их было жалко, Джо не знал сколько стоит билет на корабль, и волновался что ему не хватит. Он мечтал что попадет туда юнгой, но совершенно не зная морское дело боялся что его не возьмут, поэтому берег деньги на билет. Через неделю пути он дошел до небольшой деревушки под названием Адэр, еда закончилась и Джо прошел по деревне в поисках работы за еду на пару дней. Работы не было совсем. Расстроенный парень постучал в последний домик на краю деревни. Дверь открыла женщина средних лет.
– Добрый день, миссис, нет ли у вас случайно работы на день или два, за еду чтобы добраться до Корка, мне много не надо, так чтобы ноги не протянуть, я много что могу, воды натаскать, дрова рубить, даже хлеб могу печь, я работал в пекарне, за скотиной могу смотреть, навоз чистить? С мольбой в голосе и страданием на лице Джордан смотрел на женщину.
– Заходи – просто и ясно ответила она. «Мне снова повезло, да я чертов везунчик», улыбаясь в душе, но не изменившись в лице – думал Джо.
Миссис Хэйс, была вдова, молчаливая и тихая, указала на дрова на заднем дворе, потом показала на сломанный забор и клетку у свиней, разваливающийся камин и печь для готовки, потом подумав показала незначительные поломки в виде провисших дверей или скрипучих петлей. На чердаке на сено постелила одеяло и ушла заниматься своими делами.
«Тут работы на неделю» продумывая с чего начать, думал мистер Везунчик. Начать решил с легкого, сложил дрова в сарай, попутно доколол, увидев не разрубленные пеньки, заодно наточил топор, поняв что он совершенно тупой. Через три часа все было готово, вдова позвала обедать, налив горячей похлебки и наломав душистый хлеб. Пообедав, Джо осмотрел забор и клетку, прикинул сколько надо досок и гвоздей, поискал в сарае, но ничего не найдя, спросил вдову «Чем чинить? Нет же ни досок, ни гвоздей? «Женщина сказала что купит гвозди завтра, а досок нет, нужно из чего то старого сделать. Был уже вечер и уставший парень поднялся на чердак, обдумывая как починить забор. На утро за завтраком он предложил съездить в лес (если есть лошадь и повозка) и нарубить там колья, заменить старые доски, которые пойдут на починку клетки и кое где перестелить пол в сарае, ведь все уже окончательно прогнило. Миссис Хэйс одобрила, быстро запрягли кобылку, и отправились в лес.
Там побродив, нашли хорошие ветки, не тонкие и не толстые, не длинные и не короткие, нарубили с лихвой. Вернувшись вдова ушла собирать обед, а Джо разгружать телегу. Они практически не разговаривали, видно привыкшая к одиночеству, поболтать была не склонна, а парень не лез с беседами, дабы не нарушать покой и не вмешиваться в привычный уклад женщины. Управившись с ветками, умылся в кадке и прошел в дом. На столе все было накрыто, а вдова сразу засуетилась, накладывала в тарелку суп и мясо, наливала чай, подала полотенце, что то изменилось в ней. Пообедав, юный Мюррей прилег на чердаке, слегка отдохнуть и подумать, что то изменилось, она стала другой, руки дрожат, суетится, странно все это – думал Джо, засыпая. Неожиданно он проспал до утра, вскочил и зайдя в дом, с порога извинился, чтобы не подумала что лентяй какой, хотел полежать чуток, а тут уснул и до утра, отказавшись от завтрака ушел чинить забор. Вдова пришла к нему сама, принесла чай :
– Вот взбодрись, я нисколько не злюсь, вчера хорошо потрудился, можно было и отдохнуть, топором махать, не книжку читать.
Ушла не обернувшись, снова заниматься своими делами. Чай действительно придал сил и бодрости, окончательно разбудив парня. Работа кипела, старый забор был разобран, а новый мало мальски начал расти. Было жарко, пот струился по спине и Джордан снял рубаху. Через какое то время он понял что вдова наблюдает за ним из окна, стоя за занавеской. «Хм, я что нравлюсь ей?» – ухмыльнулся красавчик. К вечеру половина забора была готова, красивый и прочный, с острыми кольями кверху. Джо гордился собой. Ужин был очень вкусный, тем более отказавшись от завтрака и обеда, парень был голодным как стая волков. За ужином вдова разговорилась, хвалила забор и радовалась что в хозяйстве потихоньку налаживается. Сетовала что мужской руки не хватает, мужа схоронила несколько лет назад, присмотра нет совсем, вот все в упадок и пришло.
– Помощник нужен, да вот где взять толкового и не разгильдяя – мягко улыбаясь сказала миссис Хэйс.
– Да с этим сейчас трудно, это точно – протянул Джо.
Мечта звала его протяжным гудком корабля, а мягкая улыбка вдовы звала остаться здесь. Джордан волновался и не знал что сказать, наскоро доев свой ужин он ушел на чердак. На следующий день, к вечеру доделал забор, смазал скрипучие петли, подтянул и поправил провисшие двери, торопился и мало говорил. Миссис Хэйс купила гвозди, для починки пола и клетки свиней. Дела заканчивались, оставалось доделать только камин и печь. Еще три дня ушло на это, попутно Джо еще прочистил дымоход, очень уж дымила печь, а оставить так парень не мог, зная что никто вдове не поможет. Когда все дела были переделаны, из намеченных вдовой, к ним пришел сосед, узнав что есть толковый парень, который может починить что то, сделанный им забор, посмотрела вся деревня. Джо назначил цену, отказавшись работать за еду, вдова и так оплатит, а много не унесешь, монеты в кармане важнее, чем еда в животе. Сосед отказал, ругая себя что не пустил парня в дом, когда тот пришел за работой.
– Зачем ты идешь в Корк? – спросила вдова, когда ушел сосед.
– Там корабли, мне нужен до Америки.
– О! Это очень далеко, а зачем тебе туда, Джордж?
– Там живет мой дед, там жизнь другая, есть работа и деньги. Мой дед англичанин, как и мать, я можно сказать возвращаюсь к родовым истокам. – все больше верил в собственное вранье Джо.
– Парень, я хочу немного помочь тебе, от мужа осталась пара штанов и приличная рубаха, а еще ботинки, ты босой, а так нельзя, скоро наступит зима, отморозишь ноги, бери тебе точно пригодится, давай переоденься, а эти постираю.
– Спасибо миссис, не знаю как благодарить вас.
– Не стоит, мне приятно помочь тебе- грустно улыбнулась женщина.
Ночью Джо не спалось, спустившись с чердака, прошел в дом за водой, и услышал как плачет вдова, тихонько позвал, плач стих, а она не откликнулась, Джо зашел в комнату, и остался до утра.
Рюкзак был собран с вечера заботливыми руками вдовы, там же лежала и еда – плата за работу, осталось выйти и уйти навсегда, Джо медлил, желая попрощаться, но женщина так и не вышла. Закинув рюкзак за плечи, он вышел в рассвет. Подаренные ботинки, были слегка велики, но затянув потуже шнурки, проблема была решена, ногам не было больно, и так он шел быстрее. Деревня была позади, но мыслями оставался с вдовой, как теперь она там останется одна? Джо ругал себя, зачем поддался животному инстинкту, зачем так поступил с ней, но она была так нежна, так слаба и беззащитна, и плакала зная что он уходит навсегда. В какой момент утешение перешло в поцелуй он не понял. На душе было паршиво, хотелось вернутся и извинится. Но так и не решившись, продолжил свой путь в сторону Корка.
Глава 4
Корк
Бесконечная дорога, ночевки в лесу и снова дорога привела его на постоялый двор. Он очень устал в этот раз, все давалось тяжелее. Хозяйка двора встретила и спросила чем может помочь.
– Миссис, мне нужен горячий обед и место поспать подешевле, сойдет и сеновал или чердак, я устал спать на земле и питаться лишь хлебом, сколько это будет стоить?
– Три пенса, парень, подходит? Только чердака нет, комнату дам, служанки ванну наполнят, помоешься и отдохнешь – рассказала хозяйка.
Для Джо три пенса потратить было немыслимо, но он так устал, и слова про ванну все расставили по местам, он был не неженка, но никак не мог вспомнить когда мылся в последний раз, голова безумно чесалась, а от тела воняло как от свиней. Поэтому плюнув на траты, решил помыться, выспаться, и поесть горячей еды перед последней остановкой – Корк. Он хотел выглядеть опрятно и подобающе, когда будет покупать билет на корабль.
Служанки работали быстро, таская тяжелые ведра с горячей водой, весело хихикали и поглядывали на парня, одну из них он спросил сколько стоит постирать рубаху и штаны, на что она ответила, стреляя глазками «поцелуй» :
– Согласен! Два поцелуя, отдельно за штаны, отдельно за рубашку, хватая веселую шатенку сказал Джо. Она вырвалась и хохоча убежала с подружкой. Ванна успокоила кожу, мыло избавило от запаха, а волосы избавившись от грязи стали светлее, как будто солнце играло в волосах. Переодевшись в чистое, вошел в трактир, хозяйка накрыла быстро, подали рагу из кролика, картофеля и овощей, лепешку и пиво. Предложили эль, но Джо выбрал пиво.