В перекрёстных мирах

– Этот черный цвет не раз спасал мою жизнь. Ночью в мире Мрака и мире Войны только такая одежда помогает не выделяться в темноте. А поскольку я слишком много времени провожу в этих двух мирах, я уже сроднился с этим костюмом и привык к этому цвету.

– Но докладывать ты будешь в нашем мире, и черный цвет необязателен.

Вларст презрительно хмыкнул.

– Если кому-то не нравится цвет моего костюма, пусть докладывает сам.

Теперь улыбнулся Кромен. Он знал, что Вларст всё равно поступит по-своему. Это был упрямый и гордый человек, который терпеть не мог, если кто-то им командовал. Именно за это он и нравился Кромену.

– Хорошо. Я свяжусь с тобой. А сейчас отдохни несколько часов. Вижу, твой любимый черный костюм нуждается в ремонте.

Вларст неспеша направился к двери кабинета, и через секунду она закрылась за его широкой спиной.

Глава 6

Домой Вларст добрался быстро. В маленьком доме, где он жил, по-прежнему было тихо и спокойно. Даже любимица, большая бабочка Оззи, не вылетела, чтобы его встретить. Она всегда прилетала, садясь на плечо, и Вларст чувствовал по вибрации ее усиков, что ничего тревожного не произошло за время его отсутствия. А сейчас ее не было, но звать не хотелось.

Вларст устало лег на диван, закрыв глаза. Он чувствовал себя невероятно уставшим и измотанным. Последний месяц он почти не спал, стараясь занять себя как можно больше. Во время работы он не думал ни о прошлом, ни о своей потере, ни об этом ужасном одиночестве… Только на работе он еще жил, не давая отчаянью захлестнуть душу. В мыслях возник образ его бывшей жены, которая вот уже четыре года, как погибла… Как же не хватало ее теперь. Каким бесполезным стало существование в мире, где нет ее… Вларст почувствовал, как сердце болезненно сжалось от воспоминаний, терзающих душу. Хотелось всё забыть, но память самый страшный палач, который никогда не оставит свою жертву, изо дня в день пытая снова. И избавление от этих пыток может прийти только вместе со смертью…

Вларст зажмурился еще сильнее, пытаясь отогнать бессвязные обрывки прошлого, но они кружились, словно в вихре, не отступая. Внезапно в голове возник совсем другой образ, и Вларст даже вздрогнул от этого непривычного видения. Это была девушка из мира Войны, которая спасла его сегодня. Ее слегка бледное лицо с большими карими глазами отчетливо и ясно вырисовалось в памяти. Как она похожа на нее… Но разве возможно, чтобы было такое потрясающее сходство? И пусть она в другом мире, там, где всегда идет война, но копия фантастическая. Она, словно двойник, не призрачный, а настоящий. Вларст вновь выругал себя за ту резкость, с которой они расстались. Он не знал, что на него нашло. Может, сказалась усталость, а возможно, он просто испугался сходства с той, которую так любил… Как же захотелось вернуться к ней, чтобы извиниться за недавнюю резкость, и как жаль, что этого сделать нельзя.

Вларст услышал тихий шелест у себя над головой. Это была Оззи. Огромная бабочка осторожно опустилась на диван рядом с хозяином, и успокаивающе принялась посылать беззвучные сигналы, сообщая, что все в порядке. Вларст нехотя открыл глаза. Он чувствовал еле слышную вибрацию, исходящую от бабочки, и прекрасно понимал этот тембр. У Оззи он мог быть разным, в зависимости от обстановки. Иногда тревожный, иногда спокойный, иногда предостерегающий. А сейчас от нее исходили спокойные волны, которые расслабляли и действовали умиротворяюще.

– Жаль, что я тебя скоро оставлю – с грустью произнес Вларст – Ты единственное живое существо во всех мирах, которое будет за мной скучать. Но я не смогу тебя взять в мир Свободы, как бы мне не хотелось. Там будет всё по-другому. Не будет ни боли, ни страдания, ни одиночества. Только безграничная свобода. Я, правда не знаю, зачем она мне нужна, но не могу ничего изменить. Таковы правила, и я должен им следовать.

Оззи словно поняла эти слова, и ее вибрация стала еще более успокаивающей. Она осторожно касалась усиками черных волос Вларста, и он чувствовал, как усталость проходит, и все грустные мысли растворяются в спокойствии и безмятежности.

*****

На браслете загорелась синяя лампочка, издавая тонкий пронзительный звук. Вларст знал, что это Кромен, а значит, пора ехать. Достав из шкафа новые черные брюки, рубашку и короткую кожаную куртку, Вларст внимательно осмотрел их. Хорошо, что он уже успел принять душ, и теперь, быстро одевшись, приготовился выходить из дома. Надо спешить, ведь опаздывать на собрание Совета Справедливости очень невежливо.

Ровно через двадцать минут он был на месте. Это был тот же Квадратный Дом, только теперь надо идти в центральный зал, который находился на первом этаже.

Открыв дверь, Вларст увидел, как на одной стене огромного помещения четырьмя вертикальными рядами размещались кресла представителей Совета Справедливости. Их было по пять в каждом ряду, и все двадцать человек уже сидели на своих местах. Среди них были и те две женщины, которых он встретил у Кромена в кабинете. Вларст заметил, как они с любопытством рассматривают его, очевидно, узнав.

Вперед нервно вышел Кромен, встав на квадратный небольшой пьедестал в центре, и жестом пригласил Вларста занять место рядом.

В зале было тихо. Все замерли, ожидая начала. Двадцать человек сейчас смотрели только в центр, не сводя глаз с двух докладчиков.

– Я уже сказал им, о чем пойдет речь – прошептал Кромен – Они хотят услышать всё в подробностях.

Вларст кивнул. Его низкий голос зазвучал громко и четко, когда он начал рассказывать всё, что с ним недавно произошло. Когда же он закончил, тишина снова повисла в воздухе, и было непонятно, то ли рассказ произвел настолько сильное впечатление, то ли никто не решался заговорить первым.

– Всё это очень необычно – вдруг произнес седовласый мужчина, сидящий в нижнем ряду – Вы утверждаете, что слышали, будто люди из мира Мрака грозились захватить мир Войны? Но это невозможно. Они не могут этого сделать. У них нет ни силы, ни возможности даже пытаться напасть на любой из миров. Вы, наверное, забыли, что люди Мрака – самые малоразвитые существа?

Кромен искоса бросил взгляд на Вларста и тут же внутренне сжался, предчувствуя, что тот может ответить. Явное недоверие к словам может вызвать бурю его негодования, за которую придется краснеть Кромену. Но Вларст был невозмутим. Возможно, он ожидал подобного вопроса, поэтому на его лице не отразилось никаких эмоций, а ровный голос немного успокоил Кромена.

– Я не забыл этого – уверенно произнес он, устремив ледяной взгляд серых глаз на седовласого мужчину – Но знаю, что даже у раба, закованного в цепи, есть неудержимое желание освободиться. Людям Мрака давно тесно в их мире. Они считают, что их несправедливо притесняют и давно мечтают перебраться в другие места, а самый ближайший к ним – именно мир Войны. Хотя, думаю, миром Справедливости они тоже не пренебрегут. Если у них будет возможность сделать это, они с легкостью и без сожаления уничтожат всех людей, чтобы создать вечную тьму, где не будет ни солнца, ни света.

– К счастью, возможности у них нет и быть не может! – резко вставая, закричал тот же мужчина – А до их желаний или мечтаний нам нет никакого дела!

Кромен с ужасом заметил, как Вларст сильно сжал зубы, пытаясь подавить гнев, но последующие его слова были вновь ровными и спокойными.

– Почему Вы так уверены, что возможности у них нет? А как же Грозовое окно, которое они могут открыть?

Зал застыл. Лица всех представителей Совета Справедливости вытянулись от удивления и непонимания, а у Кромена даже челюсть отвисла от этих слов.

– Откуда ты об этом знаешь? – запинаясь, прошептал он, не сводя с Вларста глаз – Это же тайна!

Но Вларст высокомерно хмыкнул, и заговорил вновь, обращаясь к Совету.

– Вас интересует, откуда я узнал об этом? То, что хранилось в строжайшем секрете много веков подряд, обсуждается в мире Мрака, чуть ли не в каждой забегаловке. И всё это под страхом не разглашать услышанное. Что вы теперь скажете про их возможности?

Стало настолько тихо, что можно было услышать удары собственного сердца. Седовласый мужчина как-то обмяк, и медленно сел на свое место. Ему уже не хотелось ничего говорить, тем более в повышенном тоне. Несколько минут зал замер, и лишь удивленные взгляды были устремлены только на Вларста.

– Наверное, это не мое дело – выдержав паузу, спокойно продолжил он – Вы – Совет Справедливости. Только вам принимать решения, что делать в этой ситуации. Но я очень много времени провожу в мирах Войны и Мрака, и чувствую – затевается восстание. Причем люди Мрака убеждены в своей победе. Не знаю, откуда эта уверенность появилась, и кто им ее внушил, но она существует. Думаю, у них есть лидер, и именно за ним народ Мрака пойдет в любой бой. Мне не надо говорить вам, что может произойти с каждым из миров, если допустить бунт.

И снова тишина звоном отдавалась в ушах. То, что сказал Вларст, и главное, как он это сказал, не оставило равнодушным ни одного представителя Совета Справедливости. У них возникло предчувствие неизбежности, которая может наступить. Каждый прекрасно понимал, какую угрозу на всех могут навлечь люди Мрака, если начнется восстание. Может быть уничтожен не только мир Войны, но и миры Справедливости и Свободы. И тогда на земле останется только мрак – непроглядный и беспросветный.

– Спасибо за сведения – внезапно произнесла высокая девушка по имени Марго – Совет Справедливости благодарит Вас за помощь. Всем надо подумать над услышанным. Если Вы нам понадобитесь – мы сообщим.

Вларст внимательно посмотрел на нее, чуть заметно кивнув в знак согласия. Но от его пристального взгляда не укрылось холодное равнодушие, с которым девушка произнесла эти слова. Или она не доверяла ему, или не воспринимала всерьез. Что ж, Вларст выполнил то, что должен – предупредил правителей. Дальше в его обязанности не входило анализировать их поведение.

– Жди в кабинете – тихо прошептал Кромен, поворачиваясь – Мне надо с тобой поговорить.

И когда Вларст уходил из зала, неприятное предчувствие тревожно закралось в сердце, заставив его забиться сильнее.

Глава 7

– Ну и вызвал же ты переполох! – раскрасневшийся от волнения Кромен с такой скоростью вбежал в кабинет, что чуть не сбил Вларста с ног – Когда ты вышел из зала, что там началось!!! Я еще никогда в жизни не видел, чтобы представители Совета Справедливости так нервничали!

– Могу себе представить. Не каждый день им приходится слышать подобные доклады.

– Это точно! Не каждый день над мирами нависает угроза восстания! Но скажи, откуда ты узнал про Грозовое окно? И как давно ты знаешь о том, что не позволено знать никому?

Вларст пристально посмотрел на Кромена, слегка прищурившись. Он был его другом, наверное, единственным, и было непонятно, почему он сомневается в его словах.

– Я уже говорил об этом. В мире Мрака, перед тем, как на меня напали, я услышал в трактире. К сожалению, я многого не знаю, например, где это окно находится и как оно может помочь захватить миры. Может, ты расскажешь подробнее?

Кромен, не мигая, смотрел на Вларста широко открытыми глазами. Он знал ответы, но имел ли он право рассказывать о них даже другу? Он сомневался, и это было заметно.

– Послушай – неуверенно сказал он – Я не могу сейчас всего рассказать, но кое-что ты узнаешь. Если люди Мрака смогут открыть Грозовое окно – три из четырех миров погрузятся в непроглядную тьму.

Вларст задумчиво скрестил руки на груди, обдумывая слова.

– Так что это за Грозовое окно?

– Это определенная зона, в которой стираются границы. Не навсегда, лишь на время, но его может быть достаточно, чтобы массово проникнуть в мир и захватить его. Через Грозовое окно невозможно проникнуть только в мир Свободы, потому что это совершенный мир, попасть в который нельзя просто так. Но ты же знаешь – о нем мало что известно. Одни говорят, что там находятся самые развитые правители, которые следят за всеми нами и за балансом среди миров. Другие, что это обычный мир, только в нем нет ни боли, ни страданий, и вход туда тщательно охраняется и открывается для избранных. Так вот, в нашем мире и мире Войны есть две реликвии, которые создадут портал, открывающий Грозовое окно. Но сами реликвии бесполезны без своих хранителей, о которых мы ничего не знаем. Это избранные люди, пока нам не известные. Они живут обычной жизнью, ничего не подозревая, но в самый нужный момент могут сыграть роковую роль.